天冷,护国寺的墙壁不比宫中奢华，这里没有涂抹防寒的暖椒，只着绢袜,踩在石砌地面,脚心仿佛伸进一个大大的冰窟窿。
白清胧忍下寒冷,抹去靴子,起身却被苏见雪一手拉住。
“不打紧,殿下穿鞋。”
苏见雪蹲下身，指尖触地,淡然道：“地寒三尺，拜见国母不可失了礼仪。”
“穿上。”说罢拿靴与白清胧。
两人相视望了一眼,没有言语，似是心有灵犀，白清胧读懂了苏见雪眼里的深意。
廊外孤寂幽峭的山头,夜黑，渐厚的白雪给山廓度了层亮边,几盏灯火在远处徘徊,院里安静极了，冷极了。
苏见雪起身站在一旁，静看白清胧慢条斯理穿鞋。
廊中的光亮盈盈外泄，照得五皇女唇色如朱,黑鸦羽一般的睫毛低垂，透亮小鼻尖冻得红红的，乖得不像话。
“好了，你且在这等我。”重新穿好鞋，白清胧弯了下眼角。
苏见雪点头：“嗯，我就在外面。”
美人的眼睛轻轻望向白清胧,似是鼓励，眸中真情在黑夜里悄悄流露。
哪也不去，守着你。
可惜白清胧没有苏见雪那样的冥夜眼，看不见，更想不到。
她矮身挑开门前帘幕，不管里面蛰伏着一条怎样的毒蛇，钻进昏暗的内室。
苏见雪瞧着那抹背影跨进门槛，转头呼出一股暖气，远处的风声越大，厉风仿佛扯开了寒夜一道口子，发出如破布袋一般的呜呜低鸣。
此行凶险。
她和白清胧一开始就违逆皇后命令，无疑了摆明不畏惧的态度。
五皇女本就体瘦孱弱，一年最冷不过腊月，腊月最冷不过京郊山头，护国寺偏偏坐落京郊山头。
然而，公然违背皇后拖鞋的命令，不仅为白清胧身体考虑，更有另一层深意。
周才人无故滞留陈妃宫中，假冒的侍女报信引诱，只要白清胧上当前去营救，不知有什么样的凶险等待，幸好五皇女机警识破。
而今夜冒险出宫，一番费尽心机在护国寺寻找皇后，其中缘由白清胧不明说，苏见雪也猜了七七八八。
不知白清胧如何识破诡计，又如何顺藤摸瓜找到主谋，但五皇女雪夜出宫直奔护国寺的举动，直接把谜底解开。
——这一连串诡计的幕后主使，是皇后。
苏见雪眼眸暗了暗，无情最是帝王家，皇子皇女出落平庸倒好，稍一冒头，即使不找麻烦，麻烦也会自找上门。
五皇女被皇后盯上了。
天家的母子关系，特别嫡母与庶子庶女，不过猎人与鹿。
猎人布下陷阱只等小鹿入彀，没想到小鹿挣扎出笼，敌对的关系摆到太阳底下，彼此把话说开，谈的便只有利益。
现在白清胧入了这清花殿，皇后与五皇女便再不是嫡母与庶女，而是各持筹码的双方。
无需脱鞋，更无需听从命令，白清胧腰板挺直了，才能震慑到对手。
胜，从来不是奴颜婢膝求来的，示弱的人，到头来被人一口嚼得骨头渣子都不剩。
这种局势不讲尊卑，只讲胜负。
回廊又一阵风吹来，清花殿廊檐的雪沫簌簌而下，苏见雪身后的帘幕紧锁。
真像一扇密不透风的墙。
……
里面光线昏暗，只有侧面东头窗户漏出一丝亮，聊胜于无。
太傅教的简礼派上用场，脚下黑布隆冬的，白清胧三步一揖：“儿臣问母后大安。”
“免礼。”略有些疲惫，轻淡淡、却是好听的声音。
这种声音瞬间冲淡了殿内的紧张。
在白清胧固有印象里，皇后娘娘做事沉稳，声音也总蓄了低沉张力，冥冥之中有股压迫感，而此时，皇后声音听起来却有种年轻女子的娇盈感。
白清胧一惊，陌生而诧异，但忽地想起来，皇后今年还不满四十岁，原也不该把人家看得暮气沉沉。
三十多岁的女人如午夜之花，不像十几岁那般娇弱不堪事，也不似二十多岁那般无遮无掩的妩媚，而多了分神秘，自有迎风凌雪的从容与风韵。
白清胧抬起头看向皇后。
以前白清胧与皇后直面的次数非常少，即使见面，也只是远远望一眼，中间隔着好多侍卫和大臣，而皇后被一群人簇拥着，只能让人看见那身凤袍与金亮的凤冠。
长什么样，多高多胖都没了印象。
白清胧隔着一个人的距离，停下步子，低声：“母后，殿内实在太黑，儿臣袖中带有火折子，可否点亮一两盏灯。”
“阿五自便。”皇后叫了白清胧昵称，忽然又说了句，“本宫不会点灯，也只能由你亲自动手。”
居然叫她阿五，是示好吗？
怪可疑的。
白清胧憋着疑惑走到角落，俯身点亮一盏油灯，黄澄澄的光线顿时从灯盏中散出，映出两人身影。
“阿五。”皇后笑了笑，斜长的眼里却没有一丝笑意，道，“你坐到本宫面前的软垫上来。”
顺着目光，一张青褐色软垫铺在皇后座下，不厚，就是寺庙里常用的敬香垫子。
白清胧迟疑了一下，小心举起灯盏，用手掌拢起火，小步慢慢走过去。
“母后，方才儿臣涉雪鞋袜尽湿，裙摆也沾了泥水，不便跪坐。”她盯着软垫，推辞道。
出乎意料，皇后竟然一指身边的另一空位：“你坐这。”
宽大的座椅明黄绸缎为席，那个位置与皇后所坐齐平，很清楚，属于皇帝才能坐的地方。
皇后抛出暗示，甚至明摆着扶持白清胧上位，这与白清胧所料一致，对方开始放饵了。
只是，这般太过明目张胆了叭。
她微微笑道：“多谢母后抬爱，儿臣站着便好。”
半笼在灯下，看不清眉目是喜是怒，皇后轻轻“嗯”了一声。
继续举灯前进，殿中正位在亮光中一寸寸明亮，皇后不像平时坐的那样端正，身体斜倚着扶手，慵慵懒懒的，垂在地面的长裙氅盖住了鞋。
风儿带着雪落空竹的声音传进屋子，悠悠荡了一圈，白清胧走到皇后身前，低唤了一声。
“母后。”
皇后借灯光向上望去。
随着白清胧眉眼一寸寸剥落在光里，她的呼吸一滞。
五皇女出身平庸，母家没什么人在朝为官，周才人更不得女皇青睐，母女二人多年默默无闻，久而久之被众人遗忘，皇后早年也确有听说过“五皇女容貌与陛下酷似”的传言，但这种言论，在哪个皇子皇女出生时没传过？
最初讨好般的传言，因着周才人被女皇遗忘，加上五皇女资质平庸，渐渐销声匿迹。
皇后盯着白清胧与白晏如出一辙的眉眼，愣了愣，又道：“你再走近些。”
“是。”白清胧依言走到皇后身前。
五皇女脸上挂着淡淡笑意，与白晏年轻时的眉眼渐渐叠合，凤眼微挑，肤白若雪，红润润的双唇，鼻梁直而挺，就连浓眉斜向两边鬓角的弧度都几乎一致，只是少了一点白晏独有的凌厉。
白清胧脸庞年轻柔和，眼里亮亮的，弥漫少年人的纯真气。
“你再蹲下来一些。”皇后想要看的更加清楚。
她阅人无数，白清胧没有来的时候笃定这是个没有筋骨的软货，在宫里一直庸庸碌碌龟缩，只仗着几分鲜丽的容貌，骗得不谙世事的侄女杨咏清倾心，绣花枕头而已。
然而现在却落了疑惑。
被那双亮亮的眼睛盯着，皇后努力寻找，却在深邃的眸里竟然瞧不出一丝落魄和乞求。
她觉得不对劲。
白清胧这样多年无宠的皇女，眼里不该还有光亮，哪怕一丝一毫都不该，那些自信和张扬，早该在日复一日的绝望中磨灭了。
五皇女在她面前装腔作势？
想到这里，皇后微微一笑，拂袖从容坐直身子，特意加重语气，眼睛微眯像一只吐出红信子的毒蛇。
“阿五，本宫说过，让你脱鞋进殿的。”她问罪道。
白清胧：“嗯，儿臣耳朵不聋。”
皇后：“……”我是问这个？
白清胧又笑，似调侃，似暗讽：“喜欢坐在黑暗中讲话的人，往往声音都不大，怎么，母后怕声音太小儿臣没听见么？”
皇后：“……”放肆。
她嘴角的笑容隐去。
印象里，这样嘻嘻哈哈同她讲话的人已然十几年没见过了，五皇女好大的胆子。
语气转冷，皇后不与她打马虎眼，为打压她的气焰直言。
“私自出宫，以下犯上，阿五可知何罪？”
“儿臣不知道啊，从小读书少，不认得几个字，更不懂律法。”白清胧无辜的模样滑稽，接下话茬子反问：“儿臣在此请问母后，那么以强凌弱，徇私枉法，怂恿下人谋害皇女按律又是何罪？”
“死罪。”
皇后镇定回答，眼睛望向白清胧时却没有一丝愧疚。
也是，坏事做多了，又一直不被人揭发，久而久之，仿佛连自己都相信自己一身清白。
皇后假惺惺：“难道有人害你？”
她自信派出的人办事巧妙，十几年间从未失手，这次混入陈妃宫中的棋子安插多年，借口拖住周才人，另一头把五皇女引到安晴殿，那里有位外邦刚刚进贡的裸.身美女……
美女是送给女皇的，而五皇女冒失误闯进去，最终结果不用想，定会惹的龙颜大怒，五皇女一生前途尽毁。
都这般了，就不信侄女杨咏清不死心。
白清胧看戏一样看向皇后，这女人要活在现代妥妥影后啊，别说什么霸王别姬之后再无佳片，只要皇后出马，肯定横扫戛纳百花金熊，连奥斯卡都得折服。
她都到护国寺了，皇后还在装，讲句真话那么难么？
最怕这种老年绿茶，扯来扯去天都亮了，干脆由她单刀直入。
白清胧：“母后别装了，省省吧，怪累的。”
皇后：“！”
白清胧：“你派来的婢女都招了，也不是，她没用嘴巴说，但她衣服上的缝线藏不住，这次行动你们很赶叭，要不然，怎么拆掉上次宫宴用剩下的宫灯布绸做线。”
皇后：“？”什么线。
肯定不会留下证据，心道淡定，这是五皇女框她的。
白清胧见她不发话，翻了个白眼，摸出一根蓝线：“母后做事太不小心了，那金丝蓝线只有您宫里在用，喏，要说您真是勤俭节约，过时五六年的东西还懂得废物利用。”
给做灯罩，给做扶枕，还做卧底的小缝线。
在灯下，皇后一看那丝线确实差点背过气去，莹蓝带绿是金丝蓝线无疑，这是前些年宫里时兴过一阵的绸线，颜色和陈妃宫里下人的常服相近，但仔细看，偏偏又有差别。
当初为博贤良节俭的好名声，她主动提出把过时的金丝蓝线全部搬回宫中，做些杂物缝补，如今只有她宫里还在用。
可五年了。
为什么她宫里在用呢？
皇后扶额，咬牙端过一盏茶，心里把日日勤俭节约的行远骂了千百遍。