大帐内，韩世忠看完了徐先图写给他的信，半晌说不出一句话，徐先图在信中明确告诉他，天子已经决心削藩，如果他聪明，配合天子削藩，那么以他在刘苗兵变中的表现，还可以得到高官厚禄，享受后半生的荣华富贵，但如果他贪恋军权，执迷不悟，最后谁也保不了他。
在信的最后，徐先图担保他的手下不会被贬黜削职，让他把军队交给刘锜或者杨沂中，立刻回京述职，这是天子的意思。
看完信，韩世忠不由长叹一声，如果这封信能早到半天，他也就不会去和西军交战了，他和西军交战，也是为了向天子证明，他有能力消灭西军，现在可好，他的韩家军被干掉了大半，一点本钱都没有了，他就算接受削藩，也得不到最好的结果了。
韩世忠随即派人把刘锜请来，不多时，刘锜匆匆赶来，抱拳行一礼，“参见副帅！”
韩世忠笑道“我要去楚州接旨，可能会直接去临安述职，我在大营还有一万军队，另外在宿州和邳州各有五千军队，在楚州还有两万后备军，一共四万军队，这四万军队我就交给你，然后我通令三军，听从刘都统的指挥。”
刘锜有些犹豫，他虽然在临行之前，天子暗示过他，要随时准备接手韩世忠的军队，但是韩世忠是真的交权吗？
韩世忠取过令箭和军符递给他，“我已经丧失了四万军队，没有本钱和朝廷讨价还价了，我这就回京述职，刘都统不用多虑了。”
刘锜接过令箭和军符，“卑职一定带好军队！”
韩世忠笑了笑又道“我再给刘都统一个忠告，若陈庆大军开来徐州，要立刻南撤，不可与之对抗，会导致西军和朝廷翻脸，后果很严重。”
停一下，韩世忠见刘锜脸上露出一种奇怪的表情，便苦笑道“我原本是想向天子证明自己在对抗西军上的作用，不想被削藩，才冒险去挑战西军，不料对方主帅竟然是陈庆，更没有想到我的军队竟在那么短的时间内被西军击败，西军的骑兵太强悍了，不亚于全盛时的女真铁骑，我劝你不要与之抗衡，名义上是从大局考虑，实际上也是让你们不要自取其辱。”
刘锜默默点头，“卑职记住了！”
韩世忠随即召集三军将领训话，要求接受刘锜的指挥。
当天晚上，韩世忠收拾行装带着儿子韩亮离开了大营，连夜赶往楚州接旨。
次日中午，陈庆八万大军抵近了徐州，距离徐州还有三十里。
刘锜、杨沂中和王建在一起商议对策。
“对方主将就是陈庆，韩世忠已经在战场上确认过了，他现在停驻在三十里外，应该是先礼后兵，等我们自己撤离，杨都统和王都统都说说吧！我们是撤还是不撤？”
刘锜虽然是征求二人的意见，但他的态度却是倾向于撤军。
杨沂中沉吟片刻道“我们临行时，陛下再三叮嘱过，严禁和陈庆的西军爆发战争，我们不可违抗圣意，我支持撤军。”
两人一起向王建望去，王建苦笑一声道“我们围困徐州城也拿不下，守在这里有什么意义？不如撤军。”
连郦琼的死对头王建也支持撤军，还有什么好说的，三人一致同意撤军。
一个时辰后，数万朝廷大军向西南方向撤军，撤退去了宿州，陈庆随即率领大军抵达徐州城。
郦琼开启城门，率领将领们出城迎接陈庆到来。
郦琼跪下泣道“若不是殿下率军前来救援，卑职死无葬身之地了。”
后面将领也纷纷跟着跪下感谢。
陈庆点点头道“郦将军请起，各位将军请起！”
众人起身，跟随着陈庆大军进入城门，城内十几万百姓夹道欢迎雍王殿下和援军到来，气氛十分热烈，不断呼喊雍王万岁口号，五万骑兵浩浩荡荡进城，骑兵不断向两边欢迎的百姓招手，享受这荣耀的一刻。
入城式结束，陈庆走上了城头，这还是第一次来到徐州城，望着北城外的滔滔黄河，黄河上有十几艘西军战船在游弋。
“水军将领告诉我们，就在我们和韩世忠军队大战之时，黄河北岸有三万女真骑兵准备过河，显然是想联手朝廷军队对我进行夹攻，只是我防范在先，用战船摧毁他们浮桥，使他们过不了黄河，金国做的这个局，成功了九成九，最后却功亏一篑。”
郦琼吃惊道“这个局是金国做的？”
“没有金国在背后怂恿，朝廷是下不了这个决心北伐，这次北伐是秦桧和太后两大势力在背后推波助澜的结果，他们和金国都有千丝万缕的关系。”
说到这，陈庆又道“不过这次金国也不是没有收获，他们收获了海州。”
郦琼一怔，“殿下不准备收复海州？”
陈庆摇摇头，“我暂时不考虑攻打海州，留个口子，让金兵能威胁到朝廷，也未必是坏事。”
“那宿州和邳州”
陈庆笑了起来，“放心吧！和朝廷好好谈一谈，给朝廷一个台阶，他们会撤军的。”
“殿下英明！”
陈庆又淡淡道“我现在考虑与民休息，郦都统的军队就维持两万人的规模，宿州和邳州，我会另外派军队前去驻扎。”
郦琼不想被边缘化，他连忙道“不如卑职去驻守宿州和邳州，殿下派军队守徐州。”
“也好，郦将军就驻守符离县吧！我让徐州成为黄河水军的后勤重地。”
韩世忠抵达了临安，当天晚上便拜访了徐先图，他意外发现每次出来替父亲迎客的老三徐寿没有看见，居然是管家出来接引他。
“伱们家衙内呢？怎么不见他？”
“我家公子出去游学了，会很长一段时间看不到他。”
管家没有隐瞒韩世忠，他也以为公子徐寿出去游学了，徐寿的母亲已经病世，这个秘密只有他们父子二人知晓，徐寿化名为余寿，去京兆参加科举了。
“原来如此！”
韩世忠跟随管家来到贵客堂，稍坐了片刻，徐先图负手走了进来。
韩世忠连忙上前行礼，“参见阁老！”
徐先图点点头，“你能回来，我很欣慰，坐吧！”
两人分宾主落座，使女进来上了茶，徐先图喝了口热茶，缓缓道“官家的旨意你接到了吧！”
韩世忠苦笑道“官家批评卑职不顾大局，擅自和陈庆开战，要求卑职回京述职，卑职心中忐忑啊！”
徐先图安慰他道“只要你能听从圣旨回来，官家就不会太苛待你，毕竟你当年有救驾之功，官家不会忘记了。”
韩世忠犹豫一下，“卑职和陈庆爆发了一场大战，卑职不幸战败，这个消息恐怕已经传回临安了。”
徐先图脸色一变，急问道“什么时候的事情？”
“就是阁老派人来徐州的当天上午，卑职和刘锜将军率八万大军对阵陈庆统领的八万大军，在萧县爆发了大战。”
“然后呢？损失多大？”
“损失大概一万人出头，其他人当了战俘，陈庆又把他们释放，结果他们都回家了，没有返回军营。”
徐先图知道这件事麻烦了，秦桧得到消息的话，一定会拿这件事在述职会上发难。
他叹口气道“你最好先想一个充足的理由，否则我也很难帮你。”
(本章完)
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