桃花山，十里桃林，在冬日里伸展着姜黄色的枝条，仍可见春日窈窕的姿态。
与土匪所在时不同，林渊同佑天子以正规军调教手下。怜心可见四处明哨，暗哨，均持戒有礼，规矩地在各自岗位上，眼神不乱飘，身形也不乱。
心中也跟着肃穆。
对林渊越发的崇拜。
林渊见她眼神发亮地看着自己，不由失笑，“为何这么看着我？”
怜心黑漆漆的大眼睛像钻石一般莹莹有光，“我觉得你很厉害，像戏文里唱的将军，大将军。”
“怎么厉害的？”林渊挨近她，轻柔地微笑。
怜心指指满山身姿板正的兵，“瞧，他们和土匪一点也不一样，他们都不用那种讨厌的眼神看我。”
“嗯，”林渊点头，“我们要找来更多更多的好兵，更多更多的人。”
“我来的时候，听你们谈缺人缺武器，我能帮什么忙么？”怜心歪着头问。
林渊摇头，他不想让她卷入更大的血腥和争斗里，“暂时没有，山上有银子，相信佑天会解决所有的困难。”
事实上，佑天也有遇到解决不了的困难的时候。
日落西山，他再一次从外面回来，垂头丧气，“拿银子也办不了事了，县里不知发了什么疯，竟然禁止铁匠铺里打造长刀，就连用一块铁，都得去县里取了批文，我艹，”他骂了句脏话，“就得去把这老儿擒来，弄死。”
“如此便不好办了，县衙此举若是本着防止长刀伤人的意头，倒是好的”
“好个屁！”佑天骂了一声，“铁匠铺都给县令家忙活去了，听说一个月那老儿要几百把刀，铁都由他源源不断送来，给铁匠，让他们去打制。平民百姓就是打把菜刀都得现要批文，打造锄头等农具，也得要批文，批文还不是顺畅就能给的，官吏趁机勒索巨额贿赂，百姓们一般不用铁器的，就不用了。”
“那县令的铁源源不断？”林渊霍然站起来，“佑天，你亲自去盯着，查清他的铁从哪里来！”
那县令老儿哪里来的铁呢？肯定附近有库存啊。
要是能把这些铁抢来，那山上的武器不就解决了么。
佑天领命去办。
怜心见林渊办起正事，天色也不早了，给他做好饭食，逮着他亲了好几口，蹦跳着下山去了
怜心白日都不在家，夜里回去，见姐姐已经缝制好几身棉衣，连林渊的都一起做出来了。
云荷揉揉眼睛，眼睛累的酸涩的很。
怜心跑到厨房做饭，让姐姐休息。
一碗热热的菌菇汤，并腊肉炒笋片，姐妹俩坐下吃饭。
云荷说起白日里外婆来过一次，外婆对她们的生活挺放心了，没有朱氏的搅扰，也能吃饱肚子，穿的暖和。
“外婆怎么样？”
云荷微笑，“外婆挺好的，我看身上的衣裳也是簇新的，”
云荷脑袋一歪，蹭了蹭怜心，“这都要托你的福，村里人都传，你是大凤娘子的使者，是她看上的人，使者的外婆，当然要好好照顾，舅母不敢怠慢的。”
怜心一听，笑开了花，连连点头，“对，我是大凤娘子的使者，好，好的很，只要外婆过的好了，我们就开心。”
“是”云荷喝了口汤，脸上红彤彤的，看了怜心一眼，欲言又止。
怜心只管埋头吃饭。
云荷叹一口气，还是明说吧，“怜心，那个你上山了？”
“嗯。”
“那个”
“什么？”
“那个，他好么？”
“谁？林渊么？”怜心终于抬起头来。
“不是，不是，”云荷的脸红的不像话，“他，他那个兄弟，就是那个叫佑天的。”
“啊，姐姐，你为什么问他？他不是老欺负你么？！”怜心义愤填膺。
云荷低头喝汤，用热气掩盖她脸上的羞涩，喝完一口汤，才抬头，“也没有多欺负，姐姐不怪他”
怜心审视半天，姐姐好像真的没有不高兴的样子。
她不明白。
“吃，吃饭。”云荷给她夹菜。
怜心继续埋头吃。
吃完饭，姐妹俩闲坐灯下，云荷有一搭没一搭的套问，终于问出佑天子挺忙的，也挺好的，这才放了心，羞涩的睡去。
次日清晨，烟村深处，冬日清冽的空气夹杂着几许烟火的味道。
怜心烧了热水，洗漱完毕，穿上姐姐给缝制的新衣，粉色小夹袄和棕米色襦棉裙，放在冬日的萧条里，凭空生出许多的温婉滋味。
外婆一早来看她们，见两个外孙女均出落的亭亭玉立，高兴的合不拢嘴，拉着她们左看右看，“你们姐妹俩的婚事得着手安排了，过了年，你们都长大了。”
云荷玉白的脸上飞起红云，“外婆，不着急”她不知怎么对外婆开口，她已有心上人了。
怜心高兴地笑起来，“外婆，到明年，你就去帮我提亲，我要嫁给林渊。”
外婆和云荷均笑起来，“哪有女子对男人提亲的，都是男人对女人提亲。”
“好！”怜心跳两下，“我再去桃花山，跟林渊说，要他来提亲。”
外婆拍她两下，“这孩子，女子要矜持，不能你去跟他说，得让他自己来。”
“让他自己来？”
“对啊。”外婆却皱起眉头，抓住她话头，“他一个男先生，在桃花山干什么？那不是土匪待的地方么？”
云荷一慌，忙说道，“现在不是土匪的地方了，土匪都被县衙给剿灭了，现在是现在是”
佑天是干什么的呀。
“现在是林渊和他的兄弟们在守着，外婆，我跟你说，他们可板正了，不是土匪能比的，我前日上山，他们还对我行礼呢。”怜心笑。
外婆不禁担忧，“兄弟们？很多人？他们要干什么？”外婆自是有些阅历的，既非官府中人，又不是土匪，那他们一帮男人聚在山头，要干嘛呢？觉得不稳妥。
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