灯火辉煌，宽敞明亮的宫殿里充斥着震耳欲聋的交响音乐，硕大的裙摆随着玩家的穿梭旋转出艳丽花朵。老态龙钟的国王穿一身猩红色的礼服，坐在高高的王座上，一脸无聊地吃柠檬蛋糕。
“尊敬的国王陛下，各国的佳丽已经到场了。”留着两撇小胡子的近侍官提醒道。
“哦，那些老家伙们交税的时候满嘴借口，送自己女儿来混吃混喝倒是比谁都勤快。”老国王翻了个白眼，擦去胡子上的奶油，“确定这次招来的都是七窍玲珑的解语花？”
“当然。”近侍官信誓旦旦。
“让我看看，这次到场的都有哪些可人儿？”
“尊敬的国王陛下，请允许我郑重地为您介绍，介绍……”近侍官利用声音拖延时间，手上快速翻动，“我们的邻国公主——伊娃·戴！”
啪，华丽的水晶灯群突然熄灭，黑暗中，有一束光线猛地打在某位佳丽的头顶。她被一身鹅黄色的晚礼服拥簇着，瓜子小脸上挂了一双黑葡萄似的大眼睛，鼻尖挺翘，樱桃小口，娇憨可人。仔细看的话，倒能从其中发现几分熟悉的味道。
“戴拙？”夏挚眺望一眼，那孩子被突如其来的瞩目特效搞傻了，一脸的wtf？
“伊娃公主，面对我们尊敬的国王陛下，您不打算见礼吗？”近侍官朗声道。
“哦哦。”戴拙直愣愣地鞠了一躬。
老国王一言难尽地看着，点评道：“邻国的礼仪越来越别开生面了。”
“或许是最近年轻女士拿来玩笑的方式。”近侍官做作地评价一句，喊道，“接下来是伯爵的女儿伊丽莎白·王……”
有了戴拙的开场，剩下的玩家都有了心理准备，按照近侍官的点名依次行礼。
在场的玩家级别不高，在行礼的过程中一直加倍小心，害怕触到老国王的忌讳，引发什么死亡惩罚。结果大家怕了半天，发现老国王最恐怖的不是各种权力，而是一张能把人活活气死的嘴。
“丽芙·陈小姐，我记得你在王子的相亲宴会上也来过，哦，让我想想，那要三年前了吧。难以置信，你竟然到现在也没嫁出去，可要抓紧时间了。“
“阿曼达·李？原谅我老眼昏花，我记得你小时候就身形圆润，女大十八变，你现在圆润得更明显了。领主家的伙食真是好啊。“
“这位是艾梅柏·郭？哦霍~瞧瞧你的发饰，可比锦鸡的尾巴绚烂多了，这简直是一件应该被珍藏在大英博物馆里的艺术品呐！”
老国王挤兑的虽然不是玩家本身，甚至一些内容都是子虚乌有，但被人当中奚落总是一件掉面子的事情。更何况近侍官还在一旁添油加醋，比德云社捧哏的还要配合，几个玩家险些被嘲得哭出来。
“这位是公爵家的安妮·夏小姐。“近侍官念完，一束灯光紧随着照了过来。
夏挚微微一笑，提起裙摆行了个优雅的屈膝礼。
老国王挑剔的目光围着夏挚转了一圈，想从高矮胖瘦穿着打扮大龄未嫁方面出言奚落，发现竟然无可指摘。老国王盯着夏挚，慢悠悠地咬了口柠檬蛋糕，信口胡扯：“安妮小姐的美貌与才华传遍了大街小巷，百闻不如一见，不如请安妮小姐现场给大家表演一下吧。”
已经做好心理准备被损的夏挚：“……”你这老头儿挺会反其道而行啊。
夏挚小声问道：“朋友，不表演的话会有后果吗？”
魏阙：“有。”
夏挚眯了下眼睛，摸出一张名片：“会怎样？”
魏阙沉声道：“会被那老头儿嘲讽。”
夏挚：“……”小伙子可以，很秀。
近侍官高声唱和：“有请安妮小姐为大家表演——”
众人视线齐刷刷转到夏挚身上，有人看好戏有人目露同情。
魏阙侧眸，看向那个身高仅到自己脖子的少女：“上吗？”
“上。”夏挚轻笑，慢吞吞地道，“万众瞩目的机会，怎么能错过？”
近侍官拍拍手，一座灿金色的舞台从地面缓缓升起，层层叠叠，仿若花朵绽放般吐出一方三平米左右的高台，一根金色话筒竖立在正前方。
众人纷纷退出一条道路，夏挚走上舞台，将话筒轻握在掌心：“下面，我将为带来……”
“等等等等、”老国王一下子从王座上弹起来，揪过近侍官问，“我们是不是忘记把王子请过来了？”
近侍官脸色一变：“属下该死！属下今天从早到晚一直在张罗……”
“谁要听你的流水账。”老国王挥挥手，“现在马上让亚伯过来！”
“是是是！”近侍官赶紧命侍女去传话。
老国王长叹一声：“希望安妮小姐原谅我的失礼。我们的亚伯王子自从失去他心爱的王妃后，一天到晚魂不守舍，精神状态也是每况愈下。不瞒大家，今天邀请各位佳丽过来参加这场为期三天的宴会，目的就是找到一个能令王子展颜的解语花，帮助王子走出阴霾……”
在场玩家心里一紧，立即明白这就是本次副本的任务了。
老国王正说着，一名高大英俊的男人缓步踏进宫殿。男人穿一身正红色军礼服，腰侧戴了把佩剑，明明是很吸引人的模样，只是脸色蜡黄，双眼呆滞无神，走路的时候甚至还需要身旁的侍女搀扶。
“我的亚伯啊……”老国王看着走近的爱子，眼睛渐渐湿润了，“来来，坐这边。”
亚伯王子被侍女扶到国王身边入座。
老国王塞给儿子一块心爱的柠檬蛋糕，关怀了几句，这才想起舞台上还站了个看戏的人：“安妮小姐，快开始吧。”老国王看了眼呆呆的亚伯，语气中有心酸的希冀：“希望你的才艺能唤回王子的灵魂。”
……那您可真是难为我了。
夏挚冲乐队打了个响指：“一首《little/snowman》，送给你我他。”
魏阙怔了一瞬，像是不经意间目睹了一颗曳尾流星。
人群中的戴拙一阵激动，这可是七八年前夏挚登上爸爸台的作品，没想到有朝一日竟然有机会听现场啊啊啊啊！
戴拙身旁的玩家讥笑着看他一眼：“不就是首幼稚的儿童歌吗，犯得着这么激动？”
无知的人类，不激动说明你不知道站在上面的是谁ok？
交响乐队不知道从哪里搞来了乐谱，悠扬轻盈的小提琴声徐徐响起——
“在你的门前
我堆起一个雪人
代表笨拙的我
把你久等
你拿出一颗棒棒糖
一颗甜甜的心
埋进雪里
拥有了快乐的心情
……”
夏挚边唱边回忆歌词，这首歌他太多年没碰，早就放任它落在记忆的尘埃堆里，万万没想到有一天还会拿出来吃老本。好在这曲子寿命颇长，每年六一儿童节还会被祖国的小花朵们争相传唱，夏挚偶尔听上一耳朵，七八年过去了，也不至于忘到记不起来。
经由系统处理过的伪声虽然没有儿童的稚嫩甜脆，却充满了少女的活泼轻扬，在场玩家听得心情愉快，一扫之前被老国王挤兑过的阴霾，跟着小声唱起来。其中当属戴拙唱得最为投入，就差弄两根应援棒给他夏哥尖叫打call了。
【玩家夏挚在舞台上一展歌喉，达成成就‘造作时光’。】
夏挚：“……”拜托这是首绿色无污染的儿童歌曲好不好，用造作这个词真的合适？
一曲唱罢，亚伯王子还是没啥反应，老国王脸色发黑。
开了唱歌友会的夏挚心情倒挺好，从舞台上晃下来。
“还行吧？”夏挚，端起一杯侍女递来的薄荷水润了润嗓子，问的风淡云清。
魏阙的声音像冬至日的第一片雪，落得轻而郑重：“没有比这更动人的歌声了。”
夏挚险些喷出来，边笑边道：“朋友，吹过了啊。”
“夏——”戴拙拨开人群朝他扑过来，看到旁边的魏阙，立即改口，“安妮！”
夏挚扶了他一把，打趣道：“在呢，戴伊娃。”
“我天，能驾驭高跟鞋的女人才是世界上最高等的生物吧。”戴拙由衷感慨。
“我朋友，戴拙。“夏挚放下高脚水晶杯，为二人介绍，“这位是魏阙，我的守护者。“
“你好。“魏阙微微颔首。
“……你好。“戴拙仰望魏阙一秒，转而对夏挚疯狂使眼色：守护者？大哥我们才多久没见，你就有了守护者？！
夏挚眨眨眼睛：门口遇见的，运气好吧。
戴拙：红姐不是说守护者很难遇到吗，你是怎么搞到手的？
夏挚：你说呢？
戴拙：难道是？！
夏挚苦恼状：就是那样啊，毕竟小爷我除了美貌一无所有。
戴拙悔恨砸拳：早知道豁出所有灵值可以雇人，我他妈也去找一个大腿抱啊！
魏阙鼻子一痒，看了眼身旁的夏挚，硬生生把喷嚏忍回去了。
两人在这边用意念交流着，那边的老国王已经挥手让近侍官赶人：“今晚十分荣幸认识了各位冰雪聪慧的佳丽，宴会到此结束。接下来的三个夜晚大家可以自由参观皇宫，时间为每晚九点至十一点。大家可以利用这些时间创造机遇，争取早点找到令王子回复龙马精神的办法！”
“哦对了……瞧我这记性，”老国王戴满红宝石的大手在扶手上轻轻一拍，苍老的脸上看不出是什么表情，“提醒各位一句，在这三个夜晚里，皇宫各处向大家全部开放。不过……在没有灯光笼罩的地方，最好不要停留。”
“在黑暗里停留会发生什么？”一位玩家大着胆子举手问。
老国王抬起松弛的眼皮，静静地看她一眼，苍老的脸上露出掺杂着古怪与惊惧的笑：“当然是会死的啊，小家伙们。”