第六十三回恃勇而智单骑制群匪掬水图凉束身溺深河（上）
却说上回说到正当卢嘉瑞要去客栈看望钟明荷时，占宣立和云永光来见，说好说歹的撺掇他出去吃酒。卢嘉瑞虽嘴上尚有些说着不去，但心里却有些动了意。
“大哥以为老弟不想啊？只是家业不盛，囊中羞涩，能讨个糟糠之妻，在家中胡乱捣鼓就算不错，至于外边佳人美姬，只敢有言语快慰，顶多趁得时候体肤亲昵一番，何敢想望她芳泽禁脔呢？”占宣立回卢嘉瑞道。
“永光兄有钱，你两个也可随心耍子，充个富贵公子与诙谐仆从，其乐也无穷。”卢嘉瑞笑道。
“小弟哪里能跟大哥比？小弟家里虽一时不缺衣食，小有资财，但不过死钱一堆，并无多少活帐，且统在房下管束，平时零星花销倒不在话下，如若用出大钱便有难处了！”云永光说道，颇有点不好意思。
卢嘉瑞到底拗不过他们两个，就与他们一起出去，逢志背上书袋跟着出了府门。
占宣立本想到司丹纹的理家院子去，但卢嘉瑞坚持要到广南酒楼吃酒，不想到院中纠缠太久。占宣立和云永光也只好随了卢嘉瑞的意，一起到广南酒楼，坐进一个包间，然后吩咐酒倌去勾栏街上招唤理家院子司丹纹和辛家院子辛碧淑到包间来伺候。
这司丹纹与辛碧淑确如占宣立所说的，乐器吹拉的好，歌喉也甚为出色，但也并非如占宣立吹嘘的那么好，两人吹拉的力道不够，唱曲转音也有瑕疵。卢嘉瑞熟悉音律，耳根尖，能听得清楚，像占宣立、云永光之流只会听热闹，自然听不出来。
至于两个小优儿的长相体貌，固然清新俏丽可人，虽已略施脂粉，依然唇红齿白，还有些初涉风月的羞涩，但乐坊乾婆的说教毕竟俗气，妆容及言行举止仍不免俗流，并无什么特别摄人心扉的诱惑力。
卢嘉瑞边吃酒，边赏乐听曲，还颇有些悠然之乐，但占宣立和云永光叽里呱啦的，除劝酒劝菜便是逗引两个小优儿的趣，让两个小优儿吹奏吟唱都不得专心。往往一曲唱罢，占宣立和云永光便会忙不迭的将小优儿拉过来，说是要犒劳她们，将她们按坐在身旁的凳子上，又是递酒又是喂菜，一会儿捉手压腿，一会儿勾肩搭背，甚至摸臀亲脸的，就差点没有明目张胆去摸小优儿的胸前了。这些粗俗之举动，再加上占宣立与云永光一向言语粗鄙露骨，很是狎昵浪虐，害得司丹纹和辛碧淑躲闪不迭，惊叫连连，倒引得三个酒客阵阵浪笑。
吃酒玩乐，时光就不知不觉过得很快，眼看日色薄晚，周遭开始灰暗，酒家灯烛点起来。卢嘉瑞说要散了回去，占宣立和云永光却玩得兴起，死活不放卢嘉瑞走。卢嘉瑞没法，出到门外叫逢志过来，耳语几句，逢志就去了。
原来卢嘉瑞想起了客栈里的钟明荷，他吩咐逢志过去伺候她吃晚饭。而这边卢嘉瑞和占宣立、云永光三个，一直吃酒玩乐到二更鼓响起，占宣立和云永光还浪虐不已，再要撺掇卢嘉瑞去勾栏院子坐坐喝茶。
卢嘉瑞都说了不去，占宣立和云永光却还为是去司丹纹的理家院子还是去辛碧淑的辛家院子争吵不已。占宣立搂着司丹纹，云永光搂着辛碧淑，都指说着“破她的瓜儿”，“破她的瓜儿”。两个小优儿欲要挣脱又挣脱不开，开骂两个酒鬼又不当回事，直羞得脸红到耳根，只想钻个洞逃走。
卢嘉瑞看他们两个已是醉醺醺的样子，就叫已经回来的逢志进来付了酒钱，然后与逢志一同出手，把两个小优儿从占宣立、云永光手上硬是拉开，又分别给两个小优儿每人一两银子唱钱，打发她们走。
这时，占宣立却清醒起来，言语行止又与平常无异了。卢嘉瑞才知道，占宣立的醉态其实是装出来的假象，不过为着更疯癫地与小优儿厮缠罢了。
于是，占宣立先告辞了回去。然而，云永光却实实在在的醉了，将辛碧淑从他怀里拉开，他便直接瘫坐在椅子上，不一会就跌落地上睡倒。
卢嘉瑞和逢志只好架着云永光，扛到他马背上，让他趴着，两人牵着马，一个一边护着，送他回到家去。
“是那不成性的东西回来了么？时常吃酒到三更半夜的，一日不愿粘家，也不知哪里厮混，没个人样的！”在云家门口，逢志敲门，有丫头出来开门，只听里边妇人——卢嘉瑞一听就知道是云永光娘子焦绣珠——大声说话道。
“云家娘子，我是隔壁家的卢嘉瑞，永光兄吃酒多了，我顺道送他回来！”卢嘉瑞说道。
“又是醉死了吧？那还得麻烦卢老爷将这冤家扶进来，老大不长进的，只管胡吃海饮的，连累卢老爷吃个酒都不得安淡，没出息的混账货！”这时，焦绣珠提着个灯笼出来，与丫头一起引路，让卢嘉瑞半扶半拖的将云永光弄进卧房，直接就放倒在床上。
“金彩，你出去带卢老爷家哥儿牵少爷的马去马厩吧！”焦绣珠对丫头说道。
金彩出去，焦绣珠挂好灯笼，就对卢嘉瑞申谢道
“奴家这不成性的东西不争脸，老是劳烦卢老爷，多谢卢老爷辛苦！实在是惭愧，请卢老爷稍坐，喝口热茶再走吧！”
“本来就是邻居，又是拜把兄弟，且是与小生一起吃的酒，还是顺道举手之劳，还论说什么劳烦、辛苦的？茶就不喝了，小生得早点回去歇息！”卢嘉瑞说道。
“奴家这死鬼就不像卢老爷那般懂得分寸，知道吃酒够了就好，又知道该早点回家，只知一味的任情玩耍，如何承当得起这一家之主？真教奴不敢多有指望！”焦绣珠说道。
在房里昏黄幽暗的光亮中，卢嘉瑞感觉焦绣珠直直看着自己，偶或间目光对视时，自己都只好尴尬地避开了。
“永光兄弟年轻，往后会慢慢老成的。小生要回去了！”卢嘉瑞作个揖，就转身出了房门，焦绣珠只好赶紧提了灯笼，送卢嘉瑞出到大门口，道个万福礼而别。
当日晚上，卢嘉瑞就到三娘班洁如房中歇息。
而在客栈中的钟明荷，怀念夫婿，又思念却担心着父亲母亲与孩子们，愁绪满怀，夜意难凭，这又是一个百无聊赖、心神空落的难眠之夜！
翌日清早，卢嘉瑞和班洁如刚起床，便有大娘使丫头明月拿着一封请柬来到洁如房中，说是昨日午后城南隋家庄的隋老爷差人送来的，交给卢嘉瑞。卢嘉瑞打开看，原来今日是隋老爷生辰，请卢嘉瑞前去吃酒。请柬还特意附上一张信笺，写了手本，请卢嘉瑞早去，说约了几个人，一来好喝茶聚谈，二来下棋听曲玩耍，要娱乐一日。
于是，卢嘉瑞起床梳洗毕，便到堂上吃了早饭，吩咐邱福去备办一份生日礼，然后叫逢志过来，悄悄吩咐他不必跟着前去，就在府里待着，按时到客栈去伺候钟明荷餐食。安排毕，卢嘉瑞就带着悦安，让悦安驼上邱福置办的两个礼盒，跨马前往城南隋家庄去。
隋老爷邀请早来的客人中，除卢嘉瑞，还有在城西开办砖瓦厂的屈老爷和一位叫刘安富的客人。这刘安富是一位当朝皇亲。听隋老爷说，这位刘皇亲是当朝天子十分宠爱的刘婕妤之哥哥，不但封了闲爵，除了闲职，领空饷，还不时蒙官家恩典赏赐。如今刘皇亲在聊城买了田宅定居，而宅子就在卢府前街斜对面。卢嘉瑞一直就没留意到，也不认得这个邻居。当下卢嘉瑞忙与刘国舅施礼叙话，算是与这位显赫的邻居认脸相识了。
四人到齐，便开始品茗吃点心闲话，继而隋老爷和屈老爷下棋，卢嘉瑞与刘皇亲打双陆，下棋打双陆玩乐一轮，便又四人一起抹牌。到午后，其它客人也都来了，便摆开寿宴吃酒。直到向晚时分，来贺的人客陆续散归，卢嘉瑞也告辞回府。
卢嘉瑞回到府里时，已是掌灯时分。卢嘉瑞已颇有几分酒意，在书房里坐下，唤曲儿煮醒酒茶来喝。喝茶后，精神稍稍清醒，卢嘉瑞让悦安去找逢志来，问了他伺候钟明荷事，逢志禀报一切皆如常，卢嘉瑞方才放下心来。但此时时辰已晚，加上吃酒后的倦怠，他也就不想出去看望钟明荷了。他心想明日就启程前去广南西路，也不差一时半会的安抚了。
正当卢嘉瑞要叫逢志去告知钟明荷明日启程，让她作好准备时，文瀚来见，他禀报说邢安在运河码头找到了一个铺子，趁老爷还没出去，请老爷明日过去一趟，看看那铺子好不好，定下来，然后怎么装修铺面，也请老爷给拿主意。卢嘉瑞只好将赴琼州岛的启程日期往后推迟一日，翌日先到运河码头去看看。
当晚，卢嘉瑞就自己在花园书房歇息。
翌日一大早，卢嘉瑞便带逢志去了运河码头，由邢安带领去看铺子。铺子就在瑞安大药铺运河码头分号同一街面边上几十步，只隔了四五间铺子，卢嘉瑞看着很满意，便与房东签契书租下铺子。租下铺子后，卢嘉瑞还与邢安商议了铺子装修事宜，上午就这么过去了。
与邢安定下药材行的铺子，商定完装修事宜，卢嘉瑞吩咐逢志，拿拜帖去钞关衙门请阳老爷到望河大酒楼吃酒。卢嘉瑞想一向以来阳智通帮忙不少，让自己名号下各铺子货物进出码头省出不少银子来，如今来到码头，有事没事，请出来聚聚，也好拉近些交谊。况且自己马上就将出门远去数月，在这当口与阳智通聚谈聚谈，甚是必要。
当然，卢嘉瑞是个大金主，阳智通也是不敢怠慢。他清楚自己这个八品小吏，要没有卢嘉瑞这等金主献纳，是不会过得滋润的。悦安将拜帖递进去，便绝早的提前散卯回家，换了一身便服来到望河大酒楼。
卢嘉瑞与阳智通两人见礼毕，便开席吃酒，卢嘉瑞让酒楼酒倌叫来两个小优儿，席前弹唱侑酒。酒菜上齐，卢嘉瑞吩咐小厮不叫唤就不要进来，还让悦安在包间门外守候。卢嘉瑞对阳智通说道
“今日在下请老爷来吃酒，没什么事，就想酬答老爷一向以来对在下的关照。在下特请了两个小优儿来侑酒，如今这里也没有什么其他人，请老爷开怀痛饮，玩得开心些。”
卢嘉瑞称阳智通老爷，隐去姓名，为避忌阳智通的官员身份起见。
“那在下就多谢聚源兄盛情！干！”阳智通与卢嘉瑞干了一杯，他也明白了卢嘉瑞的意思。
等两个小优儿唱罢一曲，卢嘉瑞就叫她们过来给老爷递酒夹菜伺候。小优儿也是久惯风月情场，就直接过来拉近凳子，紧靠着坐，抚腰搭肩的伺候起客人来。初时，阳智通还说些“这如何使得？”、“无需如此”等等推托之词，小优儿几次娇嗲蜜语加之动作挑拨下来，也就自然了。
一旦感受到了小优儿的温柔多情，阳智通就连手脚也闲不住，非但跟小优儿打情骂俏的，双手就开始不老实了。
卢嘉瑞与阳智通两人一边吃酒，一边跟小优儿玩耍，真是其乐无穷！
这场好酒，从不到申时一直吃到酉时，两人酒足饭饱，玩乐兴味也已慢慢消退。到酒楼点烛掌灯时候，卢嘉瑞才又突然想起了客栈里的钟明荷，今日都未曾有人照应，便命逢志拿银子打发了两个小优儿，然后付了酒钱，散了酒席，匆匆辞别阳老爷赶回城里去。
临别时，阳智通一再说感谢卢老爷盛情，表示往后如有所托，定当竭尽绵力！
卢嘉瑞别了阳智通，便与逢志快马加鞭，趁着夜色未全笼罩，道路尚明晰可辨，急急驰骋，奔回到聊城城里。
两人赶到钟明荷所住的客栈，卢嘉瑞并不进去，吩咐逢志进去伺候钟明荷吃饭，然后告知她明日启程，明早逢志来接她，辰时到城南门外会齐。（本回未完待续）
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