“母后！您这是怎么了？母后！”薛长忆一路上都想挣脱魏皇后的手，可魏皇后却只拖着她往前行,头也不回。
魏皇后拽着薛长忆往前行了很长的一段路,方才回头，对着身后竹姑兰姑冷声吩咐道：“你们领着这人在这儿别动,本宫有几句话要与十一帝姬说。”
兰姑与竹姑对视一眼，垂头道了一声是,扬手示意身后的宫人停步。
魏皇后拖着薛长忆往前走了一段路，估摸着身后的人已经听不见谈话的内容，方才松开了薛长忆的手、
薛长忆揉着手腕，眼眶微红,抬头瞧着魏皇后委屈道：“母后,您这是在做什么？”
魏皇后冷眼瞧着她：“沐宸殿上的消息素来不会外传，今日你怎么得知九姬在殿上替郑氏说话的？”
薛长忆有些心虚,低着头小声倔道：“难道儿臣不能知道吗？”
“本宫问你是谁把这消息告诉你的！”魏皇后骤然疾言厉色。
薛长忆一时间被吓呆住了,她极少看到母亲用这种冰冷严肃的眼神瞧她。
“不……不是谁特意告诉儿臣的，是儿臣自己听到的。”薛长忆低声道。
魏皇后有些抓狂,一把抓着薛长忆的手腕：“那你是从谁那儿听到的！？”
薛长忆怔怔瞧着像是疯魔了一样的母亲，突然之间就害怕起来：“是……是薛长玉她从沐宸殿回来之后，和自己的婢女在含章殿高谈阔论这件事情,言辞当中还颇对母后不敬，儿臣听见了，心里生气，于是，于是就……就想教训她一下。谁知道她不敬不肯服软,嘴里说的话反而更难听了，儿臣这才想为母后出出气的……”
魏皇后瞪着眼，失魂落魄地大叫：“谁叫你为本宫出这个气了！？”
薛长忆顶着母亲的盛怒，又委屈又气愤，忍不住嚎啕：“可是……可是……可是儿臣也是心疼母后啊！从前是陆淑妃，如今是郑贵妃，她们不过是妾，怎么能骑到母后的头上来作威作福？儿臣也是为了母后着想……母后为何反过来教训儿臣呢！”
魏皇后看着面前哭得不成样子的女儿，又是烦恼又是心疼，从怀里拉了一张帕子出来，小心翼翼为薛长忆擦干了眼泪：“好了，母后知道你是为母后心疼，快别哭了，你一急，万一再把旧病翻上来，还要母后活吗？母后只有你这么一个女儿，你要心疼死母后啊。”
听见魏皇后劝，薛长忆方止住了一些哭声：“那……那刚才儿臣在含章殿抓着薛长玉不放的时候，母后为何还要责怪儿臣饶恕薛长玉？”
魏皇后拧着眉头，叹了一声：“她回宫本来就是一件蹊跷事了，如今得你父皇宠爱，又似乎与郑氏交好。她那个人，心思怪异得很，母后也是怕你在她那儿讨不到好处反而受她算计。”
薛长忆揉了揉眼，冷声道：“薛长玉不过就是个贱妾生的孩子罢了，儿臣还要担心她吗？她不过就是个物件，儿臣想怎么打骂就怎么打骂！”
魏皇后摇头：“如意，话不是这么说的。”
薛长忆急了，道：“母后，您为什么总是这么畏首畏尾的？您是皇后，是六宫之主，是父皇的正妻啊！这天下除了父皇您就是最尊贵的人，为什么您还要处处小心谨慎，好像咱们很害怕惹到她们一样？”
魏皇后扶着薛长忆的肩膀，低声道：“如意，在这宫里，说起来名分上高低不同，嫡庶有别，可是真要轮起来，大家都是一样的。不过都是靠着你父皇的恩宠度日。有恩宠者，即使低贱如一个小小更衣，也胜过无恩宠的贵妃千万倍。同样的，有时候妾跟正妻也是这个道理。母后没有皇子傍身，背后的母家也不是大燕的权臣氏族，母后这个皇后不过就是个空壳子一样的东西，就是你宫里那些好看的珐琅瓶子，外头瞧着光鲜亮丽，其实里头空空如也，谁轻轻一推就立马会粉身碎骨。”
薛长忆微微愣住：“母后……”
魏皇后苦笑了一声：“原本这样的话，母后是准备等你再大一些，快出嫁的时候再告诉你的，只是如今不同了。你看，自从忠勇王叛变之后，盛京宫被血洗，你父皇膝下如今能够继承皇位的儿子不过薛止，而膝下未出嫁的女儿也只剩下了跟九姬。且如今你父皇痴迷郑氏，母后只不过怕是……怕是马上会有大变故再现，叫你受了委屈。”
薛长忆执起魏皇后的手，仰头肯定道：“母后！不会的！就算三皇兄真的即位了，您还是大燕的皇太后，不会变的！”
魏皇后垂下眼帘：“不……若真是你那个三皇兄薛止即位，这天下就什么都变了。”
薛长忆不懂：“母后，你这话是什么意思？”
魏皇后垂头，想了一阵，最后还是与薛长忆道：“如意，你要谨慎薛止这个人。薛止他并不是你父皇的骨血。”
薛长忆一怔：“这话从前皇祖母也说过……母后，这是真的？”
魏皇后微微点头：“总之，这江山落到谁手里，都绝不可以落在你三皇兄的手里。若真是他薛止为天下主，薛氏族人就没有一个人能再活下去了……”
*
沐宸殿之内，歌舞丝竹声靡靡。
长玉端坐在明昭帝的身边，垂眸冷眼瞧着趴在桌子上昏睡的不醒，满脸醉意通红的父亲。
一番歌舞下去，音乐突然静了下来。
长玉垂眸凝视着明昭帝的脸，突然发觉他的睫毛动了动，虽不动声色端正了坐姿，看着明昭帝的眼睛也从清冷变得笑意温润了起来。
明昭帝迷迷糊糊从长案上爬起来，习惯地往左边郑小宛常在的地方伸手一揽，却揽了空。
恰时，右边响起长玉的微笑声：“父皇醒了？”
明昭帝眯着眼睛，摇摇晃晃地转过头去，眼前晃动的三个人影过了好一阵方才重叠在一起。
他揉了揉眼，看清长玉，顿时大笑道：“是长玉来啦？”
长玉朝着明昭帝一拜，微笑道：“儿臣特意过来给父皇请安。”
明昭帝打着酒嗝抚掌大笑：“来得好，来得好，正好父皇这儿派人新编了一只舞曲，你过来陪着父皇一同赏听赏听。”
长玉微微一笑，恭敬道：“是。”
明昭帝却突然注意到她的面孔上一片红肿，下意识问道：“你这脸怎么了？”
长玉像是一惊，下意识捂着脸，慌忙道：“回父皇的话，无什么，不过是今日殿里炭火烧得旺了些，脸上觉得有些热罢了。”
明昭帝皱眉道：“胡说，你这脸上分明是叫人打肿的，怎么回事？”
长玉不敢多话，赶紧站起来朝着明昭帝小声道：“长玉真的无碍，还请父皇不要追问。”
明昭帝拧眉盯着长玉，过了一阵，方往着自己左边看了一眼问道：“对了，郑贵妃去哪儿了？”
台下的吉祥上来，禀告道：“回陛下的话，贵妃娘娘已经回广阳宫闭门思过了。”
明昭帝骤然站起身，怒道：“什么思过？她思谁的过？吉祥，这怎么回事？”
吉祥忙跪下去，颤声道：“这、这奴才也不清楚啊，只是午后陛下喝酒睡过去之后，郑贵妃就告诉奴才等她要回宫闭门思过了，这段时间说是……”
明昭帝厉声追问：“说是什么！？”
吉祥吓得一激灵：“说是这段时间不会再见陛下了，也请陛下不要上广阳宫寻她，她如今是戴罪之身，不宜在侍奉陛下。”
“前几天还好好的，怎么今日就说什么闭门思过！？”明昭帝一气，扬手把面前的桌子掀翻了。
“父皇息怒！”
“陛下息怒！”
台下歌舞声戛然而止，扑啦啦跪了一大片人。
明昭帝扬手回来指着长玉，怒声道：“朕就觉得奇怪得很，小宛闭门不出，长玉你又不肯言脸上的伤，一个二个故意气朕不是！？”
长玉慌忙磕头：“父皇，儿臣不敢说！”
明昭帝怒声：“你没有胆子说朕就赐你这个胆子！到底是怎么回事！？”
长玉磕着头，半晌，才道：“……是，是十一皇妹打的。”
明昭帝顿时拧眉：“长忆？长忆怎么会无故打你？”
下首的吉祥低声道：“回陛下的话，并不是无故。而是十一帝姬今日听说九帝姬在殿上替郑贵妃娘娘说话，十一帝姬为皇后娘娘所鸣不平，所以把气出在了九帝姬身上。”
长玉埋着首不敢抬头。
明昭帝的脸色震怒：“皇后如今是怎么教养女儿的！？这般刁蛮！”
吉祥又道：“郑贵妃也是听说九帝姬受十一帝姬责罚，心里过意不去，遂也跟着闭门思过了。”
说到这里，一直未曾说话的长玉才缓缓把头抬起了一些，静静瞧着明昭帝的脸。
明昭帝气极反笑：“好啊，好一个皇后。都学会把朕的女儿当枪使了。真是朕的好皇后啊！”说着一甩袖子起身，厉声道：“摆驾广阳宫，把皇后也给朕叫过去！”
说着往沐宸殿外走了。
长玉赶紧俯首，等明昭帝先行，她方才缓缓起身。
身边的大太监如意扶起她来，笑道：“九帝姬往后可要得意了。”
长玉回眸，淡淡瞥了他一眼，微微一笑道：“吉祥如意两位公公如此识时务，往后定也是平步青云。”
如意笑道：“魏皇后不过是个空架子，明眼人都知道如今这宫里究竟谁才说了算话。九帝姬，有您在郑贵妃面前替我兄弟二人说话庇佑，我兄弟二人在这儿谢过您了。”
长玉微笑：“且去广阳宫吧，少时一场好戏，别忘记瞧了。”
如意也笑道：“遵您的话。”
*
广阳宫里已经是一团乱麻。
明昭帝走进去的时候，郑小宛的宫女哭着跑出来跪在他脚下：“陛下！您快去瞧瞧咱们娘娘吧，娘娘把自己关在屋子里许久了，只听见哭声，这会儿还说什么她要交代后话，要奴婢们把她的遗言托给陛下！”
明昭帝一听脸都白了：“什么！？贵妃在哪儿？快带朕过去！”
“是！”宫女哭着引路过去。
长玉跟着明昭帝到郑小宛的寝宫，门前早已经围了一圈人。
“——你们都别管我！让我死！”
屋子里郑小宛的哭声尖锐。
明昭帝听见这一声立马慌了手脚，推开众人上前捶门，焦急道：“爱妃！爱妃你这是怎么了？爱妃！是朕啊！朕来了！你有什么委屈都告诉朕！朕为你做主！”
屋子里郑小宛哭声幽幽：“陛下！臣妾已经无脸面再见您了！皇后娘娘今日在沐宸殿上痛斥臣妾是倾家祸国的妖女，臣妾当时气急，可是回头想来却觉得皇后娘娘所言极是。臣妾承蒙陛下的圣恩，与陛下两心相悦。可是如果皇后娘娘把今日她在殿上说的那些话传出宫去，书臣妾蛊惑陛下，不行仁政，天下受蒙蔽以为臣妾是这样的妖妃……臣妾，臣妾担不起此罪名啊！”
明昭帝勃然大怒，又害怕郑小宛做出什么伤害自己的事情，连忙说道：“爱妃只管陪在朕身边！今日等皇后那个贱人到了，朕立马就废了她，立爱妃为正妻皇后。一切有朕替你做主，你千万不要做傻事啊！”
郑小宛却不依不饶，只说自己无颜再面圣。
明昭帝在门前心急如焚，这时候，正巧外头传报声响起：“皇后娘娘、十一帝姬到！”
明昭帝听见皇后这两个字，心底一股火便窜了上来。
转身正见魏皇后上来，刚要对着明昭帝盈盈拜下去，明昭帝冲上去对着魏皇后逇心口就是一脚。
这一脚，叫在场众人都呆了。
魏皇后一脚被踹出去两三步，捂着心口脸都白了。
薛长忆也吓了一大跳，跟着扑出去护着魏皇后怒声道：“父皇！您这是在做什么啊！？”
魏皇后慌忙捂着薛长忆的嘴：“不要说了！”自己又赶紧爬上明昭帝的脚边，慌忙道，“臣妾不知做错了什么，惹得陛下这般盛怒，还请陛下息怒，不要为臣妾气伤了龙体！陛下若是有气，对着臣妾尽管处罚，臣妾为陛下，毫无怨言！”
明昭帝冷笑：“这话是你说的，皇后。朕可正式求之不得。”
薛长忆挣脱兰姑的手冲上前，求道：“父皇！母后一心为您，与您多年夫妻，有什么话不能好好说啊！父皇！”
长玉看着她母女二人在明昭帝面前求饶，恰时上前，温声道：“父皇，就算皇后娘娘惹了您生气，十一皇妹到底是无罪的，您还是先让十一皇妹起身吧。”
明昭帝看着长玉还红肿的半张脸，顿时对面前这对母女好感全无。
他厌恶地盯着魏皇后，而后与薛长忆道：“你要有脸说？如意，从前朕瞧着你是天真活泼，怎么如今跟着你母亲久了，也变得这样的毒辣！如今在宫里就敢明目张胆的殴打皇姐，你是要翻天了不成！？趁着朕没找你的麻烦，赶紧给我退下！”
薛长忆顿时抬头，憎恨瞧着长玉，起来抓着长玉的衣襟就想打她，大骂道：“是你找了父皇告状！？是你这个贱人！”
长玉连连后退委屈道：“十一妹妹，我没有！没有啊！”
薛长忆扬着手就要打下去：“还说你没有！你还狡辩！”
“薛长忆！”明昭帝骤然一声暴怒，“把十一帝姬给押住！”
顿时，身边的太监们便上前，将薛长忆扣住。
魏皇后急的满脸冷汗：“陛下，咱们夫妻有误会，咱们慢慢说，何苦拉上如意！陛下，千错万错都是臣妾的，您不要与如意一般计较，她是您唯一的嫡女啊！”
明昭帝冷眼瞧着魏皇后，张了张嘴，可是却又好像有些犹豫。
就在这个时候，身后的门突然之间打开。
长玉顿时抬头望去，但见是郑小宛从屋里走了出来。
她一身素衣，长发未绾，脂粉未施，满脸清泪。
只不过，她并不是空着手走出来的。
她的右手上捏着一把刀，刀锋抵着自己的脖颈。
明昭帝慌了，“爱妃！你！你这是做什么？”
郑小宛却只哭道：“臣妾罪妇，不敢再侍奉君王，今日当着陛下和皇后娘娘的面，向燕国天下谢罪。”
明昭帝吼道：“把刀放下！爱妃，你把刀放下！只要你好好的，朕什么都可以不要，朕什么都听你的！”
这句话说出来，魏皇后的眼底最后的一丝希望也无了。
长玉静静瞧着郑小宛那张楚楚可怜的面容。
郑小宛的眼底里在笑。
不由得，长玉也暗暗笑了一声。
她目光收回，落在身前的明昭帝的手上。
明昭帝攥着拳，咬着牙低声道：“皇后，你们母女二人选一个吧。”
魏皇后双眼发直地瞧着明昭帝：“陛下，您这话是什么意思？”
明昭帝低声：“你身为皇后，不尽皇后之责任，不贤能贞静，反而处处刁难嫔妃，教唆嫡女，致使今日郑贵妃欲自尽，九帝姬遭十一帝姬毒打，这二者总要有一个人承担罪过，皇后，你选一个吧。是你来抵罪，还是长忆来抵罪。”
魏皇后双腿发软：“陛下！虎毒不食子，长忆是您的嫡女啊。”
明昭帝不去看她，只瞧着郑小宛。
“朕与郑皇后，还会有更多的嫡子嫡女。”
郑皇后。
魏皇后痴痴笑了两声。
明昭帝道：“今日若是你抵罪，往后如意还是尊贵的嫡帝姬，若是如意抵罪，你便不用死，往后废黜为妃，照常留在后宫当中，朕就当做今日没有发生过这件事情。总之，郑贵妃与长玉，你母女二人要给她们一个交代。”
魏皇后目光发直。
良久，她才跪了下去，朝明昭帝磕了一个头，失了魂一般道：“臣妾知道了……”