第二天，李夕月和白荼伺候晚膳后的茶水，皇帝在东暖阁闭目养神，见小太监端着膳牌（绿头牌）的银盘子过来，伸手就翻了丽妃一块。
小太监退到外头，给候在燕禧堂的丽妃贺喜去了。
皇帝叫住他：“叫丽妃先过来——她昨儿奉上的一道水晶虾饺，颇合朕的口味，想和她聊两句。”
这对宫妃而言更是荣耀，毕竟，平常仅只侍寝，总归会给人以“牲口”的不佳联想，而像寻常夫妻一样说说话，在天家倒反而是一种格外的恩典了。
丽妃很快进了门，喜滋滋行了礼，然后开口就说那虾饺：“万岁爷喜欢，就是奴才的虔心到了。说这虾饺，用料倒也不费，只是费事。小厨房先要将虾剥壳、挑虾线，一点脏东西都不能留，接着……”
她没说完，皇帝就打断道：“朕又不打算下厨房，不需要知道怎么做的。好吃么，以后你多送两回就是了。”
丽妃一愣，接着笑吟吟说：“万岁爷说的是！”含情脉脉地看着他，只碍着周围全是侍立的宫女太监，她还得端着点“庄严贵重”的架势。
李夕月听说过这位丽妃的身份，她也是太后的内侄女，位分上仅次于皇后，长得也的确一般，不如颖贵人多矣。
皇帝问了她几句家里的事，又叫白荼赐茶，丽妃脸上飞了金一样，知无不言，言无不尽，唯恐哪里怠慢了，破坏了皇帝这难得的温情。
皇帝见白荼和夕月递茶上来，抬抬下巴对丽妃说：“这是贡菊茶，明目清火最好不过。你尝尝看。”
丽妃受宠若惊地尝了一口，一个劲地赞叹。
皇帝说：“确实好，一会儿朕去太后那儿定省，就也带些过去，尽尽孝心。”
丽妃更是起身说：“万岁爷一片孝心，奴才都感佩得不行！老佛爷近来也说有些上火失眠，正叫御医请平安脉呢，万岁爷这孝心一进，老佛爷的病想必就好了八成了！”
皇帝笑得淡淡的，眸子的光总被睫毛遮着。
李夕月在旁边冷眼观着，已经感觉这丽妃未免是“剃头挑子一头热”，可不知她是被功利心蒙蔽了，还是确实没看明白皇帝的敷衍，还是装着没看见。不过她心里感觉，皇帝性子果真是凉薄无情的，但看他那眼神就明白，他对这个妃子一点好感都没有，在她马屁拍得眉飞色舞时，他的眉梢会掠过一丝厌恶，只是皇帝那张脸长得好，纵然是这样的神色，也叫人很容易错觉成他就是这样的漫漠浪荡性子，对什么都是不以为意的洒脱。
皇帝说了要去慈宁宫定省，果然言出必行。他乘着肩辇，丽妃在后头一乘小轿跟着，再后面浩浩荡荡一群人。
李夕月和姑姑白荼捧着孝敬太后的菊花茶匣子，也可以出门散散心。
慈宁花园是仅次于御花园的大园子，里面密密层层种满了秋菊，五彩缤纷地摆着。皇帝和丽妃进了门，李夕月捧着菊花茶匣子到处看，就着夕阳，还能听见花草丛中“瞿瞿”的虫鸣，真是这端庄肃穆的后宫里少有一块颇富生气的好地方。
突然，听见里面传唤，白荼轻轻用肘捅了捅李夕月：“召见我们进去奉茶，你可别这副呆相。机灵些，有好处的。”
李夕月进去之后，就知道好处是什么了。
太后是个和蔼的老太太，叫她的宫女接过李夕月手里的匣子，打开闻了闻就赞不绝口：“这菊花香气清冽，是好东西！”
而后吩咐给捧花匣子的宫女打赏。
赏的东西并不高贵，是一匣子糕饼。但总归是赏赐，意外之福，李夕月很开心，抿着嘴笑，也能露出两个小小的酒窝。
皇帝瞥了她一眼，很快转脸又和太后聊了起来，说了一会儿养生、念佛之类老人家爱听的闲话，皇帝抚着膝说：“还有件事，要请额涅的示下，两江总督的开缺，目下保奏的人很多，儿子听各方的意见，其实有些拿不定主意。额涅在儿子亲政前，对朝中部院大臣、封疆大吏都很熟悉，不知可能给儿子指点二三？”
太后笑道：“我都三年没管这些事儿了，一时半会儿，还真想不起谁来。——那么，保举的又有哪些人呢？你三伯他是什么意见？”
皇帝说：“呃……三伯中意的是吴唐，想把他从安徽巡抚的位置上调过去，安徽巡抚的开缺另外再委派。”
太后说：“那敢情好！”
皇帝说：“但是反对的声音也挺多的。”
太后冷笑道：“那些人，无非是自己夹袋里另外有人了，自然不破不立。皇帝眼睛得放亮些，别被这些人蒙蔽了去！”
皇帝垂头说：“是。”
太后又谆谆道：“我如今年纪大了，也没这个心思操劳国事，但你凡事要虚心，军机处八位军机都是实心实力的好臣子，你多跟他们商量着，管保不会出错。”
皇帝又说：“是。”
太后道：“我也乏了。你难得翻丽妃的牌子，没的耽误了。去吧。”笑眯眯看看皇帝，又看看内侄女。
皇帝继续说：“是。”
这一时间，李夕月都为他感到憋屈。
不是皇帝吗？不都说他一个人执掌乾坤吗？不应该是什么事情他都能说了算吗？不应该是大家都听他的，敢说点过头话的都属于“犯颜”“批龙鳞”吗？
看起来他却对太后唯唯诺诺的。
若是没有白荼的话打底，她还可以勉强认为那属于“孝顺”，现在觉得，也未必！
等回养心殿里，闹幺蛾子的就是皇帝了，没一会儿里面就急急地传话：“万岁爷胃里难受，赶紧煮姜汤来！”
姜汤送进去，丽妃正在给皇帝捶背抹胸，一脸焦急，回头就斥送姜汤的李夕月：“怎么才送过来？你们今儿给万岁爷吃了什么？怎么会胃疼？”一把夺过姜汤，回身就温柔万状：“万岁爷，奴才也急了。您先喝点姜汤，若还不能好，得传御医来才行！”
皇帝有些有气无力的：“大概这些日子被两江总督开缺的事搅闹得头疼，几顿饭都吃得没滋没味的。”
丽妃说：“太后不是说多听礼亲王的意见嘛？万岁爷费神劳力的，奴才心疼呢。礼亲王该当为万岁爷分忧呢。”
皇帝低斥道：“后宫不许干政，这是你该说的话？”
丽妃不易察觉地撇撇嘴，而后跪下认错：“奴才错了，奴才是心疼万岁爷，舍不得万岁爷头疼胃疼。”
皇帝喝了一口姜汤，闭上眼睛说：“人不舒服，没那力气。你去围房吧。”
“万岁爷！今儿是奴才……”
皇帝一脸不耐烦：“太后教你不管主子舒服不舒服都以侍寝为第一要务么？”
这话说得重了，丽妃脸“腾”地一红。
皇帝转而皱着眉，捂着胃部，有气无力说：“下次补偿给你行不行？！”