正在琢磨御案边的那个霁红瓶子该配什么花草好看，白荼拉了李夕月一把：“快些去净手，一会儿万岁爷叫起儿回来，我们要伺候茶水。”
李夕月听到伺候茶水——前车之鉴犹在，已经有点慌了——才给他用茶水栽赃过一回，简直又恼又没处发作。她期期艾艾说：“我……我哪儿会啊！”
白荼说：“我知道你不会，但迟早得学！奉茶是个细巧活，茶水怎么泡出香气，水色怎么泡成碧色，温度怎么根据主子的需要调得适口……件件都是学问。”
白荼带着李夕月到一旁隐蔽的小围房里，让小太监倒了温水净手，边洗手边说：“就说这水温，就有讲究：冬天不能太温，夏天却肯定不能烫了。主子心情闲适品茶的温度和口渴急着喝水的温度肯定不一样。都得自己琢磨。再一点，奉茶的时候格外要当心。滚烫的水泼两滴在万岁爷手上，或是看的折子和书上——得，他心情好，你挨顿板子还能活；心情不好，打算着‘回姥姥家’吧。”
“谁还故意的啊！”
“那谁让人托生在帝王家，还成了皇帝呢？”白荼反问说。
最后自己都气乐了：“到底进宫时间太短，宫里的‘颜色’还没让你看够，瞧瞧这一脑门子的大小姐做派！”
李夕月又是吐舌头，心里想：敢情他没打杀我，算是仁君？
白荼警告道：“你这条舌头可得管管好！养心殿的宫女讲究满脸喜庆、笑不露齿，你天天做这些怪相，仔细哪天惹恼了万岁爷！”
她自语道：“不成！我做你的姑姑，就该教导你规矩。今儿回去打十个手板，给你长长记性。”
李夕月见她拉长着脸，虽然有些委屈也不敢说了，只能给自己鼓气：十个手板就十个手板吧。自个儿在家不好好读书做针黹的时候，额涅也拿缝衣尺揍过她，疼一会就过去了，也不至于捱不住。
见白荼去拎茶壶，赶紧先上前帮忙。
白荼倒是真尽心教她——宫里掌要务的大宫女，到了放出去之前，必须教养出合适的徒弟来接班才行。于是乎把怎么煮玉泉水、怎么取茶、皇帝爱喝什么茶、要焖多久……一点一点地说给夕月听。见她听多了开始稀里糊涂也不怪她，而是说：“放心，没那么快就让你上手伺候的，你怕掉脑袋，我也怕被你连累得挨板子不是？天天听，用心学，除非是个木头人，不然没有学不会的。你是万岁爷钦点的，估摸着他总是看你聪明。”
说完，白荼瞟了夕月一眼，又说：“水温要再高点——君山茶，要起‘蟹眼’的时候冲泡才最能激出茶香。你得盯着银铫子细细看。”
而李夕月一手扇小泥炉里的水，一边努力地、细细地看银铫子里的水的时候，白荼有功夫细细在看她。
李夕月刚进门的时候，大家都是好奇的。皇帝身边的总管太监李贵冲白荼好好地使了个眼色。接着知道这小丫头并没有什么家世背景，却为皇帝钦点了带进养心殿，实在是费思量。
或者是喜欢她的美貌？
这会儿再仔细端详她，也不觉得是貌若天仙、能让男人们神魂颠倒的美人儿。只能说哪儿哪儿都长得很“舒服”，凝神噘嘴的样子有几分稚拙的可爱，若要拿了她和皇帝的一众后妃比——白荼伺候过养心殿后围房等候宣召的所有娘娘们——面前这位大概也就是强过皇后和丽妃，不如其他人多矣！
但是，皇后和丽妃是什么身份呀！
白荼心里想着那两位主子，情不自禁摇了摇头，暗道一声“冤孽”。
又或许，皇帝有什么整肃后宫的谋划？倒不知她主子——那新进宫的颖贵人又有什么来路？是不是能让皇帝当铳子里的弹丸，打击打击他厌恶的那几个人？
想得脑壳痛，而李夕月在那里大呼小叫：“姑姑，水好了！这是不是就是‘蟹眼’？”
白荼扭脸一瞧，顿时气得拧了李夕月胳膊一下：“这都大滚了！你泡茉莉香片儿还是普洱呢？”
李夕月忙停了扇子，又从舀子里舀了冷水，“哗啦”往银铫子里一倒。水立刻止沸，甚至连一个咕嘟泡都冒不上来了。
正在这时，外头传来太监的叫吃声。
白荼脸色都白了：“万岁爷叫起结束，回来定然就是要茶！”看了看那平静的水面，不由长叹了口气：“我第一回当差当这么失败！”
李夕月自知犯了错，此刻只想着补救，指指一旁的几个不熄火的炉子和上头的各式铜铁壶问：“用这里的水替代不行吗？”
白荼一边和她一起给小炉摇扇，一边咬牙切齿说：“那边是御河里取的水，只供洗手梳妆用；万岁爷喝茶用膳，只用玉泉山的上游泉水，每天黎明一桶一桶从玉泉山运来的。”
“能有多大不同？”
“不同可大了！”白荼见水好容易又浮起了一些气泡，没好气说，“万岁爷一口就能尝出来！他不仅能尝出玉泉山，还能尝出无根雨水、梅花上的雪水、荷蕊上的露水……你拿洗手的御河水给他喝——哼哼。”
她提壶冲茶，小心地又颠又簸的。听见里面叫上茶，忙唤夕月带好装冷下的玉泉水的银壶，进东暖阁奉茶去了。
皇帝正口渴，刚刚在打帘子的瞬间看见她把李夕月留在外头，于是瞥了一眼白荼，说：“把那个叫进来，学着伺候。”
白荼陪着小心斟好了茶，茶叶的多寡是算好了的，略兑一些凉水后，温凉、浓淡正适口——看出皇帝进门略有焦灼，嘴角也有些发干，估摸着是喝急茶。
俟皇帝啜饮得满意，她低声道：“回万岁爷，李夕月规矩学得太稀松，怕气到万岁爷。”
皇帝冷哼一声：“朕是有话问她。”
这下白荼绝不敢打挡了，急忙道声：“是，奴才这就去传唤李夕月。”
李夕月忐忑地进门，按着宫女的规制一般是蹲安。但是皇帝总不叫她起身，久了，蹲着比跪着可累多了，李夕月实在想挪一挪腿，怕被发现失仪，于是偷偷抬眼，先瞥了一眼白荼——白荼正小心关注着皇帝；于是她又偷眼看皇帝。
这下吓了一跳，皇帝正盯着她看。问题是眸子里又不是那种宽容和气的光，倒是半眯着眼睛，像打量猎物似的打量的神气儿。
李夕月动也不敢动了，战战兢兢问：“万岁爷有什么吩咐？”
皇帝哼了一声，一句没说，但仿佛在说：没吩咐不行么？
李夕月心道，大概还是那时候得罪他了，他使促狭，用这种叫人有苦说不出的法子来整她。还不如干干脆脆把她打一顿撵出宫去，大不了她背着耻辱，一辈子不嫁人就完了。
她心一横，又低了低头问：“奴才没听清……万岁爷有什么吩咐？”
白荼比她还紧张：这小妮子皮痒么？这是催皇帝叫她起身？
皇帝只能说：“自然有话要问你！”说得挺凶的。
李夕月就势从蹲安变成跪姿，还好好磕了个头：“奴才自知前头犯了大过，蒙万岁爷大人不记小人过，饶恕了奴才，奴才以后一定为万岁爷效忠效死！”
她这话从她阿玛那里听来，原是嘲笑内务府那些颟顸又贪贿的官儿们剖白时奴颜婢膝模样的，没成想今日现成用上了。
当然，在皇帝听来，未免不伦不类，真和听笑话一样。
但，再想一想，人家姑娘一句“大人不记小人过”的帽子扣下来了，他是抓以前哪件事来整她比较合适呢？
皇帝自当皇子以来就被训导要喜怒不形于色，登极几年历练了也不少，怎么使用自己的帝王威严也慢慢有了心得。这会儿最宜不说话，不怒自威，默然的氛围会叫人紧张——他倒不信她皮厚到全然不顾天威！
于是他微微扯了扯唇角，对白荼说：“她是个不怕死的，自然不用人陪。你先出去。”
皇帝好整以暇坐着喝第二杯茶，这杯没有兑凉水，浓洌而滚烫，得慢慢品。时不时瞥瞥下首跪着的这个姑娘，莫名有种快意。
他自己也不大明白为什么非要和她过不去——其实若是想借什么事责罚她，指名叫有司去办就行了，只需要暗示暗示，那里自然晓得轻重。
大概是在宫里每天一成不变的日子过闷了，突然有个傻妞拿来开开胃，觉得挺有意思的。
不过，有时候也觉得这“傻妞”也算不上很傻，那些傻话说得恰到好处，傻事也做得叫人刮目。
皇帝暗道：像个有趣的对手，也别太大意了。