好不容易控诉完赵府大姑太太的恶劣行径，陈穗继续说道：“我太公公大年初一就被参，回去之后脸色不好看，当太公公说大姑太太的诰命被夺了之后，我们老太太当场就晕了过去，家里乱成一团，年也为好生过。太公公已经写了信给九江的大姑太太，说是若还如此不贤不德，便不认这个女儿了，免得祸及家门。老太太也派了身边得力的管事嬷嬷赶去九江府，劝大姑太太收敛些……。”
这些有用吗？睡莲表示怀疑，江山易改本性难移，赵氏从小被父母纵容的无法无天，个性极度自私酷烈，在娘家就得罪了不少人，嫁到张家后，仗着娘家得势，明目张胆的苛待继子继女，直到丈夫被弹劾的丢了官职，依旧不知悔改，害的四姐姐青莲痛失爱子，这种人的心已经扭曲变态，和正常人思维截然不同，劝解能有什么用？
赵氏手里沾满了鲜血，对于一个漠视生命的杀人惯犯，如果劝解和警告能够起到作用，那么这个世界为什么还有监狱和死刑？
也许赵氏会暂时收敛，可是过不了多久肯定会故技重施！只要赵氏还是张大人的合法妻子，那么青莲姐姐无疑还会继续遭罪！
可是张大人会休了赵氏么？睡莲觉得根本不可能，亲闺女活活冻死在雪地里，张大人都只是将赵氏拘在佛堂里几个月，何况青莲肚子里只是一团还没有成型的血肉？
想到这里，睡莲觉得心里实在堵得慌，但有些话不能对着陈穗讲。
大年初一御史的弹劾赵大人教女不严的奏本里面，列举了赵氏十大罪状，没有一条与青莲流产有关，这表示颜家还不想和赵家撕破脸，旁敲侧击而已。
而且奏本对亲家张大人有开脱之意，毕竟张大人和颜渣爹是同窗好友，还是青莲公爹，女婿张大公子青年有为，与青莲听说举案齐眉、感情深厚，两人绝对不可能和离的。
所以颜家将火力全力对准赵氏和那个为女儿撑腰的赵家，打击赵氏的嚣张气焰，但只是治标不治本的办法，娘家为青莲只能做到这个地步，以后的路再难，青莲也要一个人扛下去。
陈穗见睡莲意兴阑珊，似乎听进去了，又似乎并不在乎，便落了几滴泪，说道：“唉，我也是做人媳妇的，我婆婆虽然出身不高，但也不似这般蛮横不讲理，太公公和老太太宠溺大姑太太，我公公婆婆也没有法子劝谏，只可惜了青莲，以前我也曾见过她几次，最是贤良淑德，如今却——唉，我们做女子的，这命是由不得自己。”
如此看来，陈穗此番言语是想把他们这一支从颜赵两家的争端中撇开，不想躺着也中枪。睡莲暗想今天回去，定要把陈穗的意思和颜老太太说一说，至于颜老太太有什么想法和举动，自己就控制不了了。
睡莲端起茶杯道：“这会子天不早了，三少奶奶若没有其他事，恕我不能继续奉陪。”
陈穗收了泪，细细将睡莲打量一通，笑道：“妹妹愈发出落的好了，今年腊月你就该及笄了吧？”
睡莲不置可否的笑笑，这几天家里那些太太夫人们没少说这事，及笄表示自己正式“上市”，提醒各位家有男丁的太太夫人们欲购从速，过了这村儿没这店儿了。
“你是个聪明的，有些话我就不多说。”陈穗说道：“好歹我也是过来人了，这嫁人是门学问，家世自不必说，夫婿的人品学问最最重要，婆母也要好相处才好，若遇到像我大姑太太那么个难缠的，好不如没有婆婆呢……。”
好么，您说了这么多，原来是来说媒的，先把恶婆婆搬出来吓唬自己，然后定下一套看似完美的标准——而且恰好是为陈灏量身定做的，须知陈灏的嫡母已经改嫁了，可是泰宁侯府是个烂泥塘好吧！即使不用伺候婆婆，那泰宁侯太夫人是个好伺候的？那些婶娘大姑子小姑子是好对付的？
我这条小命活到现在着实不易，搞不好就要淹死在这个烂泥塘里面。
连颜老太太和颜渣爹都没有点头的事，您说太多也是枉然。
睡莲干脆端着茶杯做害羞状，任凭陈穗如何游说，她就是不开口说话，嗯嗯啊啊的哼几声。
陈穗说的口干舌燥，睡莲如乌龟般把自己缩在龟壳里，油盐不进、刀枪不入。
末了，陈穗首先摇起了白旗，她已经为人媳妇，不好晚些回赵府，陈穗说道：“该说的我都说了，想来你也是明白的我的用意，我哥哥虽然是庶出，但如今泰宁侯府那个男丁能比得上他？太夫人和肃王妃已经开始张罗我哥哥的婚事，定要娶一名门淑女进门——。”
“三少奶奶请慎言！”睡莲将茶盅往炕几上重重一搁，说道：“如今颜宁宵已经不是我的族兄，请莫要在我面前提起外男，事关女孩儿的闺誉，三少奶奶若再如此，我只能当做您在胡言乱语！”
睡莲这一动静奇大，惊得守在门外的辛嬷嬷和添饭添菜都进来了看情况。
睡莲只说两个字“送客”，便别过脸去不理陈穗。
陈穗咬咬牙，冷哼一声，拂袖而去，临近门口时，陈穗突然回头说道：“你弃之如敝屣，自有他人爱之若珍宝。”
睡莲依旧不理会，陈穗败兴而归。
添菜暗暗对着陈穗的背影呸了一声，辛嬷嬷欲言又止，她很想知道陈穗说了什么话令睡莲如此生气，可是她也深知睡莲的习性——除非睡莲主动说出口，否则谁问都是枉然。
此事与其说睡莲是生气，不如说她此刻是恼怒无比，不仅仅因为虐待青莲的赵氏，还是出言不逊的陈穗，她更恼怒的是这个女子不能做主的年代。
她没有挑选夫婿的权力，也没有不嫁人的权力，看如今颜老太太和颜渣爹的盘算来看，自己将来很可能就是从颜府这个小泥塘，跳到另一个大泥坑。
睡莲想起自己今天在佛前的祈求，她不奢望未来夫婿有多好，只希望对方不那么讨厌就行，看似简单，其实很难——至今为止，自己所见所闻的男性，绝大部分都是令人憎恶的。
倘若真的嫁给一个她一见就觉得恶心的男人怎么办？
标准答案是，不怎么办，乖乖嫁出去，早日生两个儿子，把儿子教好，将来儿子出息了，再把丈夫给熬死，自己成为颜老太太那样的老妇人，成为府里金字塔最顶端的上人，有事没事给儿媳妇使了个绊子，然后在佛堂里诵经拜佛，求佛祖宽恕自己罪过，下辈子投个好胎。
在这个时代的规律是，生的好不如嫁的好，嫁的好不如生（生子）的好，睡莲算是生的不好的，绞尽了脑汁加上各种机缘勉强站稳了脚跟，就看人生的第二关婚嫁了。
唉，一关一关的过吧，哪怕罗伯斯在一百一十米栏跑出了十二秒八七的世界纪录，他也是一个栏一个栏的跨出去的。
睡莲这样安慰着自己，打开掐丝珐琅金怀表，已经是申正（下午四点）了，便吩咐辛嬷嬷准备回府。
添饭收拾着书案上的风荷图，睡莲摇头道：“画的不好，扔了罢。”
又指着房间的炭盆道：“烧干净了。”
女孩子家的笔墨，是不能流到外头的。添饭恋恋不舍的将风荷图放进炭盆里，宣纸蓦地腾起半人高的烈火，而后很快消失，犹如青春般短暂。
睡莲披上大红羽纱白狐狸皮里子大氅，戴上风帽，围着紫貂围脖，只露出眼睛和口鼻，被一群丫鬟婆子簇拥而行，法华寺静室通往寺庙外头的夹道上遍植梅树，梅花盛开，暗香阵阵。
感觉的一股灼热的目光盯着自己，睡莲顺着目光逆流而上，看见一个熟悉的白衣知客僧站在一株梅花树下，右手煞有其事的缠着一串佛珠，正是许三叔。
睡莲脚步一滞，遥遥对着许三叔微微点了头，也不知他是否能瞧见，三年前扬州瘦西湖魏国公别院，若不是许三叔出手相助，自己就要被徐汐算计，被迫嫁给她的哥哥。
隔着那么远，许三叔似乎瞧见睡莲向他打招呼，他将缠着佛珠的右手竖在胸前遥对行了个佛礼——若是佛祖此刻知道这个假和尚在想什么，恐怕要派菩萨下凡收了这妖怪。
四驾马车从法华寺到了什刹海颜府，守门的小厮拆了门槛，马车直接在二门内仪门外停下，睡莲刚踩着小凳下马车，就闻得丫鬟春晓的哭叫声：“小姐！你可回来了！奴婢正要去找您！您快去救救石绿姐姐吧！她就要被七少奶奶打死了！”
众人皆是一愣，睡莲第一个反应过来，拉着春晓的手，说道：“石绿现在在那里？出了什么事？七少奶奶为何要打她？我们边走边说！”
春晓一路哭，一路说。
原来此事源起于曹大奶奶送给听涛阁昔日一起当差几位好姐妹的西洋蕾丝花边，石绿早就看过七少奶奶徐汐将这种新奇的花边镶在手帕四周，觉得好看的紧，又听闻这是南边最时兴的花样，于是就将自己的帕子也缝了一道纯白蕾丝花边上去，平日里也舍不得用，只是贴身带着赏玩。
今天下午，几位少奶奶和几位小姐在梅园赏梅，恰好石绿拿着剪刀去梅园打算剪一枝梅花给睡莲书房插瓶用，帕子落在地上，被徐汐瞧见了，当即一个巴掌挥过去，骂石绿是贼，偷了她的帕子。
石绿辩解说这帕子上的绣工真是自己的，府里姐妹都可以作证，并非偷窃。
徐汐质问说帕子绣工是你的不假，但是一个丫鬟那里来的这么贵重的西洋花边，定是偷了自己的帕子，将花边拆下来，缝到自己的帕子上去。
石绿说花边是曹大奶奶在九小姐过生日那天送的，听涛阁好几个姐妹们都有，她自己还有一卷，可以拿出来做证。
谁知徐汐听了火冒三丈，不再听周围人的劝解，也不听石绿的解释，挥起石绿剪下来的梅枝没头没脑的往石绿头脸上招呼，直到将梅枝打折了才停手。
末了，犹不解气，徐汐命两个婆子将石绿拖到她的院子里严刑拷问，逼石绿招供那帕子是她偷的，这关系到自己和九小姐的名誉，石绿那肯招供？这会子若不快点去，石绿就要被打死了！
睡莲赶到徐汐院子的时候，石绿已经足足挨了二十几个板子，鲜血浸湿了棉裤，脸上被梅枝打的一道道血口子，已然昏死过去。
朱砂正指挥四个粗壮的粗使婆子将石绿抬在门板上，准备抬回去医治。
睡莲又急又气，问道“石绿怎么样了？！”
朱砂与石绿一同长大，情同姐妹，见昔日活蹦乱跳快言快语的妹妹连气息都微弱无比，心下撕裂般的疼，“灌了几口参汤下去，也不知能不能救过来。”
睡莲对朱砂点点头道：“你好好照顾石绿，一定要救活了她！”
言罢，睡莲冲向里屋，外头徐汐的几个陪房和陪嫁丫头要拦，被辛嬷嬷和添饭添菜等人扯开了，清理出一条路来。
隔着夹板门帘，听柳氏身边的张嬷嬷冷冷道：“……规矩？我来府里这几十年来，从来就不知颜府有不分青红皂白、随意打骂丫鬟的规矩。更何况，你一个大房少奶奶，有什么资格惩罚五房小姑子的二等丫鬟？难道这是你们魏国公府有这个规矩？啧啧，魏国公府不愧为是百年勋贵望族，规矩自然与其他府上不同，可让我见识到了。”
徐汐厉声喝道：“你是个什么东西！一个老宫人而已，凭什么对我张口规矩闭口规矩的！赶紧给我滚开，否则别怪我不惜你年老，二十个板子下去，你这条老命就没了！”
睡莲打起门帘，边走边说道：“张嬷嬷是宫里的七品女官，终身享受俸禄和尊号，在府里荣养，是指导我们这些小姐们礼仪的教养嬷嬷，她当然有资格和你谈规矩。”
“七姑奶奶出身名门，学了一手好本事，能文能武的，文能大骂宫里的教养嬷嬷，武能将丫鬟打的只剩下一口气，不知——。”
睡莲走近过去，压低声音道：“不知七姑奶奶会不会游水呢？”