海面上忽然起风了,一道巨浪由远而至，拍在船舷一侧。整艘帆船随之倾斜，狭窄的船舱里,桌椅险些歪倒，伴随着剧烈的颠簸，许些咸腥的海水从窗外溅了进来，落在二人之间的木桌上。
“很简单。”麦雅说：“因为联盟巫师学院在德尔洛。”
“联盟巫师学院？”阿芙洛没太明白。
“——艾维特的老师，克莱夫,是联盟巫师学院副院长。如果他执意要为他的学生复仇，坚持追究你的罪行的话,除非我们能逃去帝国，否则，无论躲到哪里,都是一样的。”
麦雅扶正油灯,拿起桌上的一份报纸，抖了抖，在面前展开。灯光映照在墨水印刷的文字上,呈现出一片昏黄老旧的色泽。
阿芙洛提起炉火上的水壶，坐回麦雅对面,沏了两杯红茶。
袅袅升起的热气中,麦雅的大半张脸都被报纸挡住了。留在外面的只有一篇头版报道,上面用最大的字号,以及占据半个版面的夸张风格，印刷着极其醒目的标题：
《骇人听闻,艾维特巫师的罪行！》
阿芙洛并没有刻意去看，但剩下的小字还是控制不住地映入了她眼里。
“……令人心痛的是，在艾维特光鲜亮丽的贵族外表,以及他为人称颂的巫术理论成就背后，他阴险狠毒地谋杀了秘法联军第五部第三军团统帅，博恩·伊莱亚斯，以及前秘法联军第五部第四军团首席战争巫师，温德尔大巫师的学生，菲迪莉娅·希尔。关于这两项指控，本报收到了充足的证据。一位不愿透露姓名的女士或先生邮寄来了拓印本，现刊载如下……”
阿芙洛叹了口气，端起粗糙的茶杯，喝了口茶，又把另一杯红茶推到了麦雅面前。
这是许多天前的旧报纸。
——新秘法历6048年3月10日，在那个暴雨的日子里，发生于伊莱亚斯葬礼期间的变故，直接震荡了整个极夜之地高层。
首先，就是m·斯派科特在即将被释放的一小时内，出乎所有人意料地，选择了擅自出逃。
没有人能理解她为什么要这样做——明明，只需要再等片刻，她就能安全地走下高塔，恢复所有的名誉和地位，而不必为此付出任何代价。
可她却选择了最激进、最暴力、最不可调和的方式。
斯派科特家族和议院派的关系本就剑拔弩张，只需一点火星就能引燃，而m的意外出逃，不吝于直接泼下了一桶热油，让接到消息的双方差点当场火拼起来。
好在斯派科特公爵与当时值班的议院理事反应迅速，及时制止了冲突。
随后，就在刚双方暂时达成一致、准备联手对这件事展开调查的时候，一个更加惊人的消息，又通过紧急联络渠道传了过来——阿芙洛·道恩女伯爵竟然刺杀了艾维特！
谁也说不清这句话里最令人震惊的到底是哪一部分—一向战功卓著、声誉良好的道恩女伯爵，竟然会去刺杀艾维特；而更违反常理的是，作为同阶骑士，她竟然能够杀死一位巫师！
在这次刺杀事件里，最令人不解的部分则在于，当时，争斗发生的地点，距离伊莱亚斯下葬的墓园，其实并不算远。
这也就意味着，正在墓园里参加葬礼的联盟军方高层们，是完全有能力加以干涉的。
然而，不道知为什么——用他们统一口径的说辞是，由于m·斯派科特这位高阶巫师的突然出现，使致毫无准备的他们措手不及——反正最终的结果是：斯派科特与道恩就此汇合，凭借二人实力以及对环境地形的熟悉，成功逃离了极夜之地。
摩南几乎乱成一团。
有说要整合治安署和军队去追捕道恩女伯爵的，有说要先解决m斯派科特出逃问题的，有追去通知克莱夫的（当时，他已经在返回湖心之城的路上了），有坚持继续举行伊莱亚斯葬礼的，当然，更多的人是在推诿责任，相互指责对方职务疏忽，需要为此负责。
在这一片混乱中，斯派科特公爵回到了城外的花园别墅里，用秘法之匙打开收藏柜。
他看了看那几张叠得整整齐齐、拥有秘法和契约效力的证词，又看了看放在一旁的、装有半管透明液体的玻璃管，安静片刻，然后叹了口气，转头吩咐下属去请提前预约好的报社编辑。
“——我有一点能增加销量的小礼物，你们可能会感兴趣。”
他就这样摆出了那份足以让任何一个人下地狱的证据，端起一杯兑有烈酒的咖啡，斜靠在茶几后的沙发里，笑着对编辑们说，“不用谢我。”
自此，艾维特的罪行终于向全联盟公开。
“我还没有正式感谢过苍白公爵阁下。”阿芙洛望向对面的麦雅，说：“如果不是他及时公布了证词，让议院不得不宣判艾维特的罪名，我现在大概已经被绞死了。”
麦雅把报纸往后翻了一页，没有说话。
在海上飘荡的这些时间里，麦雅一直和某几个人维持着通信。
从这些信件里，阿芙洛知道，她刺杀艾维特之事在联盟的舆论界产生了巨大的争议：一部分人认为，无论出于怎么样的目的，这都应当被判处谋杀罪；另一部分则认为，从后期公布的证据来看，艾维特纯属罪有应得——道恩伯爵所做的，不过是节省了审判和执行的流程而已。
连续好几个星期，报社们都十分热衷于刊登这些辩论，靠着它赚了不少销量。
船还在轻微的颠簸着，阿芙洛站起身，从摇晃的柜子里取下了一小罐蜂蜜，用一根长长的黄铜茶匙挑起一勺，手腕微斜，倒进自己的红茶杯里，又捏着匙柄轻轻搅拌。
红茶被晕上了一层浅浅的蜂蜜色泽。
房间里一时极为安静，只有茶匙和白瓷杯偶尔相碰，发出细碎的声响。油灯光芒摇曳着。
灯光笼罩中，麦雅一身黑色衬衣，袖口卷着，露出半截瘦削细长的手腕，正在专心地阅读。
那还是她们逃离极夜之地时的衣服——当时，在再版会议上，麦雅就已经被收缴走了所有的随身物品，而阿芙洛虽然还有几个金币，这一路逃亡，却也没有机会去城镇购买。
如果不是有麦雅用每天用清洁咒处理两人的衣物，阿芙洛已经无法想象自己身上的味道了。
想到这里，阿芙洛停下了捏着茶匙的手，看了看对面的麦雅，又看了看自己的红茶杯，再转头看了眼桌上的蜂蜜罐，忽然产生了一个想法，又从陶罐里挑出了一点蜂蜜。
蜂蜜盈满了一茶匙，在烛火中倒映着琥珀色的光泽。
阿芙洛长长地伸出手去，挽起袖子，微斜手腕，把这一茶匙蜂蜜倒进了麦雅的茶杯里。
麦雅从报纸后抬起头。
“——你吃甜食吗，麦雅？”阿芙洛笑着问她。
“……”麦雅说：“不必感谢我父亲——如果不是因为你是哥帕伯爵，作为领主，从理论上来说，拥有判决和执法权，而艾维特又恰好是哥帕人，那么，再多的证据也救不了你。”