【大乾康元七十一年、五月二十三、亥时、赵王府】
钟兴鸣急慌慌来到赵王府门前，经马允通禀，进至王府书房，参见了赵王李义，将他刚刚在城南破庙中所见，一一向李义禀明。
李义听罢，沉吟良久，方才问道：
“这十四个人，都死了么？”
“都死了，无一存活！”
“凶手可曾留下什么痕迹？”
“回殿下……”钟兴鸣向李义再度拱手，说道：
“下官与长安知县周肩巨仔细勘验了现场，那十四人几乎于同一时间毙命，死法也是一样，都是被一股大力瞬间拧断了脖子，有几个人死时双目睁大，眼中尽是迷惘之色，好似还未看清杀他之人究竟为何。可见，凶手杀人之时，手段何其暴烈，又何其迅猛！依下官愚见，能有此等暴烈又迅猛之力者，必非寻常人物，多半是……是妖人所为啊！”
“妖人？”李义不禁反问了一句，心中顿起疑惑。
“是！”钟兴鸣恳切道。
“凶手无非是力量大些，功夫强了一些罢了，你怎地就断定是妖人所为，而不是那些江湖中的高手？”
“回殿下，江湖匪类，私相斗殴，下官亦曾办过这样的案子。可今夜这桩命案，与江湖仇杀的案子有两点不同，依此两点，下官就可断定，凶手必是妖人无疑！”
“哦？说说看！”
“江湖仇杀，双方必然都是江湖人物，要么武林高手、要么帮派人士、要么山寨匪徒，可今夜惨死在破庙中的十四个男女，都是些手脚残缺的流民，据下官之手下上报，这些人多半就是前几日跑来长安城卖艺的流民，他们不会丝毫武功，没有丁点防身之技，至多不过有一些卖唱逗笑的手段，试问那些江湖人物，何必费力去残杀这些手无寸铁之人？此是其一！”
“嗯……”李义点了点头。
“这些人死状凄惨，除了脖子已被拧断之外，下官仔细看过，有四个女子、五个年轻一点的男子，脖子上都有一道锐利的齿痕，只有五个年老体衰的男子脖子上没有齿痕，显然，这九个人死后，脖子被咬开，身体内的鲜血都被吮吸而光，试问，若是正常人类，杀人便杀人，何必还要吸干人血？定是那妖人昼伏夜出，为吸取我人类精血，故而疯狂杀人，此是其二！”
“有道理！”李义站起身，问道：
“尸体现在何处？”
“我让周知县守着，十四具死尸原封不同，都在破庙里呢！”
“好，这就带本王去！”
……
……
半个时辰后，李义便与钟兴鸣一同来到了城南的土地庙内，见了庙内的一副惨象，李义亦不禁蹙眉。
这些断手缺脚之人，不就是今日午间，自己与师弟路过兴道坊之时，所见的那些流浪于街头的“艺人”么？
未曾想，白日里他们被青衣卫的官兵欺负，幸得师弟及时解救，可到了晚间，他们竟又遭妖人毒手，一个也未能幸存!
李义走到一具身是侏儒、年约三十的中年女尸身边，看见那女子眼眸大张，临死之前兀自惊恐不已，他不禁蹲下身去，将女尸的双眼缓缓闭拢。
李义不由得暗自感慨道：
“这不正是师弟送了几两碎银的那个女子么？想不到，只半日未见，她竟已魂归幽冥，看来，世事无常，世事果真是无常啊！”
“弱者要活在这个世上，恐怕真的很难！”
李义往破庙内走了一圈，仔细查看了这十四具尸身，见这些流民之死状，与钟兴鸣所言几无二致，他心中不禁兴起了一股悲悯之情，便转身朝钟兴鸣吩咐道：
“钟大人，你派人将这些死者，都好生安葬了吧！”
钟兴鸣忙走上前一步，问道：
“殿下，这些尸体不用抬回县衙，经仵作验过么？”
李义摆了摆手，目光中带着一丝惆怅，道：
“本王既已看过，便不用再验尸了，你让人买些上好的棺木，找一个从容之处妥为安葬，若银两不够，你到王府来取便是……”
钟兴鸣忙拱手道：“请殿下放心，下官定将这些流民的尸身，好生收殓之后，妥为安葬，至于棺木丧葬之费，殿下不必忧心，我京兆府虽不宽裕，这点银两总还是有的！”
李义又望了望钟兴鸣身后的周肩巨，缓缓说道：
“这些人或缺手、或断腿、或被割鼻、或遭剜目，想必大多是些受刑之人，抑或身体原本就是残疾，命运对他们已然是不公，如今又落得个惨死妖孽之口！你们将这些流民百姓妥善安葬，为他们寻一处吉壤，将他们就葬在一起，也算为他们谋了一个善终的结局，这也是你二人为官的一份功德！”
钟兴鸣与周肩巨忙一起俯身道：“谢殿下谬赞，下官必定将他们好生安葬！”
李义又看了看正堂内那一座粘着血迹的土地神像，见他一身泥土、遍是蛛网、满面尘灰、血迹斑斑，不由得摇了摇头，叹了一声，转身朝钟兴鸣与周肩巨吩咐道：
“你们将尸体抬走之后，再命人将这座土地庙仔细打扫干净，若有银两的话，再将这里修葺一番！”
“下官领命！”两位官员忙拱手回道。
李义言罢，头也不回，出了破庙之后，便往长安城东北自家王府的方向大步疾行。
……
……
此刻已近子时，长安城已陷入一片黢黑之中，只有头顶几处星光，依稀照亮了他脚下的道路。
点点星光，虽不甚明，但行人每每抬头仰望之际，心中总会涌起希望！
一路上，李义心中不断思忖着：
长安城妖物为祟一案，已历时两个月有余，先前，我与师弟皆以为此案的元凶乃是那臭名昭著的“和合金仙”毛娇娇，可如今，毛娇娇已死在南宫不语剑下，然长安城内依然有妖物作祟，今夜竟一气死了十四个流民，死状还如此凄惨，显然是妖魔所为，看来，之前我和师弟都错怪了毛娇娇，这祸乱京城的元凶，果然是另有其妖！
依照师傅所言，让我留意京城内天音宫之动静，师傅说这天音宫实则是一处魔宫，不知今夜这桩案子，与那天音魔宫是否相干？如若果真是天音宫所为，那这件案子可真有些棘手了！依今日我和师弟在天音乐坊之所见，对头之实力当真不可小觑！接下去，为保京城百姓平安，也只得劳动师傅大驾亲自出马，可师傅他老人家，却为何总要百般推脱呢？
他不禁回思起自己四个时辰之前，入神王阁见他师傅白无命的一番经过……
原来，今日申牌时分，李义与师弟徐恪进天音乐坊喝了半天茶，两人刚刚出门道别之后，他就直奔城南秋水原附近的神王阁。
他走入神王阁内，见皓园中处处景色旖旎，满地依旧是一派春光烂漫之象。他正左右寻找间，就见师傅白无命已然笑嘻嘻在他身旁现身。
“怎么……又遇着疑难了？”白无命微笑着地问道。
“弟子参见师尊！”李义忙俯首行礼，这一份恭敬之状，比之于他在大明宫内拜见自己的父皇，也是有过之而无不及。
“我不是说过无数遍了，咱们两人，平常用不着这么客气！何况，这皓园内拢共也就你我二人，你又是作揖又是俯首的，给谁看呐！”此刻的白无命，虽是一身白发老者之相，但举止神态，依稀还是一个十六岁的少年。
“话虽如此，然师徒之礼总不能废！”李义却很固执。
“哎呀，随你吧！我问你，你今日赶来，是不是与天音宫相干？”
“师傅果然料事如神！”
“你去过天音宫，见到了天音宫主？”
“是！”李义点了点头，随后又摇头：“也不是！”
“呵呵呵！”白无命摸了摸李义的头，笑道：“她在暗处，你在明处，你有所察觉，却又不能断定，她究竟是不是天音宫主，对不对？”
李义再度点头，当下，就将他刚刚与师弟徐恪在天音乐坊内之所见，一一向师傅禀明，当说到暗中窥视徐恪的那双眼眸时，李义兀自有些忧心道：
“那人虽未现身，但眼眸中所散发的摄魂之力，当真是无与伦比，叫人防不胜防！就算象师弟这样道法深厚、根基纯正之人，亦被她盯得浑身都不自在……”
“嗯！……”白无命与李义一道在小溪边漫步，他望着远处的苍翠山峰，手捋自己雪白的长髯，不禁感慨道：
“这是天音宫主的‘摄魂大法’！我听说，这‘摄魂大法’可称得上是魔界最厉害的一种功夫，一般人若是中此法术，立时就会神志尽丧、成魔发狂，就算是我道门中人，若定力不够、功夫不深者，也会心神动荡、命元大损！咳！……没想到，你第一次去她的天音宫，她竟对你施出如此厉害的法术！”
“师傅，那天音宫主的法术不是对我，是对师弟所发！”李义忙纠正道。
“是对你师弟所发么？这就奇了，按理，以她的身份，不应当对无病出手啊！辈分上都差了好几节呢！”
“师傅，这天音宫主究竟是个什么人物？”李义听了白无命这一番话，知晓那天音宫主对师弟这般咄咄逼人，心中不免兴起一股不忿，当下便带着一丝怒意道：“听师傅的语气，她自然是一个魔头了，这魔头哪里不好去，偏生要来我大乾京城捣乱！且不管这魔头有何伎俩，下一回，嘿嘿！说不得，弟子定要好生去领教一番了！”
“你不可造次!”白无命好似对天音宫主颇为忌惮，听得李义言语中愤愤之情，忙连连摆手道：
“这位天音宫主，名叫玉天音，她在天上，原本是……”白无命又连连摇头道：“哎！这个先不说了，说起这个玉天音，功夫可了不得，休说是你，就算为师亲自上阵，也不一定斗得过她！”
“连师傅都未必能赢她？”李义双眼紧盯着白无命，心中委实是不敢相信。在他心目中，师傅白无命的功夫可谓天下无匹，说到神王阁主之威名，天下群豪无不仰服，四海妖魔亦无不颤栗，怎地今日，师傅竟会对一个蒙面的女流如此忌惮，这着实令李义不解。
白无命望着李义，点头道：“师傅没有半点骗你，若论功夫，我与玉天音至多是伯仲之间；若论辈分，她还大了我好几辈呢！若论身份与名望，她昔日可谓声名显赫、尊崇无比，师傅与她相比，犹如皓月之下、萤火微光啊！”
“这……这玉天音如此了得，怎地是一个魔头？”李义摸了摸自己的下巴，顿觉匪夷所思。
“这个……说来可就话长了！其实，玉天音也不能算是一个魔头，但也绝非是一个好人……总而言之，你今后见着她，只可绕道走，切莫硬碰硬！”白无命说话间有些犹豫，看得出，很多话他原本是想说给李义听，但最后想了一想，还是没有出口。
“师傅，弟子还是不解，你前番不是说，那天音宫乃是一处魔宫，让弟子仔细盯着，谨防他们祸乱长安百姓，可今日，师傅却让弟子对那玉天音避而远之，弟子今后，究竟该怎样做才对？”
“让你盯着天音宫，没让你去盯着天音宫主！”白无命忍不住白了李义一眼，然他看李义神情，显然这个徒弟还是有些死脑筋，他只得解释道：
“徒儿呀！不瞒你说，为师也是前几日刚刚去了天音宫一趟，这才知道那天音宫主竟是玉天音。那天音宫虽是一处魔宫，里面也委实是不太干净，然则……然则他们的宫主毕竟是玉天音本尊，这个……这个可就有些不好办了！”
“师傅与玉天音，是不是早就相识？”
“这……”白无命不禁神色有些不甚自在，他勉强说道：“为师与她算是旧识，不过，那也是多少年前的事了。这些事你也无需去理会……日后，若她天音宫的门下，没有什么出格之举，你且先不要妄动……”
“师傅！”李义拱手，恳切言道：
“我长安城中，这三个月来，已连着死了不下百余人，且死者浑身焦黑，如被火焚，我听怡清师妹讲，这是魔界的‘吸髓功’所致，玉天音既是魔界中人，想必那一百多个死者，定是她门下所为！眼下，那天音魔宫盘踞我京城腹地，乱施杀伐、枉顾人命！若长此下去，我京城百姓不免人人自危！无论这玉天音是魔也好、是人也罢，盼师傅能亲自出马，为我长安百姓，除此巨害！”
不想，李义这一番恳挚之言，竟引得白无命甚是不快，他长袖一挥，怫然道：
“我跟你说了多少遍了，让你先不要妄动！你那什么‘蜀山小师妹’这么厉害，还说什么‘吸髓功’……哼！你就让‘小师妹’去对付好了，为师可没这个本事！”
言罢，白无命袍袖一甩，人影只微微一晃，便已在百步之外。
李义忙俯首为礼，惭愧道：“弟子出言无状，是弟子之错，师傅切莫动气！”
“傻徒儿，师傅怎会生你的气？下一回你去找你的‘小师妹’吧，告诉她，长安城里来了玉天音，天下无人能敌，只有她蜀山派的老祖宗，还可以对付！”
白无命的声音飘飘荡荡而来，李义转身，只有青山不动，流水悠悠，他师傅的身影，却早已不知何处……