《芙蓉帐》18
日子徐徐而过，明面上同往常无异，姑娘们踏春、赏花、吟诗作赋，一个个娇俏人儿比春日的花骨朵还要鲜艳上几分。
可实则呢，皇后娘娘在给四皇子张罗婚事，谁家没有个适龄的姑娘，谁家不存点心思呢？
但又听闻，皇后娘娘不仅是替四皇子相看正妃，一连半月，统共招了袁氏进宫四回。众人一琢磨，是了，陆家那位世子爷亦是到了配婚的年龄。
这便让不少人家跃跃欲试，又瑟瑟缩缩。
近几年武将世家肉眼可见的凋敝，唯有陆家兵权不减，在圣上跟前占有一席之地，放眼整个京都也找不出第二家。且那陆世子的姿容，满京谁人不知，那是顶顶绝色，就是那些以美貌自诩的姑娘们往他跟前一站，也要羞愧得以扇掩面。
但是吧……
陆九霄此人，风流也便罢，脾性还特坏，实在让人望而却步。
袁氏又何曾不知旁人的顾忌，连连叹气后，终于是端起母亲的架子，将人请到小室里。
只是这人不仅来了，还带着一身的脂粉味儿来的。瞧那双眼睛，不知夜里睡了几刻钟，红的红，青的青，那股子颓废的风气，唯恐旁人不知他做什么去了。
“你、你这——”袁氏拽着绢帕，望着眼前没有坐相的儿子，一时竟说不出训斥的话来。
陆九霄抬眸，疲倦地捏了捏眉心，“母亲，有话说便是了。”
袁氏叹息，侧身道：“皇后娘娘替你相看了几家姑娘，近日你收敛一些，那些——甜水巷，赌坊，便不要去了，皇后的脸面，你总得给一些？”
陆九霄没吭声，只是眉宇微蹙，半响道：“她管我做什么？”
“自是圣上的意思，圣上疼你，眼看到了年纪，他操心你的婚事也不足为奇。”袁氏道。
陆九霄眉头拧得更紧了，那意思分明是——
圣上闲着无事，管他作甚？
然，他到底还顾念一丝帝王的威严，只神色恹恹道：“再说吧。”
陆九霄走后，袁氏望着他方才饮过的茶水，连连摇头。
伺候的白嬷嬷扶她落座，宽慰道：“夫人，世子是这脾气，慢慢来便是了。”
袁氏捂着心口，道：“都怨我，打小便纵着他，不敢管，不敢骂，才让他与我生分了，你说他如今的性子，有几分是与我和侯爷赌气才养成的？我这不是害了他吗！”
白嬷嬷张了张口，终是没再说劝慰的话。
家家有本难念的经，旁人又怎会明白呢。
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四月，已是春末。
前些日子圣上感染风寒，阖宫严阵以待，不敢开办大小宴会，好容易圣上龙体康健了，李皇后便差人拾掇出一场春日宴。
以赏花的名头邀来不少适龄的贵女，其意不可不深究。
骊国至今未立储，圣上原有八位皇子，至今健全尚在的仅有六位，嫡出皇子两位，一位是前皇后所出的二皇子，一位便是李皇后所出的四皇子。
而这二皇子赵淮瑨早些年因役都一战监军不利，被打发去了骥阳，因而这最有把握坐上东宫之位的，可不就是四皇子吗。
如此一来，这准太子妃的身份，自是成了人人争夺的香饽饽。
不多久，四皇子便进宫来了。
赵淮旻先是去御花园给李皇后请安，一眼望去，一众姿色相当的妙龄女子，似是因着他的出面，还个个掩面偷偷打量。
李皇后一呻，摆手道：“去给你父皇请安吧。”
赵淮旻作揖应是。
皇后又叫住他，皱眉道：“陆世子在乾清宫，你说话忍让着些，别同他生出口角，你父皇不喜。”
闻言，赵淮旻脸色暗了下去，这声“是”应得便有些愤懑不平的委屈了。
他与陆九霄一般大，自幼在他手里没少吃亏，偏偏父皇偏疼他，他再是不占理，也能成了有理的那方。
天知道他有多厌烦与那劳什子世子爷在一处出现。
乾清宫。
紫陶香炉之上，香烟袅袅。“哒哒”的落子声，在空寂的暖阁显得格外突兀。
不多会儿，陆九霄执的白子便败了。他倒是无所谓地将棋子丢进瓷罐里，淡淡道一句：“败了。”
宣武帝摇头“哼”了声，“你这棋艺不仅没进，反而还退了。”
陆九霄不吭声，垂着脑袋由他念叨，被念烦了就皱着眉头揉了揉耳朵，但到底没出声打断。
说到口干舌燥，宣武帝低头抿了两口茶，润了润嗓子，终于说到点子上。
“皇后替你相看的姑娘，可有中意的？”
陆九霄指尖一顿，语气懒懒道：“没。”
宣武帝紧接着问：“怎么就看不上？何处不合你心意了？”
正这时，赵淮旻进殿。
紧接着就听陆九霄不着调的回话道：“歪瓜裂枣，有碍观瞻。”
“你——”宣武帝轻拍了下桌几，一时竟无言以对。
那头赵淮旻没忍住，搭腔道：“陆世子日日出入甜水巷，那里的姑娘，花容月貌，将陆世子的眼睛都给养刁了。”
陆九霄嗤笑一声，挑眼看赵淮旻，朝他客气地笑笑，“四皇子身份贵重，去不得，若实在心痒难耐，我给你挑两个送到府里去？是要会唱小曲儿的呢，还是要会弹琵琶的？”
赵淮旻瞪大眼睛，怒道：“谁心痒难耐了？谁喜欢听小曲琵琶了？陆九霄，你别以为——”
“行了！行了！吵吵吵，一见面就吵个没完，你身为皇子，竟是没有半点肚量！”宣武帝斥道。
赵淮旻不得不将怒火压了下来，低声认错。
静默数刻，宣武帝捻着棋子，试探地道：“贺家那小丫头在御花园陪着皇后赏花，朕方才一瞧，没想都长成亭亭玉立的大姑娘了，她倒是怀洲哥哥长怀洲哥哥短的，朕想着，贺家好，你若有意，朕改日——”
“皇上。”陆九霄皱眉打断他，“臣子无意。”
闻言，宣武帝眉目舒展，随口应了句，“朕真是怕你耽误了陆家的香火。”
话虽如此说，可宣武帝一颗心却是落回了肚里。即便眼下贺家式微，但毕竟曾经也是显赫无双，为了兵权与贺忱的事，贺禄鸣本就与朝廷生了嫌隙，若是这两家结了姻亲，宣武帝还真有点担忧。
然，闻言后赵淮旻却在心上将陆九霄骂了百八十遍，能这样出声打断帝王的，除了陆九霄还有谁？他不就仗着他父亲镇守冀北，朝廷离不开他们陆家么？
是以，他不冷不热地哼了声。
陆九霄朝他扯了扯嘴角，一副“你能奈我何”的神情，直至赵淮瑨横眉竖眼，他才慢悠悠起身，道：“既四皇子有事相谈，臣子告退。”
“你等等。”宣武帝喊住他，“你父亲镇守冀北，劳苦功高，你就算不能承他衣钵，也总不能成日无所事事，朕思来想去，还是给你安个差事才好，官不在大，在于体面。”
陆九霄顿了一下，婉拒道：“谢圣上好意。”
赵淮旻简直目瞪口呆了，见过不识抬举的，没见过如此不识抬举的。
陆九霄走后，他愤懑道：“父皇，您何必对他那样好？”
“你懂甚。”宣武帝叹气道。
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刚出乾清宫，行至午门，便见尹忠一路匆匆奔至面前。他上前低语两句，陆九霄眉头微微蹙了一下。
不几时，便匆匆踏上马车。
一路追随而来的贺敏都没来得及同她说句话，便见他的马车扬尘而去。
丫鬟道：“陆世子这匆匆离去，想必是有急事罢。”
贺敏紧紧攥住手心，方才乾清宫的对话，陆九霄前脚刚走，后脚便传进她耳里。
怀洲哥哥，当真是拒了圣上原打算给他们的指婚么？
她攥了攥手心，整个京都放眼望去，能在他跟前说上话的只有她贺敏，诚然是有贺家与贺忱的关系在，可难道他们青梅竹马的情谊，就无足轻重吗？贺敏不信。
思此，贺敏红着眼，踏上马车道：“快些跟上。”
然这一路，陆九霄似是有甚急事似的，任贺敏怎么追也追不上。
她正皱眉迟疑着，却见马车驶进了甜水巷，她难以置信地瞪大眼，这便是他的急事？！
赶车的小厮将马车停在巷子口，小心翼翼地回头问：“姑娘，可还要进去？”
贺敏怔怔地撩开车帷，简直委屈地要掉下泪珠子了。
但他便是贯爱来这样的场所，她又不是第一回知晓……
思此，贺敏重重咬了咬唇，正欲应声“回吧”，却又听前方传来辘辘之声。
她赶忙让小厮将马车靠边停放，自个儿则撩开了一条缝隙。
然而，贺敏很快就石化原地了。
擦肩而过的红顶马车，风拂过车帷，贺敏从缝隙中恰能将里头的人和物尽收眼底。
里头的男人正捏着女子的下颔，嘴角还噙着一丝刺人的笑意。
贺敏眸子都瞪红了，梗着脖颈朝身侧的丫鬟道：“你不是说，怀洲哥哥素来不带这些妓子走么？那这是什么？”
小丫鬟也愣了，磕磕巴巴道：“奴、奴婢打听过，是从未曾……”
“行了！”贺敏冷脸打断，“跟上去，快啊。”
那头，红顶马车稳稳在玺园门前停下。
沈时葶弯腰钻出马车，心心念念着密室里那人的病情，才抬脚要踏过门槛，便被陆九霄拽住了胳膊。
她回头道：“世子，怎么了？”
陆九霄捏了捏她的脸，却是在大门之处，重重吻了下来。
半点征兆也没有。
沈时葶眼眸瞪大，一时懵了住，待回过神来时下意识推搡了一下，却被陆九霄抵在了漆黑大门上，“砰”地一声，很是响亮。
身后传来阵阵脚步声，是纤云算着时辰差不多，正出来接人，见大门半开，她踏出门槛，着急道：“世——”
纤云脚步一顿，剩下那两个字生生咽了下去，眼珠子都要惊掉了。再一扭头，见尹忠与秦义二人早就识趣地背过身去，便也着急忙慌地捂住眼睛。
须臾，那两个人嘴唇之间发出“啧”地一声，陆九霄微微退开了些，沈时葶头昏脑胀，腿一软险些跌下去。
幸而男人及时扣住她的腰。
他指腹在姑娘唇角擦了擦，半扶住她盈盈一握的腰肢，哑着声道：“走了。”
“哞”地一声，沉重的大门阖上。
藏身拐角处的贺敏整个人如风中石雕，直愣愣地盯着牌匾上的“玺”字瞧，似是要瞧出个窟窿来才肯罢休。
这宅子，她都极少踏进过，一个妓子，怎么能？
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西厢，书房外。
陆九霄斜倚在红木方柱上，秦义从院中走来，道：“主子，三姑娘走了。”
男人烦躁地弯了弯唇，应了声“嗯”。
他舌尖碰了碰唇角，似是还留有她唇脂上的果香味儿。
这味道于陆九霄来说很是新鲜。
他没有亲吻人的嗜好，姑娘们唇上粘腻的口脂，陆九霄素来不喜。
上一回吻住那两片软乎乎的唇瓣时，还是那小姑娘不知死活地给他用嘴斟酒，满嘴的酒味儿，什么都尝不出来。
今日倒是别有一番滋味。他想。