众家奴兵分两路，把守破庙几处出口，萧寒再想逃跑，已是不及，此刻已成瓮中之鳖，怒气上涌，就想破门而出，同刘员外拼命，但转念一想，以他孤身一人，势单力薄，此时冲出破庙，只能早死片刻，丝毫无益。
“我不能死！”转念及此，萧寒心思活泛起来，对生存的渴望，也愈加强烈，“先且忍耐一时。”
双眼在庙内四扫，寻找藏身之所，他在破庙居住已久，适合藏身的地方，实在不多，此时刘员外已到门外，容不得他多想，一个猫跳，就已蹿上神台，躲在神像背后。
刘员外进到庙内，扫视一番，并不见一个人影，低头一寻思，嘿嘿笑道：“小子，出来吧，刘爷都看到你了，藏是没有用的，小毛这孩子什么都跟我说了。”
刘员外这招激将法用得煞是巧妙，只盼萧寒沉不住气，自己跳将出来，也省得他多费那许多功夫。
算盘虽然打得如意，只是没成想，激将法用完，庙内依然不见任何响动，平白多费了些口舌。
刘员外见妙计不成，一使眼色，其余家奴会意，立刻分散开，在破庙内敲敲打打，察看任何可疑之处。
这时小毛气弱，忍不住哭出声来：“萧寒哥，是我不好，他们打我、骂我，我承受不住，这、这才……”
言念及此，已是嚎啕大哭，痛哭声中，蕴满悔恨，只怪自己无用。
小毛天性软弱，这个萧寒自然清楚，虽然他将刘员外带到这里，可萧寒心中，丝毫没有责怪之意，更相反，料想小毛遭受毒打，更担心起他的伤势，此刻听到哭声传来，心中如被针扎，真想恨不得跳出去，赏给刘员外两个大嘴巴子，报了小毛受辱之苦，心中才能畅快。
这哭声，可比激将法有用太多。
萧寒强压胸中怒气，恨得牙根直痒，更糟糕的是，两名家奴已向神像这边走来，他本能往后靠了靠，背对背紧贴神像。
忽然，背后一空，萧寒无处借力，猛地向后躺去，眼前一黑，竟已到了神像体内。(..)
“神像是空的？”
初经此变故，萧寒又惊又喜，心想：“躲在神像内，可比外面安全多了，刘员外万万料不到我会躲在此处。”
但转念又一思忖，神像完好如初，他到底是怎样进到里面的，却想不出个子丑寅卯，只道是神明显灵，念他孤苦，这才于危急时刻，帮他一把。
一干家奴遍寻破庙，连个人影也没找见。
“小兔崽子竟敢耍我！”刘员外冲冲大怒，甩开肥厚大手，一巴掌打得小毛金星乱冒，左边本就干瘦的脸颊，登时肿起老高，“贱骨头，看你说是不说。”
兄弟受难，萧寒心似刀绞。
在伏牛山这一带，刘员外就是王法，向来视贫民如草芥，手握十几条人命，素有刘阎王之称，小毛这等无家可归的穷乞丐，落在他手中，多半是活不成了，这个萧寒比谁都清楚。
刘员外凶相毕露，众恶奴在一旁耀武扬威，直把小毛吓得浑身颤抖，泣不成声，“明、明明……就在、在这里的。”
“还嘴硬，给我打！”..