白鹤染动收徒的念头已经不是一天两天了，只是一直没有太适合的人选。
完全陌生的不敢收，熟悉的人里又没有合适的，东宫元这个人她到是从上次今生阁比试时就留意过，只不过人家当时是太医院的太医，她不好开这个口。
不过既然东宫元明确表示要离开太医院投靠她，那她就有理由彻底的将人拉过来，培养成自己人，这样以后就多了个可靠的帮手。
虽然今生阁入选的几位大夫也可以说是自己人，甚至她也不会吝惜传授医术。但那几位毕竟被今生阁捆绑住，今生阁也需要固定的医疗团队，所以她不能动那几个人。
她想让这个徒弟能够随时抽身出来，不管是学医术还是办什么事情，有最大限度的自由。
白鹤染将这些道理说给东宫元听，东宫元这才明白，白鹤染是在筹划培养自己的势力和人手了，而他做为天赐公主的大弟子，必将首当其冲。
他有些兴奋，心中一直不得志的抱负终于有人赏识，更有人肯给他机会，这于他东宫元来说何止是最大的收获，简直是大恩。
他再给白鹤染磕了个头，郑重地道：“师父放心，弟子以医道之心起誓，忠诚一生，绝不背叛。”
白鹤染相信他的忠诚，也相信自己看人的能力，于是抬手虚扶了一把，让东宫元重新坐回椅子上。“今日除了拜师，还有一个很重要的事要与你商讨。”她问东宫元，“上都城对于得了痨病的人，一般来说是如何处理的？这是一个传染性极强的疾病，应该不会任其随意行走在大街上吧？朝廷应该对此有自己的控制手段。”
这是从前她在白家古籍中看到过的，古时在面对传染性极强的病症时，官方采取的机制都是统一集中，封闭管理，坚决不让发现病症的人与外界接触。
痨这种肺部疾病对于这个时代的人来说绝对是致命的，甚至一谈起来直叫人闻风丧胆。不只是穷人等死，就是有钱人家也求救无门，甚至她还曾听说以前宫里的妃嫔有得过痨病之人，最终结局也不离一个死字。就连夏阳秋都曾说过痨疾难解，那就是的确难解。
东宫元不知白鹤染为何问起这个痨症，但他如今是她的徒弟，师父问什么就答什么，绝不会去思考原因。于是他道：“朝廷有令，痨疾必须上报，在经过太医确诊确实是痨病之后，就要被送到痨病村隔离治疗。但是……”他顿了顿，叹了口气，“说是治疗，可是那种病怎么治得好呢！送到村里不过就是等死罢了。虽然以前也有痨病治好的先例，但是夏神医曾说过，治好的其实并不是真正的痨病，只是看起来像而已。”
白鹤染点点头，“这样说来，痨还是不治之症。”
东宫元点头道：“的确不治，而且传染性极强。数年前有一个正三品官员的家里出现过痨症病人，是那位官员的嫡长子。他舍不得将儿子送到村里去，就对府里人下了封口令，谁也不许将他儿子得了痨病的事情说出去。就这样，偷偷地将儿子养在府里，再暗地里寻访名医。可惜，没等他把名医找来，府里已经有越来越多的人被传染上，最后连他自己都未能幸免。不出半年，府里的所有人，全死了。”
白鹤染皱起眉，看书跟亲耳听人讲述是不同的，肺结核这种东西在古代的可怕程度，还是有点超出她的预料。这几乎等同于瘟疫了，好就好在瘟疫几乎控制不住，但痨病多多少少还有个缓冲的机会，只要彻底隔离，就不会给其它人带来太大的危害。
“那个村子在什么地方？离上都城远吗？”她问东宫元，“是不是每个州省都有这样的地方，专门用来隔离患有传染性疾病的病人？”
东宫元点头，证实了她的猜想，“的确是这样的，每个地方都有，只是有大有小，但里面的人从来都没断过，也没有听说什么人进了那个村子还能活着走出来的。”
白鹤染苦笑，“当然走不出来，原本没多大事的病，结果把所有患病的人都集中到一起，一个传染另一个，情况只能越来越坏。再说，原本就没有大夫能治，送到里面就是等死，谈何治疗。”她声音淡淡的，但是神色间的忧虑却还是能流露出来。
东宫元不由得心头一震，似乎想到了什么，“师父突然提起痨病这个事，莫非……”
白鹤染点头，“没错，我手里有能治好痨病的药，所以想与你合计合计，这个药该怎么往外拿，这第一枚药丸给什么人吃效果才最好，最能让人信服。”
东宫元深吸了一口气，震惊已经掩饰不住，呼之欲出。“师父真的能治痨了？”
白鹤染都气笑了，“怎么，不信我？”
东宫元赶紧摇头，“不是不信，只是太过震惊。多少代人了，痨病第一次发现是在什么时候已经没有人能记得清了，从来都是必死无疑之症。就连大国医夏阳秋都说，得了痨病之人，心肺里就像在敲锣，听着热闹，却是催命的声音。所有医者都没有放弃过对痨病的研究，可是因为传染性太强，即便是夏神医也不敢在痨病村逗留太久，所以一直都没有任何成效。”
白鹤染能理解他的无奈，别说是古时，就是在后世，结核病菌在第一次世界大战爆发之前，死亡率也高达百分之九十七。那是全球难治的疾病，零几年的时候每年依然会有一百多万人要死于结核病。医学发达的后世尚且如此，何况古时。
“找几个有说服力的人来试药吧！”她看着东宫元说，“不管是痨病村里的，还是痨病村外的，我需要至少三名痨病患者来证明药丸的功效，而且还需要大量的百姓来一起见证这次历史性的事件。只要这一步走好，今生阁何止在上都城内彻底立住了脚，就是在整片东秦大地上，都将打响名声。我知道你一定有人选，不只是村里的，村外也有。”
东宫元没有丝毫犹豫和隐瞒，立即道：“师父说得没错，不可能所有痨病人都被送到村子里去，总有个别的一些遗留下来。这些要么是达官权贵之家重要的人物，要么就是看不起病的普通百姓。百姓的原因简单，因为没钱，所以没去医馆看病，所以有很多根本不知道自己得的是什么病。等到意识到是痨时，已经晚了，病入膏肓，连送到村子里的价值都没有。”
他一边说一边叹气，很是无奈，“官府每隔一段时日就会在城北搜查一遍，将那些快要死了但还没咽气的人抬出城外，放到焚痨坑里。有些抬出去就咽了气，有些直到烈火烧身都还是活着的。”他摇摇头，“听起来实在残忍，可是这事儿怨不得官府，他们也是没有办法。”
白鹤染知道这都是没办法的事，毕竟结核病菌的传染性在潜伏期过后是很强的，一旦不有效控制，以目前的医疗水平，很容易全城都失守。
所以，有些时候真不是朝廷心太狠，而是他们别无选择。比如说东宫元告诉她：“其实朝廷一直在鼓励医者攻克痨病这个难题，甚至不惜开出高额悬赏，甚至还许以高官禄。重赏之下必有勇夫，可是随着一个又一个勇夫因此染病身亡，敢只身犯险的人就越来越少了。更何况，夏神医都无能为力之症，别人再刻苦又能如何？既然今天师父问起这个事来，弟子也不瞒师父了。村里的人固然多，但村外也不是一个没有的，而且还都是有头有脸的人家。但不在上都城，都在城外住着，是那些家族的外宅。”
东宫元说：“大家族一些重要的人物患病，是不可能送到村里去的。一来要脸面，二来只要那个人还活着，这个病能瞒一天就是一天，他们得保家族的荣耀。但光拖着也不行，还得找大夫治，就算治不好，至于多拖个把月的寿命还是可以的。而京中头些名气的大夫们也乐意接这样的活，虽然危险些，可是也有机会能深入了解痨症，万一撞大运就让自己找到了治疗的门道呢？再不济，那些病人也可以为他们试药。”
白鹤染没吱声，只等着东宫元继续往下说。果然，东宫元很快就扔出一剂重弹：“弟子手里也有这么一位病人，不是别个，正是当朝正一品右丞相，刘德安。”
这可真是让白鹤染小吃了一惊，堂堂正一品大员，得了痨病居然朝廷还不知道？“他不上朝吗？这病瞒了多久了？”
东宫元说：“瞒了有快三个月了，宫宴之前弟子还去看过他，已经是油尽灯枯，再无回天之力。弟子施尽浑身解数，也保不过他十天。至于上朝，刘家替他跟朝廷告了长假，理由是右相大人年纪大了，想在告老还乡之前为东秦绘制一副锦绣江山图。”
说到这里，东宫元怕白鹤染听不明白，又解释道：“右相大人今年快六十了，是个文人。年轻的时候很是有几分情怀，喜欢行走天下，号称走遍了东秦的每一寸疆土。当然，也留下诗书无数，曾被誉为东蓁第一才子。”
白鹤染明白了，怪不得说要绘江山图皇上就同意，也没有人怀疑。
“那就用右相大人来证明药效吧！”她做了决定，“但是除了右相，还需要两个人。”她想了想，干脆地道：“另外两个人就从痨病村里选，选两个病得最重的，只剩下一口气最好，这样才最具有震撼力。”
东宫元面上有抑制不住的兴奋，痨病能治了，研制出药方的人还是他的师父，这意味着什么？意味着白鹤染的医术将再一次得到大众的认可，也意味着白鹤染将随着这一个药方的问市再一次收拢人心。而他如今是白鹤染的徒弟，那么这一切也都将与他有关，甚至那个药方他势必会成为第一个学到的人。
为医者，为医而痴，东宫元的兴奋跟成就与地位分离不开，但同时，身为医者，他也为那些被困在痨病村等死的人们而高兴。
除此之外，他还提供给了白鹤染另外一个讯息……