元承面上黑。
吵架谈不上,关系有些冷淡倒是真的。
她上次拒绝了他要她留宿的邀请，之后的见面，虽然不明显,但他确实能察觉到她在尽量回避他。
说话时都只与他说正事,以前还有闲心调侃讽刺他两句,最近竟是句闲话都没跟他说过。
难道是怕他再起那心思,提出那种要求么？
元承有些气恼地想,怕什么怕,真当他非她不可了吗？
元承木着脸道：“不去。”
他眼角余光扫过周遭宫人，确定他们都离的远远的，才转目看向小皇帝,轻斥道：“你才多大，瞎说什么？平日里要专心读书，学习圣贤之道,少关心这些有的没的。”
小皇帝被训斥得愣,委屈地撇了撇嘴，哼了声：“不去就算了。”
要不是他这个皇叔总是在他的书房跟母后见面，他能关心么！
他怎么觉得，这个皇叔是恼羞成怒了！
小皇帝瞪了元承眼,转身叫来自己的贴身小内官，往后殿去了。
元承看着小皇帝离开，太阳穴突突地跳,有些头疼。
长顺从侧走过来，小心翼翼地问：“王爷,您现在是要……？”
元承伸手按了按眉心，神色间有些疲惫。
明明这副身体的年龄才不到十八，长顺却奇异地在这张面孔上看出了饱经世事的沧桑感。
元承道：“随便转转吧。”
长顺垂首应道：“喏。”
设宴的场所与上次端午夜宴的场所样,名唤宜春殿。宜春殿前头不远处有水塘，名曰流仙池，池中栽种了满满的荷花，比延兰别宫的莲池里的荷花更为浓密，娇艳，此时正是盛放的时节。
元承坐在流仙池边吹风。
由于之前被训斥过，长顺不太敢多话了，此时只低着头站在边，当个不会说话的木头，时不时往两边瞅眼，看看周遭的环境。
主仆就这样安静地待了半晌，久到长顺都有了困意，站在那儿头点点的。旁却突然传来几个少女银铃样的说笑声。
长顺愣了愣，还来不及转头看去，个彩球就从空中飞了过来，正砸到长顺的脑袋上，疼得他瞬间“哎哟”了声。
元承转目看去。
几个年轻的看起来尚未及笄的姑娘正聚在处，看样子是在抛彩球玩。
大梁尚武，闺阁女子喜欢玩的样活动，就是掷彩球。
长顺蹲下身从地上捡起来那个系了七彩布条的彩球，有些为难地看了眼元承。
这时，领头的那个穿着鹅黄衣裳的少女，带着身后几个看起来年纪更小的妹妹，朝他们走了过来。
“臣女拜见王爷。”黄衣少女领着身后的其他姑娘行礼，笑道，“不知王爷在此，多有惊扰，还望王爷勿怪。”
元承睨她眼，淡淡道：“长顺，把彩球还给她。”
长顺应是。
黄衣少女接过彩球，却并未走，而是看了看四周，笑问：“王爷怎的个人在此处？”
元承没理她。
长顺心说：难道我不算人吗？
有瞬沉默，气氛有些尴尬。
黄衣少女察觉到自己不受待见，便含笑为自己找补：“那臣女告退，不打扰王爷了。”
行人散去，周边清净下来，长顺才道：“王爷，刚刚那个姑娘，好像是贺家的。”
元承皱眉：“贺卓？”
长顺应道：“是，就是不知是他孙女还是女儿，瞧着还挺好看的，估摸着该有十四了吧，正是要许嫁的年纪。”
元承懒得理会，还没及笄的黄毛丫头，有什么好看不好看的。
其实他本意就算让这些大臣带着孩子入宫，也就是只要男孩便罢了，但又怕目的太明确，提前让那些人精看出来，才又说了个不论男女。
可现在想想，麻烦好像更大了些，那些人不会以为，是要给小皇帝选妃，先占着后宫的位置吧？
元承敲了敲椅子扶手：“回去。”
到得宜春殿外，元承远远就瞧见殿内情景，位置空了小半，正中央还在进行着歌舞，却没几个人看，大臣们或发呆，或与身边人交谈。殿外，几个半大不大的男孩正聚在处说话玩闹，就是不见小皇帝。
这宴会可是为了给小皇帝挑伴读才举办的，正主儿没了怎么行。
元承对长顺道：“走，去找皇帝。”
元承没打算去后殿，他就准备到那边叫个小内官，让他去通报小皇帝，却没想到才走了不远，就看到楚王妃牵着小皇帝的手，迎面走来了。
小皇帝低垂着头，瞧着有些闷闷不乐的。楚王妃似乎是没看见元承，依旧低头与小皇帝说话：“你可不能再像刚刚那样对太后不敬了，知道吗？你们虽有着母子的名分，但到底不是亲生，你不好好孝顺她，她能对你好么？”
小皇帝嘟囔着说：“朕直那样跟她说话，她也没对朕做什么啊。”
楚王妃蹙眉道：“你是天子，她面上自然不会对你怎么样，可背地里，谁知道呢？就好像上次，母妃让她帮着稍带个香囊给你，她都拒绝了，不是怀恨在心是什么？”
小皇帝头垂得更低：“哦，朕知道了。”
楚王妃道：“这就对了。你要记住，这世上，只有母妃才是最爱护你的人，明白吗？”
小皇帝点点头，抬目间却看见元承坐在前方不远处，大概十步的距离。他顿时眼前亮，喊了声：“皇叔！”
楚王妃面色白，抬头望去，见是瑞王，才稍稍松了口气。
她刚刚说的那些话，自然不能叫旁人听去，可若是叫同为宗亲的瑞王听去，应当是没什么的吧？
她牵着小皇帝的手走上前去，含笑点头道：“七弟。”
元承扫她眼，又看看小皇帝，随口道：“嫂嫂刚刚与陛下说的什么，说这么入神。”
小皇帝眨了眨眼，刚要开口，楚王妃握着他的那只手却猛然使力捏了下。楚王妃笑道：“不过是闲聊些家常罢了，七弟过来干什么的？”
元承仿佛没看见她的小动作，神色淡淡道：“我来接陛下去前殿。”
楚王妃怔，有些不舍地松开了牵着小皇帝的手，颔首道：“那便去吧。”
小皇帝跟在元承身边走，脸上的神色已经没有刚刚那样闷闷不乐了。
元承嘱咐他道：“前殿有许多大臣家的儿子，年龄与你相仿，最大不超过十五，你去看看，试着与他们交谈，要是有能谈得来的，回头再告诉我。”
小皇帝点点头，突然意识到什么，问：“皇叔，这是要给朕挑伴读？”
他知道宫中皇子读书，般都要有伴读，何况是他这个皇帝。直个人读书，也太寂寞了些。
元承嗯了声：“你知道就行，先别透露出去。”
小皇帝拍拍胸脯，笑道：“朕知道！朕难道连这点城府都没有吗？”
元承：“……别乱用词语。”
小孩子家的，什么城府。
……
次日元承到了清凉殿，看见李悦姝正坐在小皇帝身边，两人在张纸上勾勾画画，正在给小皇帝物色伴读。
小皇帝安安静静地坐在那儿，看着李悦姝拿笔勾画，也不出声。
李悦姝指着个人问：“这是工部侍郎家的小儿子，你昨天也见过，就是那个穿蓝色衣服的，脸圆圆的那个。他行吗？”
小皇帝皱了下眉头，李悦姝看出来他不喜欢，正准备问下个备选，却不想听到小皇帝说：“但凭母后做主。”
李悦姝愣了愣，“我在问你喜不喜欢。”
小皇帝看看她，又垂下头道：“朕没有意见，母后觉得好就是好。”
李悦姝：“……”
“你今天怎么回事？”李悦姝眉心微蹙，“这么听话？转性了？”
说转性了也不对，怎么连自己的真实想法，都学会遮掩了？
小皇帝悄悄觑她眼，继续低着头。
元承轻咳声：“元祺。”
小皇帝惊讶地看向元承，不知道皇叔什么时候来的。
元承道：“你有什么想法就说，只有说出来了，你母后才能为你挑到符合你心意的伴读。”
小皇帝怔了怔，他看看皇叔，看看母后，再看看面前摊开的那张纸，犹豫道：“朕听母后的……”
元承道：“你从前可没这么听话。”
小皇帝不安地抓紧了袖子，垂下头道：“从前是朕不懂事，净惹母后生气，以后不会了。”
元承驱车近前：“让你尊重你母后，为的是人伦孝道。而不是现在这样，什么都听她的，连自己的想法都不敢说出口。”
小皇帝有些茫然：“真的可以说吗？”
元承道：“可以。你母后又不会怪你，这么久了，她有没有坏心，你还感觉不出来吗？”
小皇帝被说中心思，有些脸红。他踌躇了半晌，才下定了决心似的，转头对李悦姝道：“母后，朕不喜欢这个人，不要他做伴读。”
李悦姝听着叔侄二人说话，自始至终没插嘴，听见小皇帝说完之后，便面色平静地在那个人的名字上画了个叉。
等捋完剩下的伴读人选，李悦姝起身出屋。
元承跟着出来，来到外殿。
“昨天元祺见过楚王妃，”元承道，“楚王妃这个人，心思有些重。毕竟是元祺生母，我怕她日后对元祺影响过大。”
李悦姝倒没什么意外的。她猜得出来，小皇帝态度骤变，定与昨天见楚王妃脱不了干系。
小皇帝看似对她更恭敬，更听话了，实际上却是比之前对她更疏离了。
可她能怎么办？难道还能妄想，她这个养母的影响力，能大过楚王妃去么？
李悦姝微微垂眸，淡声道：“不过是让皇帝与她更亲近，别那么亲近我罢了，算不上罪大恶极。”
元承听她这么轻描淡写的，不由怔了怔。
李悦姝作势出屋，问他：“七弟还有别的事吗？”
元承眉头蹙起，拧成了个结。
就这么急着离开，不想与他多说句话？
“我说过，”元承道，“会好好培养元祺，让他成为个合格的君王。而你，会直是太后，受他尊敬爱重。如果有人会影响你与他的关系——”
元承顿了顿，道：“我不允许。”
个帝王不能轻易受人影响，何况此人还私欲过盛。就算那是皇帝的生母，也不行。
楚王妃今日能挑拨皇帝疏远养母，以后等皇帝亲政，手握大权，就能挑拨皇帝冷落、软禁养母，甚至是让她不知不觉的死亡。
元承许过她将来的安危，不能在今日埋下隐患。
李悦姝转头看他，时愣住。
她在元承的脸上，看到了杀意。
作者有话要说： 元承：真以为朕非你不可了么。
后来
元承：朕收回上面的话。
（啪啪啪，打脸声）