九月十六日，乘着大胜的锐气，石敬瑭叛军与契丹军队正式会师，将晋安寨内的唐军团团包围，并在比晋安寨更靠南的柳林设下大营。然后，耶律德光和石敬瑭，用比张敬达围太原时高得多的效率，在数日之内，围着晋安寨建起了一道沟壕，沿壕树立木桩，绑上系有铃铛的绳索，并派士兵带着军犬随时巡逻，哪怕一只兔子要出入封锁线，都不可能不被发现。
九月十八日，张敬达乘封锁线还未完工，派出了最后一名使节冲出包围圈，向朝廷报告了战败的噩耗：契丹军突然出现，我军交战不利，损失惨重，被迫退入晋安寨固守。如今寨中还有兵五万，战马一万匹，但粮草不多，请尽快发兵来救！
前些天，李从珂接到的都是捷报，以及前方将领对战况的乐观展望。这下突然接到这份败报，仿佛是从幻梦中的天堂，一下跌入现实的地狱，这让后唐皇帝大惊失色。李从珂急忙下达了一连串命令。一是命彰圣都指挥使符彦饶率一支洛阳禁军先行进驻河阳，为自己亲征打先锋；二是让不久讨平了镇州叛乱的天雄节度使范延光，率所部西进，经青山口过太行山，逼近榆次，从东面威胁契丹军队；三是最关键的一路，命东北面招讨使赵德钧率所部出飞狐口，从北面逼近太原，威胁契丹军队的退路！
之所以说赵德钧一路最为关键，除了他的地位高、兵力强之外，更因为卢龙兵积极行动，正是契丹最担心出现的情况。耶律德光在这次出兵南下之前，述律平警告他道：“如果赵德钧大军出渝关，攻入我国，你就赶快回来，别管中原的事了！”同样，耶律德光大获全胜包围晋安寨之后，也在不断派轻骑侦察自己退路的安全。每天傍晚，契丹军队都会收拾好行装，以便一旦发现有归路被断的危险，能甩下干儿子及时北撤。
实际上，耶律德光与石敬瑭联军虽然获了一场辉煌的大胜，但直到此时，后唐并没有注定失败，整场战争的胜负，仍存着在巨大的不确实性。可以这么说，后唐能不能抓住最后的机会，转败为胜，主要就看赵德钧现在的表现了。
赵德钧之前的用名是赵行实和李绍斌，他的养子赵延寿娶了李嗣源的女儿兴平公主，因此他是李嗣源的儿女亲家。不过，赵德钧得到提拔重用，接替李存审、李存贤坐镇卢龙，是李存勖当皇帝的时候。赵延寿的婚事，不是赵德钧受到重用的原因，而是他得到重用的结果。
赵德钧之前的事迹少有亮点，但他在战争中表现出了一定的能力，才得到了李存勖器重。赵德钧在守城上，有所专长。赵德钧担任卢龙节度使之前，阿保机已夺取营、平二州，占据渝关，控制了长城的东段。燕山天险在卢龙方面，已经开了一个大口子。契丹军队从平州出发，西进至幽州，一路上无险可守。因此契丹游骑连年骚扰，卢龙百姓苦不堪言，连名将李存审对这些骚扰，都没有特别好的应对方法。
这种情况，直到赵德钧坐镇幽州之后，才有所改观。赵德钧在奏请征发河北民伕，在卢龙境内开挖了总长近两百里的人工河道，沿着河道修筑堡垒，组成一道水防线，代替了已经失去的东段长城，限制了契丹骑兵的优势发挥。
然而不是每个地方都有开挖河道的条件，在水防线顾及不到的地方，赵德钧又修筑了军事要塞三河城，与蓟州相呼应，将幽州东面的防线补充完整。自此之后，卢龙镇的百姓“稍得樵牧”，不用天天担心被契丹游骑打劫杀掠了。因为这些功绩，赵德钧坐镇卢龙十余年，在当地颇得人心，官位节节上升，最后当到了检校太师、兼中书令，封北平王。论爵位，比石敬瑭的赵国公高得多。
不过，除了守城和修建防线表现优异，以及在条件有利时出去打打落水狗外，他从来没有进行过一次野战，没有与敌军主力交战取胜的纪录。也就是说，赵德钧在军事上肯定不是一个蠢材。但可以确定的是，他能力严重失衡。
更糟糕的是，现在不管是要赵德钧北进契丹，还是西进断耶律德光归城，他都必须离开自己精心打造的乌龟壳，去与契丹大军争胜于野外，这正是赵德钧的短板。赵德钧来了，不过，他是带着与李从珂的期望，以及述律平、耶律德光的担忧都完全不同的想法来的。
在赵德钧心里，这次出征首先要对付的大敌，不是契丹人，而是李从珂。如果严格按照后唐皇帝的诏令，他率本部军队出飞狐口，和之前来到雁门关以北的大同、彰武、振武等诸镇军队合会。但是这些军队全让张敬达调去围攻太原，现在不是被消灭了，就是被围在晋安寨了！换句话说，他是孤军深入。
由于阻断了雁门诸隘口，对耶律德光大军团的威胁太大，契丹皇帝很可能抛开晋安寨不管，全军北上与自己决战！这种舍己为人的蠢事，他是不会去做的！于是，赵德钧把诏令当废纸一扔，再派人与李从珂讨价还价，提出另一个对契丹人威胁小得多的作战方案。
赵德钧提出，自己已经率麾下最精锐的一支骑兵部队“银鞍契丹直”为前锋，昼夜兼程，赶往镇州，打算经土门过太行山，从东面逼近太原。赵德钧在坐镇卢龙期间，收降了不少俘虏或主动叛逃过来的契丹战士，然后将这些契丹士兵编组成一支三千多人的骑兵部队，名为“银鞍契丹直”。
按照这个赵德钧先斩后奏，已在实施中的方案，他的军队将先到镇州。刚刚在镇州上任的成德节度使华温琪是员久经沙场的老将，赵德钧可以先与他合兵，增强自己的实力。从东面逼近太原，更靠近范延光的友军，便于相互支援，可以大大增加安全感。这样一来，契丹大军将后路无忧，安全性同样大大提高。
接到赵德钧自作主张的行动方案前，洛阳朝廷正在讨论李从珂亲征御敌的问题。九月二十一日，李从珂在朝堂上表示：自己打算亲自出征，与契丹人和石敬瑭决战！李从珂的次子雍王李重美说道：“陛下的眼病还没有痊愈，不宜冒着风沙远行。我虽然年幼，愿代替陛下北征！”李从珂听了儿子的话，非常高兴。
出自某种不祥的预感，也担心会重演李存勖最后一次亲征的惨剧，身经百战的李从珂其实并不真心想亲征，甚至他已对这次战争充满了莫名的恐惧，只是不好当众说出口。
但让一个从没打过仗，在军中毫无威信的少年皇子担任主帅，去对抗强敌，又找不到像郭崇韬这样的人担任副手，这不是拿社稷的存亡当儿戏吗？张延朗、刘延皓、刘延朗等大臣纷纷反对，都认为危难之际，除了陛下亲征，别无他法！李从珂话已出口，只得弄假成真。
九月二十二日，李从珂心不甘情不愿地率禁军离开洛阳北上。一路上，这支大军的士兵们经常不听长官招呼，任意胡为，主管军纪的符彦饶害怕发生兵变，根本不敢去管。李从珂更加忧虑，他对他任命的宰相卢文纪暗示道：“朕听说你有宰相之才，所以力排众议首先提拔了你，面对如此大的灾难，怎么不见你的好主意？”
卢文纪心领神会，大军渡过黄河，到达孟州，他便提出建议道：“国家的根基在于河南，陛下不宜太靠北。胡人的骑兵来去无常，飘忽不定，并不能在中国久留。晋安寨大营十分坚固，他们很难拿下。何况朝廷已经派出好几路大军去救援，可保无忧。河阳是天下重镇，陛下最好坐镇此地，可以兼顾大河南北，只需派一个重臣北上督战即可。如果真不能给晋安寨解围，陛下再北进也不晚。”
派哪位重臣北上呢？主管三司的张延朗正想将枢密使赵延寿挤出朝廷，便联合翰林学士和凝，就是那位当年在胡柳陂战后，救了梁将贺瓌一命的和成绩，一起推荐道：“赵延寿之父赵德钧正率卢龙之师勤王赴难，最好让赵延寿率军北进，父子同心，一定能团结协作，击破强敌！”李从珂接受了他们的建议。
几路大军派出去了，但前方再也没有传来过什么好消息，李从非常很担心晋安寨的守军能不能坚持到解围，只好再向群臣问计。吏部侍郎龙敏提出了一个新的方案：“契丹皇位的合法继承人李赞华不是在我们这儿吗？我们不妨策封李赞华为契丹皇帝，派卢龙、天雄两镇军队护送他北归西楼。同时布告天下，使人尽皆知。这样一来，耶律德光有了后顾之忧，还能不急着回去？”
李从珂一听，觉得是条好计，这确实也是契丹太后述律平最担心发生的事。然而，李从珂只是让手下讨论一下具体实施方法，却没有真正实施。李从珂最终没有采纳这个计划的原因，是因为如果执行这个计划，需要动用赵德钧、范延光二人的军队。