【大乾康元七十一年五月初七、午时、徐府后园、闻雨亭中】
南宫不语死后，才两个时辰不到，他的死讯就已经传遍了整个京城。这位大乾史上最年轻的青衣卫北安平司千户，正值少壮之时，却骤然间离奇死去，一时间，满朝文武都是议论纷纷，在皇帝没有发布明诏之前，对于南宫千户的死因，坊间里巷什么样的猜测都有。
沈环得悉南宫的死讯，立时派出两拨人马包围查封了南宫府，将府中一应人等，全部带回青衣卫审讯。他自己则不敢有丝毫之耽搁，骑上自己的黄骠大马就匆匆奔向大明宫。
大乾皇帝李重盛在紫宸殿召见了沈环。知晓了南宫不语突然身亡的消息后，皇帝却并未露出如何意外的神情。李重盛问及南宫的死因，沈环便道，自己已命青衣卫内最得力的手下包围了南宫府，南宫不语的尸身以及其它一应物件俱都原封不动，只等皇上派人彻查南宫的死因。
于是，李重盛便命沈环全权负责侦查南宫不语意外身死之案。皇帝特意吩咐道，无论南宫不语死于何人之手，无论此案牵扯到谁，沈卿务须一查到底，将此案之真相如实上报。
沈环回到青衣卫之后，没有片刻闲着。他先是召集了卫内所有的千户与百户，言明南宫千户意外身死之案干系的重大，又对审案查案之事做了一番分派与部署。随后，他连一口午饭都顾不上吃，待诸事分派停当之后，便带上了青衣卫内最好的仵作，在杨文渊等人的陪同下，亲自前往南宫府，去查看南宫不语的尸身。
……
……
徐恪在赵王府内与李义一道用了午膳，在师兄的一番安慰之下，他心情终于好受了许多。
用罢午膳，离了赵王府之后，徐恪便顺道回青衣卫上值。不料，他前脚刚到自己的公事房，后脚就见丁春秋急慌慌地赶了过来。
丁春秋偷偷摸摸地走进房内，见房中无人，便将沈都督刚刚召集众千户与百户，言明要彻查南宫千户死因之事，都尽数告知了徐恪。说罢，那丁春秋不等徐恪回复，就匆匆告辞离去。
徐恪得知此事之后，心中不免忧心忡忡，他无心再留于公事房内上值，索性略作收拾之后，径自回到自己的徐府，去找胡依依商议对策。
午时四刻时分，阳光正盛，徐恪与胡依依一同在后园的闻雨亭中落座，两人的面前，各自冲泡了一杯上好的“花雨”与“茉莉香花茶”。
胡依依问起徐恪去赵王府的经过，徐恪便将自己跟着李义，先是去崇仁坊那里转了几圈，后又回赵王府与师哥一道用了午膳的经过，跟胡依依详述了一遍。
胡依依听罢之后，心中略作思忖，随即微笑着言道：
“小无病，你不必担忧，你师哥说保你没事，你就一准没事！”
然而，徐恪心中好似仍有一丝忧虑，他依旧有些放心不下道：“胡姐姐，如今，圣上下旨，命沈环主理南宫兄的命案。那沈环是个什么东西，姐姐也是知道的！此人平素就擅于无中生有，恨不得随意罗织一个罪名，好置我于死地。今日被他逮到这样一个千载难逢的机会，他必定会极力收罗一些人证物证，费尽心机安排好所有证人的口供，最后将杀死南宫大哥的罪名，全都定死在我的头上！”
胡依依却依然微笑着，她抿了一口香花茶，缓缓摇头道：
“这也未必呢！”
“难道……姐姐是说，沈环此人，竟会良心发现，在圣上面前说南宫大哥是自杀的？至于为何南宫大哥会用我的昆吾剑自杀，那也只是凑巧而已？”
“也有可能哦！”胡依依眼望徐恪，双眸中兀自笑意盈盈。那一阵笑意，犹如春风荡漾于浅水，又如暖阳起伏于深海。那是一种能令这世上所有人见之即融的笑意，徐恪在这一抹微笑的注目下，情不自禁地低下了头。
“姐姐！”徐恪有些责怪道：
“我同你说正事呢！你还有心思开玩笑呐！今日我手下的丁春秋来报，沈环一回到青衣卫，便召集了卫里所有的千户与百户，逐一分派查案事宜，整个青衣卫几乎倾巢而动，都在为南宫大哥的命案前后忙碌。沈环这厮如此大张旗鼓，势必没安好心！眼看着沈环就要入宫面圣，到时若被他抢先一步，在圣上面前诋毁我杀人。万一圣上又偏听偏信，相信了沈环这厮的鬼话，那时候，胡姐姐，你叫我又如何应对？！”
胡依依还是摇了摇头，眼眸里的笑意未改，说话间却叹了一声，道：
“小无病，你得学学你师哥呀！临变不惊，方是英雄本色！且不说你们的沈都督会不会在皇帝面前诬告你杀人，就算他诬告你了，你有赵王爷这样一位师兄，又有秋先生这样的老师，你身后还有魏王给你撑着……你又何惧之有呢？”
“话虽如此，可是……”
“哎呀！我的小无病，南宫千户毕竟不是你杀的，你行得正站得直，又何必怕人诬陷？！”
“我只是……我只是……”徐恪脸上仍旧留有一丝愁容，他也跟着叹道：“我只是心中有愧！南宫大哥已然惨死，他临死之前还将他在世唯一的一个妹妹托付我照顾。如若我竟背上了杀死南宫大哥的罪名，咳！……叫我今后，该如何面对南宫大哥的妹妹？此生我若不能好生照看南宫大哥的妹妹，他日我若在泉下见着南宫大哥，我岂不是太愧对于他？”
说起南宫不语的妹妹，胡依依也不免收起了笑容，她不无忧虑地问道：“小无病，那你再仔细想想，你南宫大哥的妹妹，究竟会躲到哪儿去呢？你说她卯时跑出了南宫府，如今尚未到未时，这才短短三个时辰，料想她人必定还在长安城内。她平素都跟她哥哥住在一起，京城里多半也没有其他的熟人。她一个女孩子家，又能上哪儿去呢？”
徐恪摇头道：“南宫无花会去哪里，我着实是猜不出来！要不……”徐恪站起身说道：“与其坐在这里担忧，还不如我四处去找找，说不定，无花想通了之后，依旧会回到南宫府！”
胡依依忙道：“我已让你书仙老哥四处去找人了！”
“书仙老哥？他又不认识南宫无花，叫他如何能找得到人？”徐恪不解道。
“这你就不知了！”胡依依笑着道：“你书仙老哥最大的本事，就是偷物和寻人。但凡有一丝一毫气息被他闻过，他就能找得到人！”
徐恪还是摇了摇头，道：“长安城几十万户人家，书仙老哥本领再大，想要从中找到一个姑娘，恐怕也没那么容易！胡姐姐，我如今横竖也是无事，不如还是我亲自去找人吧！”
“也好！”见徐恪目光中依旧一副忧虑之色，胡依依只好点了点头。
“你那二弟，此刻料想还在前院中睡着呢！不如你也把他一起带上吧！”
徐恪走出了闻雨亭，胡依依又在他身后喊了一句。
“好！”徐恪应了一声，便向着前院而去。
“小无病，你也不要太过担心，我会让府中干练的下人，也一并出去找人，你放心，人总是会找到的！”胡依依兀自在徐恪的身后，出声安慰道。
“嗯！”徐恪点了点头，人已经离了后园，穿过前厅，步入了徐府的前院。
他二弟朱无能，此刻就在前院东首的一间厢房内睡着。
徐恪来到厢房门前，伸手敲了敲门，见没人答应，又听得里面传来一阵鼾声。他笑了笑，随即推门而入。
只见朱无能正仰天躺倒在自己那一张香樟木大床上，浑身不动，只一张大嘴一开一合，开合之际，鼾声如雷……
“二弟，起来了！太阳都晒到你屁股上喽！”徐恪走上前，用力拍了一下朱无能圆鼓鼓的大肚，笑道。
未曾想，朱无能摸了摸自己的肚皮，嘴里好似嘟囔了几声之后，转了个身，依旧沉沉睡去不肯醒来。
见此情景，徐恪蓦地便想起，昔日自己曾与二弟栖身在苏州城内的某一家客栈，当时，自己也是这般好梦沉沉不肯醒来，只是二弟当日却不知为何，将他双手抓住猛力摇晃，硬是将他从梦里拉回。
想到此处，徐恪顿时双手伸出，抓住了朱无能的两只大耳，用力地左摇右晃，正如朱无能昔日抓住他的双臂左右摇晃一般：
“二弟，起来！快起来！”
……
“哎呀！俺老朱睡得好好地，大哥，你咋地这么会叫人啊？！”
无奈之下，朱无能只得睁开眼，缓缓坐起身，他揉了揉自己的惺忪睡眼，满脸都是抱怨之色。
“二弟，你快起床！”
“啥事啊？”
“跟大哥去找人！”
“找人，找什么人？”
“找一个姑娘！”
“找姑娘？好嘞！”
闻听徐恪要带他去找一个姑娘，那朱无能立时睡意全无，只见他咕嘟一声便翻身而起，随意地往身上加了几件衣服，连午饭都顾不上吃，就跟着徐恪出府门而去。
两人才出门没几步，刚刚走到了醴泉坊的望仙楼附近，朱无能腹中忽然间就已雷鸣大作。他摸着自己的肚皮，不好意思地朝徐恪望了望。
徐恪不觉微笑摇头，于是便领着他二弟走入望仙楼，二人挑了一个二楼靠窗的位置落座。那店掌柜认得徐恪乃是青衣卫内的一位高官，也素知他身边这位肥胖少年“肚量惊人”，忙立时赶上招呼，亲自为他们安排了一桌子好酒好菜。
徐恪没什么胃口，就看着朱无能一番狼吞虎咽，只须臾之间，桌上酒菜便已所剩无几。
待朱无能吃罢了早中膳，徐恪就带着他一路往东，两人先是来到了永安坊的南宫府门前，这时，整座南宫府已被青衣卫团团围住。徐恪问了守门的一个佐领，可曾见到一位身形高大的女子过来？那佐领当即回禀道，自他们包围南宫府起直至目下，并未见半个女子的身影。
徐恪不得已，只得与朱无能一道，离了南宫府往南而行。两人只知道寻找一位姑娘，却不知这位姑娘到底去了哪个方向。他们漫无目的地走了半个时辰，朱无能已是口干舌燥，酷热难当，他一路大叫大喊，说日头太晒，非要去寻一个清凉的地方，好生歇息一会儿。
望着朱无能肥胖的背影，徐恪不断摇头，心道早知如此，我何必将你带了出来？
此时他望了望头顶，正是未时初刻之际，头顶的阳光仍然是分外耀眼，直照得人几乎睁不开眼睛。
徐恪又看了看自己前胸的衣衫，几乎已被汗水浸透，他心想也难怪朱二弟怨声载道，此时的阳光，委实是太盛了些，不如先跟二弟回去吧！
他正想跟朱无能道一句，二弟，要不然咱们先回家吧，待天气凉快了些咱们再出来……
不料，徐恪忽见朱无能面色一变，所有的抱怨都停了下来，只见他伸长了鼻子用力嗅闻，好似闻到了一丝极其古怪的气息，并且，这一丝气息，好似他之前就早已熟知。
“二弟，怎么啦？”徐恪不禁疑惑道。
“大哥，这里有股子味道，好像……好像是……”朱无能一边嘟囔着，一边兀自伸长了鼻子，用力嗅闻着向前走去。
徐恪站在朱无能的身后，向前遥遥望去，不觉心中大是诧异。
只见眼前有着一大片青砖瓦房，每一间房子虽都是寻常百姓的建造，但这许许多多的屋宇高低错落、迭次相连在一起，就宛若一片巨大的宫殿群一般。
此地不是别处，正是他师哥李义刚刚带着他来过的崇仁坊。
未曾想，他们兜兜转转，在骄阳下走了长时，不觉间又再次来到了这个地方。