兰怀恩轻轻叹口气,细想起来，自己这一路往上爬，仿佛的确一直都是这样。
他张了张嘴,正欲开口,马车却?忽然颠了一下,硌到石子的沉闷和?尖锐打破车轮规律的辘辘声,连带马车上坐的两人心底也不?由得坠了坠。
晏朝待平稳过后忽然出声：“听闻梨树去年已奄奄一息，今年大约不?会开花了。你经常随侍御驾,想必御花园的春意更热闹。”
兰怀恩一笑，却?没应她?的话。御花园春日里确实生机盎然，皇帝时长去后宫，经过时总要命他折几朵花枝去哄妃嫔。
约莫一刻钟过后至宫门附近。兰怀恩吩咐人先?停下,旋即在晏朝的注视下转身下了马车,环视四周，才又回头掀开帘子。
“殿下,马车太招眼，接下来换小轿更为稳妥。”他压低声音,不?自觉稍稍一躬身，向她?伸手。
晏朝抬眸去看他，然而因?为没点灯，什么也看不?清。她?点了点头，起身弯着腰往外走?，却?并未理会他伸过来要扶她?的手。
然而需要跳下去时,兰怀恩还是下意识去扶了一下,许是他动作有些突然，她?并没有避开。是以他臂上微微用了力，看她?稳稳落了地才收回手。
晏朝离他最近的时候,侧脸正巧面?向月光，皎洁无暇到令他心跳静了一瞬。听到她?微沉的呼吸声一闪而过，随即连同自己眼底那抹月色又一同跃进黑暗里。
她?抿唇轻道：“多谢。”
兰怀恩喉中咽下去一管空气，跟在她?身后，低声说：“臣也不?过是宫里头的奴婢而已，殿下不?必客气。”
晏朝看到那顶小轿——果真是小，仅能容纳一个?人。兰怀恩走?过去，请她?先?进去，又叫她?缩成一团。
他轻咳一声，忽略她?那双静如深潭的眼，熄了手里的灯，道了声“得罪了”，便也探头坐进去，坐在她?前?面?，顺便扯了片帘子遮住她?的身形，才吩咐起轿。
轿子稳稳当当自一道道宫门抬进去，宫人见是厂督的轿子，自是毕恭毕敬。
兰怀恩坐得端正，时不?时向
身侧瞥一眼，意料之内的安安静静纹丝不?动，当真是谨慎得紧。
他笑了笑，呵气息吐出字句：“殿下无需过于?紧张，臣这轿子周围还有数十名内侍呢。”
话音落了仍不?闻动静，他蹙了蹙眉，心道难道是被闷晕了？
这样想着，便也就伸手要去揭布帘。刚拈起来一角，便被一双手挡住。
晏朝仍不?说话，看着那双手在半空顿了顿，又收回去，紧随着是一声叹息般的笑意。她?微微仰头，看到轿帘外荡着微微的亮光，一闪一闪，深深浅浅。
“臣马上会绕去东宫一趟，殿下需在无人处下轿。”
她?无声点头，想一想又轻轻“嗯”了一声。
随后便是各回各宫，晏朝东宫那边没什么问题，兰怀恩估摸着时辰差不?多，也没回庑房，径直去了皇帝身边。
皇帝才歇下，计维贤掀帘出来，恰巧碰到迎面?而来的兰怀恩。
他当即躬身低眉：“……陛下适才还说起您呢，但?眼下才歇下，督公若有事不?如明日再回禀？”
兰怀恩没应他的话，只说：“今晚我上夜，你也辛苦了，回去歇着吧。”
计维贤也没再劝，绕过他转身离去。
兰怀恩进了寝殿，才绕过屏风，瞧着一角的灯光稍有些亮，放轻手脚走?过去，将烛光拨暗。
烛剪还未放下，已听皇帝忽然沉沉开口：“是兰怀恩回来了么？”
他连忙走?近龙榻前?，伏身跪地回道：“是，臣回来了。”
皇帝睁开眼睛，翻了翻侧身看他，皱眉问：“怎地回来得这么晚？太子回去了么？
“回陛下，太子殿下天还未暗已回了东宫。臣不?放心，便在外头多盯了一会儿。大理寺少卿邓洵一大人在觉慧寺布局捉拿凶手，臣去凑了热闹。”
过程倒也简单，他大致描述清楚，皇帝默了默问：“太子布的局？”
“陛下英明。”
“她?就是被逼到如今实在无法了才敢这么赌一赌，说是为着孟庭柯，其实就是眼瞎，”皇帝冷哼一声，挪了挪身子，眼睛静静盯着帷幔，“可知道谁落网了？”
“陛下，有陆循
……”
“他？”皇帝有些惊讶，又将目光移在他身上，“陆循不?是早被贬了么，怎么还牵扯到他身上？”
“臣不?太清楚，只是隐约听说与孟淮之死有些关系……”
皇帝“唔”了一声，语气里慢慢透出冷意：“当时查的时候一直模棱两可，若真是他对孟淮动手，那就真该千刀万剐了，更不?必说又添上曹弗一条人命……”
他顿了顿，挥手让他起身，接着问：“还有其他人么？”
兰怀恩并未动身，只先?回话：“回陛下，还有个?生面?孔，臣瞧着像是万安宫的宦官，但?还未审，眼下并不?知晓详情。”
皇帝面?色突然一变，声音也不?由得提高：“当真？”
兰怀恩忙道：“陛下您先?别?急，人的确是贤妃娘娘宫里的人，但?还未细查，尚无定论，许是有人陷害娘娘也未可知。”
皇帝不?置可否，只沉默下来。半晌才说：“明日会审朕会让邱淙过去盯着，你便无需插手了，去后宫，暗中查查那个?太监。”
“是，臣遵旨。”
殿外忽然起了风，似如冬日北风一样呼啸而过，但?终究气力不?及，透不?过坚实的朱窗，只闹出一阵声响便没了踪影。那风声清晰得很，入耳颇感烦躁。
皇帝又阖了眼睛，最后问出一句：“曹家查得怎么样？”
“回陛下，您猜得果然没错，曹家暗地里是有些隐情，仿佛与觉慧寺僧人有些关联。”
“与此次曹弗出事可有关？”皇帝声音有些低沉。
“眼下无实据，臣也不?敢断定。”
他正等皇帝旨意，可半晌过后听到的只是平稳的呼吸声。他悄无声息地起身离开，却?没走?远，憩在了外殿，随时等候传唤。
殿中寂然无声。兰怀恩没有半分困意，睁着眼睛去看一旁的屏风。皇帝入寝习惯殿中留一盏小灯，无需太亮，只要放灯即可，是以那屏风上的图样看得还算清楚。
其实他闭着眼睛也知晓，上面?那些紫色祥云是如何的仙气缭绕，中间御龙又是如何的栩栩如生，最珍贵的锦缎和?金线，连光亮透过都是恰如其分
的轻柔……然而他还是用目光去细细描绘一遍，神情平淡。
脑中思绪忽然便一转，思及东宫，不?禁想：晏朝她?，便当真要做武皇么？
相较于?前?人，她?的路途较为顺畅，然而结果，实在惊险。
皇帝膝下子嗣是不?多，但?皇子却?有好几位，只现今这位信王便已够难对付的了。
然而又不?是没见过腥风血雨，昭怀太子当年和?晏平争，最后也不?还是双双俱败。
眼下这两位各有胜算，他与计维贤对立便意味着要站太子这边，不?过皇帝的态度很微妙……暗中向太子投诚的同时，的确需要找个?退路。
他想了半天，只觉得头疼，摇摇头，暗道：左右他是凑热闹的，这些他也懒得插手。
脑中浮现出的是晏朝温和?的面?孔，他轻叹一声，太子最好别?输，否则当真太可惜了。
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刑部?会审于?翌日辰正左右便已开始，主审是刑部?尚书?蒋实，大理寺仍是邓洵一在场，都察院也来了人，曹楹亦忍痛来观结果，加之太子和?锦衣卫指挥使俱在，阵势倒是不?小。
押上堂的犯人两位皆是熟人，未经过刑讯已各自招供，过程顺利地出奇。
其中细节由邓洵一向众人公开。与之前?调查得微有出入，但?与证据也都一一对上了。
买通刺客刺杀曹弗的是孟庭柯，最终以匕首致其重伤的是太监小宋和?陆循，然而小宋于?昨晚已畏罪自尽。陆循承认他与小宋同谋，同时也承认孟淮之死与自己有关。
当然，最顽固的是他身边那个?少女，从?头至尾不?肯说一句话。要上刑时是陆循制止，逼迫其认罪，寺中僧人圆和?为其所杀害，另有孟淮死前?那杯酒中所投毒|药乃少女暗中为之。
零零散散，拼凑起绵延几个?月的阴谋，最终一个?也逃不?掉。
曹楹情绪很低沉，会审结束后便直接回去了。于?此案，他再未发表一句意见
暂时告一段落。
邓洵一却?仍忧心忡忡。小宋自尽已是极大失误了，如今仅存的一个?线索是那少女，其余人不?明真相尚有
情可原，但?太子是明明白白知道背后是谁的。
可她?仿佛并不?想深查。
他心里不?大舒坦。从?一开始查不?就是为求个?公允么，可眼下真相并未查明呀。窝了一肚子闷气，他将怀里的公文丢给随从?，又折返回去。
正巧知晓太子要去面?圣，他便也顾不?得太多，在转角处拦住晏朝的轿撵。
晏朝掀帘，看到邓洵一行礼正要说话，她?抢先?开口堵住他：“本宫知道你要说什么，只是眼下不?宜深究。”
邓洵一深吸一口气，只觉得更憋屈了：“殿下是怕牵涉到贤妃和?信王不?好收场吗？若您当真不?便言说，臣可自去御前?进谏，相信陛下会主持公道。”
听他语气的确有些冲，晏朝不?免蹙眉：“邓少卿现如今可有证据？你可知道你贸然去污蔑后妃和?皇子是何罪名？”
她?看着他，然而眼前?的人似乎并不?领情，他忽然退后一步跪下道：“供词即是证据。殿下既然主理此案，便有责任查明真相。现在还来得及……殿下，只要您下道令旨，臣即刻回去，接着查也好，审那少女也好，总归是要水落石出的……”
晏朝闭了闭眼，手上微不?可查地一颤，良久轻声道：“暂时不?必查了，你回去罢。
邓洵一默了默，坚持道：“于?臣而言，即便曹弗与臣有血海深仇，也必定不?容许他这么不?明不?白地死了。”
“本宫与曹弗没什么血海深仇，只是涉及禁内，自然不?似你想的那么简单，”她?轻喟一声，放下帘子，声音半分不?减，“本宫很欣赏邓少卿的一片丹心。”
她?并不?想将话说得太透，且至此已无多少言语，她?不?愿多作解释，只叫他起身，又吩咐太监起轿。然而远远却?仍看见他跪在道边，极为显眼。
他不?明白，她?竟也不?希望他明白。
晏朝去御前?稍迟，进殿时兰怀恩告诉她?，蒋实已将会审情况大致禀报过了，皇帝已下过旨，可以说是没她?什么事了
她?心下沉了沉，正欲迈脚进去，兰怀恩忽然又在她?耳边轻语两个?字：“小
宋。”
晏朝顿然醒悟。
作者有话要说：督公日记:
我翻开日记一查，这过往没有日期，歪歪斜斜的每叶上都写着“抱大腿”几个字。
我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是“朝朝”！