翌日继续上路，两人谁也没有提起昨晚的事情,仿佛那只是一场极深的梦境。
然而行至午时,叶卿吃着手里的干馒头,越吃越不对味,突然侧头朝车厢里问道：“你是故意引我前去的吧？”
弘明没有作答,叶卿也并不逼问，摇摇头，将最后一口馒头塞进嘴里，马鞭一挥,加快了马车行进的速度。
车厢里，弘明掰着馒头的手有一瞬间停顿,不过很快就继续之前的动作了。
马车临近柳州附近的城池时,叶卿发现那座城已经大门紧闭，拒绝任何人出入，城外，聚集了不少满身狼狈、精神萎靡的百姓,有些人依旧在锲而不舍地试图敲开城门,有些已经奄奄一息，躺在地上濒临死亡。
连这里都已经成了这样，可以想见柳州城该是怎样的惨绝人寰！
叶卿将马车不远不近地停在一棵大树后头，掀开车帘道：“咱们快到了，你瞧瞧外头的情况，还坚持要去柳州吗？”
弘明探头往外望去，眼前的景象让他怔忪许久,但多年行走江湖，天灾人祸也见过不少，总要找到根治之法，才能一劳永逸地消灾解难。
他退回车厢，重新摆成盘坐姿势，道：“去。杨兄若还在柳州，说不定会有眉目。”说完，就闭上了眸子，双手合十置于胸前，双唇启阖开始念经。
叶卿眼眸微眯，再没有阻止弘明，他勒马掉头，选择从更远处绕道而行，若直接驾车穿过难民群，马车定会被难民围住，到时不仅耽误了行程，连他和弘明都会有被感染的风险。
虽说身负武功，抵抗能力强一些，顶流高手更是几乎百毒不侵，但他自己除了医毒之术和轻功身法高明之外，内力方面实在二流，而弘明，孕期时间越长，功力流失越多，如今拖着六个多月的身孕，就意味着他的内力只剩下不到四成，绝难抵御如此强劲的疫疾。
现在这种时候，只有先保重自己，再谈其他。
江湖纷争本是武林中人的事情，魔教那些老家伙这次牵扯到无辜百姓，实在罪不可恕，万死难辞！
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暗庄。
程翡被弘明的事情骇得多日不敢外出走动，与此同时，随着一封封关于柳州疫情的线报传来，她也越来越心绪难安。
她原本只是想让安插在魔教的内应以魔教的名义，在柳州制造一场不大不小的动乱，顺利把盟主引过去就可以了。
哪知道魔教竟真的借此再度在柳州生事，如今还搞出了如此严重的疫疾，平民百姓死伤无数，正魔两道如今几乎都放弃了柳州城。
可是，这么多正道中人都跑了出来，盟主怎么会消无声息地没了踪迹呢？
还有阿平，这都多少日子了，阿平也是音讯全无。他若随魔教跑出了柳州，不可能一点消息也不传来，那么，就是死在柳州了？
程翡思绪飞转，阿平如果死在柳州，那倒罢了，万一落入武林盟的人手里，那她所做的一切，岂不是……
想到这里，程翡再也坐不住了，但凡有个万一，她就全完了，她必须亲自去柳州附近查一查才行！
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叶卿和弘明绕路来到柳州城外时，已接近傍晚，昏黄的晚霞投映在整座城池，却照不出任何美感。
柳州是疫疾的中心地，死伤最为惨重，正常些的能跑都已经跑了，剩下的除了满城的尸体，就只有病得实在无法离城的百姓。
从城门外开始，一路躺满了惨不忍睹的尸体，以及濒临死亡的人们，那种浑浑噩噩，没了半个魂的迷茫眼神，昭示着他们已经在等待死去那一刻。
就这么无力地躺在尸体堆里，多日以来无人伸出援手，又没有丝毫治愈的可能性，确实带走了他们所有的求生意志。
叶卿将马车停在城外，跳下马车，寻了一件旧衣裳撕碎，用以掩住口鼻，想要自己先进城探一探。
然而看到掀帘而出的弘明，他就知了对方的意思，想着以这人固执的性子，自己肯定阻止不了，索性就顺了弘明的意，上前将他扶下马车，让他也用旧衣裳上撕下来的碎布掩住口鼻。
正要一起往城门方向走，叶卿看了看弘明隆起的肚子，忽觉有些不妥，于是突然止步：“再等一下。”
说完，快速钻进马车，从被罩上撕下一尺的长条，扔到弘明手里：“用它在腰间缠上几圈，行动会方便一些。”
见弘明点了点头，当场松开外袍，在里衣外头缠费劲地起来，叶卿终于还是不放心地提醒道：“也别缠得太紧，对孩子不好。”
弘明缠绕的动作一顿，低着头淡淡回应道：“好。”
等着弘明缠完，重新系好外袍，六个多月的孕肚瞧着仿佛只有五个月的模样，这时候如果遇上突发情况，需要动武或者跑路，也比原来方便许多。
做完准备，两人相视一眼，一同走向城门，在沿途第一具尸体旁边，叶卿停下脚步，蹲下来查看尸体的死状。
弘明见此，亦走到奄奄一息的病人身旁，撑腰下蹲，替他把脉。
那人脸色灰败，出气多进气少，原本已是濒死，忽觉有生人走近，并且不是这些日子常见的快步逃跑姿态，而是停下来替自己诊脉，陡然提起几分精神，干裂的双唇微启：“救……救我……求你……救……”
声音沙哑而微弱，但求生的意志无比坚定，难怪，他能在这么多死人中间撑到现在。
弘明一边替他把脉，一边柔声安慰：“施主请放心，贫僧一定尽力。”
那人费劲地扯出一个笑容，那是在绝境之中得到生机的喜悦，然而，他的笑容才展露到一半，脑袋一歪，突然就没了气息。
弘明把脉的手一顿，转而探到他的颈部动脉处，已经完全没了动静，方才，应该是回光返照。
叶卿此时也查完了尸体的症状，来到弘明身边，蹲下来看着那人脸上只来得及扯到一半笑容，拍拍弘明的肩膀安慰道：“他是怀着喜悦而亡。”
弘明微叹一口气，伸手替那人阖上双眼，在叶卿的搀扶下站起身来，侧头问道：“你有什么发现？”
叶卿对这场疫疾的源头本就有所猜测，经过方才的检查，更加证实了这种猜想：“是一种秘毒，罕见的地方在于，普通秘毒是没有传染性的，但是这一种，传染性极强。”
弘明思索片刻，道：“看起来，有些像上次武林盟长老所中之毒，那时，施主还曾慷慨赐药。”
叶卿眉眼弯弯：“原来你还记得。”
弘明反问：“为何不记得？即然上次那种施主能解，这一次，可有眉目？”
叶卿摇头：“这不一样，源头虽是同一种毒，但这一次的毒应该被改制过，不知怎的竟还鼓捣出了传染性，治起来不容易，我得好好考虑。”他环顾一圈四周，“看看还有没有活的，咱得进城找家药材铺，我需要试验。”
弘明点头：“好。”
两人的分头搜寻，在众多尸体之中，只找到三个尚有一口气在的活人，叶卿在城门附近找到一辆板车，拒绝了弘明的帮手，独自将人弄上板车，推着就进了城。
一路走进去，城里一个活人也没有，萧瑟而寂寥，路边躺着的，也全是尸体。
“我方才查看过附近的井水，还是干净的，看来疫疾并没有影响到水质，一会儿找到药材铺以后，赶紧用艾草、生姜洗一洗，以免被感染上。”
弘明又是点头：“好。”
叶卿扑哧一笑：“我发现，你现在怎么变得这么听话了？”
弘明微带莫名地看了眼叶卿：“施主说得有道理，贫僧为何不听？”
叶卿不由又嘴贱起来：“即然有道理你就听，为何让你不要过来冒险，你偏不听？”
弘明沉默下来。
过了一会儿没有得到回应，叶卿讪讪而笑：“行行行，不提了还不成么。”
两人运气不错，在天色完全暗下来之前，找到了一家中等规模的药材铺。
叶卿将板车里的三人安置在铺子里，又在药柜那里翻找了一遍，发现解毒一类的药材被用去不少，其他类的还有不少存货。
取出消毒所用药材来到后院儿时，弘明已经在厨房里生火烧水，见此，叶卿便找了个木盆，用井水清洗干净，将药材放入。
做完这些，弘明的水也烧得差不多了，叶卿端着木盆走进厨房，开盖舀水，将药材烫上一遍，等到水温合适了，将盆里的水分作两份，多的那份交给弘明，招呼道：“你现在是双身子，保险起见，最好把全身上下都擦一擦。”
弘明接过木盆，也道：“施主也洗干净些，小心感染。”而后端着盆走进厨房。
叶卿看了看厨房那扇被关上的门，蹲下身，就着药水把自己裸露在外的皮肤全部擦洗一遍。
擦完以后，又在后院里找到一个地窖，下去一看，蔬菜虽然不甚新鲜，却都是干净可食的，于是顺手搬出一些，等着一会儿做些晚饭填饱肚子。
等待最后一趟从地窖里爬上来时，弘明也已经擦完了身体，从厨房里走出来。
这时的弘明已经松开了束腹的布条，肚腹回复到原先的大小，许是听见外头的动静，出来得急，衣襟有些松垮，颈下锁骨隐约可见。
天色已经全黑，他一手拿着一根点燃的蜡烛，一手撑在后腰，缓步朝叶卿这边走来，烛光里，俊美无俦的面容窒息一般的好看。
叶卿呼吸微滞，一时竟看得呆了。
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