丹看着面前这群黑袍巫师们,阴沉着脸，手指烦躁地敲击着桌面，发出单调而规律的邦邦声响,成了充斥这间书房的、唯一的声音。
——他太熟悉这群和他相同姓氏的人的风格了。
哪怕是隔着一英里远，他也能闻出这些斯派科特们的味道。
“我不知道我干了什么，值得家族这么大动干戈地来找我。”丹脸色阴沉地说。
“我必须要提醒您，d·斯派科特先生，您的母亲,此刻正在和公爵大人喝下午茶。”
听到“母亲”这个词，丹的脸庞终于扭曲了,像一条受惊的饿狼一般，抓紧了座椅扶手，目光从这群人脸上一个一个看过去,“——是谁？！谁把她叫回来的？”
巫师们相互交换了一个视线。
其中一位女巫上前一步,露出了某种居高临下的怜悯神色，看着丹，说：“还能有谁？”
丹一脚踹在桌腿上,“——我怎么知道？我需要证据！！”
女巫走上前，从斗篷下取出一个小盒。她把小盒放在桌上,面向丹,咔哒一声弹开了盒盖。
红色天鹅绒上躺着一小截黑发。
看到这几缕黑发的瞬间,丹的眼睛猛然睁大了,像是被某种虫子狠狠蛰了一下。
女巫说：“大家都是巫师，你用预言术就可以查出她此刻身在何处,不必我们多说。”
丹狠狠地瞪着那几缕头发，片刻，他突然泄了气,面色迅速地灰败了下来，整个人向后倒进椅子里，像是突然丧失了所有的生机。
“你们想听什么？”他疲惫地说。
……
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“……这件阴谋的开端，是丹·斯派科特在艾维特的唆使下，对伊莱亚斯施展了姓名诅咒。丹对此供认不讳。而艾维特之所以要这么做，是为了打击麦雅·斯派科特——那时，她正在担任伊莱亚斯的护卫。如果艾维特的计划成功，她必然会被追究保护不周之责。
“当然，麦雅是一位相当严谨的巫师，她有足够的能力发现伊莱亚斯的异常，所以艾维特也不会把希望寄托于死咒的成功。
“真正的后手，是艾维特与当时的副军团长、如今的现任军团长帕梅拉共同谋划的——如果麦雅想要为伊莱亚斯解咒，她一定会用到军需仓库里贮存的新生婴儿眼泪，这是最基本的巫术常识，我想诸位都明白。而艾维特，在那一批眼泪里加入了狂暴药水。
“狂暴药水是一种早期的精神力促进剂，因此药效并不怎么好，一般情况下，只有在施展大型巫术的时候才会起效。而对于当时的麦雅来说，她施展大型巫术的唯一机会，就是在与帝国交战的时候。
“所以，我想，事情到这里已经很清楚了。我们的艾维特先生，原本计划对麦雅下药，再故意谎报预言术的结果——根据当时星相记录，如果再加入木偶师这个变量，那么，伊莱亚斯的偷袭日期，就正好是帝国防御最森严那的几天。
“如此一来，伊莱亚斯的偷袭行动，几乎是必然会与帝国人遭遇。而一旦战争开始，麦雅施展大型巫术，她身上的狂暴药水就会发作，在她没有防备的情况下，引导巫术失控。剩下的事则顺理成章：艾维特和帕梅拉趁乱杀死伊莱亚斯，再把战败的责任推到麦雅身上。
“很显然，伊莱亚斯是一位相当公正严明的军人，如果艾维特想要掌权，就必然要除掉他。
“然而，事情在发展的过程中出了差错。麦雅曾在与木偶师的对战中受伤，精神力被对方刻下污染印记，而这份创伤正好在她准备给伊莱亚斯解咒的时候发作。她暂时失去了行动能力，顶替她的正是她和艾维特共同的好友，菲迪莉娅·希尔。
“不幸的是，菲迪莉娅是一位即将晋阶的准五阶巫师，精神力本就处于极不稳定的时期。狂暴药水在她身上产生了剧烈的作用，直接导致晋阶提前，由此引发了后面的一系列悲剧。
“关于艾维特的罪行，这就是我想说的全部了。而其中最关键的部分……”
斯派科特公爵慢慢地环视全场，然后拿出了一管无色透明的药剂，搁在桌上，用瘦长的两指压住，目光从与会者脸上一一扫过，说：“那一批被下药的新生婴儿眼泪，就在这里。”
众人头顶的枝形吊灯轻轻摇晃着，在会议桌上投下斑驳的阴影。
桌上零零散散地铺满了许多羊皮纸，流转着微弱的誓约光芒，都是具有秘法效力的证词，来自海伦娜、利恩和丹等人——用以证明公爵方才的发言所言非虚。
六七把扶手椅散乱地摆在圆桌旁，披着黑色斗篷的身影们姿态各异地地靠在座椅里，大部分人都戴着兜帽，将面容笼罩在阴影下，却绝不会认错彼此的身份。
斯派科特公爵是其中唯一的例外。
他没有遮掩容貌，慵懒舒适地靠在扶手椅里，亚麻色长发垂到了斗篷上，看向对面的某人，轻缓而柔和地说：“福斯特巫师。”
福斯特从阴影中抬起头。
“——我收到了一些消息，福斯特。在麦雅试图告知木偶师的命星异常时，艾维特阻止了他，而你当时也在场。这个消息，是不是属实呢？”
所有人都看向了福斯特。
福斯特靠在椅背上，嘴唇无声地动了动，却什么话也没有说。
坐在公爵身边的巫师插了进来——她声音清冽，应该是位女巫，银色的短发从耳畔垂落——说：“星辰会记住所有的阴谋，有着这一份样品，预言术就能告诉我们一切。”
公爵微笑着说：“这就是我为什么我邀请你前来，艾莎女士。”
剩下几人同时抗议地“嘿”了一声。
——黑巫师家族之间私交一向很好，这位艾莎女士，就是现今以预言系巫术著称的、艾斯垂家族的家主，艾莎·艾斯垂公爵，在场显然没有人想要挑战她的预言术能力。
片刻，福斯特勉强地承认道：“……是。”
“好。”斯派科特公爵说着，从扶手椅里站了起来，双手撑在圆桌上，“——现在，我们的最后一位证人也到齐了。
黑色的斗篷自他肩头垂落而下，这一瞬间，他才是掌控全场的人。
“艾维特的罪行已经无从辩驳，我知道你们在他身上投注了太多的心血，我也无意介入联军第五部的权力斗争。而我，只想看到我的女儿被释放，关于她的指控被撤销。”
与会者们相互交换着目光。
“相应地，我会销毁这几份证词，把最后的一份婴儿眼泪样品交到你们手里。”公爵平淡地继续说了下去：“这是一个十分公平的条件，当然，更详细的情况可以之后再商议。”
有人喃喃地说：“这么一来，艾维特的罪名就永远无法宣判了。”
公爵说：“正是如此。”
寂静。房间里只有枝形吊灯的光影来回摇晃着。
“如果——我是说如果，我的要求得不到满足的话，各位议员先生们，我将对外公布燃烧冰被帝国入侵的事实。现在，报社的编辑们就等在门外，随时准备拿到第一手新闻。”
议员们哗地站了起来。
“——法勒·斯派科特！”一位常务理事伸出手指，厉声地指责道：“你是个联盟人！你知道这会有什么后果！——你是想带着整个斯派科特家族一起反叛吗？！”
“不。”公爵淡淡地说：“我只是一个想保护女儿的父亲。”
作者有话要说： 这个世界观下，预言师人均带数学家
福斯特这人还记不记得，就是之前有一次出手帮联军跟木偶师打过一架，艾维特想巴结他的一个大佬_(:3」∠)_
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