第七十一回&nbp;卢嘉瑞如愿迎娶钟明荷&nbp;冼依良艰难诞生信郎官（中）
这时，大娘冼依良床前围着一群妇人，卢嘉瑞进门来，大家便都回过头来张望。舅妈覃氏赶忙说道
“姐夫，你快来看看，这可怎么办？孩子头都出来，身子出不来，看来是个男孩，大姐却没有了力气，生不出来！”
“老身想用力帮忙拉，又怕伤着小公子，伤着夫人！”稳婆说道，一脸的无计可施。
卢嘉瑞看依良额头上、脸颊甚至脖子胀满了汗水，一边喘着粗气，胸脯猛烈起伏，两眼无神地睁着。看她下体，孩子头部伸了出来，却停着，依良时不时往下鼓一番力，却不见胎儿往外动一下，就卡在孩子的肩膀处。卢嘉瑞看着，但也想不出什么法子，干着急。他到床边上，双手抓住依良的一手，说道
“大姐，你用力，再鼓一鼓，推一推，我来帮你！”
卢嘉瑞见依良欲要鼓劲，便欲伸手去拉扯胎儿。
“使不得！”钟明荷赶忙说道，“不要拉扯，硬拉不得，胎儿会被拉坏的，弄不好大姐也会出事！”
“那该怎么办？总不能看着不管啊！”卢嘉瑞看着依良难受无力的样子，喊道，“再不管，两个怕都保不住了！”
“妾略懂一二，妾来处置吧！”钟明荷只好承当说道，也走到依良床边，“谁快去弄碗温糖水给大姐喝，再去找一个斜靠椅来，垫上被褥，轻手轻脚的把大姐抬到斜靠椅上去。”
不一会，两个丫头苏纹与明月就抬来一个竹制的斜靠椅，放到依良床边，钟明荷让人拿来两床被褥垫上，然后卢嘉瑞与几个妇女一起，小心翼翼地将依良抬到斜靠椅上。这时，清兰已跑到外面铺子装回来一壶糖水。钟明荷让斟出一碗，自己先尝一口，就往依良嘴边送，给依良喝进去。依良喝完大半碗糖水，气息才慢慢安定平顺下来。钟明荷用棉毛巾将依良额头上的汗水拭去，对依良说道
“大姐不必慌张，也不要紧张，先歇息一会，然后再集聚力气，一下子就可以生出来的！”
依良忍着痛楚，看看钟明荷，也还不知道她是谁，只眼神显露出一丝感激之意，说道
“多谢——这位妹子！”
“请大姐不必言谢！”钟明荷略一低头，说道，“妾今日进门来，往后还望大姐多多担待！”
“哦——，原来是五姐！”依良说道，“今日是你喜庆之日，还劳烦你来这污秽之地，真难为你了！”
“大姐不必谦辞！方才前面堂上拜见诸位姐姐，就不见大姐在，妾便知道大姐应是临盆在即，不想正是这时候。”钟明荷说道，“大姐，这回妾来帮你，将孩子生下来。大姐，准备好咯！”
看看依良力气已经恢复过来，钟明荷便叫苏纹和明月两个抓住依良的手，叫卢嘉瑞和稳婆捉定依良两个脚。等四个都抓捉停当，钟明荷便将依良两脚上的缠脚布褪去，叫舅妈覃氏不停用两手挠依良的脚板，痒得依良“哎哟！哎哟！哎哟！”直叫，钟明荷却叫抓手捉脚的四个人只管紧紧抓住，不让依良动弹，同时叫依良往下用力。钟明荷自己则用双手在依良肚子上自胸部往下滑按、推搡。
经过这么一阵折腾，竟看见胎儿慢慢儿滑出来。胎儿肩膀出来之后，钟明荷便伸手去托着胎儿，使点力，将胎儿慢慢地拉出来了。
“是一位公子！”等到胎儿完全出离了母体，不知是谁先喊了出来。
“嗯，不错，的确是一位公子，大姐辛苦了！”&nbp;卢嘉瑞兴奋地说道，“明月，你到里面去拿些铜钱出来，这里看到的每个人都发一百文喜钱！”
“清兰，你去将鸡汤盛些来，给大娘喝了，恢复力气，补补身子！”卢嘉瑞又吩咐道。
稳婆剪了脐带，钟明荷将胎儿捧出，用棉布轻轻擦拭一下，放到预备好的婴儿布兜里，包好，让秀芝抱着。舅妈覃氏则赶忙护理依良下体及衣衫，让依良歇息。
“再给大娘喝点糖水。”清兰又斟了一碗糖水递给明荷，明荷送到依良嘴边喂下，让依良歇息，然后她又对卢嘉瑞说道，“请老爷给公子哥起个名字吧？”
“嗯，就叫卢文信好了，他这一辈是卢氏家族里‘文’字辈，我家以做买卖为业，希望公子长大后继承家业，而做买卖以‘信’为本，他叫卢文信正合适，字义高尚，发音响亮。”卢嘉瑞想了一会，说道，“他小名就唤信郎好了！”
“乖乖！信郎，你有名字咯！”钟明荷擦净手之后，过去看看信郎，逗一逗信郎的眼神，说道。
“还有一件要紧事情，找的乳娘，赶紧叫过来，即刻就要用着了！”舅妈覃氏对卢嘉瑞说道。
“西儿，你快去叫邱管家，让他马上去接张七嫂过来，尽快！”卢嘉瑞吩咐道，西儿应喏一声，转身就一溜烟似的跑出去了。
“好了，这里有奴照料就行了，你们去圆你们的房吧！”舅妈覃氏说道，“今日姐夫可是双喜临门，真正是可喜可贺！”
这时，明月捧着一个篮子出来，篮子里边放着许多红纸利是包儿，在场的每人都发一个，一边说道
“发利是咯，每人一个，见者有份！”
“西儿出去叫邱管家了，等会你补给西儿一个，邱管家也给一个吧！”卢嘉瑞说道，“等张七嫂到来，也需给她一个。”
“是，老爷！”明月应道，继续发放她的利是。
大家拿到红包，都很开心，卢嘉瑞和钟明荷也依循俗例，各自拿了一个。
这时，覃氏已经替依良穿好裤子裙子，卢嘉瑞与钟明荷、覃氏、清兰一起，将冼依良抬回到床上，又将信郎放到依良身边。看依良将息安定下来，卢嘉瑞与钟明荷才转回自己新房中去。
卢嘉瑞与钟明荷两人回到新房，里边红烛依然，彩帐锦衾，暖褥绣枕，一派吉庆祥和氛围，惹人情醉心酥。两人相携，一旦进入房中，里间门都不及掩上，便急不可耐的解衣扯裤，滚倒到床榻上，万分激昂中翻云覆雨，践行这场久违的交欢，酣畅淋漓地发泄那股压抑已久的！
自钟明荷嫁进卢府之后，卢嘉瑞便时常到钟明荷房中歇息，一来是钟明荷非但身材容貌出挑，且内秀而有情趣，不像冼依良庄重有余而情趣不足，不像林萱悦艳丽却流于庸俗，也不像班洁如清丽却寡淡，更没有靳冬花的粗鄙；二来花蝶苑这边新整理院子，开阔而布局精致，里边树木花草、回廊斜径，清幽闲适，行走感觉都舒服；三来钟明荷是旧情新人，旧情未了，新鲜劲还在，恨不得日夜厮磨，时时缠绵。
如此这般，到钟明荷房中多了，到其她人房中就少了，有的甚至就许久不去了。久而久之，闲言碎语不免传出来，传到了冼依良耳边。
一日，卢嘉瑞到依良房中去看望孩子，依良便支开其他人，对卢嘉瑞说道
“相公纳钟明荷为妾，到如今都快满一个月了，听说相公晚夕总是到她房中歇息，我想其他几个定然有想法的，虽然不直接说出来，心里也不痛快。她们也同样的是相公之妾媵，纳了新的，旧的就都不要了？新鲜味儿也总该过去了吧？”
“三姐洁如房中我也去过的。”卢嘉瑞想起来这段时日里，晚夕去过洁如房中歇息，便说道。
“相公还说得出口？怕只是去过三两夜其她人房中吧？”依良说道，“妾身这里刚生养不久，相公不来就算了，其他几个相公还是要轮排轮排，免得结了怨气，到时五姐跟她们也不好相处。”
“好的，我听大姐的，今夜我就在你房中过。”卢嘉瑞说道。
“算了，妾身这里相公暂时不要来了，免得说妾身只是为了自己说你来。妾身身子一时半会也经不起相公折腾，让妾身好好养几时。”依良说罢，想一想，又继续说道，“相公今夜到二姐房中去，然后三姐，然后四姐，然后五姐，就算不能均分，也不要太偏废了谁。”
“就娘子想得周到！我知道了。”卢嘉瑞嘴上这么说，心里却不以为然。后来他也还是一如既往的多到钟明荷房中歇息，但总算也分摊些日子到其他妻妾房中去，不至于全然不顾了。
“咱们的孩儿信郎马上就要满月了，要好好的办个满月酒，相公吩咐邱管家好好准备准备。”依良又说道。
“好的，兄弟会里这个月正好轮到我做东道，就两宗做一宗办，办满月酒连同兄弟聚会一起。”卢嘉瑞说道，“只是听说这云永光叔父云太监昨日去世，就在丧期，我家满月酒自然不能请他，这兄弟会聚会不请他，怕他多有闲言。”
“避忌当然要讲究，如若在平时，你们兄弟会聚会吃酒什么的都行，这回却不行，你我宝贝孩子，怎能沾惹不吉之事？”依良一听就紧张起来，说道，“非但不能请他，相公得赶紧使人去转告云公子，叫他不要向我家报丧。这也是云太监去的不是时候，要是平时，置办一个丰厚祭桌送过去都使得，这会跟我家信郎有冲撞，却不能沾半点边的！”
“明月，快去唤逢志进来！”卢嘉瑞当即吩咐道。
不一会，逢志进来，卢嘉瑞如此这般的交代一番。逢志便跑出去，到前面瑞如当铺找梅义仁，照老爷的交代也如此这般转述一番。梅义仁便派个伙计，到隔壁云家通报卢嘉瑞意思，让不要过来报丧了。
这边卢嘉瑞与冼依良还在说着办满月酒的事。
“那像关迪琛这家子能请不？他明日娶亲，算喜事，我家信郎三日后满月，如若请他来吃满月酒，便算喜上添喜。”卢嘉瑞说道。
“妾身觉得也不该请来，虽都是喜事，但喜事也会相冲，为避忌不吉，但凡近日有红白事的，都不要请来了。”依良说道，“不过，这关迪琛既是家里买卖的主管，又是相公倚重的掌柜，他合婚时，相公少不得着人送一份厚礼去作贺，相公人倒不必去的。”
“也好，就按大姐说的办好了。”卢嘉瑞说道，“这回信郎的满月酒要办得热闹些，能请的人都请了。厨下就请广南酒楼的厨子来主理。”
“这样甚好！广南酒楼厨子的手艺，上次吃过后，感觉极好，相公整日出去吃他的，这回也让妾身这些在家的多尝尝！”依良满口赞成说道。
于是，卢嘉瑞就这么交代下去，到五月十七日信郎满月这一日，卢府大宴宾客。客人中，除卢嘉瑞名号下的各铺子的主管、伙计以及他兄弟会的弟兄们，还有大娘依良母家的大舅子冼光一家、二娘萱悦的舅子林羽琯一家、三娘洁如的舒姑妈，自然还有五娘明荷的钟妈妈，有柴荣、卢嘉恭、卢嘉理、张铉及其家人，有占宣立及其家人，更有官府衙门各部长吏。河北东路提刑公事房理老爷、聊城守备成力鹏老爷、知县白将度老爷没有亲自来，但都遣了他们的管家来，并挚送了贺礼。其他的如团练边鼎坚老爷、钞关阳智通老爷、县丞乐和安、主簿华荷禄、典史夏恭基、司吏钱劳、库吏林成，都亲自到贺。买卖上多有来往的城西砖瓦厂的屈老爷和城南隋家庄的隋老爷，虽没有给发请柬，不知怎么知道了，也相约执礼而来。他们进门时，屈老爷就责怪卢嘉瑞道
“聚源兄府里有如此大好事，亲友云集，高朋满座，众官汇齐，却独不通报我等，如何这等偏心偏见呢？”
卢嘉瑞都不知道如何回话，只好敷衍推故道
“毛口小儿弥月，不足言大事，只是小集小酌，故不敢劳动大驾，如今既蒙两位老爷不辞劳苦，不嫌鄙陋，贵步辱临，自当敬为上宾！”
“哈哈哈！聚源兄真会说话，全聊城就你卢府最是高门大家。别说鄙陋，直该说华府豪宅，富贵显耀，别人欲攀附还唯恐不及，时常盼望有机会来府上拜望哩！”隋老爷说道。
“隋老爷就别再扯不等使的话语了，聚源兄并非势利之人，我等不也时常与聚源兄聚饮么？他家的瑞恭荣筑造工坊就一直在在下砖瓦厂买砖瓦，从不讨价压价，对老夫甚是照顾的。这次没有给咱们发请柬，我看不过是一时疏漏罢了。况且聚源兄也许真的也不知道我等如此等贪杯哩！”屈老爷打趣说道，看来却是给卢嘉瑞下台阶。
“屈老爷说的是，总归是在下疏漏，在下向两位老爷赔个不是！”卢嘉瑞忙作揖赔礼，说道，“当请两位老爷坐上席，一会在下当自罚三杯！”
屈老爷和隋老爷略推辞一下，便在卢嘉瑞的亲自引导下入座上席了。
当下是高朋满座，宾客盈门。祭拜天地诸神和敬拜祖宗之后，秀芝、明月和清兰抬出来个大木盆，放置到庭中，再倒入沐浴香汤，撒入许多花瓣、干果、彩钱，丢进去一些葱蒜姜片，邱福扯来两丈许长的彩缎圈绕在木盘的边上。秀芝一手试试水的温热，然后乳娘张七嫂便将信郎抱了出来，去布除衣，放置到大木盆中，开始“洗儿”。
卢嘉瑞的几位妻妾这时依次先行出来，围绕这大木盆，拔下自己的发簪钗子，往木盆中搅水，并将手里准备的几个铜钱撒到水盆里，这仪式叫“搅盆”和“添盆”。
等几位娘们“搅盆”和“添盆”完毕，将外边的宾客都请进来，大家围着这大木盆转圈，看望信郎，随手将几个铜钱撒入盆中。
大家边转圈围观，边都说些信郎长得俊，有乃父风范，是有福之人，将来前程不可限量等等诸如之类夸赞之语。
秀芝守在木盆边上，信郎只管爬在木盘里新奇地玩水，看见有人拋撒东西进来，有时便伸出小手去捡来看看，有时还要放到嘴里去咬一咬，秀芝赶忙抢了过来，放回水盆里。信郎往往不服气，秀芝抢了，他又去抓别的，还是要送嘴巴里咬来试试，如此抢了再抓，抓了再抢，多有反复，惹得宾客们都笑起来。
水盘中有些枣子，竟然直立的浮在水面上，秀芝看见了，便近水楼台先得月，抢着拿来吃了，引得在旁看见的西儿酸溜溜地说道
“吃立起的枣子预兆生男儿，可是秀芝你还没合婚，何必抢先呢？”
“西儿，你已经生了男娃了，就不要争说了，倒是该去看看还有没有立着的，捡几个给几位还没生养的娘，让她们也都生出小公子来，宅院里多热闹些，使老爷不再单传！”一旁的昕凤说道。
“你说的倒是，我过去看看。”西儿说罢，然后就径直去找。
这时，外客已经“添盆”、视洗完毕，退回到外边去坐席准备吃酒了。西儿走过去，在大木盘找了几个枣子，也不管它是不是直立的，就拿到大娘房中去，分给正在那里歇息闲话的几位娘们。
“请几位娘吃这几个立枣，奴婢祝愿几位娘都早生贵子！”西儿将枣子分给二娘、三娘和五娘。
再要分给大娘，大娘便说道
“我刚刚生了信郎，就不要吃这枣子了，你给四娘也吃一个，我再要早生贵子，就像母猪下崽了！”
惹得大家都笑起来。西儿赶紧将一个枣子拿去四娘冬花房中，给冬花吃。（本回未完待续）
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