你们明天到镇上看看医生。许韵芳找出蓝药水，叮嘱弟弟们。
趴在床上的许耀宗摇头：“明天老汉儿出殡。”
“我是说出殡后。”许韵芳呛白道，“你是当大哥的，明明对方是七个人，干嘛不躲着些？”
“姐，你是大哥的话，你会躲吗？”同样趴在床上的许耀祖轻声浅笑，他被伤得很重，这一笑一咧嘴，扯动身上的伤口又疼得他轻嘘一声。
“还有你呀，为什么不劝着你大哥？！”许韵芳将手里的蓝药水重重地往许耀祖身上抹，许耀祖却不呼疼，只是朝许韵芳闪闪好看的眼角：“姐夫也受伤了......”
换穿了一件许耀宗的干净蓝布对襟衫，瘦削的方皓轩如同一根晾衣杆，浑身不自在。
许韵芳哧一声，将手里的棉签蘸了点蓝药水塞给方皓轩，让他自个儿抹伤处：“你也是，读书人哪，代课老师啦，也要打架。”
方皓轩拿着棉签——这是明显的亲人和外人的待遇歧视。
“是被打，不是打架。”他认真纠正道，“现在还有两三个时辰天亮就出殡，大舅子小舅子有伤先休息片刻，我带三舅子和四舅子出去守灵，媳妇，你说行吗？”
不行也得行。
方皓轩带着老三和老四重新出现在灵堂前，开灵的村人将手里的锣呀鼓呀敲得格外响。
“我摔下虎跃涧后脑子受伤，有些事记不得了。”许韵芳慢慢给弟弟们抹药水，悄声说道，“但这事你们不要告诉老三老四，也不可告诉外人。”
两兄弟齐声低呼：“姐——”
“现在，把你们和许国荣家的事完完全全告诉我——”
许耀祖慢条斯理地讲起了他们家与许国荣家的纠纷。
许国荣家按辈份来说是他们的远房叔辈，他们应该称为三叔、三娘。许国荣的七个儿子算起来也是他们的远房堂兄弟。
他们的娘生老三老四时难产，老汉儿许富贵给村里好多人借过钱。其中就有许国荣家的，借了一块钱。许富贵答应一年之内还债。
但他们的娘不久病死。
家徒四壁，最小的两个双胞胎儿子嗷嗷待哺，上头的三个孩子每天都喊吃不饱，无奈的许富贵只得继续借钱过日子。
借东家还西家，许富贵最后也记不清到底借了哪家多少钱，慢慢地，他开始醉酒，这样借的钱就更多了......
许耀祖回忆道，快嘴三娘来催过几次债，据说我们欠他家十块钱了。
十块钱，是二十斤鸡蛋的钱，许家不吃不喝需要两年才能还清。
“姐夫的娘给咱老汉儿还了欠供销社的酒钱，老汉儿一时失嘴就把你许给了姐夫作后妻。老汉儿清醒时说是给你找了一条好路子，喝醉了酒又后悔......后来许维清又找咱老汉儿生事，老汉儿是真的答应过许维清的，许维清以前也总是帮着咱们家......”
许韵芳彻底晕了，许家这债，人情债和金钱债，是理也理不清还也还不完的啊。
“镇上，老汉儿还欠些什么债？”她问。
“盐钱，火柴钱，酒钱，米钱......”许耀祖指指旁边的木箱，“那里有你以前记的账，你说欠债还钱，总有一天会还......”
许韵芳打开木箱，箱子里是一些许芸芳的旧衣服，她找出一本小学生练习册，随手翻了翻，读过一年书的许芸芳写的字很难看，记的账也不按条理，杂乱无章，她完全看不出个所以然。
她将练习册放在一旁：“我有空再理理。”
启明星从东方慢腾腾地升起来的时候，微光初显，许富贵出殡。
贫穷困苦了一生的他入土为安。
“我先去学校上课。”方皓轩对许韵芳说道，“昨儿下午我已经找人捎信回方家坝了，你可以在许家山帮帮你的兄弟们，下午放学后我再来接你。”
穿着许耀宗不合体的旧衣服，方皓轩一路咳嗽匆匆赶往学校。
村人散尽，亲戚还家，新添的许富贵坟头只有许韵芳五姐弟。
“姐，”老四搬来一块干净石头，伏下身子吹吹石头上的灰尘，“这下雨后地上湿气重，你坐石头上好点。”
老三脱下自己的外衣垫在石头上：“姐，你坐这衣服上。”
许韵芳爱怜地摸摸老四的头，掐掐老三嫩稚的俊脸：“弟娃最乖。”
许家兄弟平时也这样宠他们的姐？
许韵芳坐下，同时拉老三和老四坐在自己身旁。
晨风吹过，二月的天气虽然没有雨，也有阵阵透心的寒意。
“老汉儿，你走了，姐也嫁人了，我们四兄弟也要被分开了......”还跪在坟前的许耀祖喃喃自语。
“你说什么？”许韵芳吓一跳，“你们要被分开......是什么意思？”
老四抽抽鼻子：“二叔说要我过继到他家。大伯要过继老三。”
许韵芳在灵堂前见过大伯和二叔。许富贵亲亲的三兄弟，结婚后分家立业，大伯住左边，老幺许富贵住中间，二叔住右边。
见到许韵芳活着回来，两位长辈也亲切地问询，各位堂哥堂姐也都甚欢喜样儿。许韵芳回忆，许国荣家的儿子们来闹事时，大伯和二叔在哪里呢？堂哥堂姐们呢？似乎真没见着啊。
“大伯和二叔家都有儿子，干嘛过继老三和老四？”她很是不解。
“二叔看上了老三老四住的那间祖屋，想要那间屋子做大堂兄娶媳妇的新房。在老汉儿死的那天就提出了要过继老四，要我们把那间屋子让老四带过去。”许耀祖简略地解释。
“那大伯为啥又要过继老三？”
许耀祖眼光闪烁：“大伯想要我们的灶房......听说二叔提出过继老四，他也就赶快提出过继老三。”
许韵芳大怒：“那不是明摆着欺负我们许家无人吗？我许家还没死绝，他们就要上赶着分房了！”
“姐，我不想去二叔家......”老四依着许韵芳，仰着小脸儿恳求：“你不会答应他们的是不是？”
“我也不去大伯家。”老三俊眼含泪，“大伯又自私又小气。我要和哥哥、弟弟在一起。”
揽着老三老四单薄的小肩膀，许韵芳坚定地说：“谁也别想把我们分开。”
“因为我和大哥没松口，所以昨晚许国荣家来闹灵堂，大伯和二叔都躲得远远的，不愿意帮我们出头得罪许国荣家，堂兄们也都早早回屋，对我们不闻不问。”许耀祖叹口气。
“回家！”许韵芳慢慢站起身，咬牙切齿，从牙缝里挤出一句话，“有我在，这个家就不会倒！”
许富贵和许芸芳用两条命换她一命，那么，她绝不会辜负他们。
在四个大男孩眼里，她是许芸芳，她心里也刹那澄明，从此，直到某一天，她都必须是许芸芳，保护弟弟们，成为陪着他们成长的参天大树。
从今而始，她是许家长女许芸芳！