下午，1:30，卡塞尔学院。
“欢迎光临。”
曼蒂推开了挂着卡通黑猫挂牌的咖啡店玻璃门，门后穿着店员围裙的兼职女学员挂着宫廷礼仪课上学来的盈盈笑容诚挚以待，贴心地伸手为她拉住了回打的玻璃门，向店内做了一个挑不出毛病的请姿。
“谢谢...”曼蒂挠了挠眉毛小跑着进了咖啡店。
不得不说，卡塞尔学院培养出来的学生从事服务业委实有些大材小用，但无论在任何地方服务业总都是不可或缺的，被誉为精英的卡塞尔学子们就算兼职在咖啡厅打工端盘子也势必要端出凡尔赛皇家私宴的水准，毕竟在“精英攀比制度”这种风气的大环境里做什么事情都会发生内卷，以至于就算做个服务生但凡有比你还要严谨的学员来应聘，你都得担心是否隔天就会因为左脚踏入门而被老板解雇。
不过这对顾客单方面来说也不是什么坏事就是了，起码就卡塞尔学院的星巴克来讲，点了咖啡都不会让你自己去拿单的，而是有打工的菁菁学子在咖啡烤好后10秒最佳品尝时间内送到你手上，还会贴心地用男神音或者女神音嘱咐你一句小心烫嘴...就这点来看大环境下内卷一点有何不可呢？
一走进店里黑咖啡和烘杏仁果的香味扑面而来，让大半天都被闷在汗水和男性荷尔蒙气味中的曼蒂得以解放式地深吸了口气，随后才落目向了店内的装潢。
——齐天花板高的棕红原木书架依靠在进门右侧的墙壁前，巨大的书架里摆满了各国各地的文学名着，从热门到生僻，从中文到西语，一个大书架俨然就是一个小图书馆，任由书架前阅读区的客人在品咖啡时阅读。
而最让人瞩目的是一颗伫立在店咖啡店中央的茂绿冷杉树，为了这个大家伙的存在店里的一二层楼彻底打通了显得整个空间宽敞无比，逢春繁茂的枝丫延伸到了二楼，上面被挂满了LED彩灯和精致的玩偶和祈求期末不挂科的祈愿小卡片。
...曼蒂不得不感慨在挑选下午茶的地点这方面上，林弦眼光着实比她这个老油条独到许多，虽然才来卡塞尔不久但却总能挑到这种小众但装潢和气氛恰到好处的宝藏小店。
“欢迎光临！”
还没等曼蒂站多久，跟她同路而来的林年也走进了咖啡店里，双手揣在兜里四处张望了一下，看见曼蒂在那儿傻站着走过去就捋了一下她的金毛：“走那么快干什么？又不是食堂开饭，我以前高中中午抢饭都没你这么积极。”
“嚯嚯，你以为我是傻的，就本姑娘的反侦查意识来看，刚才我们从剑道道场走来的路上，起码有五个地方被狗仔设伏抓拍，迎面走来的七个人是新闻部的贱人，上午才揍了百来号人，现在的你可是当红的炸子鸡哦，全校的仇恨大部分都在你身上了。”曼蒂伸头探脑似乎是在观察这家咖啡厅里还有没有新闻部的马仔，但可能是今天出勤日的缘故，除了雷打不动的几个英裔学员，没多少学生有时间这个点来咖啡厅喝下午茶。
“其实我之前也考虑过第一天来挑战的会有很多人，但还是没想到会那么多。”林年拉扯了一下校服的领口，“早知道多买点甜甜圈了。”
“买那么多甜甜圈没想着给我带一个吗？”有人居高临下地地说道，声音不大，但却足够让一楼的两人听见了。
曼蒂和林年抬头看去，在咖啡店的二楼上林弦坐在木纹护栏旁的座位上，一手拉着支到二楼来的一根杉树枝丫，一手端着咖啡杯俯望着他们脸上带着笑意。
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“一杯摩卡。”
“一杯星冰乐。”
“不好意思这位客人，我们没有星冰乐...”
“师弟...这里叫淳咖啡，不叫星巴克，你应该这么点...”
“噢，来一杯淳冰乐。”
“好的！请稍等。”
上二楼，落座，点单。
店里的歌单播放到了小野丽莎的《Te_Quiero_Dijiste》，西班牙语的温柔歌声回荡在店内，曼蒂和林年放松地坐在了座椅上，两人不约而同地都开始舒展筋骨，前者像是懒猫伸腰，后者的骨节则像是没上润滑油的魔方一样发出咔咔的响声。
“上一首是Rosemary_ey的《Sway》很可惜你们错过了，这家咖啡店店长听歌的品味很好而且大多都是老派的爵士乐，这也是我为什么让你们来这里喝咖啡的原因。”林弦手里捧着咖啡视线不住的在曼蒂和林年身上徘徊，漆黑清澈的眼眸里戴着莹莹的笑意。
今天她的穿搭是黑蓝色的直筒连衣裙配上一件灰色的开衫，淡扫蛾眉又勾了些许的眼线，邻座的椅子上放着一个棕色的包包，从衣装搭配到妆容和气质，整体突出一股知性美。
曼蒂忍不住侧头跟一旁的林年发出感慨：“我之前私底下就跟你姐说过，她真的有一股特性就是不管走到哪儿都能完美的融入那个地方的氛围。”
“三年之后又三年？”林年说。
“我可没说你姐适合去当卧底间谍啊。”曼蒂秒接住了林年的梗。
“打打杀杀的事情不适合我，那些都是男孩子们喜欢做的，你今天不就闹了挺大的乱子吗？”林弦拿过糖袋给自己的咖啡加糖。
“你知道了？”林年顿了一下。
“很难不知道，毕竟有人向全校直播了。”林弦似笑非笑地看着试图拿护栏外支过来的杉树枝丫挡脸的曼蒂，又摇了摇头低头抿了口咖啡，“现在整个学校都在讨论你了，都说你一天时间就打了小半个卡塞尔学院了。”
“夸张了。”林年说。
“但也快了。”曼蒂玩着杉树上的小卡片说，“就以现在这个热度继续持续下去的话。”
芝加哥时间早上九点开始一直到下午一点半，从学院四面八方赶赴前往剑道道场的挑战者指数爆炸一般络绎不绝了起来，像是扣动了某个开关，整个学院的聚焦点彻底的移到了道场里握着竹剑的‘S’级身上。
如果说这是锻钢打铁，那么今天被林年这柄大铁锤砸得稀巴烂的废铁已经可以堆成一座小山了，数百号学员络绎不绝地涌向‘S’级的挑战现场，其中狮心会、学生会的成员不再是全部，有一半都是闻讯而来的普通学员意图来凑个热闹。
——然后无一例外被揍了个鼻青脸肿。
可能是学生会和狮心会两边都有人直播和录像的缘故，‘S’级设擂挑战两大社团的事情传得很快，在直播和录像同步宣传的情况下，半天的时间守夜人论坛上就被这件事彻底屠版了，以至于现在首页每一条帖子都在讨论这件热点事情，针对直播的录像和片段各种抽丝剥茧的研究：
【（视频）三米内躲开时速130的三把短匕，这个反应身为‘A’级的你能做到吗？假若换作真枪实弹呢？】
【（视频）抛开‘S’级公认离谱的反应和速度不谈，近距离一脚踹飞170斤重的壮汉五米是一个什么概念？】
【（文字）简单粗略汇总‘S’级身体素质，严谨分析‘A’级和‘S’级的差距究竟在哪里。】
【（投票）闹剧，一个混血种的价值难道只以纯粹的武力决定吗？个人见解‘S’级的价值不该只限于比勇斗狠！】
......
林年和曼蒂低头刷着手机上的帖子，时不时传来曼蒂的一句：师弟你这一脚真滴帅啊。
足以见得，所有的帖子都围绕起了他们的这位‘S’级展开了激烈的讨论，现在甚至这股讨论热潮都跳出了守夜人论坛传到了并非学生的教职工那里去了，之后会引起怎么样的波澜谁都难以意料。