独臂中年男子走进客厅，冲赵凡大礼叩拜道：“小人许乾拜见将军。”
赵凡抬手虚扶道：“不必多礼，请起来说话。”
“多谢将军。”
许乾从地板上站起来，恭敬地侍立在一旁，等待赵凡问话。
赵凡上下打量了许乾几眼，看此人三十岁左右，样貌普通，是属于那种扔到人堆里都没人会留意的家伙。
他心里暗想，“紫苏到是很会挑人，这样一个普通人，还少了一条胳膊，确实是个做细作的料。
“许乾是吧？你是何时潜入舒城去的。”
“回禀将军，小人原本就是舒城人，年初小人乘船前往吴郡经商时，被张英将军手下的军官强征了我家的商船，连小人和家仆也一并被强征入伍。后来张将军兵败，小人又归在敌将徐琨的麾下。后来在玄武湖大战时，小人受伤被俘。伤被治好后，又被紫苏小娘挑中，加入了青鸢。”
赵凡听得直皱眉，他心想，“这家伙也真够倒霉的，不是被劫，就是被抓，最后估计也是被紫苏强逼着加入的青鸢。”
“你是怎么加入的青鸢？不会也是被逼迫的吧？”
许乾连连摇头道：“不是，紫苏小娘承诺帮小人重振家业，小人才答应帮她打探消息。”
赵凡闻言总算是松了一口气，他忙问道：“你同我说说，舒城那边究竟是什么情况？”
“回禀将军，小人听说是敌将孙贲从历阳逃回舒城，向刘府君请求援兵，回去抢夺历阳城。刘府君最后决定派桥蕤为主将，带领一万士卒，前来夺取阜陵和历阳。”
“那除了桥蕤，还有何人为副将？”
“这个小人就不知道了，小人只知孙贲也在桥蕤的军中。”
“那舒城现在还有多少兵马？”
“城里如今还有六千多士卒，其中有三千郡兵负责守城，另有刘勋麾下的三千亲卫，专责保护刘勋。”
赵凡手摸着下巴，心里暗自寻思，三千郡兵不足为虑，只是刘勋身边的三千亲卫，肯定不好对付。
许乾忽然提醒道：“将军，您如果想要攻打舒城，可千万要小心皖城那边的敌人。”
“哦，皖城那边有多少敌人？主将又是何人？”
“回禀将军，皖城那边共有八千士卒，主将是刘勋的从弟刘偕。刘偕对刘勋非常的尊敬，如果您出兵攻打舒城，刘偕肯定会领兵去增援舒城。”
赵凡闻言眼睛一亮，这到是个不错的消息，也许自己可以从中做点文章。
赵凡仔细地想了想，又向许乾问道：“许乾，你如果返回舒城，可以带多少人入城？”
许乾沉吟了片刻才道：“回禀将军，最多可以带二三十人，多了就会引起守军的注意，容易暴露身份。”
“守城的军官对往来的商贾盘查得严格吗？”
“如果是单身的行人，盘查并不不太严，可他们对往来经商的车队，盘查的非常严格。那些守军多半是想找借口刁难商贾，好多捞一点钱财。”
赵凡点头道：“许乾，你先下去休息用餐。等你回城时，我从亲卫中挑选二十名士卒，让你带回城去。等我歼灭了城外的敌军，最后攻城时，你带人趁夜在城里纵火制造混乱，为我夺城创造条件。”
许乾：“将军。如果只是纵火制造混乱，我手下的人就足够了。小人回到舒城后，紫苏小娘先后给我派来了二三十名帮手，充当铺子里的杂役。”
赵凡心道：“看来紫苏早就想到自己前面去了，女人就是心细。”
“那你先下去休息吧，稍后我再与你详谈。”
“诺。”
等许乾走后，赵凡提笔写了三封书信，随后冲焦已吩咐道：“焦已，你让斥候将这三封书信分别送往濡须口、阜陵和历阳，让陆逊、马忠、陈端他们按令执行。”
“诺。”
焦已伸手接过装着竹简的三只锦囊，然后快步走出门去。
直到这时，坐在一旁的陈应才开口问道：“将军，您是准备亲自领兵去攻取舒城？”
赵凡点头道：“这次是个机会，从刘勋派桥蕤领兵来讨伐我，就可知他对我并不重视。我准备让马忠死守阜陵城，再密调历阳城里的军队与我汇合，乘船南下去攻打舒城。”
“舒城也是一座大城，我军只怕难以在短时间内攻破它。”
“我攻取舒城只是个愰子，围点打援才是我的目的。只要我能将刘勋的主要兵力在野战中歼灭掉，舒城最后很可能会不攻自破。”
陈应担忧地道：“将军，这样是不是太冒险了，万一战事不利，历阳和阜陵二城就会得而复失。”
赵凡笑道：“城池是死的，今天丢了，明天还可以抢回来，只要我将敌人的主力消灭掉，这庐江郡今后就成了咱们的地盘。”
“既然如此，末将在此先预祝将军马到功成，早日报捷而归。”
赵凡又叮嘱道：“陈应，我这次出征，会将这里的降卒带走一半。我让那个潘漳领兵去收复春谷县的赤金矿，他如果能及时返回，就证明此人可以放手使用。反之，你就设法除掉他，以绝后患。”
“末将明白。”
…
就在赵凡谋划夺取庐江郡的时候，孙策领兵正往会稽郡撤退，大军行至钱塘江北岸的时候，正好遇上从会稽郡逃过江的程普和黄盖。
一问之下，孙策才知道，原来是他兵败的消息传到会稽郡，那些归顺的降卒纷纷反叛，将郡守府给包围了起来。多亏黄盖及时领兵相救，这才保护着程普跑了出来。
也幸好黄盖在渡江的时候，将一百多艘战船也带了过来。这才免除孙策无船可乘的窘境。
孙策立刻下令，让士卒冒着大雨登船渡江。
一万多士卒，再加上粮草淄重，渡了几个时辰，才只渡过去了一小半人。
眼看追兵将至，孙策只得下令丟弃堆在岸边的粮草和淄重，带着剩下的士卒抢渡钱塘江。
最后一批战船刚行至江心，斥候就发现从下游方向驶过来一支船队，向着这边急驰而来。
孙策闻讯大吃一惊，他连忙下令让孙静、张昭和程普等人带领船队先行登岸，他则亲自率领三十艘战船前去拦截敌人的船队。