每年八月到冬至的经筵秋讲,是皇帝探究经史,以古证今的求学仪节。给皇帝讲课的通常都是大学士,而六部、翰林、御史、大理寺卿等中学问高深、道德纯粹的人担当侍讲——通常不大讲究官品，而以学问水平为第一位。无论是知经筵事还是侍讲学士，都可以以“帝师”自矜，所以大臣们都以此为荣,皇帝身边团结起的一批文士力量还不小。
李夕月看文华殿进去的人真是不少，而行过礼之后，就只有主讲官一个人的声音了。讲的是什么她也听不清,这会儿和文华殿外茶房的小太监一起赶紧烧水,而白荼则在一边一个茶碗一个茶碗地分茶叶。
约莫一个时辰，里头才讲完了,所有参讲、侍讲、旁听的大臣都会在文渊阁赐茶,但皇帝通常还余兴未艾，留人在文华殿的次间或梢间继续交谈。
一通忙碌之后，白荼轻轻捅一捅李夕月：“万岁爷还在文华殿呢，咱们给他送茶吧。”
李夕月忍着笑问：“为什么是‘咱们’？”
白荼知道她使促狭，轻轻拧了她肉一把，咬牙道：“死丫头，里头不止一个人，一个人送茶不方便。”
其实，里面就算有十七八个人，娴熟的奉茶宫女一个人也能把茶送进去，送得好好的。
李夕月故意“哦”了一声：“明白了,里面两个人，可以一人送一碗茶。”
白荼脸微红，不做声，又拧了她一把：“不说话没人当你是哑巴！”
两个人捧着茶盘到文华殿次间，里面传出昝宁和另一个人的谈话声：
“鹤章，今日朕这份御论，做得如何？”
那位叫徐鹤章的翰林说：“皇上立论古雅，内容却很实在。‘水能载舟亦能覆舟’，如今民瘼之重，不能不叫人悚然惊觉。可惜堂上衮衮诸公尚未觉得，嘴上说要养民生息，实则并没有养民生息的举措出来。”
李夕月一瞟身边的白荼，白荼脸比方才还要红，顿着步子似乎在听里面的回答。
“比如？”
李夕月一听，刚刚还是谈经史，这接下来是要谈国政了？她们在这儿岂不尴尬？于是赶紧先扬声：“万岁爷，奴才白荼、李夕月过来奉茶。”
里面的声音果然戛然而止，少倾昝宁道：“进来吧。”
两个姑娘得到吩咐再稳稳地挑开门帘依次进门，然后捧着茶盘和银壶先稳稳地在门口蹲安。
昝宁见她们两个进来，先问了句：“外头人色都清爽了吧？”
白荼答了声：“是，侍讲和旁听的大臣们已经喝过茶离开了，伺候文华殿的太监都站得远远的。”
于是昝宁毫无顾忌地继续往下说着：“今日进讲，这些个人还是一个个仁义道德的模样。军机大臣刘俊德，一直以道学自居，进讲讲得自鸣得意。朕只差没问他脸上：‘为保一个黑心狠毒的贪官，睁眼瞎一样不顾另一家子的家破人亡，算是什么道德文章？！’”
徐鹤章摇摇头，叹息一声道：“本来谈道德文章的，首先是要自身‘仁者人也’，连这点都做不到，其他一概免谈！可谓是……”
他顿了顿，看了看两名宫女，还是把最严重的评价说了出来：“可谓是伪君子！”
昝宁亦是摇头叹息：“先帝留给朕的辅政大臣，原以朕小时候开蒙的师傅张莘和为翘楚，不仅是大儒，更是本分的君子——可惜啊……”
君子通常斗不过小人，帝师张莘和，早在皇帝亲政之初，为礼亲王排挤，一把年纪了，在京中实在待不下去，求了外放，这些年以年岁已高为由，不肯管督抚那些繁杂的事务，只主一方学政，另外自家开一座书院讲讲经学。与张莘和关系亲近的几位大多也离开了京城，最惨的一个被按了罪名发遣军台，据说在军台提督幕下。
徐鹤章呷了一口茶说：“两江的奏报终于‘找’到了，皇上看到了吧？”
昝宁点头：“看到了，不知用了什么样的幕僚写的折子，居然能够错漏百出、疑窦重重——不过听说两江的藩司和臬司都和吴唐不对劲，也说不定特意放出来的‘刀笔’。”
又说：“更关键的，江宁织造和苏州织造的密折，都说‘风闻案情不确’。”
徐鹤章沉吟道：“礼邸的意见是？”
昝宁说：“礼邸自然认那份错漏百出、但为吴唐手下知府说话的奏报，打算结案。更可恨的是，还不肯放过已经就木的人——非要问陈如惠‘职官失却国体’的罪过，想着连身后的哀荣都要褫夺掉，大概是怕吴唐等人丢脸吧？”
李夕月在一旁听，再把前面的连起来想一想，居然也大概听明白了、想明白了。
候补知县不补实缺时，常常调剂一些任务给他们，算是短差。
这个倒霉的陈如惠，接的短差是检查户部派下的赈灾粮食有没有都到受灾的地方。大概发现了赈灾钱粮的猫腻儿，又不肯接受知府的贿赂，打算据实陈奏，就“被自尽”了。
大多数人都觉得里头一定有猫腻儿，但那知府是吴唐提拔的私人，吴唐硬是要保住他，昧着良心给“自尽”定了论。而礼亲王因吴唐是他的私人，所以不能不官官相护，也强硬地认定了，还做出个“铁案难翻”的样子来，打算糊弄天下悠悠之口。
李夕月心想：果然拉帮结派不好，大家就像拴在一根绳子上的蚂蚱，彼此照应，但也彼此遮掩，一旦拔起一根萝卜，就会带起一串儿泥。皇帝想对付礼亲王，揪着这件事顺藤摸瓜，即便摘不掉礼亲王的铁帽子，至少也可以折了他的羽翼。
她于是也觉得有些激动起来，期待着皇帝胜利的那一天。
但是徐鹤章泼了瓢凉水：“但是，现在的难点是，两江写份皮里阳秋的奏报，两位织造都是‘风闻’，皇上若无实据，如何去驳？”
他自己先考虑了一阵，还是摇摇头：“吴唐肯硬保知府黄瀚，礼邸肯硬保总督吴唐，就是吃准了大家畏惧这上下一体的‘链子’，知道翻案亦无望。皇上您想，礼邸为何非要问责于已经自尽身死的陈如惠？无非就是警告他的家人，让他们知道怕惧，不敢出头——出头了，礼邸自然有更狠的法子来对付他们。”
“不仁而在高位，是播其恶于众也。”徐鹤章最后转了句文，眉头也皱了起来。
李夕月忍不住就“咝”地倒抽了一口气。
惹得昝宁、徐鹤章和白荼都回头看了她一眼。
李夕月知道这是大过失，忙跪下认错：“奴才一时听得入神，不合发了怪声，请万岁爷责罚。”
昝宁对徐鹤章笑笑：“这两个都是朕信得过的人，没事。”
又特意再次指了指白荼：“这次为朕立功的白其尉，就是这个宫女的父亲。现在不能急着酬酢，但朕心里都明白。”
笑融融，若有深意地望着徐鹤章。
徐鹤章的注意力当然被转移到白荼身上了，瞥见这是个沉稳、宁静，看着就贤惠端庄的姑娘，居然脸也一热，赶紧低头呷茶，嘴里乱以他语：“啊啊，白章京真是叫臣深为佩服。一颗正直心，却又不迂。拟旨的文章臣也见过，鞭辟入里，字字刚强，文如其人！”
白荼款款上前，给他已经喝得空空的茶碗里注了水，然后屈一屈膝笑道：“蒙徐翰林那么夸家父，奴才是做女儿的，没有其他法子感激徐翰林，只能借万岁爷的玉泉水和君山茶，借花献佛谢过徐翰林了。您请慢用。”
徐鹤章不由又一次注目过去，很快垂下头，掩饰地喝了一口茶，结果被烫到了舌尖，和李夕月一样发出“咝”的怪声儿，这下子真是闹了个大红脸了，连连和昝宁请罪。
昝宁哈哈笑道：“鹤章你也大方些嘛！”
看看白荼又说：“虽不知这件事何日才是终了，但白荼离出宫不过一年。她父亲若在军机上升一升，你自己若在翰林上也升一升，朕再下旨指婚，想来必定是门当户对了。”
这下，连白荼的脸都红透了，只是她不敢像李夕月那样还时不时在皇帝面前耍个小脾气、撂挑子就跑，只能把头垂得低低的，蚊子叫一般说：“万岁爷可别拿奴才取笑……”
“这有什么取笑的？”昝宁笑嘻嘻的，对徐鹤章说，“死去的陈如惠是个有刚骨的，不知他的家人的骨头是不是也能敲得铮铮响？自尽明显不实，只要肯上控，就有翻案的机会。”
他低头忖度了一会儿，对徐鹤章和白荼说：“这点，朕再想想。——白荼，刚刚徐翰林说想到后面文渊阁看看有没有孤本的宋书，你熟门熟路的，你领了他去。”
李夕月比白荼还欢欣鼓舞，一眼一眼地瞟着她。
白荼倒很稳得住，面不改色，稳稳地蹲安，然后打起帘子候着徐鹤章：“徐翰林请。”
徐鹤章紧张得一头撞门框上，嘴里还在客气：“不敢不敢，这帘子重，没的酸了姑娘的手……”
白荼看他额角起了个红彤彤的包，忍着笑，但很肃穆地说：“徐翰林别客气了，您在先。”意思是，您赶紧地出去，我就不用举着帘子了。
他们俩出去，李夕月也乐呵呵的，不等昝宁发话，自己颠颠儿地到门边，揭起一角帘子看了看，然后说：“他们俩去后头文渊阁了。”
昝宁好整以暇地问：“这会儿外头人多不多呢？”
李夕月说：“不多！这地方真僻静。文渊阁前就几个太监，都不能进去，低眉顺眼地好像都要打盹了。嘿嘿……”坏坏地笑着，想象着白荼带着徐翰林进到安静而空阔的文渊阁里，在那些书架子中间，两个人会说些什么，做些什么。
昝宁伸了个懒腰，起身像要散散步似的。
没成想散了两步，突然一个健步窜过来，饿虎扑食似的把李夕月给揽在了怀里，在她耳垂边低声说：“嘿嘿，真好。这地方又安静又没啥人，小太监都快打盹了。你可别发出太高的声音把他们吵醒了……”
反手把次间的门一闩。
顿时，兔子遇上狼。
羊羔遇上老虎。