队伍分为两拨，柏砚先行，赈灾所需粮草在后。
刚从城门出来，柏砚倚着车壁便半昏半醒的阖上眼，马夫是柏府的老把式，走得也不快，但是大略运气背，不知车轮是撞到哪儿，马匹一惊便有些不受控，柏砚生生被颠簸醒来。
“大人可受伤了？”马夫好不容易将马儿驯服，掀开车帘先问起柏砚的情况。
“磕了一下，不严重。”柏砚揉着后脑，“方才是怎么回事？”
“不慎踩到旁边的碎石，马惊了，轱辘又陷进泥坑，大概要耽搁一些时间。”马夫溅了一腿的泥水，汗湿了发，柏砚也不好责怪他，从车上下来，任他们处理。
秋日的天气多变，方才还是晴天，这会儿却又积起厚厚云层，眼看着裹挟过来。
柏砚再是小心，也不免脚尖沾了泥点子，他皱眉，“何时能弄好？”
马夫有些为难，“兴许还需半个时辰……”
说来也是倒霉，前几日连阴雨下了个不停，城中尚可，但是城外的官道泥泞不堪，稍微不防，一脚下去就能湿了半只脚。
若是平常，柏砚亦是能忍得了，但这几日骨缝时不时地疼，受了凉更是难捱，站得久了都酸痛不已。他往四处看了看，不远处有一个茅草亭子，虽四面漏风，但总好过在这无处遮挡的官道上站着。
原本就没有带多少人，除了几个侍从，其余的都是户部的小吏，他懒得与他们打官腔，自己拖着酸痛的腿往那边挪。
“呼……”柏砚轻吁一口气，就这么点路，他险些腿软摔到。
粗糙的石凳还泛着湿气，柏砚也顾不得了，随便用衣摆垫了垫坐下，饶是这样，还是很快/感觉到那股寒气直往腰际窜。
他叹气，下车时都忘了拿大氅，这下可好，单薄的衣衫兜着风，霁月清风的柏大人宛若风中的一棵小白杨，叶子都支棱不起来了。
手指搓了搓，没有半分暖热，他泄气了，支着下巴看着他们费劲地拖车轮。
那么坐着坐着便有些困倦。
风吹着草亭子吱呀作响，柏砚眼皮子忽然一跳，他顿觉不妙。不等他反应过来，伴随着一股裹挟而来的厉风
，耳畔一道惊怒的叱责，“待在这儿想死吗？！”
下一刻腰际一疼，柏砚被揽过去，下巴不知磕在了哪儿，疼得他眼泪都出来了。
“嘭！”这声音先占了他的心神，方才他待着的草亭子塌了。
“日日都找死，你是生怕留个全尸是吗？！”萧九秦的声音狠厉，捏得他腰都快碎了。柏砚抽了抽鼻子，“那不是运气好，次次都有你搭救么，说明我命不该绝。”
说不后怕是不可能的，但柏砚这家伙就是不想让萧九秦好过，总要那么刺上他一刺。
萧九秦却不一样了，他听着柏砚声音不对，空出一只手扣住柏砚的下巴一抬，然后就见“小白杨”眼泪汪汪的，眉头轻蹙着一副受了风吹雨打的凄惨样。
忽然，心里的怒气就消了，随之而来的是另一种复杂的情绪。
萧九秦狠狠抹去柏砚眼角的水珠子，粗声粗气教训道，“跟个七八岁的孩子似的，总爱挂着泪珠子，不嫌丢人！”
话里的嫌弃几乎凝成实质，但心头软成一片，原本只是抹眼泪的动作也拖拖拉拉起来，粗粝的指腹刮得柏砚精细的皮肤红了一块，反倒看起来更添了一份可怜气。
“我不怕丢人，反正名声已经臭了，虱子多了不怕痒么！”柏砚故意道，一边小心往萧九秦面上瞟。
其实他还生气呢，那日萧九秦的话太伤人了，记仇记到现在也没忘。
“就是脸皮厚。”萧九秦嘴损，柏砚眸子一瞪，“萧侯爷，言语辱骂朝廷命官，此罪可不轻呐！”
“言语羞辱算得了什么，现在将你弄死在这儿也没人敢问我的罪。”萧九秦将柏砚放开，准备去牵马，方才意外发生的突然，连马都没顾上理会，眼看着那畜生顺着草丛要不见了。
不料柏砚忽然揪住他的袖子，踮脚靠近他耳畔，潮热的呼吸差点烧灼了他的耳朵，“侯爷，你要怎么弄死下官？”
他轻呼出一口气，带着调笑，“是要先*后杀呢，还是先杀再……”
“轰”的一声，一股热气自小腹处窜起，萧九秦下意识要躲，不料柏砚看出他的动作，一把揪住他衣襟，
“这便脸红了
？啧，之前瞧着侯爷威风凛凛的模样，下官错以为您阅尽千帆呢，没想到还是个雏儿！”
柏砚没想到萧九秦会出现在这儿，虽然臆想对方专门为他而来有些自作多情，但不免就往那个方向去想。
是调笑，也是试探。
“柏砚你闭嘴！”萧九秦恨不得将人掐死。
“侯爷恼羞成怒了？”柏砚像是不怕死似的挑衅，目光还试图往下三路看去。
萧九秦大掌遮住他的眼，俯身靠近，咬牙切齿道，“柏大人平日里也是与同僚这样荤素不忌的吗？”
他想着，若是柏砚点头说是，今日他定是能不顾三七二十一将人弄死在这儿。什么赈灾，什么大局为重，都比不得眼前这人讨厌。
祸害旁人的妖精，弄死了干净！
“并不。”柏砚眼前一片漆黑，其余感官便无限的放大，尤其自萧九秦身上传过来的冷戾气息，他竟无退避三舍的念头，反而有种莫名的安心。
“下官与同僚不曾相谈，这样……私密的话题。”柏砚嘴唇一开一合，与萧九秦呼吸交缠，一股淡淡的檀香在其间散开。
萧九秦鼻翼动了动，往后退了一步。
二人之间陡然空出一大截距离，柏砚眼前重新能视物，他淡定得很，“下官方才心中一直有个猜测……”
“什么？”萧九秦看着柏砚无害的表情，心中却始终不敢放松警惕。
“侯爷出现在这人的原因。”柏砚膝盖仍旧是彻骨的疼痛，“下官猜测侯爷是来……”
“没有，不是，根本不可能。”萧九秦反应极大，“痴心妄想，我怎么会专程来送你！”
柏砚眨了眨眼，“侯爷，下官可从未说你此次是专程来送我。”
萧九秦：“……”
正在尴尬时，官道上马夫朝柏砚喊，“大人，马车好了！”
柏砚没有立刻回应，而是往萧九秦脸上看去，“侯爷，做人坦荡些没什么不好……”他笑了笑，“这样便不会留下遗憾。”
后半句话意有所指，萧九秦刚想开口。
柏砚就笑了，自二人见面之后，其实大多时候都是冷嘲热讽，分明是两个性子不同的人，但
都有着共同的特质：要强。
如这样笑出来的时候不多，尤其曾经的柏砚也不爱笑。
萧九秦原本已经到嘴边的话重新咽回去。
“好了，不管侯爷是否专程来送，实话说，我很高兴。”柏砚没有再以“下官”自称，萧九秦微微蹙眉，这样的柏砚看起来很不一样。
“时候不早了，侯爷回去吧，我要走了。”柏砚转身，没有丝毫留恋。
“柏砚！”萧九秦忽然叫住他。
柏砚脚步顿住。
萧九秦几步过去到马旁，在马背上翻找几下，翻出一个小布包。
他走到柏砚面前，递给他。
“什么东西？”柏砚也不接。
“拿着。”萧九秦塞到他怀中，“此去前路不易，惟愿安平。”
兴许是连自己都觉得别扭，萧九秦清了清嗓子，“不是担心你，只是因为我与你还有仇恨，你若在外死了，我去报复谁？”
生硬又幼稚，直到这个时候，柏砚也不得不承认，再如何历经万事，萧九秦也是一个才及冠的世家子。
“好。”柏砚点头，假作没有看到萧九秦的别扭。
柏砚抱着怀里的小布包走了，萧九秦远远地看着他，不知怎么的，忽然就怨怼现在不是初春。
折柳。
萧九秦不无遗憾，弯腰捡起一片沾了泥点子的枯叶。
马车吱呀吱呀离开，柏砚解开布包，里边俨然是一双靴子。针脚细密，鞋底厚实，他摩挲了一圈，轻轻勾唇。
明显是萧九秦的脚大小。
有现成的靴子，柏砚也没有翻出自己的，他脱了鞋袜，又找了布巾擦了一遍脚，才穿上靴子。
唔，略大。
柏砚盯着靴子看了看，罢了，人家一番心意，总不能这样束之高阁，他仔细咂摸着，以后的日子里他的脚不大可能再长了，所以也无留着的必要。
姑且将就着穿吧！柏砚自己给自己找了个借口。
另一边，萧九秦看着队伍不见踪影，牵了马正要走。
忽然看到有人影晃了下，他眸子一冷，几步追过去将人按住，“什么人？”
被他按住的人一身粗布麻衣，一见情况不妙就
要咬舌自尽，可萧九秦哪里会叫人在他眼皮子底下出事，他手下使力，卸了这人的下巴。
若说方才只是猜测，那么现在几乎就能确定了，那个茅草亭子的忽然倒塌不是意外而是人为。手下的人心存死志，萧九秦却不可能放过他。
有人想要柏砚死。
这样的猜测让他怒火翻涌。
自己都舍不得动的人，怎能被别人欺负！