夕阳降下，黄昏似沾满酥油的破布，骤然掉落在广袤荒凉的草原。
寒风无遮无挡在部落的帐篷之间肆虐。部落仅剩的几个老者抖抖索索点燃一小堆干羊粪，不顾烟熏呛咳，围着缩着取暖。
哥亥天青独自站在帐篷前，看看他们，又眺望向远处的地平线。
那是太阳消失的地方。
他看了很久，直到老者之中有人迟缓地向他招手。
老人们慢慢挪出个位置，哥亥天青半蹲到小火堆边，直截了当：“大巫，草原的神有什么旨谕让你转达给我？”
对面最为苍老的老人并不看他，耷拉眼皮盯着有气无力的火苗：“狼崽还没长满锋毛就咬死了兄弟，天神因此厌弃这片孤狼的草原，任由他们在这个冬天冻饿死绝。”
大巫的话不吝于狠戾的咒语。
围坐的老人缩得更小更紧，四周帐篷里偷偷探出脑袋的孩童吓的哭出了声，被女人慌忙捂住嘴巴。
哥亥天青并不动怒：“大巫，你老了，你的耳朵连牛马的叫声都分辨不清，怎么能听见天神的声音。”
大巫坐在原处，银白的头发胡须一动不动：“再强悍的狼群也不该主动去招惹猎手。你不顾劝阻，与外面的魔鬼做交易，去攻打魏人的城池，要害整个部落遭殃。我已经活的够久，明天就死也不怕，但是其他人怎么办？”
哥亥天青起身，并不高大的身形在夜风中决绝倔强，大声道：“我是他们的大台吉，只要一心跟随我，我会让他们吃牛羊肉、住厚帐篷！”
没人回应他。
哥亥天青挺直后背，向了无生气的族人信誓旦旦：“在冬天结束之前，你们就会看到希望！”
大巫沉默。
哥亥天青仰头看向黑沉的天际：“天神，我哥亥天青将是雪山下草原上最伟大的台吉！”
——哪怕，我原本并不是你选中的人，但我终将向你证明。
他握紧腰间弯刀走开。
“呦呵呦呵——”大巫叹息般的沉沉吟唱弥漫在夜中的草原。
萧彦被绑了三天，每天只有一顿绊着油星的青稞饭。即便难以下咽，他也一粒不剩地尽数吃完。哥亥天
青再没露面，两个粗壮的看守轮流盯着他。
萧彦试图和他们搭话，未果；试图在短暂的防风间隙和其他人搭话，也未果。除去语言不通的原因，他很快就发现：这个部落的人似乎都畏惧哥亥天青。
因为畏惧，所以服从。
眼看又要夕阳西下，萧彦不禁自嘲发笑：“谁料一群傻子跟着一个疯子，竟叫我落到这里！”
“我们不傻，大魏皇子，只是凡人都怕魔鬼。”
——一个老人，坐在熄灭的火堆灰烬旁边，忽然用汉话插了一句。
谁是魔鬼？哥亥天青？
萧彦敏锐，但并不表露出兴趣，接口随意笑道：“老者，你既不傻，就该即刻放了我，免得灭族之祸。”
老人也对他呵呵笑：“放不放你，我们都要死。这草原世世代代被汉人践踏，如今倒不如要一个尊贵的汉人皇子陪葬。”
看守听不懂他们的对话，推着萧彦回去。萧彦并不反驳，边走边对那老人道：“说的不错。但若是肯放我，来日我重来时，高不过车轮的孩童我不会杀。若是我死在这里换别人来，那可是斩尽杀绝了。”
老人不理他，看向幽深荒蛮的草原边际：“太阳从那边离开，明天还会从那边再来。草原生生不息。”
萧彦毫无办法，只好回到帐篷里等着。
整个有辛部的人也在等。
第四天却是个阴霾天。
天色放亮时萧彦隐隐听见些声音，似有匹快马驰来。来人匆匆下马，跑进哥亥天青住的帐房。片刻，有人用犬戎话粗鲁愤恨地咒骂，帘子被猛然一掀，哥亥天青阴着脸走进来。
萧彦虽不明就里，也猜到定是出了变数，却仍镇定道：“北境传信到首阳再快总要十天，本王深受父皇爱惜，但即便立即派使者跋涉而来也要整月之久。现下才几日你就沉不住气？你若动我，就是不要能喂饱族人的粮食了？莫非你等的，其实不是来自首阳朝中的消息？”
哥亥天青慢慢地在他面前踱圈，像一只陷入困境的孤狼。
萧彦靠着房柱，冷静道：“你动摇了。本王猜想，你自从攻进凌河后又败走时，就已经动摇了。”
“之前与你约定的人背弃了你，你拿不到报酬。”萧彦继续攻心：“千里迢迢攻打凌河，你不仅耗尽了你们有辛部的粮草物资，还带上了草原其他部落的人。死了那么多人，你得还。”
哥亥天青的脚步不由自主地踏重。
“现在你得不到报酬，你还不上他们。他们会来讨要，联手踏平有辛部，杀光男人、瓜分女人。”
“你的族人就算不饿死也活不成。”
“有辛部就要完了。”
哥亥天青终于按捺不住，唰地抽出长长的弯刀。
锋光闪过眼前。萧彦毫无招架之力，也无处可避，只能原地不动赌一把，赌他不是个彻底的疯子。
雪亮的刀面上映着一双自带风韵又深不可测的眼。
哥亥天青盯着那眼睛看了一晌，重新稳住情绪，开始反制：“萧彦，你很会煽动人心，但你不必跟我装。”
“你爹虽是大魏皇帝，可你的娘却是个官妓！旁人表面敬你尊贵，背地里却仍看你是个低贱出身！你那皇帝老爹说不定早已后悔生了你，更有可能，在怀疑你的血统呢。”
不可否认，这杂种犬戎戳中了他的痛点。
若是前世，萧彦定然暴跳如雷；但现下，他只是浅淡一笑，吹了吹散落在眼前的碎发：“你一个边陲小部头领，对大魏的事情知道的未免太多——听谁说的？”
几丝乌发被吹过弯刀刀刃，断为两截，无声飘落。
“不错，与其折辱整个大魏向犬戎低头示弱，我那父皇倒不如顺势让我死在北境呢。你早知道这些，对吧？可你还是绑了我。”
萧彦窥见端倪，占据上风：“是谁许诺给你报酬？肯定是个颇有实力的人，让你敢相信他，拿全族的性命去赌。”
哥亥天青看着落在地上那几丝头发——纤细柔亮，但却强韧，在枯黄秃草间自然地圈成丰润连绵的弧度。
不过几根头发，还是从这城府镇定的男人头上掉落的，居然就令他焦躁中升起一股邪火来。
哥亥天青忽地收刀回鞘。
萧彦待要进一步说服他，谁知他忽又拔动刀柄——再次对自己出刀。
疯子！
萧彦心里怒骂一声，只好暂且闭了闭眼睛。
腰间却一松。
这犬戎疯子挑断了他的腰带。
哥亥天青不等他说话，微喘粗重，直接上手，将他本就松散的衣袍自领口往下撕扯。
越是危急，越要镇定。
萧彦绑着双手，压制厌恶的本能，一动不动，观察对手的神情变化。
哥亥天青剥到一半，想起了什么，冷笑着拎起他衣襟，把人拖到帐外。
草叶上已经起了薄霜。惨淡的月光下，汉人皇子裸露在外的肌肤像是草原部落从没见过的中原白瓷。
哥亥天青阴恻地笑：“我说过的吧？要是你换不来粮食，就让全族的人都来看看汉人的皇子被我干哭的模样！”