他一开始不叫这个名字,他叫岳青。没有显赫的出身，他们家就是一个普通百姓，不过是地里刨食的。
他和洛晞的交集,仅限于八年前。那时正是建元十三年，洪水频发，一位贪官从修筑堤坝的拨款中剥夺了银两，堤坝损毁，田地被冲坏了。
洛晞帮着洛尚书在京都救治灾民，而在众多灾民中,他刚失了父亲，显得格外可怜些。
那时,洛晞挑了个尽量素雅的衣裳，但依旧算是锦绣华服,和周围有些格格不入,问他，“你将来想做些什么？”
“我想做官,想要杀掉那些贪官污吏，”岳青的目光有些仇恨,“这样我爹就不用死了。”
洛晞愣了下,朝着洛尚书道,“大伯，我想要个书童。”
洛尚书挑剔打量岳青一眼,见这个小孩比其他人稍微镇定些,便也浑不在意点头同意了。
“你还有家人吗？要不带着他们跟我一起走。”洛晞似乎有些兴奋。
岳青看着和他差不多高的洛晞，分明十岁的模样，他却在洛晞身上见到了不一样的力量，“我还有母亲和妹妹。”
洛晞不介意所有人一起打包带上,直到进了洛家，见识到了世家的光辉精致，岳青才恍然间意识到，自己选择的人身份有多么尊贵。
“公子，”岳青很快学会了谦卑和低头，只是在心中隐忍。
“不，不要这么称呼我，”洛晞的目光极为温和，“既然你是想做官，怎么可以以下仆的身份？我们交个朋友吧。”
当然，实际上，洛晞只是想拿一颗棋子，试一试朝堂上世家对寒门官员的看法。那些所谓的知己情谊，完全就是编造。
不过这不打紧，有了洛晞的带领，在洛家经历了脱胎换骨的教育，岳青终于有了融入世家子弟小团体的机会，他也因此改名岳清凌。
洛晞也坦白了一切，岳青毫不在意，只要有上升的机会，他不在意是否真心和利用，毕竟他是最终受益的人。
洛晞的温和，柳冠的轻慢，杨延的无视，成淳博的讥讽……世家子弟中，他们的态度大多极为鲜明又排斥，要不是有洛晞的引荐，大概他们连看他一眼都闲多余。
但岳清凌的努力还是卓有成效，至少成淳博他们一点点认可了他，不再关注他的出身，反倒开始关注他的官途。
彼时洛家也恰处在风雨飘摇的时机，洛晞虽然一开始对岳清凌利用居多，如今相处久了，自然也有几分情谊。
岳清凌脚步也松快了许多，他如今已有十七八岁，差不多也可以出仕了。岳清凌早就将自己划作了洛家的一派，彼时心思极为单纯，根本就没想过其他人会阻挠。
直到——他的妹妹失踪了。
一个世家的旁支子弟见到了一个貌美的姑娘，想要将其纳为妾室，姑娘不从，世家子弟擅自胁迫。一夜过去后，姑娘失身了。
一个老套又恶俗的故事。
如果不是发生在岳清凌身上的话，他大概也能够理智做决定，根本不会因为一个姑娘轻易和世家子弟对上。
“一个小小八品官？这算个什么？在我们家里，我们族长官居一品，便是一个管事，也不是你们家可以得罪的起的。”
那人的轻蔑显而易见，但看在洛晞的份上，也随便打发了一个人过来提亲，大概还是想着把姑娘直接纳进后院，而不是抛掷脑后。
彼时，岳清凌原本压抑下去的恶意倏然膨胀，他要变强，他要爬的更高。
洛晞赶了过来，他的脸色也很难看。
“我想做最锋利的一把刀，”岳清凌看着洛晞，一字一句道。
他要铲尽人间不平事。
他原本以为，暗中投靠了洛家便够，如今他却想谁也不选，拼尽孤身一人的直勇，和那些个人死磕到底。
洛晞叹气，“既然如此，那你去向皇帝投诚吧。”
单纯的投靠自然不够，洛晞不介意自己制造点意外，拿自己当筹码的一部分。
洛晞看着姑娘，却有了难色。
姑娘渐渐止住抽泣，擦干了眼泪。
古代失贞的女子，要么青灯古佛了却一生，要么嫁给那损毁她贞洁的人，要是留在家里，怕是家中的其他女子婚事也会受阻。
岳清凌就这么一个妹妹，自然不希望她去庙里待一辈子，他愿意养，可她不愿意，她不能害了未来的侄女。
“我可以给你第三条路，”洛晞缓缓道，“我在外面的产业还需一个女子看顾，以后也可以跟着我走南闯北，只是这女子名义上，必须是洛家的奴仆。”
当然，实际上的待遇肯定不止这些。
姑娘看了一眼岳清凌，“奴改名芍药。”
从此，岳清凌的妹妹重病回乡休养，洛晞身边多了个侍女芍药，虽说是侍女，可也是掌管府外的事务居多，负责给洛晞打理产业。
阳朔五年，岳清凌开始暗中布局，准备向皇帝投诚，同年，洛晞和杨延坠马，洛晞病退江南。
此后，岳清凌步步高升，做到四品官，成了天子近臣。
看遍了惨相，懂得了权势，岳清凌却越发厌恶这些人的算计以及对百姓的漠视。
他将妹妹交给了洛晞，请洛家人派人护送他母亲回乡安置，他把所有的筹码留在了洛家，只身一人面对朝堂的烽烟，再无后顾之忧。
站在皇宫的台阶上，岳清凌恍然惊觉，年少时的梦想如今成了他的执念。从希望天下没有贪官污吏，到希望天下没有不平事，再到希望海晏河清。
这样的盛世，谁能打造？
岳清凌将目光从龙椅上移开，至少不会是现在的皇帝。
他希望有一位足够贤德的君王，君臣相得青史流芳，如今看来却是可遇不可求……直到洛晞说了“第三种可能”。