时光如梭，不知多少天过去了，宁采臣在牢房里已经待了很久。
在这种暗无天日的恶劣环境中，人的内心是很没有安全感的，时刻处于恐慌之中。
这段日子他夜里经常做噩梦，老是梦到一些古怪可怕的事情。
例如，前些日子他就梦到感染鬼妖之气的江源并没有得到救治，而是化身成为了厉鬼。
眼角耳鼻间流着血，微笑着前来向他索命，说是一个人地府太过寂寞无聊。
正巧宁采臣在这牢房也出不去，正好可以过去陪他说说话。
宁采臣当即就被吓得“啊！！！”地大叫一声，惊醒了过来。
这可把他的老汉狱友折磨得不清，连累到他睡不了好觉。
不过这老汉也没说什么，见宁采臣连番几次做噩梦后，有时还会问起宁采臣梦到了什么？
宁采臣醒来后会跟老汉说几句，平复一下心情。但有时候梦境离奇，醒来后自己也记不清梦到了什么。
又是一个刮风下雨夜……
宁采臣在牢房里的日子，没别的事情，吃饱了便是睡，除了能看看老汉编写出来的书外。
这天夜里，宁采臣看书看到很晚，此刻，他心中有些疑惑，平常这个时间牢房内早就吹灭烛火了。
可为什么今天蜡烛还没有熄灭？
忽然，牢房间的走道传来了脚步声，前不久才送过晚饭的衙役居然又来了。
宁采臣虽然感觉奇怪，但也没说什么，他已经明白在这里说什么都是没用的。
走道中的衙役边走，边喊着“周亚炳……”
可牢房里的宁采臣仍然是无动于衷，没什么反应。
在他不远处的老汉提醒道“小子，你是不是在这里住久了，连自己姓什么都忘了？”
宁采臣愣了愣神，辩解道“我不叫周亚炳啊……”
走道外的衙役可不管这么多，他是认识宁采臣的，即使宁采臣没有出声回应，他还是准确走到了牢房前。
衙役没好气地说道“吃饭了，周亚炳！”说完，把一个餐盘扔在地上便离去了。
“好。”宁采臣随意嘟囔了一声，然后瞥了下餐盘上的东西，霎时间，眼冒精光。
他居然看到了一碗鸡腿饭！！！
在这大牢内，总是吃不饱的。不然老汉也不会沦落到吃蟑螂的地步。
而今晚，宁采臣不仅看到了鸡腿饭，旁边还有一壶小酒。
兴奋激动的宁采臣有些不敢相信，颤巍巍地用手摸了摸饭上面的鸡腿。
有温度！是真的！
宁采臣确认后，赶忙伸手把鸡腿饭从围栏中间隔里，取了进来，高兴着轻声道
“哇，鸡腿！！！日子好过了。”
他拿到鸡腿饭后，没有自己先吃，而是拿起鸡腿，来到了老汉身边，把鸡腿递给他。
“老伯，老伯，有鸡腿了，不用吃蟑螂了，你先吃。”
宁采臣是个读书人，他很善良，也很尊敬这个对他有些照顾的前辈、狱友。
往日里饥不择食的老汉，望了望他手里的鸡腿，又看了看他的脸。
最后他还是把递到身前的鸡腿，推了回去，并说道“你自己吃吧，吃完了再跟你说。”
宁采臣略感诧异，但嘴里还是“哦”了一声，没有多想，对着手里的鸡腿啃食了起来。
味道美味极了，这可是货真价实的鸡腿，不是牢房的蟑螂。
但老汉并不眼馋，他在地上寻摸着碎石子、瓦片，嘴里说道“人要知足，苦中也有乐。”
宁采臣听得他这样说，略微停下了咀嚼，转头看了他一眼。
只见得老汉拿起石子把自己墙上的名字，给画了个叉叉划掉。
“老伯，你干嘛把我的名字给划了？”宁采臣有些不解，手握着鸡腿，来到老汉旁问道。
老汉指着另一边墙上被划上叉叉，密密麻麻的名字说道
“这些人都是吃过鸡腿的，这个鸡，它还有个名堂，叫断头鸡，吃完了鸡就砍头。”
“砍头？！”这两个字如同危险讯号般，很快在宁采臣脑海中炸响。
令得他嘴里的鸡腿肉也不香了，赶忙吐了出去。
牢房外不远处，就是处刑台，此时，三个衙役正在烧香磨刀，各分其职，烧香的衙役嘴里还嚷嚷着
“周亚炳，周亚炳，咱们无冤无仇你不要怪我，我只是奉命行事……”
而这边宁采臣把鸡腿吐出去之后，忽然想到了什么，跑到窗口处看了看，发现外面一片漆黑。
他不禁回头对老汉质问道“你别唬我了，人家说砍头是午时，现在是三更半夜嘛。”
“哎呀……”老汉有些无奈地摇摇头，一脸正色地跟宁采臣解释
“一定又是什么高官子弟犯罪，找替死鬼。三更半夜办事，他才分不清谁是谁嘛。”
宁采臣彻底绝望了，凄凉地愣在原地，流着泪喃喃低诉
“天下真的没公理吗？难道做好人全都没好下场？……”
此时，外面的三个衙役还在接着忙活，烧完香后，已经在扔纸钱了。
“钱财送上黄泉路，有仇不要找我报。与我无关，与我无关……”
宁采臣惨然感慨了一阵后，把自己的背篓搬到了老汉面前。
“我做人两袖清风，全送给您吧。”
宁采臣将自己的所有随行物品都送给了老汉，唯独从中取出一副画轴，悲伤地摩挲着。
“这副画，是我一个最亲的人留给我的。就算是死，我也不想离开她。”
老汉正坐在地上，从宁采臣的背篓里取出物品观看，听他说得如此凄凉，说道
“年轻人，你还蛮重感情的，我给你还个礼，拿着。”
转身从身后的烂草堆里，取出了一本书，递给了宁采臣。
“老伯，你学问这么好，幸好只是找我做替死鬼。”
宁采臣内心觉得自己是个将死之人了，又将书还给了老汉。
老汉拿着书，真心地说道“你人还不错，死了挺可惜的。”
“幸好死的是我，不是您。”
“谁说的，谁死了都可惜。你这种人啊，已经是稀有动物了，死了就绝种了。”
老汉说着，起身翻开了墙边的一个烂草堆，露出了隐藏的一个密道洞穴，此密道洞穴比狗洞略微大点。
“我很久没有放生了，这个洞是通到外面的，你出去重新再来。”
宁采臣早就麻木了，消沉地说道“哎，您别给我这种希望了，如果能通到外面的话，您不早溜了。”
老汉颇为无语，焦急道“我到外面写什么都会被抓，我在这里写完了，再拿出去印。”
眼看没多少时间了……
老汉找了块布，将自己贵重的书、令牌等东西放在里面，手脚麻利地帮宁采臣打包好。
“你不必担心我，这个包袱里的东西，可以帮你应付一时之急。”
宁采臣还想再说些什么，但老汉直接把包袱塞给了他，并且将他推进了密道洞穴。
“出去以后，可不要再回来了啊，记住啊，快快快！”
宁采臣趴在洞里，正要爬出去，可是觉得不妥，“不行，我走了，你怎么办？”
“他们喜欢听我讲故事，我的故事讲不完的，他们不会动我的。”
“两个少一个能行吗？”
“我就说前两天，你已经替别人死了，他们不会张扬的，就会找别的替死鬼了，你放心好了。”
宁采臣粗略地一听，觉得没什么问题，“老伯，那您保重啊。”
老汉点点头，“衙役快来了，去吧。”
不一会儿，三个衙役洒着纸钱，带着锁链走了过来，“周亚炳，上路了……”
宁采臣已经沿着密道洞穴逃跑了，一时没有人回应他们。
三个衙役再次提高声音叫道“周亚炳！！！周亚炳！！！”
空荡荡的牢房里，独留老汉一人躺在烂草堆上，一副死猪不怕开水烫的模样。
他听到衙役不停叫喊，更是没好气地回了句“死了！！！”
。