穿过长长的漆黑隧道,两人重返灵媒小镇。
庄瓷只觉得有点奇怪，出去一趟什么也没有找到，反而损失了一个队友,林初也失踪了。
“我们回来了，林初怎么办？”
在陆言礼心里，林初早就是个死人了，除非未来的自己又做了些奇怪的事情。在庄瓷面前，他没有暴露：“相信她吧,不会有事的。”
庄瓷不得不相信他，她也只能相信他,两人一前一后往里走。陆言礼慢慢调整住自己的呼吸频率和步伐，直至两人同步。再然后，庄瓷不知不觉间跟上了陆言礼的频率,他们的对话也逐渐变成了一问一答式。
庄瓷晕晕乎乎地跟在陆言礼身边，对方似乎问了某些研究院的绝密信息,她隐约知道不应该透露，可不知为什么,还是慢慢说了出来。
渐渐的,对话开始偏向于庄瓷的个人信息。庄瓷有种错觉，自己逆向行走在记忆通道中，她忽然觉得身旁的人亲切可信,有种想要分享的冲动。她一直在说，忽略了陆言礼凝重的脸色。
经过小木屋，走上大路后,几乎再听不见居民的声音，路旁随处可见奇怪的肉色物质，像人皮,却又比人皮厚一些，七零八落挂在各种地方，散发出人体脂肪的味道。
再往前走一段，死气更加浓郁，树木枯萎发黄，死去的鸟儿成堆地积在树下，路边两排树木后能看见不少皮毛都腐烂的小动物，大块的肉色物质更多了，在阳光下流淌出油光。
陆言礼不知道那是什么，直觉避开。庄瓷的神智已经有些不清楚，全靠他拉着走，一边走，一边开始絮絮叨叨说自己在研究院的日子。
再加速让她迅速回忆童年有点困难，一不小心容易让庄瓷变成疯子。陆言礼只能沉默地听她继续诉说。
在他们的世界，全人类都生活在仅剩的地下，研究院负责掌控人类一切行动。陆地表面难以居住，周围环绕大海，海洋里有数不清的变异生物。
异种人生活在地面，他们智力低下，身体坚韧，能够适应地面的恶劣环境。庄瓷是个例外，她是调查员在陆地表面发现的正常孩童，经过检查，发现她的身体各项指标都相当优秀，非常适合成为调查员。所以，她破格进入了研究院。
“和我一起进入的还有好多，大家都是同一时期在地面找到的……我还记得林初，她年龄最小，个子也最小，但是她最厉害……”
“楚闲楚休姐弟也是，他们后来被调走了，去负责其他项目……”
陆言礼：“你是说，你们那一批人，全都是在地面发现的？”
庄瓷：“啊……对，研究院一开始不放心，仔细审查后，确认了我们没有问题。后来，我们差不多都去做同一个项目了……”
陆言礼：“什么项目？”
庄瓷：“就是……就是，寻找新世界！本来是楚闲负责，但是她失踪了，楚休偷偷去找她，也失踪了。换成了林初接手。据说……”她神神秘秘地压低了声音，“我们居住的地方迟早会让人类灭绝，所以，研究院希望找到合适的新住址，让正常人类全部搬过去！”
陆言礼伸出手，温和地抚摸她的发顶，语气森冷：“新的世界？找到了吗？”
“原本找到了，但是……我们发现，一旦找到一个新世界，最先搬迁过去的是那些诡异物，所以我们必须先把诡异物品收容，或者将它们全部丢弃在其中一个世界……”
陆言礼脸上的笑更温和：“所以，你们根本就没有考虑过那些世界的居民，对吧？”
庄瓷似乎察觉到了危险：“没有办法，都是为了活下去。我们已经没有办法了。”
为了活下去……
陆言礼收回手，拽住庄瓷绕开前方一大块平面展开的肉色物体，他不管不顾地加快了进程，让庄瓷迅速回忆到童年。
“童年……我小的时候……”
庄瓷面部逐渐扭曲，痛苦神情一点点浮现。陆言礼几乎屏住了呼吸，死死盯住她的双眼，同时将她的双手禁锢住。
“不用怕，慢慢想……告诉我……”
庄瓷开始不断挣扎，可她被陆言礼完全制住，完全挣不开。她的表情一点点变得惊恐，双目涣散。
“老师……”她吐出了这个词，直直瞪向陆言礼，“老师？”
“你的老师是谁？”陆言礼放慢语速。
“老师……老师我不是故意的，我不会犯错了……我一定能做好的！我一定……”
“告诉我，你的老师是谁？是我吗？”陆言礼强行将她不断往地面撞击的头掰正，让她看着自己，“看清楚，是不是我？”
对上那双充斥着冰冷杀意的眼睛，庄瓷像只被天敌盯上的小动物，不断发抖。
“是我吗？”
“是……”
“他是不是说过，一旦暴露身份，就要去死？”
“是。”
果然。
陆言礼心中有种果然如此的尘埃落定感。他注视着已经陷入癫狂状态的庄瓷，松开了手，站起身，往前走去。
身后传来头颅用力撞击地面的咚咚声，很快又没了声响。
陆言礼回头看了一眼，地面上的那个女人胸口已经没了起伏，他转过身，往里走去。
陆言礼想找到未来的自己，当面对峙说清楚。将来的他既然掌握了时空穿越的方法，为什么不从源头上解决问题？为什么要私自控制那些调查员？
不要打破时间闭环，不要阻止将来一定会发生的事情。
陆言礼想到了未来自己的劝告，忽然觉得很可笑。
他一直在被未来的自己控制着，谁知道，那个家伙还控制了哪些人？将来的自己，对于心理掌控能力又有了提高，如果那家伙把自己催眠了，自己很难察觉。
要去找他吗？
陆言礼从小路转向大陆，他发现了一些不对劲的地方。
房屋塌陷的规律很奇怪。
不像是炸弹爆炸，看样子也不是地震，而是……什么东西砸下去，还是某种体积极大的物体砸塌了房屋地面。
镇上的居民全都不见了。以往他出来时，那些人会想着暗算他，杀死他。而现在，迎接他的只有一片死寂。
可是他并没有发现尸体，只有一堆又一堆肉色黏腻的似乎是人类脂肪一样的物体滩在街头巷尾的废墟中。没有血腥味，只有越来越浓郁的蛋白质腐烂的恶臭。
到处都没有人，不光是人，小镇上所有的生物都消失了。
陆言礼进入一户人家中，发现就连鱼缸里养的鱼也变成了一团在水中漂浮的脂肪。
什么东西感染了？
他搜寻到一些东西，把自己包裹严实，继续寻找。
可直到天黑，他也没找到任何生命，整座小镇，已成空城。
他又想起了那个戏班子老板说的话。
文化祭？
人全都没了，怎么举办？
后天，后天就是文化祭的时间。
街道上电线杆砸断不少，许多地方完全停电，陆言礼拎着随处找来的手电筒，一手提斧头，准备去发电厂看看，能修复一些是一些。
他迫切需要时间，也需要和似乎拥有神智的“神像”谈条件。
*
另一个灵媒小镇。
林初没有冲上去追问，任由那道身影消失在楼梯拐角，转身回到餐桌边坐下，一点点吃起来。
楼上拐角阴影处，陆言礼站在那儿，闭着眼睛，细细听。
经过专门训练的人，对他人目光非常敏感，同样的，陆言礼不需要靠眼睛监视对方，只需要靠耳朵听就够了。
他听到对方在吃饭，没有说一句话，呼吸平稳，似乎心情很平静。
可她看见那几张画时，一瞬间激动的心绪不会错。
他需要让对方再激动一些，情绪起伏再剧烈一些。
林初吃完后，站起身自觉去洗餐具。她刚踏进厨房便愣了一下。
厨房门口的垃圾篓里，被一些物品遮盖住，露出小半团白纸团。
她没出声，若无其事洗完碗，将垃圾篓踢近了些，小心地抽出那团几乎浸湿的纸。
一共两张，上面的颜料已经晕开大半，完全看不清画的是什么，林初只能通过草稿线条分辨，似乎……是两个人？
包裹在里面那团只能看清一男一女，其中男人将女人压制住，掐住了她的脖子。
外面那团清楚一些，男人起身离开，那个女人躺在地面，头部晕开一大团血迹。
在白纸的背面，还有一列已经被擦去的铅笔小字，林初就着灯光看清了铅笔印痕。
“庄瓷死亡，计划达成。”
楼梯口的陆言礼听到了对方一瞬间粗重的呼吸，以及双手无意识将纸张攥紧的滋啦声响。
他后退几步回到房间门口，打开房门再关上，而后加重脚步倒回去。
“林初，忙完了吗？”陆言礼站在二楼俯视下方，“商量一下？”
林初从厨房里走出来，她和刚进门一样面上带点儿忧愁，完全看不出一点愤怒，仰起头笑笑：“好。”
陆言礼，不是只有你会心理控制。
她先去了一趟洗手间，对着镜子进行自我心理暗示。
你今天什么都没有发现，厨房里没有，去发电站也没有……你对陆言礼的弱点一无所知……
研究院需要他，还不到时候……
自我催眠完毕，林初走出门，擦拭净双手，往楼上走去。
*
表层世界，研究院。
“重大发现，我们终于探索到了一个全新的、从未被入侵的世界。目前，为了防止诡异入侵，暂时不派出任何调查员，只进行远程监控。现在我们要做的，就是尽快找到不借助超自然力量跳转的方法。”
作者有话要说： 陆，逐渐变态……
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