赵匡胤对曹彬的赏赐特别优厚，曹彬进殿辞谢，说道：“诸将都获罪.臣不敢奉诏领旨。”赵匡胤说道：“卿有大功.又不居功自夸。惩罚和劝免是国家的常法，可以不必谦逊了。”当初，沈义伦任四川转运使随大军人蜀，独自居住在佛寺中。他一直是粗茶淡饭，有献珍贵奇异食品的都被他回绝。当回京之时，箱中只有书籍数卷而已。赵匡胤曾向曹彬问起众官吏的好坏.曹彬说道：“臣只是监管军旅.至于考察官吏，不在职务范围之内。”赵匡胤一再询问，曹彬这才说道：“沈义伦可用。”赵匡胤大加赞赏，于是任命沈义伦为枢密副使。
孟昶进京之后，赵匡胤听说孟昶的小妾花蕊夫人，艳丽无双，因此非常想见上一面。但一时没有理由特别召见，只好借着赏赐的名义，不怕她不进宫来谢恩。孟昶母亲李氏，即带着孟昶的妻妾，入宫拜谢。花蕊夫人，当然也在其中。赵匡胤一一传见，等到花蕊夫人拜见的时候，她刚到赵匡胤的座前，赵匡胤便觉得有一种奇特的香气，扑入鼻中。
赵匡胤仔细打量这个花蕊夫人，见天果然是国色天姿，不同凡艳。等她弯腰下拜，又似乎是那迎风杨柳，袅娜娉婷。但听得花蕊夫人娇语道：“臣妾徐氏见驾，愿皇上圣寿无疆！”这两句话虽是普通说来，但出自花蕊夫人的口中，偏觉得珠喉宛转，犹如黄鹂唱歌。
赵匡胤大喜，当下传旨令她起身。又命她和与孟昶母亲李氏，一同在旁边落坐。孟昶之母请求去拜见六宫，当下有宫娥引着前去。花蕊夫人等，也要随往。赵匡胤过了好一阵，才见她们出来，谢恩告别。赵匡胤称呼孟昶母亲为国母，并告诉她可以随时入宫，孟昶母亲唯唯而退。
赵匡胤转而双目紧紧盯在了花蕊夫人的面上，花蕊夫人也有所察觉，瞧了赵匡胤一眼，这才回头出去。因为这个暗度的秋波，累害得这位英明仁武的大宋天子，心猿意马，几乎忘寝废餐。那赵匡胤的继后王氏，在乾德元年死去，六宫里面虽然有不少的妃嫔，但都不过啥寻常姿色。此时赵匡胤正在选择皇后，就偏偏遇到了这个倾国倾城的美人，怎肯轻轻放过？只是没奈何罗敷有夫，不好意思强夺。赵匡胤踌躇了好几天，终于想出一个好办法。
一天夜里，赵匡胤召孟昶赴宴。喝道夜半，孟昶才回去。第二天孟昶竟然得病，虽然请太医来医治，终究无效。数日之后，孟昶当即毙命。赵匡胤停朝五天，居然穿着素服发哀，赠给他们家布帛千匹，葬费尽由官家供给，并追封孟昶为楚王。孟昶之母李氏，奉旨时常入宫，每次与赵匡胤相见，动辄有悲哀的表情。
赵匡胤说道：“国母应该自爱，不要经常悲悲戚戚。如果你嫌在京不方便，过几日可以送你回去。”李氏问道：“送妾回去何处？”赵匡胤答说送她回蜀地。李氏说道：“妾本是太原人氏，如果能够回到并州养老，才是妾的素愿，妾当感恩不尽。”赵匡胤欣然说道：“并州现在被北汉占据，待朕以后平定了刘钧，定当如你所愿。”李氏拜谢而出。
等到孟昶死后，李氏并不号哭，只是用酒酬地，说道：“你不能死殉社稷，贪生至此，我也因为你还活着，所以不忍心就死。现在你都死了，我何必再活？”于是她绝食数天，一命呜呼。赵匡胤令鸿胪卿范禹偁护理丧事，与孟昶一起安葬在洛阳。葬事完毕，孟昶的家属回到京城，免不得要入宫谢恩。
赵匡胤见了花蕊夫人，满身缟素，显得更加楚楚动人。于是赵匡胤当夜把她留住宫中，强迫她侍奉酒宴。花蕊夫人身不由主，只得惟命是从。喝了数杯之后，花蕊夫人芳脸绯红，赵匡胤越瞧越爱，索性拥入帐中，一夜尽欢，不必细说。
次日赵匡胤即册立花蕊夫人为妃。这花蕊夫人，本是徐匡璋的女儿，外号花蕊。她本来和孟昶很是亲爱，此次被迫承受了雨露，心中总是想着孟昶。于是她亲手绘着昶像，早晚供奉，只托言是供奉张仙，对他祷祝，可以生儿子。宫中一班嫔御，巴不得生男抱子，都照样求绘，香花顶礼去了。
赵匡胤得了花蕊夫人之后，把她当着宝贝一般，每当退朝之后，就和花蕊夫人调情作乐。花蕊夫人是个天生尤物，不仅会绘画，还能写诗。赵匡胤曾经令她咏蜀，她即得心应手，立刻写成一首七绝，其中有二句最为凄切，传诵一时。这首诗是：“君王城头树降旗，妾在深宫哪得知？十四万人齐解甲，宁无一个是男儿。”赵匡胤看完，不禁大加称赏，赞美道：“卿真可是锦心绣口。”
孟昶初到汴京的时候，赵匡胤曾赐给他新造的大厦五百间，供帐俱全，给让他安居。等到孟昶与母亲李氏，先后死了，花蕊夫人又已经入宫，赵匡胤便命将孟宅的东西，收回宫中。士卒遵旨去收，把孟昶所用的溺器，也取了回来。这孟昶的溺器，是用七宝装成，精致异常。士卒大是诧异，所以取入宫中。
赵匡胤见了，便叹道：“这是一个溺器，却用七宝装成，试问将用什么东西来贮存食物？如此奢靡，不亡何待！”即命人将它撞碎，扑的一声，化作数块。又看见花蕊夫人所用妆镜，背后镌有“乾德四年铸”五字，不觉惊疑道：“朕前此改元，曾谕令各臣，年号不得袭旧，为什么镜子上面，也有乾德二字？”花蕊夫人一时忘记，无从对答。
赵匡胤于是召问诸臣，诸臣都不知道，只有翰林学士窦仪说道：“蜀主王衍，曾有此年号。”赵匡胤喜道：“怪不得镜上有此二字，镜是蜀物，应记蜀年，宰相须用读书人，卿确具宰相之才。”窦仪谢奖而退。自是朝右诸臣，都说窦仪将要入相，就是赵匡胤也有此意，就和赵普商议。
赵普答道：“窦学士文艺有余，经济不足。”赵匡胤默然不语。窦仪听说此话之后，料想是赵普嫉妒自己的才能，心中怏怏不快，以至染病不起，未不久就死了，赵匡胤很是惋惜。
再说西蜀平定，赵匡胤因为乾德年号与蜀相同，决意更改，并想立花蕊夫人为皇后，和赵普商议。赵普说道：“亡国的宠妃，不足以为天下之母。应该另择淑女，母仪天下。”赵匡胤说道：“左卫上将军宋偓的长女，容德兼全，卿以为可立后吗？”赵普说道：“陛下圣鉴，谅必不差。”赵匡胤于是决意立宋偓的女儿女为皇后。
这宋偓女儿年少之时，曾经跟随母亲入贺长春节，也就是赵匡胤的生日。赵匡胤见她娇小如花，令人可爱。过了四年，又召见她，当即面赐冠帔，此女当时年已二八，正是荳蔻年华，芙蓉笑脸，模样很是端妍，性情又很温柔，当时进入赵匡胤眼中，便记在心中；只因为花蕊夫人，专宠后宫，才把她搁置一边。
此次提及册后的事情，除了花蕊夫人，只有这个宋家的女儿，尚是让他不能忘情。赵匡胤于是通知宋偓，要召他的长女入宫。宋偓自然遵旨，当即将女儿送进宫中。乾德五年，有诏改元为开宝。开宝元年二月，由太史择定良辰，册立宋氏为后。这个时候宋氏十七岁，赵匡胤已经四十二岁。老夫得了少妻，自然倍增恩爱。
宋氏非常柔顺，每当赵匡胤退朝，必定整衣候接，所有御食也亲自检视，坐在旁边侍奉，因此更加得到赵匡胤的欢心。俗语说得好：“痴心女子负心汉。”那花蕊夫人本来有立后的希望，却被宋女夺去，这倒也罢了。谁知赵匡胤的爱意，也转移到宋女身上去了。花蕊夫人因悲成怨，因怨成病，徒落得水流花谢，玉殒香消。赵匡胤回念旧情，也禁不住涕泪一番，命用贵妃礼安葬。后来境过情迁，也渐渐忘了。
这时又接得北方消息，北汉主刘钧病死，养子刘继恩继位。赵匡胤认为有隙可乘，于是命昭化军节度使李继勋，率军北征。李继勋兵到铜锅河，连破汉兵，准备进攻太原。北汉主刘继恩连忙遣使向辽国求援。司空郭无为，与刘继恩有嫌隙，竟然暗中嘱咐供奉官霸荣，刺死刘继恩，另立刘继恩的弟弟刘继元，太原实在乱得很。
赵匡胤得知了北汉情形，一面促李继勋进兵，一面派人带着诏书，谕令北汉主投降，打算封刘继元为平卢节度使，郭无为任邢州节度使。郭无为接到诏书，便想投降，偏偏刘继元不肯。辽主兀律发兵救汉，李继勋担心孤军轻进，反遭危机，于是收兵南归。
北汉兵结合辽兵，进攻晋、绛二州，大肆掠而回。赵匡胤得知之后，勃然大怒，下令亲征。赵匡胤命弟赵光义为东京留守，亲自统兵进攻太原，围攻了三个月，仍然能攻下。北汉大将刘继业，也就是杨业杨令公，能战善守，使得宋将石汉卿等阵亡。辽国又出兵来援，宋太常博士李光赞，于是劝赵匡胤班师回朝。
欲知后事如何，且听下回分解！