正月十五上元节对于古代人来说，是一个十分重要的日子，其意义甚至不低于年三十的除夕，因为它是新一年的第一个节日，一定要过得隆重。
通常在这一日，各州府城池都会举办上元灯会，要在最繁华热的街路上挂起彩灯，摆起小摊，要从天刚黑，一直闹腾到午夜才算完。灯会上还会有各式各样的灯谜，猜对的就可以把挂了那条灯谜的花灯给拿走，算是奖励。
除此之外，还有各式各样的好吃的、好玩的，杂耍、舞狮等等。总之，上元节是特别重要的一个节，但凡不是穷得饭都吃不上的，都会在上元节这一天上街走一走，赶个热闹，买几样东西，才能算是新的一年新的开始。
但是今年的上元节对于上都城的人们来说，就不可能办得太热闹。虽然老太后在正月十三就已经送灵出京往皇陵去落葬了，但是毕竟正月里一连两场丧事，还都是皇家的丧事，特别老太后这件，算是国丧，所以百姓就算被准许过上元节，也不敢过得太热闹太铺张。
于是人们小心翼翼地张罗灯会，低调又低调地寻了一条小街，象征性地挂了一些花灯，但是灯下面就没挂灯谜，反正也没人来猜。
那些以往会赶在灯会庙会摆出来的小摊也没来，他们想的是，国丧期间，皇上让办上元节灯会那也就是客气客气，怕影响百姓心情。但是当百姓的总不能真不知好歹，把这事儿给当了真吧？你说宫里接连死了两个大人物，没几天工夫，百姓就在外头吹拉弹唱的，多不好。
人们抱着这样的想法，所以这个灯会也就是走了个形势，挂一些灯意思意思，实际上也没有人逛，甚至灯挂出来也没人看着，就在里面燃了一只烛，等着快烧没了就过来吹掉。
这种情况自然有人传进了宫里，天和帝听了之后真是十分无奈。但无奈也没办法，他总不能跟百姓说你们就狂欢吧，太后死了朕都想狂欢了，朕巴不得她死呢！
这话不能说，所以这个上元灯会也就只能这样不了了之。
同样看起来繁华，但实际上不是那么回事的，除了上都城，还有白鹤染坐的那条船上。
船上也有灯会，但不是船家办的，而是那位元员夫人张罗的。
船在一日之前有过一次停靠，那次停靠中，婀娜娘子拿着船家退给她的银子下了船，还有不少人本来就是坐短程的，也下了船。当然，也有在中途上船的人补充上来。
员外夫人也派了人下船进镇，为的就是买东西，为上元节的灯会做准备。
正月十五这天，员外夫人在船上挂了许多彩灯，每间船舱门口都有，公共区域也挂了许多，且每一盏花灯下面都挂着灯谜，据说是那位员外夫人自己写的，谁要是能猜对了，谁就可以把花灯拿走。除此之外还会多送一盘小点心，做为彩头。
人们起初很高兴，毕竟坐船嘛，日子久了都很无聊，能有点乐子大家也愿意参与。
可没想到员外夫人出的灯谜太难了，船上的人就没什么学问，结果一来二去的，居然没有一个人猜对，一盏花灯也没有被人提走，十分尴尬。
当然，君慕凛同白鹤染是能猜得出的，但是他们没有参与，这种出头鸟他们是不会当的，何况昨日停靠码头之后，又上来不少人，他们可不想太引人注意。
出来张罗的丫鬟回去禀报的员外夫人，将外头的情况说了，许是那员外夫人也觉得尴尬，更觉得面子上过不去，于是干脆把灯谜撤了，每间船舱门口的彩灯就送给那间房里的客人。另外挂在公共区域的彩灯，就送给船上的小孩子拿去玩。除此之外还跟船家说今晚的晚膳她请客，让船家给每间船舱都送吃的。
人们这才高兴起来，有许多人冲着最里面的舱拱手，以示谢意。
白鹤染的房间也有人送来食物，是两碗带肉的老汤面条，她很感激，连连跟员外夫人的丫鬟说谢谢。那丫鬟正是之前送点心给她的大丫鬟珠云，见白鹤染说谢她就笑，然后好脾气地同她说：“上次的事连累了夫人，真是对不住。我们也是没想到隔壁那位不讲理，不但自己不吃点心，还让夫人把您那份也还回来。出门在外的，遇着这种人真是无奈，好在她已经下了船，夫人就别放在心上，如果有事还是可以到我们的船舱去的。”
白鹤染又谢了一阵子，直到珠云丫鬟和来送面条的平子都出了屋，这才坐回床榻上，盯着摆在面前的两碗面若有所思。
默语在门口听动静，过了一会儿回来说：“对面也送了面条，是平子送的，那个丫鬟只站在门口，并没有跟进去。这一会儿所有房间都已经送完了，船上的人都在各自屋里吃饭呢，算是安静。”说完，见白鹤染一直盯着那两碗面条，不由得紧张起来，“怎么了夫人？是不是面条有问题？”说着就要端起面条来查看。
白鹤染却摆摆手，“不用看，面条没问题，趁热吃吧！”她主动拿起筷子，“说起来，咱们也好些日子没吃上一口热乎饭菜了，这装清贫还真不是一般人受得住的。”
默语松了口气，在白鹤染对面坐了下来，“是啊，奴婢也有点儿想吃肉了。”话是这么说，但还是把自己碗里那几块儿肉都夹给了白鹤染，“夫人多吃些，这碗面之后，下一次能吃上这样的食物，指不定还要等多久呢！不过说起来，那位员外夫人还真是舍得，这船虽然不大，但住进来的人可也不少，每人都送一碗肉面，开销可是挺大的。”
白鹤染笑她：“刚还说馋肉了，还把肉都夹给我。”她又给夹了回去，不但夹了回去，还把自己碗里的也多挑了两块儿给默语，“我本来就不是多么喜欢吃肉，所以也不馋，还是你吃吧！咱们家最爱吃肉的人是蓁蓁，得亏没让她跟着来，不然光是这一路吃饭她就受不了。”
默语脸一红，也没再跟白鹤染推让，她知道她家小姐确实不怎么爱吃肉，反到是爱吃一些甜品。可惜船上没有甜品，只有员外夫人那边送来的点心。
“那一会儿点心小姐多吃些。”她不再客气，夹了一块肉到嘴里，“真香。”
白鹤染也吃了起来，只不过心头一直若有所思，直到两人都吃完了，她这才问道：“之前挂在咱们门口的那条灯谜，你瞧了内容吗？”
默语摇头，“没瞧。奴婢这趟出来装的是不认识字，既然不识字，怎么会去瞧那灯谜呢！”
白鹤染便想起来，出门时给默语的人设的确是个不识字的丫鬟。因为她穷，请丫鬟已经不错了，怎么可能还请识字的丫鬟。
“小姐何以有此一问？那灯谜有问题吗？”默语仔细回忆，但还是想不起灯谜内容。
白鹤染摇摇头，“我也不知道有没有问题，我也没看，就是觉得那位员外夫人也不是吃饱了撑的，为何几次三番的花自己的银子去让别人享福？第一次送点心也就罢了，有钱人家么，出门都愿意图个和气，反正几盘点心也不值几个钱。可这次的花费可就大了！船上的东西原本就贵，这一碗面的价钱应该是外面的三倍，员外夫人花这大价钱干什么？”
“夫人的意思是，员外夫人在通过一再的送东西，想要向外界传递消息？”默语还是不解，“她要传递什么消息呢？传递给谁？我们吗？”她开始紧张，如果员外夫人都看出她们有问题，那么那些一路跟随的人怎么可能瞧不出？
“不用紧张，只是我的猜测罢了，兴许那员外夫人就只是钱多又喜欢热闹，所以才有此所为。”话是这么说，但她还是端起装面条的碗左看右看，最终什么都没看出来。
饭后没处活动，白鹤染趴在窗子口往外看。冬日里不结冰的河水在北方并不常见，往西北方向去的就更不长见，所以一到了冬日里，这条河上往来的船只就特别多，因为水路比陆路好走，人们通常都会选择坐船出门。
自从婀娜娘子下了船之后，船上并未再发现有其它危险的人物，但依然不能放松警惕，就像那员外夫人，她直到现在还怀疑那位夫人几次三番送东西的初衷。但愿真的是钱多任性，可如果另有所图，她也希望对方图的不是她。
总之只求这一路平平稳稳，让她顺利到达兰城。她们还要从兰城换装改马，悄悄潜入歌布呢！九皇子到现在都没个消息，她很担心，还有远在歌布的四皇子，更让她放心不下。
门口有动静传来，她回头去看，见是落修扶着君慕凛过来了。开门的时候君慕凛说：“娘子，我过来看看你，员外夫人送的点心我也给你端过来了，你留着明早吃。”
这话在外人听来很正常，当相公的疼惜自己的娘子，舍不得吃点心，给娘子留着。
但在白鹤染听来，这人就是黄鼠狼给鸡……不是，黄鼠狼给她拜年，没安好心……