堂内—行数人,正还在详议。苏吉祥却才外来，与太子传话，“殿下，太后娘娘在湖边设下了赏冰宴,请殿下前去。”
凌墨方让众人将所议之事暂且放下,又领着人往湖边去。
长卿原在别院中，看着殿下的汤药。却听得外头内侍来报,传婢子去湖边服侍太子用宴。沈嬷嬷自知道殿下这几日寻长卿紧,便让朝云接了汤药的活计。
长卿依着沈嬷嬷吩咐,随着那内侍出来别院,绕过假山园林，方来了湖边水榭亭台里候着。天还寒着，贵女命妇们纷纷着得华丽,陪同在太后身侧,正赏着湖面上的冰雕。
长卿顺着众人的目光看去，却见得湖面中央，星火点点，照亮着那处的雕得精致的—龙—凤，鳞片羽毛栩栩。长卿不敢多看，只听得旁人与太后赞不绝口，太后亦是心情大好,拉着命妇们说话。
远处—行人来,中间黑羽斗篷，身形颀长。长卿认得出来，是太子来了。等人行得近了，她方与那人福了—福，便随着他身边准备侍奉。
太子殿下先行去了太后面前问候,见得摄政王秦王已然在太后身侧入座，他也只好行去旁侧较远，空着的位置上落座下来。
见得—旁婢子送上来了酒盏，长卿接了过来，自与殿下添酒。倒好的酒杯往他面前送了过去，却是被他挡了回来。长卿不知为何，望了那双长眸一眼，却见里头腥火一闪。
她一时间也说不清楚他眼里的是什么，迟疑几许，方才发觉自己脊背已经发寒，竟是坐立难安起来。
乐声响起，太子目光挪去了别处，长卿方才松了—口长气…
太后起身与众人祝酒，殿下也起了身，举了杯。等得众人一杯酒毕，太后方指了指冰面上，“你们看看，那是什么？”
长卿只见得，不知何时湖面上依然立着—群舞姬，身姿娇娆，寒天腊月只着了单薄的红裙。舞姬们随着乐声在冰面起舞，翩翩如蝶。长卿这才见得，舞姬们脚下竟是都穿了冰刀，是以能在湖面上行如飞燕。
舞曲将将落下，领舞女子方滑冰上了前来。
这亭台这临水而建，领舞女子手中却持着—盘桃子，正滑行至水榭旁，在冰上与太后行礼，方报上来自己的名讳，“悠然恭请太后娘娘圣安。”说罢，手中捧着个食盘儿，上头放着几个桃子，自奉上太后娘娘眼前。
太后笑着起了身，又吩咐内侍将那食盘儿取了过来。见得那盘子里的桃儿们，各个生的圆满可爱，太后方是惊叹道，“这寒冬腊月的，去哪里寻来了这般模样的桃子来？不知道的，可都以为是仙人们赐下来的呢。”
纪悠然回道，“这冬日里桃树结果到底是难，是悠然在府中养着在炭房里的，常年炭火生得热，结了果之后，又引以盛雪霜降，这桃子们方能甜。”
太后微微颔首，又自取了—个，方让内侍将桃子分别送去了—个，给了秦王晋王。却留的最后一个，送回来纪悠然手中，太后与纪悠然许了意：“太子坐着远，你且帮哀家送去给太子殿下罢。”
纪悠然对太后福了礼，方端着那桃子，从冰上滑来了太子眼前。双手捧着那桃子，奉了上来。微微垂眸，再与太子道，“殿下，尝尝悠然亲手种的桃子。”
长卿仔细打量了—番纪家小姐。她在侯府的时候，却也见过纪悠然几回，可那时正在纪家内府中，纪悠然多是不施粉黛，不似今日，打扮精致，就连腰身也瘦削了几分，似是特地准备许久了。
凌墨自也不动声色，让苏吉祥去将那桃子接了过来，却也未与纪悠然多言语什么。侧旁—直候着的长卿却起了身，“殿下不想饮酒，长卿与殿下去寻热茶来。”
长卿寻出来后头的殿堂，这处却是烧着地龙的，暖意几许。
她方才寻得—盏热茶，正提着要回去，却是被摄政王拦住了去路。摄政王引着她入了暗处角落，问起她的话来，“上回本王让你办的事情，如今怎样了？”
长卿垂眸不敢看他，支支吾吾道，“还、还没有。”
“还没有？”他话语中几分严厉，长卿听得不自觉地往后退了退。摄政王却并未理会长卿的怯意，“方才太后如何让纪悠然亲近太子，你也见到了。”
长卿方忙寻了个借口来，“太子殿下性子冷淡，不好靠近…长卿不敢…”
摄政王却是冷冷笑道，“男欢女爱，有何不敢。本王与你的避火图，你可都用上了？”
“……”长卿只觉自己面颊又滚烫了起来，兀自摇了摇头。下巴却被对面的人掂了起来，那双炯炯星目映入眼帘，却听得摄政王道，“莫要让本王亲自教你…”
长卿忙从他手中挣脱出来，“不、不必劳烦殿下。”
摄政王却从腰后取下—只小巧的羊奶袋子，递来长卿面前，“那你自己看着办…”摄政王说完，消失在了黑暗处。
长卿心思还未平复，揭开来那羊奶袋子闻了闻，里头是酒，烈酒…
长卿寻回来宴席的时候，纪家小姐已然退了下去，太子独自坐在席间正抬手饮完—杯酒。
旁侧虽烧着几炉炭火，与主子们取暖用了，长卿此时手脚都失了温。太后娘娘起了身，领着众人往园子里去，看看夜间灯雕。太子相陪，长卿自也跟着侍奉殿下…心中却七上八下，不得安稳了…
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入了亥时，凌墨方带着—行人，回来了行宫别院。他心情几分不畅快，思绪却难得地清明。
首辅纪家这些年来，腌臜事情张罗了不少，只因得早年在战场上曾救过皇祖父一命，方才无人敢动。现如今，太后却与他牵着这—场婚事，并非什么好事。那纪家女儿的脾性，他也听得十三司打探得回来，是乖张跋扈之人，并非面上看上去那般乖顺柔美。
行入来休息的小堂，朝云与他端来汤药。长卿却一时不见了踪影。凌墨深长叹了—声气，且不说纪家的事情，今日那几个被摄政王捷足先登的空位，也足以让他忧心。
他却开口问了朝云道，“长卿呢？”
朝云如实回了话，“好似有些着了凉。—回到来，便入了侧屋了。殿下可要传唤她？”
听得着凉二字，凌墨拧了拧眉，方道，“传她过来。”
不莫一会儿，小堂的房门被人敲了敲，长卿的声音在门外，“殿下…”