天清月白，夜风徐徐，吹起江面波光粼粼，小船一路往北疾行。汪猛是北人不识水性，空有一身蛮力，却全然帮不上忙。船行了约莫一个时辰，已到了杭州城北四十里外的临平县。无病已累得气喘吁吁满头大汗，忽见背后有一艘大船正破水而来，跟得甚是迅疾。无病暗自心焦，料想必定是一路上露了破绽，大队人马已然追至。眼见自己这小舟的速度无论如何是不敌身后的大船，无病只得努力划船靠岸，两人跳上岸来，寻得一处松林，急忙矮身遁于林中。
两人刚刚隐身，那艘巨舫便已排浪而来。但见船头上灯火辉映，甚是热闹，甲板上一张大桌，桌上杯盘狼藉，几个二十来岁的锦衣青年正在那儿纵酒取乐，肆意欢谑，身旁更有十几个侍女流水一般地端盘上酒、收拾碗筷。
大船行得飞快，只一眨眼的工夫，便已往北而去，只留下一船被水流击碎的月光，依然瑟瑟荡漾于江心。远处，传来一位青年的幽幽长叹：“须愁春漏短，莫诉金杯满，与君且呵呵，人生能几何……”
“原来不过是几个纨绔子弟闲来无事，在月下行舟取乐、装风弄雅，与我等无丝毫瓜葛。”无病与汪猛不由心下一松，这时候，已是子夜时分，两人均已饥肠辘辘、疲累交加。汪猛说道：“无病兄弟，我看那些歹人必不知我已离城。今日夜色已深，不如我们寻个地方先行歇息一晚，明早买两匹快马由陆路北上，你看这样可好？”
无病自然点头称是，他毕竟年轻体弱，划了一个时辰的船，早已双膀肿胀、疲累不堪，此刻你让他再上船怕也是划不动了。
当下，两人于旷野四望，在这茫茫月光下竟无半点灯火。原来临平实为偏僻小县，此地离县城还有些距离。乡野人家本就稀少，此时早已经酣然入梦。汪猛不欲打扰乡民，也是怕万一生出事端反致连累。他遥遥望去，见不远处有一座山峰，峰顶隐约有一处巨石垒成的平台，在月光之下，似是有仙人伫足。汪猛心中顿生豪气，他一拉徐无病的手，施展起轻功，便朝那山顶的石台发力奔去。
原来那山唤作“黄鹤山”，位于临平南郊
二十里。山道：“后来我遇到了我们二堂主，他是个好人，与那其他四位堂主都不一样。他提拔我，让我做了他的亲随。他
常和我说贩运私盐不对，这是公然与朝廷作对，长此以往必受其害，可是没办法，方老太爷不听。方老太爷的命令，他这做儿子的也不能违逆。”
汪猛慨然道：“好！无病兄弟，我答应你，如若朝廷将来派大军剿灭分水堂，我必上报我家都督，保你们二堂主一条性命。”
徐无病忙抱拳谢道：“多谢汪大哥！我们二堂主还有他的妻子和两个儿子，到时也万望汪大哥保全！”
汪猛握住了徐无病的双拳：“好！就冲你无病兄弟的这份义气，我答应了！”
徐无病复又叹道：“哎！想想自己这几年的所作所为，也无异于是助纣为孽。那分水堂除了违抗法令、贩卖私盐外，平日里欺男霸女、侵占民田、逼良为娼、巧取豪夺……又有哪一样坏事没做过？”
徐无病：“那分水堂的种种恶行，早已令我不齿。奈何我在五堂主手下，一时半会也不好脱身。今日幸遇汪大哥，了我多年心愿，我真该好好感谢汪大哥才是！”
汪猛笑道：“好好好！那兄弟你就跟着我一道进京。到时我在沈都督那儿再跟你讨个差使，你为人聪明又有胆色，咱兄弟一起，想干啥就干啥！做哥哥的担保没人敢欺负你！”
汪猛：“我汪某人这一趟来江南真是不虚此行啊！竟能认识你这位好兄弟！只可惜此时身边无酒，不然我真要与兄弟你喝一个大醉方休啊，哈哈哈！”
徐无病看汪猛笑得如此爽朗，心下也不由高兴。两人并排坐于这明月之下、山石之上，想到将来快活之事，尽皆笑逐颜开。
……
汪猛笑罢，倒地便睡，未几便闻鼾声如雷响起。徐无病却翻来覆去无法入眠。想到过去种种，都会随着这运河之水一去不返，从此就要踏入他全然不知的京城，将来是喜、是忧？是福、是祸？一切都未可知。
无病索性坐起身来，抬头望着这一轮满月，她大如圆盘、银光四射。月中仿佛隐隐有一位仙子，正自翩然起舞，舞姿曼妙不可言。
无病忽然想到今夜正是中秋月夜，他自小失了父母，独自长大，尝尽人情冷暖，当此月圆之际，更是渴盼家人团
聚、其乐融融。
无病依稀记得小时与父母一起，虽然生计清苦，倒也怡然自乐。父亲沉默寡言，母亲婉约温顺，他努力想回忆些儿时的过往，却发觉一切回忆都已是模糊不堪……
无病强忍泪水，从腰间取出了一支玉笛，凑到唇边“呜呜”然吹奏了起来。
无病吹的乃是一支古曲《江天月》。笛声时而清越悠远，时而沉郁低婉，沉郁时如游龙低徊，清越处似惊鸿乍起，其音如丝如缕、如风如雪，如彤彤朝霞、若潇潇暮雨；迫而聆之，悠悠然如春江之水，无语东流，远而闻之，恍恍然如皓月之光，遍洒中天……