“你这番说辞,元哲竟没疑心?”
“没有。”
顾七乖坐在桌前,待换了药,端起桌上药碗,将苦涩的汤药灌入肚中,未等咂出味道,便往嘴里塞了几颗蜜饯狠嚼。
晏楚荣收拾好药箱,坐在顾七对面。他盯着顾七,抬手敲了敲桌子。
顾七并未看他,径直去拎桌上茶壶,给晏楚荣斟满热茶。待吐出果核,愁道“也不知,陈士洁会不会答应。”
“小七。”
“嗯?”
顾七微微侧头,见晏楚荣眉眼透着淡淡纠结和忧愁。
“怎么了?”
“没事。”晏楚荣轻呼口气,勉强展出笑意“早点休息吧。”
望着晏楚荣的背影,本想张口叫住他,话到嘴边又咽了回去,化作一声轻叹。终究,是自己不知分寸,害晏楚荣生了男女情意,今后,还是保持些许距离罢。
打更声响,巳时。
顾七吹了灯,在床榻上辗转反侧,久久难眠。脑中尽是韩子征的音容笑貌,那句“我心里有你”,更在耳边环响不停,她闭着眼,止不住地笑出声来。即便屋中只她一人,也羞得不成样,干脆将头埋进被子里。
朦胧中,看到一对璧人,正拜着高堂。堂上坐着的,是云国远征大将军——韩忠。垂头一看,自己穿着大红,忽然盖头被掀起。仰起头来,见到一双含情桃花眼,嘴角勾着笑。
“嘿嘿”
“咚咚咚!”
一阵敲门声,将顾七惊醒。
她擦了擦口水,忙下床去寻衣衫。
“裴大人?”
“来了!”匆匆套好外衫,打开房门。
小厮恭敬站在门外,垂头道“大人,殿下唤您后院用膳。”
“好。”
简单洗漱一番,束起高高发髻,别上支素木簪,正正衣衫后直奔后院去。
“殿下,臣想去亲请陈士洁老先生。”
元哲手一顿,抬眸看着顾七“不允。”
“啊?为什么?”顾七咬了口素包,面露疑惑。
“未到时候。”说罢,元哲伸手擦去顾七嘴角残渣,粗粝指腹划过唇边,吓了顾七一跳!
“谢谢殿下。”
顾七红着脸,将头压得极低,恨不能埋进粥碗里。
元哲别过头去,不自觉也红了脸。他干咳一声,抄起碟中素包塞入嘴里,站起身来“本王乏了,你慢慢吃。”
“哦。”
待用过早膳,顾七回了厢房,将韩子征给自己的治水对策细细誊抄,里面还细细画了图,顾七悉数拓下,心中总算有了底。
“未到时候。”顾七呆坐书案前,细细琢磨着元哲的话“到底什么意思”
罢了,待晚上再说吧!
顾七带上誊抄纸张,直接奔向郢江。
果不其然,郢江边上,多了些妇人。她们在几丈开外架起两口大锅,待两个汉子将马车上的几桶水搬下来,抄起葫芦瓢将水舀进锅里。三两个妇人围在锅前说笑,还有几个端着碗,将甘甜的水送到岸边休憩的汉子手中。
再往前走,几个人的面容渐渐清晰。
杨盛站在岸边,连连要了三四碗水。
“还要吗?”
杨盛呆望着女子,憨憨笑道“再喝,就要撑爆了咧!”
那女子捧着空碗,低头笑了起来“那,你若不喝,我便拿回去了。”
“嗯,嗯!”杨盛搔着头,不好意思地垂下头来,却忍不住抬眼望了又望。
顾七捂嘴偷笑,走近后咳了一声,板起脸来。
“哟,大人!”杨盛见到顾七,忙凑上前行礼。
岸上众人亦跟着行礼,道了声“裴大人。”
“诸位辛苦,不必拘礼!”
说罢,朝刚刚那女子看了一眼,凑到杨盛耳边“想来这水,比你以往喝的都要甘甜。”
“嘿嘿。”杨盛有些害臊,低着头笑个不停。
“嘴快咧到后脑勺去了。”顾七抬手敲了杨盛一记,笑道“若喜欢,就尽早提亲去。”
杨盛低头看着自己的布鞋,那布鞋已补了又补,早就辨不清开始的颜色。顿时丧了下来“算咧,跟着我,不知要吃多少苦头。”
“说什么呢!”顾七微微垂头,看到杨盛脚上的鞋,笑容一僵。
再看看自己,衣衫虽不华丽,料子却比百姓好上许多。
她缩了缩脚,想把自己的鞋面弄得污脏些。这才知道,自己竟在无意中,伤了百姓的尊严。“杨盛,对不住。”
杨盛抬起头来,擦了擦滚落清泪“大人说什么呢?若不是大人来,我们,怕是都要饿死在这咧!”
顾七拍了拍杨盛肩膀,勉强挂起微笑“李郡守呢?”
杨盛朝下游方向指去“诸位大人在前面,说这里处理得差不多了。”
“嗯,我先去看看。”
杨盛呆站在原地,看了看顾七的背影,又不自主将目光落到那女子身上。
“大人!”
顾七住脚,朝身侧看去,见张小兰手中捧着米,缓缓起身。
“小兰姑娘,你也来了。”顾七挂起微笑,让张小兰羞红了脸。
“大人,您,您”
“裴大人!”
未等张小兰说完话,便听到一声呼喊。
顾七顺着声音望去,见李景浩和周护站在不远处,朝顾七用力挥手!
“小兰姑娘,我还有事,先行一步。”
张小兰咬着下唇,红了眼眶。
“李景浩,周护!”顾七边走边朝二人招手“有事同你们商量。”
二人不明所以,凑上前去。
“怎么了大人?”
“我在想,壮丁每日十文钱,是不是少了点。”
李景浩朝上游段的几个汉子望了望“他们抱怨钱少?”
“不是不是,”顾七连连摆手“只是觉得,每日十文,怕是攒上一年,也难裁两件新衣裳。治水本是为百姓谋福,治水结束,庄地粮食丰产,最终落到百姓手中的,不过是一斛粟米罢了。”
“不错,”周护双手交叠,眉头微微皱起“若成功将水引到后面三个郡,庄地想来会被达官贵人收了去。可眼下并没有多余的银钱,若多给,怕是月余就要散尽了。”
“我有法子。”顾七从怀中掏出自己誊抄的纸张,递给周护“图上划出的几块地方,种上大片芦苇,用郢江淤泥喂养,这样一来,淤泥可以就近处理,无需拖到城外晒干。”
周护细细看着,眉头舒缓,尔后大笑起来“大人!您真是英明!”
“我看看。”李景浩面露疑惑,从周护手中抽出纸张,大抵翻看后咧嘴笑道“这样一来,能节省很多时间,清淤的速度也能快些!”
顾七面露得意,对韩子征越发崇拜。
“你们且同其他郡守商量商量,看看如何分配,争取在七月中旬,将清淤、种植弄妥当。”
“好!”
“裴启桓。”
听到熟悉的声音,吓得顾七一激灵!
李景浩同周护恭敬行礼,齐声道“殿下!”
顾七低头转身“殿下。”
许久,不见有话。
顾七暗道不妙,连忙跪下来“拜见,哲王殿下!”
李景浩和周护状,也跟着跪下来“拜见哲王殿下!”
“起来吧。”
目光落到周护手上,冷声道“拿的什么?”
“回殿下,是裴大人所绘的图。”周护将纸张悉数呈上。
元哲扫了一眼,幽幽开口“嗯,且去忙吧。”
李景浩与周护对视一眼,朝元哲又浅鞠一躬,快步朝下游去寻其余几位郡守。
顾七尴尬站在原地,还在细细思考是哪里得罪了他。
“裴启桓。”
“臣在。”
元哲打量着顾七,见人无恙,放下心来。相处久了,对裴启桓的关注越发多了些。似入了魔,片刻看不着,便百爪挠心般难熬。分开不过眨眼工夫,脸上便多了道伤口,纱布将小半张脸遮住,更显孱弱,不由得心疼,更想着时刻绑在一起才好。
“回去吧,午宴要开了。”
“哦,好。”
顾七缩了缩脖子,跟在元哲身后朝回走。
归去一路无话,回到刺史府,顾七入厢房换了身干净衣衫,返回前厅同元哲、薛沛林吃茶。
才坐下不到一刻钟,小厮到前厅传话“殿下,郢山郡郡守陈大人求见。”
“嗯。”
陈润生身着官服,跟着小厮行至前厅。
身边并未跟着老人,且面露愁容,便知结果。
顾七无奈的叹了口气。
陈润生步入厅中跪下行礼“拜见哲王殿下。臣办事不力,昨夜回去方知,祖父感染风寒卧病在床,念在他年事已高,便未邀来。望殿下恕罪,臣认领责罚。”
元哲轻抿薄唇,眼中并未露出惊讶。
这结果,乃是意料之中。
“起来吧,代本王问候陈老先生,让他安心养病,有什么需要的,大可来刺史府取。”
“谢殿下!”
陈润生惶惶起身,弓着身子道“殿下,李郡守派人寻臣,想来是有要事。这午宴,臣便不陪同了。”
“嗯。”
待陈润生出去,小厮又跑来传话“殿下,人到了。”
“请进来。”
丫鬟早早在前厅搭了两列小桌,郢江郡达官贵人的家主悉数赶到,谨慎踏进前厅,朝着上座的元哲行礼后,依次在两旁落座。
这饭吃得别扭。
往常有大事,皆是晚宴。
元哲偏择了午宴,且没有声乐歌舞,连酒都没有准备。
再看饭菜,更是寻常,甚至还不如平时吃的。
顾七抚着茶盏,细细思索,尔后抬起头来,迎上元哲的目光,抿嘴一笑。
安静诡异的席面,让各家家主亦是惶恐,连咳嗽都不敢大声。
“本王。”
元哲一开口,吓得几个人手抖,洒出茶来。
“在这郢江住了许多时日,想来还未见过诸位,不知,诸位都是哪家的?”
左侧席首位的男子,直起身来“回殿下,小人是淑贵妃庶弟,家里庄地,是冯睿西面那几块儿。”
“哦,原是宫中淑贵妃的家眷。”
“呵呵,是,是。”那男子擦了擦汗,不敢多言。
此后几位家主按照顺序依次介绍,顾七细细听着,了解到郢江郡的庄地,大抵分为三部分,其一属宫中妃嫔的家眷,其二则封给将军,由专人代管,其三便是郢江官员的庄地。
介绍完,不再有话,众人挑着吃了几口,手中拿着筷子不再动弹。
元哲并未理睬,只细细吃着午膳。随后擦了擦嘴,道一声“诸位,今日礼数不周,还望见谅。”
说罢站起身来,众人纷纷起身,宴席草草结束。
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