时辰还早，宫灯没到熄的时候，一排排挂在宫檐下轻轻晃动，彩色的琉璃中泻出来柔和的光晕，在青砖上投射出一团一团的水色。
素格手里提着一盏气死风，举着的伞面上滴滴答答的落下水珠子，把身上薄薄的春裳下摆都洇湿了。到了北三所门外，里面已是灯火通明，乌林珠依旧素衣，领着宫女来迎她们。
明心跟她合十致意，点了头也不多言，便走了进去。
素格再见乌林珠，心里先怯了，低头也只管跟着往里走，却听到乌林珠叫道，“素姑姑慢些。”她只好停下来，墩身见礼“小主有何吩咐？”
乌林珠被废为庶人，称呼上便不好拿捏。不过毕竟是曾经的皇贵妃，她便以嫔妃待之，总归不错吧。
乌林珠在她脸上瞧了个来回，见素格只低头不敢看自己，先自嘲道，“素姑姑不拿正眼瞧我，莫非是怕我吗？其实我不过是提醒姑姑，你的鞋子沾了水。一来素姑姑会着凉，二来，如此替先皇后诵经，让人瞧见了怕要说是不敬。”
素格垂头瞧自己的鞋，果然水痕漫上来，葱绿的鞋子此时变成了深绿色。明心师太她们的僧鞋倒好，底子纳的厚，还裹了一层革子。人家素日就走街串巷化缘，遇到这点雨自然无事。
宫里讲究大，这个样子替先皇后祈祷，果然算得上不敬。她正进退两难，乌林珠已经开口吩咐云白道，“去拿刚领来的鞋袜给素姑姑。”
素格不由抬头，正碰上乌林珠含笑的眼睛，“换了舒服些。”说完便跟着明心去了。
换了鞋袜，素格舒服多了。女人怕凉，尤其是脚，她的小日子快到了，这会子遇了冷，到时候不好过。心里不由对乌林珠少了几分惧意，隐隐的，还多了一分喜欢。乌林珠曾贵为皇贵妃，却对小节如此细心，连笑容也恰到好处，当年得圣宠不是没有原因的。
只是想起董谙达的提醒，心里又惴惴，凭空生出来的喜欢，算不算是被魅惑了呢？
好在随后的日子，乌林珠没有再跟她说话。
明心师太十分认真，自己念着经，还听着乌林珠的经文，若错了一个字，便要从头再来。所以乌林珠打叠起十分精神，不敢再错，每日念的十分辛苦。
念到第七日，明心师太终于放了手，换了她的两个弟子边念边听。她将素格叫道一旁吩咐道，“明日花朝节游船，贫尼要跟着龙船，这里留她们陪着诵经，你跟我一起去。”
这回游船声势极大，宫妃们贵人以上的，皇帝都赏了恩典，让随行。她本来心里打算是不去的，宫里近来安静极了，反倒让她害怕。
只是明心师太怎么会跟着去呢？想必是太后的旨意吧。她也不敢多问，只好喏喏答应。待回去接着诵经时，偶尔抬眼就碰上了乌林珠微笑的眼神。
第二日是大晴的日子，早早的，她们就到了船坞等着。
太后还没起驾，龙舟早就停泊好了，大黄总管脚好了许多，亏他微跛着，还爬上爬下的指挥。
太后的龙舟气势宏大，就像把慈宁宫的正殿搬来了，舱盖是木雕的大篷，一律雕成琉璃瓦的样式，又用了黄色油漆，不仔细瞧，跟真的黄琉璃瓦一模一样。两侧挂上龙凤呈祥流苏幔帐，再两边是珠贝镶嵌的垂花扇。正中摆着团龙宝座，朱红的抱柱漆得锃亮。
颐和园这会子柳青莺啼，素格是头次来，眼睛都不够用了，皇家气派就足够她多瞧的。
一会儿太后来了，在人堆里四处找，见了明心高兴的招手，“师太一起来。”
上了船，太后在宝座旁给明心赏了座儿，素格站在后面，跟玉荣汇了个眼神，两个人都有些无奈，先打算的斗草玩乐，都泡了汤。她往甲板望去，一眼瞧见小双正在舷边跟一群小宫女立着，瞧见她也高兴的点头。
皇后身后簇拥着一群衣裳新鲜的嫔妃，天儿又好，又能出来逛园子，都愿意打扮的花枝招展，紫禁城里憋规矩坏了，一出来都一脸的喜气，瞧着园子里湖光山色，哪有不高兴的。皇后带领嫔妃恭送了太后的龙舟。素格眨眼间瞧着皇后身后跟着一个臃肿的身影，不是贵妃是谁？素格心里咯噔一下，怎么贵妃也来了？
皇后她们是坐后面的陪船。陪船跟龙舟大小一样，只是改了绿色的油漆，瞧着就是嫔妃殿上用的绿琉璃瓦。
她在明心身后，不敢再回头，东张西望被总管见了是要训斥的。她担忧的瞧着在镜面般湖水在船头荡开，大黄总管就立在船头，张望着陪船。大约也是担心贵妃的身子，一直目送贵妃上来船才转过身来，撞上她的目光，意味深长的笑笑。
素格被他这一笑弄的心里更乱了。明心师太跟太后说的什么，竟一个字也没听进耳朵里去。
两艘船悠悠的驶出来，舱顶的龙旗顺风飘荡。龙鳞在初升的太阳照耀下，闪动万点微芒，长长的龙须拖入水中，起伏不停。龙眼在最高处，大睁眼睛，俯瞰一切，吓跑水中的魑魅魍魉。
出了一弯水道，水面突然传来呜呜咽咽的笛声。笛声时断时续，高高低低，引得人心也随波逐流。笛声幽微时，不知哪里传来檀板和应，一板一眼，似在叹惋。
笛声慢慢消失了，对面岸上又起了箫声。
人在水里，殿宇楼阁的影子在碧波里缓缓往后移动，跟笛声箫声合二为一。
太后凝神静听了一会儿，回头对明心师太道，“今年是皇帝的孝心，说是年没热闹，赶着春色逛逛园子也好。其实我倒是喜欢入夏了来，湖里的荷花都开了，让他们在花间采莲，现摘了莲藕吃，才鲜嫩呢。”
明心师太只微笑，她是出家人，本是五蕴皆空，这美景也不过是虚妄之物。
太后醒悟道，“嗐，我倒忘了你们化外人是不重这个的。是我俗了。”
明心微笑道，“贫尼随喜，都好。只是今儿个皇帝不来吗？”
太后挪了挪身子，靠着倚枕，“说是早朝有些事，咱们现逛着，一会儿忙完了就来。”
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