顾归尘在漫长石道尽头枯坐了一夜。
夏夜的雨,滂沱如天空坠下的海,淹没了万物生息,模糊了一切感知。
视线所及处，事物尽数被雨幕扭曲了：弯折的树木、溶化的山峦、朦胧的竹丛……
雨若是画布，则青绿的树、灰黑的石、五彩的花……全是涂抹在布面上的色块,且在水迹打湿下，洇染蔓延出去，互相杀过边界，交融成一团混沌。
耳里只能听见雨声，似不绝的鼓点震颤耳膜，又传递到神经里,历经积蓄、膨胀、爆裂、漫溢……最后刺破肺腑，直达心脉。
恍惚中，他觉得雨水沁入了血液,五感被冰冷渗透封塞,窒息且压抑，天地喑哑无光。
暴雨吞没了所有喧嚣,使连绵青山里的无数生灵畏惧惶恐,甘愿在雨里俯首沉默、静如磐石。
唯有前方泥地里的蚯蚓还在挣扎,周身淤积的雨水浸泡层层苔藓草叶，如一摊浓绿的墨，而这小虫是被粘在其中不得解脱的猎物。
他想：千年以来，我就像这一条虫——
在尘埃、荒漠、泥沼……还有血泊中挣扎，永世不得超生。
圣人之下,皆为蝼蚁。
在过往少不更事的年纪里，他从未真正理解这句话，后来他终于明白了，却早已零落在血泥中，只能任由命运的车轮，碾过诸人残破的骨肉。
何况，少时的他从来相信：自己绝不会止步于圣阶之前。
只因彼时短暂的荣光岁月中，身畔所有人得闻他的天资，都不免感叹一句：
此子成圣之路，一片坦途。
直到他的人生被缚上一道锁——永远也无法打破的、最顽固的锁：
不诛帝尊，永不成圣；
不入圣阶，一世蝼蚁。
这是悖论、这是玩笑：
帝尊早已立于修真界顶峰，成为既存史册中唯一突破圣阶的天命之人，离传说中的证道为仙，也不过一线之遥。
甚至，曾有几位风烛残年的隐世老圣人，死前拦道御驾，誓要羽化在帝尊面前，且亲自将毕生道果传授之，其意在于：
我等一生所求今已成空，道途尽头究竟风景如何，成仙之说是真是假……我们已无力去看了；
但您不一样，您是万万年来唯一的希望，至今为止，在仙途上走得最远的人……我等必死无疑，愿死前再助您一臂之力，将此生道法尽数传授于您……甘为帝尊祭道。
一个是万万年一出的仙途希望，一个圣阶未成、早已陨落的昔日天才，没谁会将之联系在一起。
诸圣围攻之下，也未必能动帝尊一根毫毛，何况一只蹉跎于圣境之前的蝼蚁呢？
不成圣位，要杀帝尊就是痴人说梦，可最好笑之处在于，不诛帝王，他就终生不可破入圣境。
当这道牢不可破的锁落到他身上，且被无数人亲眼目睹后，一切就变了——
一颗总是悬于天际，生而耀眼的星子，坠落了。
以前，他的固执认真被赞为勤奋自勉，后来，始终如一的固执认真，却被嘲讽为笑话。
他越是奋发，就越成为笑料。
这确实容易让人发笑，如同围观蚍蜉撼树，见蝼蚁敢对着苍穹日月叫嚣，何等不自量力，何等荒诞。
人们一直在等待着看到蝼蚁醒悟过来、放弃妄想的那一天，可没谁料到，一千余年过去，这只丑陋的虫子还是坚定地望向苍穹，最坚硬的顽石也不及他固执程度的万一。
其实，那么多年过去，顾归尘听过无数照他编排的笑话，有些语段说得和相声一样，着实很逗乐，但他听后毫无动容——人总不至于笑话自己。
可现在，他盯着那只在泥地里不住翻滚、扭动、爬行的蚯蚓……却突然无可抑制地笑起来，疯癫好似失去神智，浑身的骨头都在乱颤。
他大笑中想着：原来这样滑稽、这样狰狞、这样丑恶、这样蠢笨……
难怪别人总是要笑，我若早些看到，怕是也会笑……只可惜，我自己看不见自己。
他又想：任何人，要去厌弃嫌恶如此一条不堪的虫子，都是再正常不过的事情。
何况，你生生受了我二十九剑。
最后，他直笑到脱力，披头散发仰倒在污泥中时，又感到冰冷爬满了自己的知觉，冻结了呼吸和心跳。
有一瞬间，他几乎以为自己要在这寒冷中死去，于是，“我还不能死”——这个深刻入骨的本能，促使他聚集最后一点力量，支起僵硬的身体，转身往来时路，一阶一阶向上爬。
冰凉的指节每扣住一道石阶，他就会在心中念一遍：
回来吧。
请回来吧。
快回来吧。
……
没有必要因为我这样一只虫子，改变你的人生。
约莫数到第三千阶，顾归尘已将这句祈祷念了三千遍不止，这时他勉强伸手，攀住第三千零一块石棱，却无论如何都无力再向上爬半分。
他只好暂时沉默在此处，脸庞和湿滑冰冷的石面相触，余光看见天际滚滚涌动的黑云，他忽然自问：
我这样一个人，于你而言，到底算什么呢？
大概……像你行路途中，衣角不慎沾染的一滩烂泥。
你看，明明又脏又丑，可偏偏顽固无比，洗不掉化不去，执迷不悟粘染其上……最后，你无可奈何，只能将之撕去。
他喃喃念着：“将之撕去……撕去……”
轻喃间，他又不知从何聚起些许气力，终于越过第三千零一道石阶，再度开始攀爬。
他想：
遇到我，你可真是……倒了血霉啊……这真是你的不幸。
但其实，没有必要的……你从来无须为我毁掉一件衣服……我会亲手把这点污迹洗去……
我会自己消失的。
比起你，于整个人世间，我才是真正无关紧要的人。
我才是更应该消失的人。
这次他直接念出来：“回来吧……回来……”
“求你回来。”
也许你根本不知道，但对无数人而言，你非常重要。
甚至，于我亦然。
这些天，他总是回想起上一世的许多事情：
有那么一些年岁里，基于对命途无力的悲和怨，他总会幻想——如果洛九陵从来不存在……
如果那人从来就不存在，也许，我身上就不会有这么一道锁，又也许，曾经的我不至于那般弱小无力，能改变一些事情……
他总在推想，希冀挽回生命里某些惨痛的遗憾，却一直不曾意识到：
洛九陵的消失，不一定能带来自己命途的转机，却一定会带来无可想象的灾难。
关于“氏族灭、宗门立”的大是大非，还可暂且抛开不谈，只说那些和自己一样是蝼蚁的芸芸众生——他们同样不能承受这种失去。
不论是为了四方安平、战乱止息，还是为了万民中，有幸受帝尊恩泽的某些人，比如闻歌……其实，谁也不能失去他。
若他消失，天下大势如何走，顾归尘无法断言，但可以确定的是，未来不会再有那么一个雪夜，已经满鬓银丝的闻歌跪坐在自己面前，满心真诚道：
“我们爱戴他。”
彼时天下有一些人爱戴他，便相对的，有一些人怨恨他；
可绝大多数人不曾意识到：无论爱恨如何，这些靠仰望他而活的人，都不能失去他。
再说得近一些，光是云麓书院这一个地方，就有许多不能失去他的人：
对一腔热血的书院弟子们而言，九陵帝尊是一个希望，治世的抱负与书院的理念，都寄托在他身上，等待实现。
很多极其杰出的弟子，一出师下山，就会往中域皇城而去，他们甘愿成为帝尊未来传记中的一个小小配角，为其传世功业铺砖添瓦。
近些天，顾归尘总是回忆起前世的一个画面：
那也是一个雨天，春雨如丝，缓缓浸润万物。
他记不太清自己当时在云麓山的何方，约莫是在某片竹林中练剑，心里估算着上课的时辰到了，正打算收起剑来转身离去，忽然，前方传来一阵喧闹声……
他寻声望去，只见一群少年们嬉嬉笑笑、打闹着走来，看其服饰装束，应该是新入门不久的第十五代弟子。
且有一个风姿仪貌格外出挑的少年，被众星拱月在其中，周围人显见着很喜欢他，每个人都尽力凑到他身畔，也不知他们到底在聊什么，个个都眉眼带笑、欢欢喜喜的。
彼时顾归尘离得尚远，其实看不真切当中少年的容貌，只远远见了一个模糊的侧影，但雨光朦胧中，他能觉出对方脸上的笑容很灿烂，有种说不出的感染力。
他便摇头失笑，感慨起来：“一个好热闹的人呐……”
说完，便将剑归鞘，转过身，向着恰恰相反的方向，毫不犹豫离去了。
若从上空俯看，绵绵雨丝氤氲中，一边是清冷白衣、携剑独行，纵然青年神色平静怡然，也难消孑然一身的孤寂；
一边则欢声笑语、吵吵嚷嚷，少年容色明媚，被雨珠打湿发丝和脸颊，却还蹦蹦跳跳的，不停向周围人说着什么话，阴郁的雨分毫不减其活泼欢快……
两方真是截然不同，有若日月之别，或许注定渐行渐远，从来无缘相见。
那时，顾归尘甚至不知道对方的名字，也未将之与近日把书院闹得天翻地覆的某个人联系起来——被数位师长赞为绝世天才的新晋弟子，洛九陵。
与这类生来要受万众瞩目的人浑然相反，他这一生注定是个透明人，无论在什么地方，都是一样的可有可无。
对此他安之若素，也不打算改变什么，只是那场春雨中，他为这份热闹驻足的短短片刻钟里，也许难免要产生一点羡慕：
一个，总能受到许多喜爱的人……似乎，恰好同我相反呢。
当年在云麓修行时，顾归尘极少主动与人交流，准确地说，不到万不得已，他是万万不会自己找人说句话的。
这一是因为，他根本不会说话，也不知道该如何同人聊天，二是，师尊也早告诉过自己，他不可与世结缘。
于是，尽管他在云麓待了足有七年了，却一直不曾交过朋友，甚至，和他同期入院的弟子里，还有一大半不认识他。
而且，哪怕他已经很努力地将自己活成个透明人，也还是会无缘无故遭受一些平白而来的恶意……又或许，这些恶意都是有缘由的，只是他于人际交往一途，实在太过愚钝，因此从来不能理解。
后来他进入顾氏，这封闭自我的状态稍有改善，顾十五还调笑过他，问着“你认识那个叫洛九陵的吗？”
顾归尘很诚实地回答不认识。
十五就很惊奇，直言道：“他不是同你一般在云麓修行过吗？且他天资卓绝，近来名声越发大了，连家主都有提及……你总不至于完全不认识？”
顾归尘便笑答，我甚至不清楚他长什么样儿。
直到很多很多年过去，昔日春雨里嬉笑的少年人，早成为高居九天的帝尊……而顾归尘恰恰相反，漂泊到世间的最底层，身不在囚牢，灵魂却在囚牢。
他是顾氏嫡脉，除去已投降者外的最后一人，只要他一直背负“顾”这个姓氏，就一直是囚徒。
被困锁在昔日荣光里，既不肯低头、不肯剃去傲骨，就只能受这无形的囚禁。
昔年书院中的二人，一个最热闹、一个最清寂……可至少论地位天赋，都还是齐平的，有并肩的底气，也有敌对的资格。
但后来，一个极尽尊贵，一个至底卑贱……二人间的距离，早不是三言两语可以扯明白的。
偏偏本该毫无瓜葛的两人，因为一道锁，其中命为蝼蚁的那人，要产生不该有的执念，且为之挣扎一生。
顾归尘在无数个日夜里，孤望向中域，这时他才明悟：原来当年，春雨中被欢笑簇拥的少年人，就是你啊。
因为，除开洛九陵这般生而是人心所向者，实在无可作他想。
再往后，他又常常自嘲：原来啊……我这一生，须仰望到死的人，同我只有雨中惊鸿一瞥的缘分……哪怕会追逐一辈子，能真正见到的，也只余这个模糊的侧影。
现在，顾归尘攀过第六千一百一十道石阶，将“回来”二字，祈祷过远不止六千次。
这时他再度脱力了，十指关节发白、且轻微发抖，再使不出任何一点力气。
他又一次在透骨寒冷中，濒临崩溃地自问：
对无数人而言，你很重要。
是希望、是梦幻、是荣光、是理想、是抱负、是信仰……
对我而言，你同样很重要。
我和他们一样，不能失去你。
可于我而言，你到底算什么呢？
作者有话要说： 唔，这一段，是对阿尘决定来北岭找人前的补叙～
寄望卷写到现在，好像还没有过大纲一半呢～应该不会过百章？（惊恐）
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