茱莉娅小姐随时都准备迎接不测的命运。
也不是说消极颓废地面对生活,将厄难归咎于天意不做抵抗,而是马亚拉大陆层出不穷的天灾与毁灭,让她已经习惯了做最坏的打算。
她不害怕噩运,甚至她对战争堪称适应良好,对于与之相伴而生的血腥与恐怖也有预料,毕竟亲身经历着天灾笼罩下的瓦格里奥特,在毁灭与枯萎中挣扎求生,也在死亡与堕落的阴影里苟延残喘,更是于黑暗降临前见惯了及时行乐,哪怕这块土地的所有者,也自恃是从命运的掌心中偷盗而来的短暂幸福。
她期待胜利的鲜花、桂冠与黄金,也无惧失败的贫瘠、割舍与毁灭。
当然,出于对执政官阁下盲目的自信,她早就擦干净嘴角,等着属于她的王冠被浇铸好。
瓦格里奥特向周边势力发动的每场战争,都直接关系到“众神抛弃”的冬季结束之后,来自风暴联盟的应对——到底是惩治,还是嘉奖;是剥夺,还是加封;是扼杀,还是容忍——毕竟这块地域太偏僻,且是独立领土,并无上级统辖阶层,漫长的岁月以来,只能依靠自身贫瘠的土地艰难生存,而无任何来自外界的援助,瓦格里奥特想要发展,向外扩张是必经之路,但周边的势力若非有主,就是难啃,绝大部分都是拔了萝卜带出泥,得了蜂蜜捅了蜂窝一样。
维拉尼亚制定开战策略的时候,已经预测到了接下来很长的时间,烽火都不会止息,大概唯一能够短暂停止这些战争的,只有无差别覆盖全域剥夺生机的天灾。
风暴联盟作为一个人类主导极度排外的强大势力,对于异种的排斥由来已久,王权在联盟中占据着绝对的权威,子民唯一的信仰只有各自的王室,就连偏远地带都无宗教扎根的土壤,而瓦格里奥特显然就是一个纯粹的异类了,它接纳异种,给予异种留存乃至统治的权利,在瓦格里奥特的领导阶层中异种占据不少了分量,而且还是一些本身就象征着“神秘”的高位异种,这就必然会引起风暴联盟的忌惮。
也许因为最高执政官都是一个具备着俯视人类历史的长生种,即便她拥有无上的智慧,对事物的一切发展都通透至极,也没有在风暴联盟中钻营的想法——能靠力量征服的,绝不蝇营狗苟,大概就是作为高位异种的骄傲。
维拉尼亚顶多耗费精力盘算了一下风暴联盟容忍的范围,开会商讨了一下大致路线与应对措施,并未特别详尽地规划每一个步骤。
说到底,力量跟手段到位了,政治这种玩意儿也能呈现出颠倒黑白的特征,若是有绝对的优势,哪怕是联盟内部也无话可说,若是显露出足够的不可替代的价值,那么,就算是风暴联盟,也必须忽略瓦格里奥特才是搅局者的事实。
茱莉娅小姐相信维拉尼亚的手腕,必然会将自己所想要的一切都送到她的手上。
“更多的人口、领地、珍宝,更多的,”茱莉娅小姐喋喋不休,“我就可以把眼睛跟耳朵当成装饰品,只做个开开心心的吉祥物!”
瓦格里奥特尊贵的领主阁下,举高双手,信誓旦旦地说“我可以只关心我的王冠,其他什么都不在乎!”
——如果忽略了她两眼亮得出奇,脸上都浮现了兴奋的红晕,睁着眼睛说假话的样子就差大叫“我要八卦”的话。
“过来吧。”维拉尼亚先叹了口气,点了点桌面,又笑了。
明显是从衣帽间里溜出来的小姐拖着宽松的裙摆跑上来,身上穿的还是睡袍,褐色的头发也没有束起,而是披散在身后,一直垂落至地,拖曳过覆盖着半**枯叶的土地,沾染了灰土也不在意,由于潜藏在灌木丛后,还带上了几片树叶与细碎的断枝。
这并未给她增添丝毫狼狈之色,反而叫这个小少女清新自然得像是丛林中诞生的小精灵,无忧无虑,自由自在。
迪斯曼连忙从椅子上站起来,但茱莉娅小姐根本无视他让出的空位,径直就扑向了维拉尼亚——仗着自己矮小,硬是爬上她的大腿,挤进她的怀抱,笑嘻嘻地扬起小脸,娇声娇气道“维拉,维拉,我没有衣服穿了,也没有宝石戴了!”
血族的副官面无表情往后退了一步,心想,不是没有,而是没有新的。
维拉尼亚一向放纵茱莉娅小姐的任何合理要求——虽然在她看来,一切能做到的极为合理,至今也没遇到什么不能做到的要求“城里的裁缝跟铁匠所做的已经不能满足你的喜好了?”
茱莉娅小姐用力点点头,搂着她的脖子撒娇道“我想要妖精织的裙子,矮人锻的首饰!”
她在维拉尼亚的怀里,小声嘟嘟囔囔,带着些胡搅蛮缠的滋味,但因为扭捏的表情太可爱、纠缠的样子太有趣,反倒叫人一点都感受不到讨厌“开战之后根本就没游商路过了啊!冬季的外来者本来就少,现在又因为战乱,领地内好不容易聚集的这点人气都跑光了,上个商队来暮色之城都觉得是好远之前的事了!不嘛不嘛,维拉,我想要闪闪发光的裙子,我想要与众不同的首饰!”
她嘤嘤假哭道“虽然知道这是取得王冠必要的代价,但我觉得代价也不用付得那么彻底啊……我又不能离开瓦格里奥特,更不能去战场上玩,真的好无聊……也就那么一点小小的爱好,小小小小的爱好,维拉维拉,我想要嘛,我做梦都想着怎样的款式怎样的花纹了……”
迪斯曼已经自觉退后,努力消除自己的存在感,避免参与这场交流。
只不过腹诽是克制不住的,至少这会儿他就在心里吐槽瞧瞧这话说得,多有水准。
“瑟薇恩忙于协调作战,没工夫为您下订单。”维拉尼亚笑道,“妖精跟矮人很难接受人类的雇佣。”
“很多很多金币也不行吗?”茱莉娅眨巴着眼睛,不甘道,“冬季耶,妖精跟矮人也很难熬的吧,花大价钱也不行吗?矮人不是才跟我们有了交易吗?价钱合适,为什么不可以!”
战争需要金钱,但是侵略带来财富,作为瓦格里奥特最大的地主的领主大人,显然有足够的底气让异种接受自己的雇佣。
“那也需要合适的对象出面才可以。”维拉尼亚慢悠悠道,“妖精从来不与人类交流,而且这样的订单放在面前,矮人估计会觉得自己受辱。”
她似乎想到了什么,停顿了一下,忽然笑道“可以把铸造订单下给巨人,我倒是知道哪有三眼巨人……三眼巨人的领地附近多半有侏儒,可以雇佣他们去找妖精换织物。”
很多异种都有独特的锻造技艺,但比起妖精与矮人更倾向于异种的审美,显然是形体与人类相似的巨人更能铸造出符合人类喜好的饰品。
要说起来,崇尚华美喜爱奢侈的种族很多,最典型的就是精灵与血族。
精灵自身的技艺都独树一帜,他们对任何艺术与美都推崇之至,但这群骄傲至极的家伙从不将作品外流,也不屑接受外来者的交易;血族很少与光明种族打交道,无法自然繁衍、只能通过“初拥”发展后代的血族,与人类世界的牵系颇深,因此也攫取了极大的财富,侏儒特别喜爱这些出手大方的豪客,他们想方设法得到全大陆的珍藏,贩卖给血族。
侏儒作为天生的商人,虽然名声不好,却是唯一对人类没有歧视的异种,当然这所谓的“一视同仁”就是无差别赚取财富而已,侏儒的眼中没有生命体本身的差别,只有财富的多少。
她瞥了眼自己潜藏在阴影中的副官“您想要什么,告诉迪斯曼。”
托提厄希既然敢伪装成巨人,大剌剌行走于梦境世界还不为人揭穿,对于巨人这个异种群体的了解程度自然详尽,在黑暗年代还未到来之前,这个世界还许可神祇的力量照射到大陆、还允诺泰坦与真龙级别的异种任意行走于世间时,托提厄希的经历确实堪称璀璨瑰丽,而现在,连带了接收他所有记忆的维拉尼亚都有了不少奇异又偏僻的认知。
比起托提厄希曾有的自由,她在虚无的罅隙之中渡过的漫长岁月就显得太过贫瘠,传承记忆毕竟与切身认知隔了一层,如今,这意外得来的记忆就为她补足了很多欠缺的部分。
撒娇的小小姐闻言眼睛就是一亮,那种闪烁着星光与期待的眼神,马上就让血族伯爵意识到这家伙打算得寸进尺!
虽然无法违背长官的命令,但他对跑腿这档子事毫无兴趣,眼神顿时就有些微妙的不虞。
茱莉娅小姐的眼睛从维拉尼亚的肩膀上探出来,笑嘻嘻地瞥了眼迪斯曼,大概是清楚这个忽然被加诸额外任务的家伙很不爽,倒没再加上些附加要求,就是一个劲儿地撒娇“维拉维拉,我最爱你啦~”
“只是小事。”维拉尼亚拍了拍她的脑袋,“去陈述要求吧。”
迪斯曼很努力才忍住不翻个白眼,好吧,奢侈是推动进步的动力,这点毋庸置疑。
解决掉近阶段的工作,确定当下没有重要事务,维拉尼亚又躺上床进入了梦境世界。
再度面对一片狼藉的正义法庭,她的心情一片寂静,干掉裁决天使带来的余波已经激不起她多少担虑,那点子波澜,都还没在伽尔面前走了个过场来得刺激。
正义法庭的契约目前还能勉强维系,并不是重点;庞大的以绿龙身躯作为根基演化而成的巨木之上,仍存在一些互相辉映的小领域,这才是问题所在。
纯白教皇之前干掉了正义法庭很多附庸,她与裁决天使交战之际又波及到一些地域,害怕战争的已经逃出了这个领域,但还有一些自由强大并无畏惧的异种仍旧顽固地留存于这棵巨木上——很显然,这些家伙在震惊过后,牢牢抓住了关键的一点——绿龙未苏醒,正义法庭夜没有倒下,而正义法庭不倒,他们的地位就稳固,就算外来者打算挨个儿把他们干掉,不敌还有可以逃跑的空间。
看着着实碍眼,放着还有隐患。
但维拉尼亚并没有紧张,因为这会儿该担忧的不是她。
正义法庭的契约现在是在她手上,所以这个巨大领域的掌控权在她手里。
整个梦境世界之中,除了幕后的梦魇,大概只有亲眼见证那两场战斗的冰雪之主与纯白教皇清楚,“巨人”托提厄希与裁决天使安塞尔已经死于她手,而且,既然她有办法使绿龙“翡翠君主”继续沉睡不醒,正义法庭就已经稳稳落入她的手中。
但其余人不知道。
这就造成了两种状况——正义法庭的附庸,被契约蒙蔽,还在期待着不知在何处的“巨人”回来,又或者绿龙苏醒;正义法庭之外蠢蠢欲动的野心家,绝不想放过这次难得的机会,迫不及待地想看到这个秩序崩溃,让梦境世界重归混乱,因此他们会不遗余力破坏法庭的领域,逼迫绿龙醒来,契约终结。
这些家伙自己就足够斗得你死我活了,还有维拉尼亚什么事?
就她的利益来说,她还是比较期待正义法庭能够延续下去的,至少延续的时间长到她搞完事,毕竟是她继承了契约,是她得到了这个秩序,她才是既得利益者。
于是她马上转变了自己的策略,试图稳住契约——至于与附庸们的矛盾,可以一并解决。
如果说原本的正义法庭,作为创始人的巨人与天使靠的是强悍的实力与独特的人格魅力撑起的“正义”一词,那么,维拉尼亚维系这个秩序的方式,明显截然相反。
她不准备遵守它原本“解决纷争、庇护弱者”的职能,毕竟她要的仅是这个公认的秩序,而不管这个秩序是正义还是邪恶,事实上,她直接展开了死域,以新的领域覆盖它!
“死神的后花园”并非遍地白骨或者尸骸堆砌的境域,也非尽是亡灵与幽魂飘荡的地界,骨龙寒冰的龙息将一切生机慢慢冰封,虽然比不上冰雪之主的领域之中亘古冰原的极寒,但骨龙的冰霜权柄已经足够辅佐死亡的气息蔓延。
两场战斗下来,维拉尼亚的光源受损严重,就算有托提厄希遗留下来的光核补足,一时半会都没可能恢复,她将光翼摘下来放在冰雪之境了,反正星光领域都死赖在冰雪深处了,她也就顺便再揩点油,补充魔力。
这会儿索性就拿出了自己的死亡权柄,重新构筑新的领域。
人能做的梦境千千万万,但以自己的力量构筑而成领域的那种梦境却独一无二,很少有人能够构筑出两个领域,维拉尼亚显然是特例,毕竟也没有谁像她一样能拥有看似截然相反的两种力量形式。
顾不上被她的举动再次震荡的梦境世界,这头废脑筋整顿正义法庭,那头又分化了信使跳跃在冰雪之境观察后续。
……还是有点怕揩油太过分,被阿拜斯轰出去的。
‘不用担心啦,’白鹿信誓旦旦地说,‘这点魔力祂不会在乎的。’
压根不是一点魔力好不好,是让一个泰坦透支的空缺!
吸收阿拜斯的魔力来补足这个空缺,就连维拉尼亚都感到无比心虚。
‘真的,主人忙着,’白鹿安慰她,‘顾不上你的。’
小小的白鸦在鹿角上跳跃,感到好奇“祂在忙什么?”
白鹿回答道‘祂在忙着重新构筑自己的形态呢。’
“为什么?!”连维拉尼亚都震惊了,“祂为什么这么做?”
冰雪巨蛇的形象大概是阿拜斯千万年来不变的形态,祂大概也懒得有所改动,这个在冰原之中从亘古安度至今的存在,怎么忽然想到要改变自己的形态?
‘不知道啊,’冰雪造物睁着纯蓝无辜的双眼,‘主人的想法,以前是很好懂的——但不知道什么时候开始,就猜不到了。’
。