李从珂只好召枢密使讨论这个问题：“军队不能不赏赐，人心也不可不安抚。但现在没钱怎么办？”枢密使建议道：不论官民，只要没有睡大街的，一律预征五个月的房产税，以解燃眉之急。
李从珂同意了，但王玫的摊派，再加上预征上来的这点儿税收，也不过杯水车薪，根本填不满赏军所需的大坑。李从珂的眉毛还在继续燃着！
李从珂自然也很清楚自己糟糕的处境，但没有办法，这年头军人的价格涨上了天，真的买不起了！在不可能将潜在的不安定因素消除的情况之下，只能退而求其次，看看如何防止星星之火扩大为燎原之势。
从当时的情形来看想，对现状不满的士兵们，虽然大多很喜欢造反这项高风险高回报的工作，但他们人微言轻，难以服众。如果不能找到一个有声望有地位的大人物，拥戴他为领导核心，那造反规模就很有限，很难掀起排山倒海的滔天巨浪。
李存勖迅速被推翻，很大程度上是因为乱兵拥戴了李嗣源。如果叛军首领一直是赵在礼或皇甫晖，李存勖不可能死得那么快。同理，李从厚之所以死得更快，同他的对手是李从珂关系也很大。因此，加强对重点危险人物的防范，即使做不到釜底抽薪，至少可以扬汤止沸，也算是没有办法的办法。
现在李从珂坐上了危机四伏的天子宝座，放眼天下，哪个人在军队中份量最重？最有可能成为下一次军队反叛的领导核心？几乎不用犹豫，李从珂就迅速在心里锁定了头号危险分子：自己昔日的老战友兼名义妹夫石敬瑭！
令他稍感安慰的是，石敬瑭此时就在洛阳，在朝廷的有效控制之下。当李从珂向洛阳进军时，石敬瑭正好受命进京朝见，离开了自己基本盘。通过对局势的判断，他认为当时不能同李从珂对抗，至少是暂时不能，否则死路一条！所以，石敬瑭在卫州狠狠坑了一把小舅子后，进京朝见大舅子，尽力表现对新皇帝的忠心。
可彼此都是老江湖，你石敬瑭要真是个忠义之士，那李从厚的侍卫是怎么死的？也不可能跑到洛阳，向之前平起平坐的老同事下拜。所以光表忠心是远远不够的，石敬瑭还要想方设法，让李从珂觉得自己构不成威胁。于是，他想到了当年司马懿对付曹爽的那一招：装病。
没过多久，石敬瑭竟在众目睽睽之下，体格迅速缩水，而且面目憔悴，骨瘦如柴，气息奄奄，仿佛这些天他没有住在洛阳的豪宅，而是住在日夜受到折磨的监狱。由于石敬瑭的表现太成功，连李从珂也感觉自己这位妹夫应该活不了几天了，放他离开好像也构不成大害，相反，如果让他死在洛阳，没准会有人造谣说是被自己害死的。
曹太后与石敬瑭的妻子、曹太后亲生的魏国公主，多次给石敬瑭说好话。李从珂于是便向心腹部下们征求意见道：“对石敬瑭应该如何处置？”多数心腹认为：既然知道石敬瑭有可能带来风险，那就应该把他牢牢按在洛阳，不能重蹈当年李存勖放虎归山的覆辙。
但是枢密使韩昭胤，和枢密直学士李专美提醒李从珂道：“如何处置石敬瑭，要考虑的可不仅仅是石敬瑭的问题，因为，您可不止有一个妹夫啊！”李从珂还有一个重量级的妹夫，就是在明宗时期当过枢密使的著名美男子赵延寿。
此时，赵延寿的身份是坐镇汴梁的宣武节度使，虽然他以往的功绩声望都远低于石敬瑭，但他还有一个重量级的继父，即时任卢龙节度使的赵德钧。赵家父子手握两个大镇，实力非常雄厚。如果石敬瑭入朝被扣，他们能不感到兔死狐悲，甚至挺而走险吗？
权衡再三，李从珂最终还是做出了一个让他在两年后追悔莫及的决定：放石敬瑭回太原，继续担任河东节度使。在宣布诏令的时候，李从珂用满含着友情与亲情的暖心话语，力证他与石敬瑭之间是如何亲密无间。他说道：“石郎不但是皇室至亲，而且我和他从小就同甘共苦，一起战斗，一起经历了许多的艰辛！而今我当上了天子，如果连石郎都不重用，还能重用谁呢？”
不过，李从珂之所以肯让石敬瑭回任河东，除了有安抚赵延寿等藩镇的内部考虑之外，还有外部的考虑。自定州会战后，安份了好几年的契丹又开始蠢蠢欲动，表现出了即将南侵的苗头，河东重镇需要有得力重臣前往坐镇。
在李从珂登位不久，契丹皇帝耶律德光收到了一封从南边送来的密信。寄信人是耶律德光的哥哥，前东丹王耶律倍，他现在已经被后唐赐名叫“李赞华”。
从“耶律倍”，到“东丹慕华”，再到“李赞华”，他虽然已经在后唐生活了四年，也非常喜爱汉文化，且精通儒学。但是阿保机的长子并没有融入他的新家乡，与周围的一切格格不入。李赞华是一个性情暴虐的家暴狂，与他在契丹时博学儒雅，到处强调“仁者爱人”的完美形象有巨大的反差。
耶律倍有一个令人恐怖的爱好，就是喜欢喝新鲜的人血。为此他经常在婢女的手臂上刺孔吸血！他暴躁易怒，一发怒便在妻妾女仆的身上尽情施虐，用火烫她们的肌肤，甚至挖出她们的眼睛！当然了这些被虐待被残害的妻妾女仆都是中原人，耶律倍原来的两个妻子和至少五个儿子都留在了契丹，没有随他南逃。
当初李嗣源见耶律倍孤身南来，便特别安排了原李存勖的嫔妃夏氏，嫁与他为妻。但不久之后，夏氏就因为无法忍受与新丈夫相处时的恐惧与痛苦，请求离婚，而后出家为尼。由于耶律倍在中原的妻子夏夫人是后唐给他安排的，他担心夏夫人，甚至身边的婢女都可能是后唐派来监视他的眼线，固而用变态暴虐的行为，将这些人吓得远远躲开他，以便他干一些不能让后唐知道的事。
因为，他给弟弟耶律德光的密信是这样写的：李从珂弑君篡逆，得位不正，既失民心，又失军心，比其父李嗣源差得远！现在，正是契丹军队大举南下，征服中原的大好良机！李赞华从来没有在内心真正“赞华”，他仍然是一个完完全全为契丹利益考虑的契丹人，一个活在后唐的奸细。
收到耶律倍的密信之后，耶律德光心动了。自继位以来，他一直生活在母亲述律平的阴影之下，还没有特别拿得出手的战绩，证明自己配得上是伟大父亲的继承人。相反，最得母亲宠爱的老三耶律李胡，在荣升寿昌皇太弟兼天下兵马大元帅之后，志得意满，数次统兵出征，征讨位于契丹西南面的党项人诸部落。因为挑选的对手较弱，在太后的相助之下，他每次都凯旋而归。在那段时间，看上去比皇帝二哥还要风光。显然，在老大被赶跑之后，已经轮到耶律德光来感受“小山”的压力了。
耶律德光不是一个甘心当傀儡之人，也不愿做老三上位踮脚石的庸人，现在机会出现在眼前，岂有不搏一把的道理。只要南侵得手，富庶的中原可以提供的战果，是党项诸部完全没法比的！于是，从定州之战后，契丹与后唐之间保持了六年的和平时期宣告结束，契丹军队的新一轮南侵提上日程。
清泰元年八月，准备好了的耶律德光，亲自统领契丹大军南下侵入后唐。由于后唐皇位更替，究竟这对其边防会有多大的消极影响，耶律德光心里还是没底。所以他这次南侵用兵比较谨慎，先对后唐沿边各藩镇进行了试探性进攻，想寻找出其中薄弱环节。
九月，契丹军队首先攻入了以前沙陀人的老根据地大同镇，兵锋直指云州。军情传来，后唐的河东节度使石敬瑭，与振武节度使杨檀率军前往救援。耶律德光得知后唐两路援军将至，便留下少量军队对云州围而不攻，主力迎上去打援。
石敬瑭率部进至雁门关，与契丹人马遭遇。石敬瑭依托关城，派易州刺史安叔千率精兵主动出击。安叔千是追随李存勖开国的沙陀老将，以骁勇闻名。安叔千一阵猛冲猛打，击退契丹前锋。耶律德光见前锋失利，觉得石敬瑭不是轻易那样可以击败的，便转攻振武军杨檀所部。可没想到一交手，契丹军队又吃了小亏。
耶律德光不愿轻易与后唐军打硬仗，于是放弃了对云州的进攻，移师东进，杀入蔚州，取灵丘，然后经飞狐径，越太行山，攻入卢龙镇境内。因为卢龙节度使赵德钧在幽州重兵以待，耶律德光见各地的唐军并不弱，远不像耶律倍说得那样好对付。怎么办？老三为什么屡次出征告捷？不就是他专捡软柿子吗？这谁不会啊？于是耶律德光不攻幽州，找一个低难度的目标，打场胜仗好回家。
契丹军队于是又转向西北，入武州，攻破了一座叫阳城的小县城，然后将小县城洗劫一空，把全城男丁抓为俘虏，驱赶回北方为奴。耶律德光当上皇帝之后的首次亲征，于是就这样雷声大雨点小地结束了。损失不大，战果也不大。