金銮殿上,群臣分立两侧，盛治帝目光如炬，看着站在中央的十二位贡士,神态各异,举止不一。他问出了今日的殿试问题：“尔等所学之才必定不少，孰分先后优劣？”
方勤低首垂眸,并未抢先作答,待众人都回答完毕之后,才毕恭毕敬地行礼：“回皇上,草民认为四书以正身途，五经可博雅趣，八韵待观其才。”
盛治帝挑眉,赞赏地看了他一眼,正欲开口，在一旁听政的萧未晏却突然发问：“此言差矣，将四书五经固然重矣，但将帅之才怎么只做个乐趣，文武并重才当是人才。”
方勤看向那一身华服的太子，不禁一愣。素日只听闻着皇上十分宠爱这太子,今日一见，果真气质斐然,可成大器。
他恭谦道：“文武之才易说但不易得，敢问太子殿下，朝中有几人可真正做到文武并重？各官在其位,谋其职，做好自己的正途才是当务之急。”
萧未晏嗤笑：“没见识的愚蠢之人，本宫便可文武兼重,本宫既可，为何百官不可？”
话音刚落，群臣互相看了看，心里有苦说不出，只希望这个小贡士赶紧闭嘴，毕竟太子殿下的脾气可是大得很。
谁知方勤却毫无惧意，笑说：“那自然是因为太子殿下是真龙之命，我等能将分内之事做出个十二分好来就算是报答皇恩。不过，殿下既然能做到文武并重，何不在战场上杀敌呢，如果只是饱读兵书的话，小人相信，诸位也是文武兼具了。”
“你！”萧未晏负气甩手，大臣们冷汗连连。
最后还是盛治帝阻止了这场硝烟：“好了，你们的争论以后有参考意义，今日的殿试到此结束吧，退朝。”
众人叩拜：“皇上万岁万岁万万岁。”
走出宫门后，方勤深吸一口气，回到家中伺候母亲喝药，然后拿起一本书坐在旁边看。
方母咳了几声，问：“怎么又看起书来了，小心熬坏了身子。不是刚去殿试吗，结果怎么样？”
方勤挠了一下头：“估计没戏，我把太子殿下惹恼了。”
“什么？！咳咳，你怎么去招惹太子那种大人物，以后他要是登……那你可就一直中不了状元了。”
“那我就和他比命长。”方勤无所谓地说，见母亲咳嗽，忙拍了拍她的背，“好了好了，放心吧，反正爹都不在了，也不需要我光耀门楣了。”
方母瞪了他一眼，又长叹道：“也罢，你这脾气倔得很，一不小心又惹怒了谁，那可不是简单的事。”
方勤在家看了几日书，准备去附近的私塾打探一下要不要教书先生。
这日正欲出门，一个老汉就冲到了他的门口，兴奋地喊：“放榜了！方勤，你中了探花！”
他不禁一愣，都忘了放榜的日子，毕竟他心里有数，太子这养尊处优的人被他顶撞了，肯定是不会让他过的。
他正琢磨着，圣旨就到了。方母在里屋听见，忙出来迎接，拿出几辆碎银交给官差。
半个时辰后，他坐在屋子里，看着那圣旨发呆，方母喜极而泣：“这个太子是个好人。”
闻言，他想到金銮殿上那趾高气昂的人，莞尔：“是啊，好人。”
几日后，他就走马上任，被安排到翰林院编修，这个官职挺适合他，每天负责诰敕、修编史书，对他来说很轻松。
同僚们对这个新进探花是又爱又恨，这方勤虽然敢在百官甚至圣上面前，公然顶撞太子，可脑子又着实聪明，做事不出错，唯一值得诟病的就是每晚一点卯他就溜了，从不会多呆片刻。
方勤实在是没办法，家里的母亲还等着他照顾呢。就这么忙了两三个月，在翰林院渐渐熟悉起来，几位上年纪的大人经常拉着他唠家常，这日他们就唠到了太子和他的事。
他摇头晃脑地听着这李大人地三百二十遍夸他当日的英勇，随后却扯到另一个话题上来：“我听说啊，你这探花还是太子钦点的呢！”
他端起一杯茶，抿了一口说：“那可不嘛，要圣上钦点，我可就是状元了，就见不到您几位了，说起来还真得感谢太子殿下呢。”
李大人大笑：“你小子大言不惭，不过我就中意你这样的人，太子近日一直在武场勤加练习，我琢磨着啊，是被你给激到了。”
“是吗，那改日我再激他一激，他是不是会更上一层楼？”他笑问，众人哈哈大笑。
编修除了日常事务，还要负责侍讲，李大人见他能力好，便安排他去给几位公主和二皇子讲课。
方勤看着下面坐得规规矩矩的公主们，又看看东倒西歪的小皇子，起身将小皇子抱起来放在自己的身上。
小皇子才三岁，突然落入一个温暖的怀抱里，心情大好，胖乎乎的双手摸上他的双脸，咯吱笑个不停。
方勤被他一下击中了内心，手指轻轻捏了一下他的脸，又怕捏坏了，赶忙收手，看向公主们：“各位公主不要拘礼，微臣的课堂上不讲究礼仪规矩，你们有什么想说的想问的尽管就是。”
公主们你看看我，我看看你，最后还是大公主率先问：“方大人，本宫想问问，本宫真的会去和亲吗？”
大公主今年已十四岁，公主的命运几乎已经被定好了，除了和亲就是嫁给贵臣。
他思索了一下，道：“这是圣上的决定，公主这样问莫不是有了心上人？”
大公主脸一红，妹妹们都偷偷捂脸笑。公主们平素被管教太严，连笑都不敢太大声。
他说：“公主不必担忧，和亲也未必是坏事，我听闻那闵国王子年轻有为，模样俊俏，说不定是你的良人呢。”
闻言，大公主的脸红透了。
“公主们千金之躯，为国为民而下嫁，这是我们的福气。你们切莫妄自菲薄，如果处理得当，不仅能收获姻缘，甚至会成为两国友好邦交的纽带，这是你们的优势。”他顿了一下，“不过那是很久之后的事了，现在公主们就放轻松了玩，不要束缚天性才好。”
一堂课下来，别的效果没有，就是公主们的笑声越来越大。
放课后，小皇子还赖在他身上不起，他抱着软乎乎的奶娃娃出门，就撞见了萧未晏，俯身行礼道：“参见殿下。”
萧未晏上下打量了他一眼，面无表情道：“你就是这样教书的？教公主们嬉笑打闹？毫无体面。”
他眨了下眼：“可今天是我见过她们最开心的一天了，殿下身为兄长，可曾想过她们除了是皇室女儿，还是你的妹妹们呢？”
萧未晏眼神一黯：“把年儿还我。”
方勤暗笑，刚把手递出去，萧未年就抱紧他的手：“不，我要方哥哥。”
萧未晏：“……”
萧未晏看着他们往前走了几步，心里有火，正想骂人，方勤不知和萧未年悄声说了什么，然后回头说：“殿下，我不知道小皇子的寝宫，殿下帮我带个路吧。”
“哼，小明子不是在旁边嘛。”
“皇兄兄，你陪我。”萧未年招了招手。
他一愣，无奈地跟了上去。
将人带回去后，萧未晏在门口瞥了他一眼：“宫里有很多双眼睛，你讲课别太胡来，小心脑袋不保。”
方勤颔首，莞尔道：“殿下这是在关心我？”
“你别得寸进尺！”
“微臣明白，微臣告退。”方勤走了几步，又回头，笑得甚是好看，“对了，殿下，公主们说都想嫁给殿下这样的人呢，殿下可真是夫君典范呢。”
“你！不知所谓，胡言乱语，伪君子！两面派！真小人！”
方勤听着后面一串骂骂咧咧的声音，心情大好，嘴角的笑容越来越深。
自那以后，萧未晏只要有时间，就会去课堂旁边坐阵，防止方勤带着她们上房揭瓦走偏路。起初公主们不敢有大动作，然而方勤却跟没这人似的，该逗小皇子逗小皇子，该给公主们讲笑就讲笑话。
时间久了，公主们发现这皇长兄会偷偷在方大人讲笑话的时候，别过脸偷笑，虽然只是刹那间的事，但对于她们来说可真是个稀罕事。于是渐渐也放开了，每天争先恐后地诉说着自己的烦恼或是趣事。
这天，二公主竟说起了自己的女儿心思。原来是她乞巧节偷偷溜出宫了一趟，可是银两却被人偷了，正落魄时，碰见个小少年给她分了个馒头，两人蹲在墙根处一边吃馒头，一边数星星。
她说：“我想还他馒头，可我现在出不去。”
萧未晏：“……胡闹。”
见二公主被他语气吓到了。
方勤瞪了他一眼：“怎么是胡闹，公主她心善，知恩图报，真乃大家风范，你们说对吧？”
公主们齐齐点头，就连小皇子都有模有样地拍手：“方哥哥说得对……对！”
这晚，方勤回家吃了个便饭就出门去了，找到二公主说的那个墙角附近打听了一番，有人说见过这个少年，是在城外砍柴为生的一个穷苦少年。
他看了眼天色，离城禁还有两三个时辰，便往城外赶去。最后才在一处偏僻的地方找到了，从外面看去，很是破旧。
他从怀里拿出两个馒头，敲了敲门，门一打开，他手里的馒头险些掉落在地上。
他看着眼前这素衣男子，瞠目结舌地问：“殿下，你怎么在这？！”
萧未晏不自然地看了他一眼：“你来做什么？”
“我自然是来送馒头啊。”他说着，往里屋瞅了一眼，见桌上放了一堆馒头，顿时什么都明白了，他笑了笑，“是我太寒碜了，只拿了两个而已。”
一名半大的少年走出来，打断他们的对话：“你是？”
“在下方勤，托人之命，特来为你送几个馒头，略表心意。”他将两个馒头送出去，才觉是真寒碜，可他也没想到这太子送这么多啊！
“谢谢，我知道是谁的心意了。”少年笑了一下，“你们都进来喝口茶吧。”
少年约莫十二三岁，瘦弱的身体一直为他们忙活，脸上挂着淡淡的笑，让人心生喜爱之情。
他看向太子，悄声问：“殿下不是觉得二公主胡闹嘛，为何还要替她还这个人情？”
“本宫路过，顺便探望一下老百姓，体察民情，你有意见？”萧未晏不悦地看了他一眼，见他脸上一副“信你才有鬼”的神情，在心里把人骂个半死。
两碗粗茶端上来，上面还漂着几片茶叶，他担心太子喝不惯，率先喝了一口，在嘴里将茶叶嚼碎，说：“茶叶味道不错，是自家种的吗？”
“是的，后山种了一点茶叶。”少年露出一个真心的笑，又看向一旁的萧未晏。
“……”萧未晏沉默地喝了一口，“你叫什么名字？”
“陈归。”
“可曾上过学堂？”
陈归脸上的笑容淡了几分，低下头：“不曾，砍柴卖不了几个钱，还不够娘的药钱。”
方勤动容，想起自己的身世，问：“你的娘亲呢？”
话正说着，里面一间屋子里忽然“咚”地一声，陈归马上跑进去，传出一声哭喊：“娘！”
他和萧未晏对视一眼，走到门口，见妇人晕倒在地，上前帮忙扶到床上躺着。
方勤把了一下脉：“风寒、体虚，许久没有根治。”
萧未晏问：“你会把脉？”
“微臣娘亲也常年疾病缠身，便学了一点。”他起身道，“臣去找郎中来。”
萧未晏拉住他胳膊：“找什么郎中，把太医叫来。”
“殿下，太医可不是微臣能随便调动的，何况还是看这妇人。”
萧未晏沉思片刻，转身走人：“本宫去，你在此处看好人。”
待人走后，陈归才怯生生地问：“你们会救娘吗？”
“会的，你别看那人面冷，心可善着呢。”他笑道，让少年去煮了一锅热水。
萧未晏赶到时，就看到这妇人额头上放了一块温热的帕子，心中暗暗记下。
一同前来的太医连气都没喘匀，就被催去看病人了。
忙活了大半天，太医又才收拾东西回去了，陈归走到他俩面前，跪了下去：“谢谢你们，我一定……一定会报答你们的！”
萧未晏皱眉：“男子汉大丈夫，不要轻易下跪，哭哭啼啼不像话。”
方勤见少年的眼泪都要被他这句话给憋回去了，笑说：“殿下此言差矣，男儿上跪天下跪地，他的娘亲不就是他的天和地了吗？为这事下跪，不丢人。”
陈归破涕为笑。
萧未晏瞪了他一眼，又看向少年：“你可曾愿意参军？”
“参……参军？”
“是，三军正值用人之际，你既没有学识，但砍柴的话总还有点体力，参军更适合你。”
“可是我娘亲……”
“我只是提醒你，你若是愿意，可在家多练习武艺，随时去都可以。”萧未晏说。
半晌，陈归才点头：“好的，我会好好考虑的！”
告别陈家后，才发觉要到宵禁了，两人快步下山。可这路不好走，加上没什么光亮，方勤一不小心就踩空，整个人掉到了下面的猎物坑里。
萧未晏回头一看：“……你是白痴吗！”
他挠了下头：“微臣觉得不是，殿下可否高抬贵手，帮我一把？”
“活该，你就死这吧，连坑都给你挖好了。”萧未晏没好气道。
方勤见他甩手走人，十分利落，无奈地笑了一下，随后在四周摸了一遍，捉住一枝粗壮的藤蔓，脚往上爬，眼见着要出去了，藤蔓支撑不住他的重量，断了。
他重重地摔了回去，刚想爬起来，发现脚崴了。
啧，命苦。
他索性坐在地上，抬头望月亮，随后耳朵一动，听见一点动静，一个沉重的步伐向这边走来，速度越来越快，他嘴角微微勾起。
“微臣参见太子殿下。”他笑道，可没有任何动作。
萧未晏啧了一声：“手给我。”
“脚崴了，站不起来。”
话音刚落，萧未晏就跳了下来，大手捏起他的脚踝，他痛呼出声，看向萧未晏，不禁一愣。
四周寂静无声，月光在萧未晏的身上打了个侧影，像是从月宫上飞来的人。
“伤势有点严重，你怎么这么不长眼。”萧未晏忍不住嘲讽，抬眸却见他盯着自己瞧，“你在看什么？”
“没事，只是觉得殿下下凡辛苦了，还要为微臣操心，真是受之有愧。”方勤顿了一下，“既然已经麻烦了，不如再将我带出去吧。”
“得寸进尺的家伙。”萧未晏一手勾住他的腿，另一只手搂住他的后背，起身一跃，就出了坑。
他不禁皱眉：“你怎么这么轻？”
方勤脱口而出：“俸禄不够我吃肉。”
“……”
萧未晏发现这人嘴贫得很，索性不再搭理他，刚走出几步，发觉这姿势不雅，便将他放下来，随后蹲下去：“上来。”
方勤受宠若惊，却很受用，单脚蹦着爬到了他的背上。
片刻后，萧未晏骂道：“脚不要甩来甩去的！不然本宫直接给你剁了。”
他撇嘴，停下了不停晃动的脚，安静地将脑袋耷拉在他的后背，嘴角的笑容怎么也压不下去，胸腔里好像有只小鹿在横冲直撞，他琢磨着这小鹿会跑到哪去呢？
两人胸膛贴着胸膛，他这才发现两人的心脏贴得特别近，一前一后，仿佛能听到对方的心跳声。
小鹿啊，似乎在往前面的那颗心脏跳呢。
他轻声问：“殿下，你会告知二公主今晚来了这里吗？”
“为何要告诉她？”
“若是你说了，那她必定会感激你的，你的形象就会高大几分。”他似乎想起了什么事，笑了起来，呵出的热气直往萧未晏脖子里钻，一路上安静得很，只有两人时不时似悄悄话一般的低语。
赶到城门时，大门已经关上了，萧未晏站在城门处大声喊：“来人啊！”
片刻后，几位官兵举着火把从城门上看，见是萧未晏，马上下来开城门，并要求护送他进宫。谁知萧未晏却拒绝了，将他们打发了回去，随后朝着另一个方向走去。
方勤望着越来越熟悉的路，声音都不禁软了下来：“殿下知道微臣的府邸在何处吗？”
“你闭嘴。”
良久，方勤轻声道：“无闲。”
萧未晏一愣：“什么？”
“无闲，我的表字，殿下可以直接唤我的字。”他看了一眼萧未晏的侧脸，“我们是朋友嘛。”
“谁和你是朋友，少攀缘附会。”萧未晏嗤道。
到家后，他本想请对方喝口热茶，可萧未晏却匆匆走了，离开前又别扭地命令道：“腿脚有碍，就不要去早朝了，省得父皇看着别扭。”
他乖巧地点头：“多谢殿下的好意，那微臣就恭敬不如从命了。”
萧未晏语塞，本以为对方会推拒一下的，没想到竟直接应承了，真是偷奸耍滑，这名字真是取错了，应该是方闲字无勤才对！
方勤在家休养了几日，腿脚不影响行动后就去上朝了，当然，这并不是因为他多么热爱政务，而是他在这几日里猛然发现，自己多了一份心思。
就连方母看出来了，专门向他打听：“你这几日胃口不大好，总是发怔，时不时笑出声，是中邪了还是喜欢上哪家姑娘了？”
他诧异地看向母亲，心道这女人的直觉从来不出错，哪怕是上了年纪的女人，也能一猜一个准。
他叹道：“怎么，要是看上了，娘你还要去为我求亲不成？”
“那我自然是要去试试的，你现在在朝中也站稳了，可不少人都盯着你呢，前两天我才打发走媒婆。”方母笑。
他但笑不语，心说：你要是敢去提亲，咱娘俩怕是要被诛全族。
朝堂上依旧是吵得不可开交，众人都习惯了，每日看着太子和方勤的争吵已经成了他们的一种乐趣，就连皇上也爱看，甚至会主动挑起问题看他俩斗。
他不负众望地又将太子给惹怒了，嘴角噙着一抹意味不明的笑，眼里却不似平日那般淡定，反而多了一丝不易察觉的情愫。
日子平淡又新鲜，他每次起床时都兴奋得很，一想到早朝可以光明正大地盯着那人瞧，就面露喜色。而每当和他争吵时，对方的目光就会全部倾注在他身上。
春宵苦短日高起，从此方大人爱上了早朝。
夏至时分，皇上会照例带上后宫去行宫避暑游玩几日，顺便再带几个亲信以及重臣，本来方勤是不会有这个机会的，但小皇子和公主们强烈要求他同行，最终皇上也带上了他。
行宫依山傍水，纯粹是玩乐之地，皇上也没什么大事，就让各自都散了。他乐得自在，四处闲逛了一下，发现一个好去处。
晚上夜半三更，便拿着衣裳向后山的温泉出发，在里面泡的骨头都要软了。他惬意地闭上眼睛，听到有动静，敏锐地看过去，就见萧未晏向这边走来，顿时觉得腿软。
萧未晏不禁一愣，没想到还有人，走近一看，才是方勤，他不悦道：“滚回去。”
“皇上吩咐过，这里的一切皆可随意使用。”他往旁边挪了一点位置，“殿下，来啊。”
说完，又觉得这话有些孟浪，改口道：“微臣请殿下一同沐浴。”
越说越不对劲，他讪讪道：“反正我不会走的，殿下若是嫌弃，可另寻他处。”
萧未晏眼睛微眯，直接脱了衣衫就下去，故意溅起水花。
方勤的脸上被泼湿，也不懊恼，摸了一把脸，感慨道：“殿下的腿真是又白又长又直，臣甚是羡慕。”
作者有话要说：
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