回到京城以后，歇了没几日，沈清疏又恢复了以往两点一线的生活。
她中了秀才，还是在郑先生那里学习，只不过从甲班换到秀才班。
秀才班的学生，大多都已经成年结婚，已是有家室的人了。所以秀才班的管教更松，不再要求日日到学堂，郑先生也不怎么讲课。
学习全靠自觉，郑先生布下功课，他们什么时候完成了，就交给郑先生批改指点。看书学习时有什么不会不懂的，也可以随时去请教他。
和沈清疏一道转秀才班的，只有夏薄归一个人，孟柏舟和夏薄言都倒在了院试一关。不过他们也已经取得了童生功名，以后只需要再参加院试就可以了。
至于高鸣彻，他再次倒在了县试这一关。
“高师兄三月回京，被高大人狠狠打了一顿，几乎下不来床，这件事传遍了整个京城，高师兄成了笑柄，他再来学堂之后，就更不爱说话了，却也不像以前那样拼命学习了，只是常常在那里坐着发呆。”
留在京城的郑衡最清楚这件事情，其他人在外地考试，除了新来的一个学生，这段时间只有他和高鸣彻两个人在，他说着说着就有些难过起来，小脸上满是担忧之色。
“现在大家都回来了，劝一劝高师兄，他也许能高兴一点。”
几人面面相觑，都不知道说什么好。
就听夏薄归叹息一声，“高师兄这是心病，心病还须心药医，只我们劝解没用，必须得他自己想开才行。”
沈清疏也赞同，“我觉得，高师兄已经不适合再参加科举了，继续这样下去，情况也不会好转，巨大的压力只会把他压垮的。”
“真是的，”孟柏舟恨恨一砸拳，“高大人凭什么打高师兄，还不是因为他对高师兄期望太大，才把他逼成这样的。考不上科举难道就是没用的人吗？！”
“可我听说，高师兄的岳家也对他很不满，甚至后悔定了这门亲事。”郑衡无奈地插话道。
众人尽皆默然，这就是□□裸的现实，他们也想不出什么办法。
见气氛有些沉闷，孟柏舟拍拍沈清疏的肩膀，扯出一个笑来，“不说这个了，还没有恭喜你和夏师兄中秀才呢，尤其是清疏，我听说你是第二名，平时可真是深藏不露啊。”
其他几人也都露出笑，连道恭喜，沈清疏摆摆手，“侥幸而已，别这么浮夸。”
夏薄归脸上还是一本正经的，谦逊地道：“小师弟只要年岁长起来，就没有问题，你们两个也只是差临门一脚了，再用功一些，后年院试肯定能中。”
夏薄言和孟柏舟对视一眼，齐齐哀叹，“说是这么说，只是又要回乡多折腾一道了。”
知他二人惫懒，众人都是忍俊不禁。
之后见到高鸣彻，他们也都是几番安慰劝解，可他虽然会笑着道谢，但显然是没有听进去，众人也无计可施。
转进到了秀才班，沈清疏平日出入学习，却还是与之前几位同窗一道。
一是一年多以来，她接触最多的就是这几个朋友；二来秀才班的人都是三五不时地来学堂，难以结下什么深情厚谊。
沈清疏回来之后，沈佩璃议亲之事就很快提上了日程，一般来说，议亲迟几个月没问题，但尽量不要超过十八岁。
她中了秀才，老刘氏底气足了些，有些勋贵人家也转变想法，有意结亲。
毕竟诚意伯府最大的问题就是人丁单薄，万一哪天沈清疏半途夭折了，那就搞笑了。现在她小小年纪就能立起来，也让人放心了一些。
沈佩璃性子太软和，连结亲都没什么想法，沈清疏只好多替她相看一二，她现在在家里有了更大的话语权，有些事情老刘氏偶尔也会问问她的意见。
在所有人选当中，沈家最为中意的是昆阳伯的嫡次子。
两家门第相当，昆阳伯府同样有些没落，刚继承伯位的四代昆阳伯没什么本事，只恩荫出仕做了个小官。
但昆阳伯府持家有道，富贵体面不会缺，这时代是可以光明正大吃父母的，这位伯爷正值壮年，等他挂了分家起码还要二三十年。
他的嫡次子赵易简年十六，已有童生功名，沈清疏没有见过，但听说其人品端正，性格温和。
眼见为实，在婚事定下来之前，她还要再好好考察一番。
这时代，京城子弟休闲也就那么几个去处。十月秋高气爽，正是看球的好时候。
听说这位赵公子今日也会来，沈清疏正跟着孟柏舟穿行在贵宾区里找他。
休沐日，即便是贵宾区也坐满了观众，伴随着球场形势的变化，时不时就有观众站起来惊呼，两个小豆丁的视线经常被遮掩住，找寻得很是艰难。
“清疏，我看见赵易简了！”孟柏舟兴奋地惊呼。
“在哪里？”
“那儿，穿蓝色衣服那个。”
沈清疏顺着他的手指看去，见是个中等个子的少年，身材偏瘦，戴了一顶书生帽，长得算是眉清目秀。第一眼看上去，精气神还不错。
他全神贯注地看着比赛，完全没注意到有两个人正想对他“图谋不轨”。
“清疏，你打算怎么试探他？”知道他找人的目的，孟柏舟有些好奇地问。
“附耳过来。”球场太嘈杂，沈清疏凑近大致讲了下计划。
“啊？你这…”孟柏舟听了，有些哭笑不得，“也太老套了吧！”
“老套”两个字一下勾起了沈清疏不怎么愉快的回忆，她走了下神，又立刻拉回思绪，“自古深情留不住，唯有套路得人心，办法不怕老，有用就行。”
“好吧，那我们现在去哪儿？”