城南临风酒楼二楼雅间。
沈曼坐在窗边，正好看见楼下春风里的一株绿梅树。
二月春渐暖，梅花反而亦逐渐凋零，已落了一半在地。此情此景，令沈曼不由自主地想到先前不久危兰吹奏的那一曲《梅花三弄》，自然而言又接着想到方灵轻唱的那一首《怨歌行》——好曲子，好诗歌，纵使是到现在，她已猜出她们两人吹奏此曲与吟唱此歌的目的不纯，她也依然如此认为。
她的目光不由得投向方灵轻。
方灵轻刚把袖中的红尾青蛇“弓弦”唤出，让它爬到了桌上，她一边悠悠闲闲喝着桌上的茶，吃着桌上的点心，一边与弓弦玩耍，偶尔看看窗外的风景，显然没有要与他们说话的意思。
沈曼与姚宽也只有沉默不言，同时离那条小蛇远了一点。
直到半晌过后，她们看见出现在楼下梅树旁的危兰。
危兰胜了那黑衣人，遂按照之前与方灵轻的约定来到这家酒楼。上楼梯，进了雅间，只见方灵轻正眉开眼笑看着她，道：
“兰姐姐，我就估摸你差不多这时候过来。诺，这儿的桃花糕很好吃，你过来尝尝，我特意给你留了两块。”
危兰露出一个浅笑，上前道了谢，随即转而面向沈曼，则又致了歉。
为自己之前易容扮成陌生客人欺骗沈曼而致歉。
沈曼已在这段于她而言极为漫长的等待时间中想了许久，终于思考明白，此时摇摇头，叹息道：“我刚才只是很喜欢你们吹的曲和唱的歌。纵然你们刚才的身份是假，曲和歌总是真的。”
危兰道：“多谢你谅解。”
她坐了下来，坐到了方灵轻的身旁，伸手摸了摸小蛇的头顶——自她进门看到在桌上歇息的弓弦起，她想抚摸它的心便一直蠢蠢欲动，这会儿终于如愿，她才对姚宽与沈曼道：“那么接下来，我们就开诚布公，彼此都说真话吧？”
沈曼略一思索，点头。
姚宽见她点了头，自然也没有反对。
危兰道：“好。那么我们先说。”
旋即，她遂将初见沈曼之时察觉到她话中有疑点，因此与方灵轻一同前去繁园寻找姚宽，途中遇到严彬这一系列的事，全部讲了个清楚明白，语速不急不缓，娓娓动听。
姚宽道：“所以，你们到繁园也是为了找我调查郁公子的死？”
危兰说完了话，先拿起了方灵轻给她留的那两块桃花糕，开始吃了起来——若是以往，她绝不会在与人对话之时吃任何东西。
然而如今此刻，一来，她不想辜负朋友的心意。
二来，她也确实想尝尝这桃花糕的味道。
想做的事就做好了，她不愿再严格遵守每一项所谓的规矩。
这是她现在的改变。
她吃完了手上这块桃花糕，这才问：“郁无言就是白行，对吗？”
这话虽听来是询问语气，但她心里十分肯定，这个推断不会有错。
姚宽不出声，但也的确未说否。
危兰道：“那我来做一个猜测吧。”
姚宽道：“猜测？”
危兰道：“自两年前，郁无言被逐出了如玉山庄，就此与郁家断了关系。以他心性，除非有必要之事，恐怕不会轻易前来庐州——这个几乎到处都是郁家人的地方。而他来到庐州之后，与你故友重逢，在和你的聊天中告诉你，他来到庐州要做的那一件必要之事——就与折剑录有关。因此在他离世之后，你为完成他的遗愿，才待在了严彬的身边，欲要想办法进入严府，夺取折剑录。”
她停了停，端起桌上一杯茶，抿了一口，才又续道：“沈姑娘想来亦是如此打算。今日我才进醉红坊时，曾询问过一位小厮，他说庐州百花会有一项风俗，便是在当地所有秦楼楚馆的姑娘们当中评选出一名花魁，而这名花魁会被送去参加官府的宴会，在宴会上为众官吏弹琴唱歌，得到大笔赏银。严彬虽无官职在身，但凭他的身份，这种宴会定然也会邀请他。沈姑娘明明已被赎了身，却还顺水推舟答应留到百花会那天，就是为了成为花魁，以便与严彬接触，再想办法进入严府，是不是？”
姚宽与沈曼果然都未反驳。
两人看向危兰的眼神中甚至多了一点佩服。
危兰道：“不过，有一点我不明白。沈姑娘决定在织梦楼里留下来，留到百花会那天，是郁师兄被杀害之前的事。以郁师兄的武功，他还活着的时候，阙淮湖不可能是他对手，沈姑娘又何必非要进入严府帮他的忙呢？”
方灵轻突然插话道：“不管这是为什么，现在阙淮湖和严彬知道你们的目的了，就算百花会那天你能成为花魁，能到在官府的宴会上见到严彬，他也不可能再带你回严府，给你偷折剑录的机会了。”
不但沈曼不会再有这个机会，姚宽同样也不会再有接触严彬的机会。
严彬明白：
——这一切都是自己昨日的失误所造成的。
方灵轻接着道：“现在，你们不能完成郁无言的遗愿，那你们一定很想为郁无言报仇了？而你们要么知道杀害郁无言的凶手是谁，要么至少能够提供一些线索。可如果你们知道凶手，凭你们的武功，也绝对胜不了凶手；如果你们不知道凶手，凭你们的脑子嘛……恐怕也查不出来。那还不如把线索告诉我们，你们说是不是？”
相较于危兰的委婉言辞，方灵轻的这番话可有些给姚宽与沈曼扎心的感觉——她本来也没想过要顾忌他们的感受。
一滴泪缓缓从沈曼的眼角落了下来，继而她再也抑制不住，低首大哭。
很少会有女孩子当着别人的面，如此不顾形象地哭泣。
方灵轻神色淡淡，无动于衷，道：“我若是说对了，你哭也没用啊。”
危兰见状倒没说什么，只是用极柔和的目光看了沈曼一会儿，随而递给她了一块手帕。
沈曼擦了擦自己的眼泪，道了一声：“谢谢。”声音也是哽咽的：“你们说得对，但害死郁公子的凶手不是别人，是我。他那天若是不是为了来劝我，根本不会遇到大火……”
危兰道：“寻常火灾，郁师兄不可能逃不出去。所以这与你无关，你不必如此自责。”
沈曼摇头道：“不，不是的。郁公子早在好些天前已经受了伤，是很严重的内伤。所以，那晚他刚刚到了织梦楼，见有人找我的麻烦，与那人打了一架，看似轻松，其实耗费了他极大的体力。他确实有可能……逃不出火海……”
危兰与方灵轻都吃了一惊。
这是她们听到现在，所听到第一件出乎她们意料的事。
那场大火将郁无言的尸体烧得不成样子，因此根本没有人能看得出来他原来早已受了重伤。
他竟早已受了重伤？
危兰稍一沉吟，看向姚宽，问道：“若我所料不错，阙淮湖所说的其他折剑录，都是郁无言所夺。而他之所以会受重伤，也是因为此事？”
纵使郁无言武功再强，为夺取折剑录，而数次面对多名高手的攻击，又怎可能始终毫发无损？
姚宽点了点头，喟然道：“你们刚刚已从头说起，那我也从头说起吧。”
从头说起，则又要说到五年之前。
向怀调查的结果丝毫不错，沈曼确为姚宽恩师沈邑的独生女儿，在五年之前本也是一位娇生惯养的千金小姐，岂知世事难料，一场冤案，在瞬息之间让她家破人亡。
原本，她与她的父母一样，都应是死囚犯里的一员，然而让她幸运地继续活在这个世上的，是她那张脸。
让她不幸地有了更痛苦遭遇的，也是她那张脸。
她的仇人鲁泰爱她美貌，随便找了一个姑娘替换了她的身份，却将她接到了自己府中，欲纳为妾室。她本想一死了之，又实不甘心，是以假装屈服，暗地里藏刀在身，只想趁着对方不注意，给予对方致命一击——只可惜最终功亏一篑。
鲁泰气急之下，刚要下令杀她，一见她脸上的晶莹泪滴，恍若梨花带雨，再次忍不下心，思来想去，命人将她送去了妓院。
磨磨她的性子。
妓院——很多女子到了这个地方，都会生起自尽的念头，因此妓院里打手们都很有些让她们不得不活着的方法。沈曼到了这儿，日夜被人看管，从此真的连想死也再死不成了。她被迫接了几回客，没有人知道她曾是岳州沈邑沈同知的独生爱女，也曾是知书达理的大家闺秀。
就连姚宽那时也以为她已经死了。
直到一年多后，那家妓院因发生变故而衰败，她又被老板卖给了别人，辗转流落到了庐州的织梦楼。
不同的妓院又有何区别？一样不会有任何自由。她只能时常打开自己房间的窗户，沉默地望着楼下大街两旁摇曳飞扬的杨柳，望了一年又一年，望到了今年二月初的某日，她忽然望见那柳树旁走过一个颇为熟悉的身影。
不知是否果真有天意巧合，那日正在街上行走的姚宽也正好在那一刻抬起了头，望见了高楼窗边的女子。
姚宽合了一会儿眼，回想起那日他见到沈曼的情景与心情，叹道：“我当时像疯了一样地冲上楼找到她，与她说了许久的话，才知道……才知道她这些年的遭遇……我本想立刻带她离开那里，可惜我身上的银子却是不够……”
方灵轻截道：“你的武功虽然不太行，总要比普通人强上许多，干嘛还要花银子赎人，直接带她走不就是了？”
姚宽脸上出现愧色，并不做声。
沈曼道：“我来说吧。这并不怪他。他要带走我不难，但带走我之后，织梦楼必会找人与他为难，除非我们立即离开庐州，再到别地隐居。可是……可是他那时正在帮严彬培育天牡丹，他不能离开庐州。”
危兰道：“天牡丹？”
姚宽道：“那是一种传说中的奇花，开花之时每片花瓣皆呈不同颜色，宛若天之彩虹。而若有人在它开花后的半个时辰之内服用了它，它就能治你的百病，能解你的百毒，就算你本是健康之人，也能增加你至少二十年的寿命。”
方灵轻道：“世上真有这样的花吗？”
姚宽道：“传说中是有，我也知晓它的培育方法，但究竟能不能培育成功，那就说不准了。严彬答应我，若是我能给他培育出此花来，就可以给我任何我想要的赏赐。我说我不要什么赏赐，我只想到时候跟在严公子身边，在严府做一点事。”
所以天牡丹并不重要。
借此机会进入严府，才是姚宽最重要的目的。
危兰明了道：“那时候你已经见过了郁无言，知道了他受重伤的事？”
姚宽道：“若在平时，阙淮湖的确不会是郁公子的对手，但他当时那么重的伤，欲再闯严府，恐怕……恐怕……他是我的恩人，我不能让他遇到危险。所以，他想要的东西，我想试着帮他拿到。”
方灵轻好奇道：“折剑录到底是什么？”
姚宽长叹一口气，道：“昨日我不能告诉你们实情，只因我原以为侠道盟里除了郁公子之外，别的人都是一个样，天生带着高人一等的优越感。可或许……或许你们也是不同的吧……”
方灵轻当即“欸”了一声，冲他摇摇头，道：“我可不是侠道盟的人。我可从来没说过我是侠道盟的人。”
姚宽闻言愣了愣，甚为疑惑。
危兰笑道：“轻轻只是我的朋友。”
姚宽恍然颔首，接着道：“但危姑娘你是侠道盟的人，那你就应该知道，你们侠道盟里有一把剑。”