“老太太快瞧瞧我请了谁来了！”甫一踏进正门,凤姐便笑着嚷了起来，“这可是贵客、稀客！”
里头贾母都知道凤姐是去请楚旻和黛玉去了，原在里头听着刘姥姥说话取笑的忙也起身迎了出来,在门口行礼道：“见过公主。”
那刘姥姥听见是公主来了，就吓得躲在人后头不敢露面,却又好奇得不得了,便在心内念了几十声的阿弥陀佛，直在心内叨叨道，“若是我来了这一回,能见着那公主是个什么天仙儿似的模样气派，等回去了跟人家一说，那才是不算白来了这一回,便就是死了那也能拿出来吹嘘吹嘘——就是乡内耆老绅士，却又有谁见过公主来！这可是戏文上唱的公主！”
故此等楚旻进内，刘姥姥就小心翼翼地扒着人缝儿，左摇右晃地偷瞧，只一见这出行的阵仗,就是更是惊叹不停,咋舌不已。
却见门外前前后后几十个丫头媳妇前呼后拥,众星拱月般簇拥着两个神仙一样的姑娘进内，一个身量高挑,宽眉杏眼，另一个却是体格削瘦,长眉凤眼。两人穿着打扮俱是神采辉煌,那头上戴的手上挂的身上佩的琳琅满目，看得刘姥姥眼花缭乱，只恨爹妈没多生两双眼来。
便更觉自己粗鄙不堪,生出些自惭形秽之意来，远远地躲在后头，唯有涨红着脸偷偷看两眼才是。
那边楚旻上前几步扶起了贾母，笑道：“老太君快不必多礼。”
贾母起身笑道：“多谢公主肯赏光。适才凤哥儿去了我就说，除了她再没有谁能让公主这样赏脸了。”
黛玉也上来见过，贾母忙一把拉住了，疼惜地道：“眼瞧着要入秋了，你母亲早些年来信都说你身子弱，虽这些日子我看着还好，却又怕你着凉病了。正好我这里配了人参养荣丸，回去时你多多地带上些，如今正是进补的时候，这丸药又比汤药好入口的多了。”
黛玉才笑着说了句有的，贾母便又忙道：
“你有是你的，这个是我的，拿着，这个好生存了也放不坏，没有嫌多的。”说着她故意沉下脸来道：“除非玉儿嫌弃我这个外祖母人老了不干净。”
黛玉忙道没有，“不过是不敢劳烦外祖母罢了。既是这样，那玉儿便却之不恭了。”贾母这才满意地笑道：“这样才是了。”
凤姐忙上来扶着贾母一边胳膊，凑趣笑道：“老祖宗只顾着外孙女儿，就忘了这么些人了。眼前儿还有贵客呢！还是快请入座，我好叫丫头们泡好茶来。”
贾母恍然笑道：“瞧我，一见着玉儿，便整颗心挂在她身上，竟是都忘了公主——快请、快请。”说着便躬身来请楚旻入内，迎春探春等人都早立在两旁含笑听着，见楚旻等动了，方齐齐行礼道：“公主。”
楚旻便笑着叫起，抬手时却留神着立于宝钗之右的一个姑娘眼生，心内早猜着是湘云，却故意笑道：“这位姑娘是谁家的，怎不曾见过。”
贾母忙笑着拉手轻轻推了湘云一把，使她上前来，“这是我娘家内侄孙女儿，小名儿唤作湘云的就是了。”
楚旻恍然笑道：“哦，原是史家的姑娘。”
在原著中，若论起十二钗中不喜欢的，湘云当属头一人，且迎春尚能有个缘故，湘云的心直口快却往往给人带来本不应有的灾祸，平白增添烦扰。
“史家也是满门良将，”楚旻笑着对贾母道，“原先当着老太君，我却不好意思说这些，没的让人听了只当我是当着你们自家人才夸赞。”
贾母和湘云都忙谢过楚旻称赞，“当不得公主这样。”
楚旻笑道：“如何就当不得了。”她看了眼湘云，便又笑道：“保龄侯唯有一个女儿，却是嫁了我们家一个远房亲戚，论起来我该叫一声表嫂的。那这位想来就是忠靖侯的千金了。你父亲好大能为，不凭着祖辈恩荫自己挣的封侯的功劳——年轻一辈儿里头，却是头一份的。”
湘云面上却显过尴尬之色，心中酸楚非常，果然如今时人只知她两个叔叔，父亲却是半点声明都没有了。明明、明明二叔是捡了父亲的便宜才袭了爵位的，如若不然，如今的侯府嫡女、在人们口中传颂的也正该是自己，而不是这样寂寂无名，每回人家提起史家女儿，只看得见她两个姐姐。
“回公主，小女却是史家长子一脉，家父讳鼒，业已仙去。”
楚旻讶然，忙歉然道：“竟是我想得岔了。”
湘云忍着羞窘行礼，“原也是家父声名不显。两位叔叔功勋显赫，公主一时想不起来也是有的。”
贾母直听着这话不对，忙上来笑道：“我那大侄子去的早，当年我兄弟却还在，他就先去了。别说是公主不记得，便是长一辈儿的，还能有几个记得他。”说着便不动声色地将湘云往后拉了拉。
凤姐察言观色，更一步上前，赶着笑道：“老太太，说是请公主过来尝尝乡下来的新鲜菜蔬。好容易厨房整治齐备了，我瞧着外头管事媳妇探头探脑几回，巴望着请公主赶紧入席，好叫她们显一显能为，老太太还不请殿下进去，我却替媳妇们心急了。”
贾母忙笑着道：“多亏这凤丫头提醒儿。”她忙请楚旻进内，便又指着一个身着粗布衣裳的老农妇笑道：“公主，这就是刘姥姥了。”
刘姥姥身前没了遮挡，羞红着一张脸磨磨蹭蹭地挪上前来，不等旁人说话，已是噗通一声跪倒在地，插烛便连着拜了下去，竟大有磕个不停之意。
方才说话，她已经看出来楚旻便是公主，边儿上那位神仙似的姑娘却是这里老太太的外孙女，这会子便对着楚旻磕起了头来，“公主娘娘好、娘娘好。”
楚旻忙叫藿香扶起来，“到底是老人家，好歹顾着身子些——老人家高寿？”
刘姥姥更不敢叫藿香扶着，自己一骨碌就爬起了身，说话声细如蚊呐，嗡嗡地道：“公主娘娘，我却不是什么高手，只是种田多了，会些手法，在娘娘跟前只敢说是个低手罢了。倒是乡间有人管我叫高手，那也只是浑叫罢了……”
一席话听得众人都是一愣，过后醒过神儿来却都不由发笑，只不敢当着楚旻的面儿笑出声来，一时都拿手捂住了嘴，吃吃地小声偷笑。
楚旻也是一愣，过后才笑道：“不是这个，我问姥姥，如今多大岁数了？”
“哦、哦。”刘姥姥这才明白过来，就更红了脸，赶紧道，“我七十五了。”
“那也是高寿——不，是有年纪的人了。”楚旻换了个说法，便笑着示意众人入席，“身子一向可好？”
楚旻自然坐了上座，贾母便在下相陪，另有黛玉、宝钗、湘云坐了这席，迎春探春惜春姊妹三人却是邢夫人带着坐了另一席——王夫人“病”了，并不曾来得。
刘姥姥便在主席之外另设一小席面单坐，使劲儿点头道：“好、好！”
三处都是一样的菜色摆设，唯独楚旻的餐具却是家中自己带来的，按着公主规制的碗碟。
凤姐一见人俱已落座，忙使个眼色叫丫鬟们上菜，厨房内婆子们得了吩咐，忙传菜进内，丫鬟们接了过来进内室，交由凤姐并李纨，两人分别在两个席上布了，刘姥姥席面上，却是丫鬟来上。
楚旻先动了第一筷子，过后众人方才再动，因席上楚旻在，众人都不大敢说话，一时用完了饭，上了茶来。
刘姥姥不懂规矩，只当是要喝的了，也不管旁人，先咕咚一口咽了个干净，抹着嘴儿嘟囔道：“这菜虽好，就是不大够咸，又喝了茶，更觉不出啥味儿来了。”
话音才落，丫头又捧了一杯茶来，刘姥姥忙摆手道：“好姑娘，我喝一杯就很够了，不必再来一杯，喝得多了，我更忘了这菜都是什么味儿，回去了可怎么跟人说呢，说起来，让人家当我是吹牛——明明吃了饭，还不知道到底是什么味儿的！”
一时众人都忍不住，被刘姥姥逗得大笑起来。
丫头一壁笑得抖个不停，一壁忙道：“姥姥，方才那茶是叫你漱口的，这杯才是喝的了。”
刘姥姥双眼圆睁，“啥？这么好吃的菜，我恨不能多让它在嘴里留一会子味儿，怎么却还要漱口！”
这话一出，众人更是笑得前仰后合，若不是碍于楚旻在座，怕是都笑得在椅子上坐不住了。
凤姐一壁笑一壁道：“很不必可惜这个，等你回去时，我叫人给你大大地包上一盒，你拿了家去请客摆酒去岂不好？”
刘姥姥听了，就信以为真，忙起身行礼道：“那敢情好了，奶奶的恩典我们村儿就都记得了。”
凤姐忍着笑推平儿道：“听见了？回去叫厨房大大地备上一份儿来！”
平儿才笑着答应，贾母便也笑道：“偏是凤丫头你会做人，拿着官中的钱你做人。”
凤姐忙笑道：“这个不打紧，不过一桌子请姥姥村里人的酒席罢了，我还出的起。平儿，这桌子菜从咱们账上出。”
平儿笑着行礼应下。
凤姐一壁叫着丫头来收拾了桌子，一壁忙着请楚旻至正室安坐，路上笑道：“我这个东道又算什么，姥姥你且听着，我们这里有一个薛姑娘，备下的好大好多篓子的大螃蟹，要请这一群的人吃个螃蟹宴呢。”
宝钗忙笑道：“凤姐姐又来打趣我了，我这也不过是凑趣儿大家顽笑罢了，又算什么正经席面。”
黛玉听见，从旁笑道：“这可不成，薛姐姐昨儿特意来请，我跟姐姐可都盼着呢，这螃蟹宴可是顶要紧的事儿了。”
楚旻也笑道：“玉儿说的是了，我倒也期待得很。”
宝钗听了心中大喜，便暗暗筹谋，回去了更要把原先预备的更仔细验看一遍，务要尽善尽美才好。
可谁知，偏就是这样，还就真出了事儿了。
作者有话要说： 防止各位喜欢可爱的刘姥姥的小天使们不舒服，我解释一下，不让刘姥姥上席并不是别的原因，而是在古代，确实官民有别，楚旻是公主，刘姥姥是民妇，不能坐同一张席的。