舒城西北数里外的官道上，徐逸、桥蕤和雷绪三人率领三千士卒缓缓地朝舒城行来。在桥蕤的劝说下，东关守将不战而降，赵凡接到消息后，下令让蒋钦领三千精兵驻守东关，又让徐逸陪同桥蕤和雷绪一起返回舒城。
一路上，徐逸将赵凡的情况向桥蕤和雷绪做了详细的介绍。
雷绪对赵凡的武艺很是好奇，他是雷薄的弟弟，对自家兄长的武艺一直都是佩服的很。
如今从徐逸的口中得知赵凡只用了两三招就制服了自家兄长，他自然是惊讶不已，在行军的路上，他一直向徐逸打听赵凡以往的战绩，他最感兴趣的就是赵凡击败朱治、韩当等人的事迹。
桥蕤则安静地骑在马上，心里在暗自思忖，稍后见到赵凡，他会如何对待自己。
等他们率领大军行至舒城附近时，沿途竟然看到有许多士卒在地里收割着庄稼。
桥蕤吃惊地道：“这些士卒怎么都下地干活，莫非是赵将军让他们缷甲归田了？”
徐逸在马上瞅了一阵，随即摇头道：“应该不是，我看田埂之上还堆放着许多武器。想必是此前的战事耽搁了百姓收割庄稼，赵将军让这些士卒帮忙百姓抢收庄稼。”
桥蕤：“想不到赵将军打仗厉害不说，处理起政务来，竟然也是井井有条。”
雷绪冲徐逸问道：“赵将军如此行事，就不怕士卒会心存不满，引发集体哗变吗？”
徐逸笑道：“赵将军向来善待士卒，对其他麾下的所有士卒，全都一视同仁。赏罚分明之下，士卒们自然不会有怨言。”
顿了顿，徐逸又道：“我听说赵将军在秣陵大婚的时候，将其收到的贺礼全部拿出来赏给了麾下的全体士卒。”
雷绪闻言啧啧称赞道：“难怪他的部曲那么能打。”
桥蕤也惭愧地道：“论起体贴士卒，我不如赵将军多矣。”
就在这时，一名斥侯打马来到近前，向徐逸禀报道：“徐将军，将军正带着一众官员在地里割稻子。听说桥、雷二位将军来了，他让小人先来通传一声，说他马上就来迎接几位将军。”
徐逸点头道：“我知道了。”
待到斥候走后，徐逸冲桥蕤和雷绪笑道：“想不到赵将军竟然亲自下地干活，难怪那些士卒都忙得热火朝天。”
雷绪摇着头道：“那有身为将军却下地干活的，赵将军还真是与众不同。”
桥蕤却面色凝重地道：“雷将军此言差矣。如今身处乱世，粮食才是安身之本。一旦没有粮食，再强的军队，也只是无根的浮萍，难有作为。赵将军年纪轻轻，就知道这其中的道理，殊为难得。”
徐逸也在一旁附和道：“赵将军最令我佩服的不是他打仗有多厉害，而是他能走一步看三步，目光比我们这些人都要深远的多。我想，他之所以急着让士卒帮助百姓收割庄稼，可能是担心袁术马上就要派兵前来攻打庐江郡。”
桥蕤点头道：“确实如此，袁术一旦得知庐江郡丢失，他一定会发兵来夺回庐江郡。”
三人正说话间，就见前面马蹄声响，有几骑战马朝着这边急驰而来。
徐逸抬头望去，看到骑马跑在前面那人正是赵凡。除了赵凡外，还有陆逊、梅亁、梅成等人。
郭潇在离三人一箭之地外下了战马，步行前来相迎。
桥蕤一见，连忙也下了战马，步行上前与赵凡相见。
在徐逸的介绍下，赵凡上前握住桥蕤的手道：“桥将军，我对你可是久闻大名。日后能与你一起共事，乃我之幸也。”
桥蕤忙道：“将军言重了，在下才智有限，今后只盼能缷甲归田，做一田园老翁足矣。”
赵凡笑道：“将军此言差矣，方今乱世，正是我等大显身手之时。你如今正是年富力强，怎能躲在府里享清闲呢。我已经派人向刘使君上表，请使君任命你为庐江都尉。”
桥蕤闻言笑道：“得蒙将军信任，在下敢不效力。”
赵凡手指着身旁一名文士向桥蕤介绍道：“桥将军，这位是步澜步子微，陵淮人氏。说起来，步先生与你还有一层亲戚关系。”
桥蕤闻言就是一愣，他将目光看向步澜，却想不起来自己与此人有何关系。
步澜冲桥蕤拱手笑道：“桥将军，再下有一位故世的堂弟，名叫步漓。”
桥蕤一听步澜的名字，立刻恍然大悟道：“原来你是步漓的兄长，难怪我觉得你有点面熟。”
赵凡冲桥蕤笑道：“桥将军，我已经向刘使君举荐步澜为庐江太守，以后你们就要在一起共事了。”
桥蕤闻言大喜，他冲步澜抱拳笑道：“恭喜、恭喜。”
步澜忙还礼道：“现在说恭喜为时尚早，还不知道刘使君那边能否同意。”
桥蕤忙道：“有赵将军举荐，此事必定能成。”
这时，赵凡看到站在一旁的雷绪，他笑着上前打招呼道：“你就是雷绪将军吧？”
雷绪连忙迈步上前，冲赵凡单膝下拜道：“末将雷绪拜见将军。”
赵凡伸手扶起雷绪道：“看你这副身板，和你的兄长一样，肯定也是一员猛将。”
雷绪脸一红道：“回禀将军，我的武艺比家兄可要差得远了。”
赵凡拍拍雷绪的肩膀道：“你还年轻，以后的日子还长着呢。对了，你兄长还在郡守府里，你稍后进城，去郡守府将他接回去吧。”
雷绪忙道：“多谢将军，我一定说服兄长为将军效力。”
赵凡哈哈一笑道：“你也不必勉强你的兄长，我相信他迟早会回心转意的。”
安抚好雷绪后，赵凡又对桥蕤笑道：“桥将军，想必你现在也是归心似箭，我就不留你了。你先回府与妻女团聚，等到傍晚时分，我在郡守府里设宴，为你们洗尘。”
桥蕤忙道：“多谢将军。”
…
桥蕤回到府中，刚走进内宅的院门，就看到妻子领着两个女儿站在长廊下相迎。
桥倩惊喜地叫了一声父亲，便像个小鸟似地扑进桥蕤的怀里，呜呜呜地哭泣起来。
对面，张芙和桥莹母女俩也都望着桥蕤泪流不止。
桥蕤替桥倩擦去脸颊上的泪水，宠溺地道：“倩儿别怕，现在没事了，有父亲在，没人会伤害你们的。”
桥倩抬起头问道：“父亲，您这次回来，不会再走了吧。”
桥蕤笑道：“这次回来就不走了，为父以后会一直陪着你和姐姐的。”
“嘻嘻嘻，这样最好了。”