打发了几个师弟，顾探微独自回到自己的小院——作为掌门的亲传大弟子，又是门中年轻一辈的中流砥柱，待遇自然比别的弟子要好，不但有单独的住处，还有专门的仆役傀儡伺候。
顾探微今天的心情有些烦躁。打了一会儿坐，始终静不下心。翻了翻桌上双修女伴送来的信件、礼物，也是索然无味。
他从袖中拿出名为“顺风耳”的碧玉球在手里把/玩，不由得回想起偷听到清壬阁的争论，以及鬓边斑白的紫胤真人。
十八年未见，他也见老了。
金丹期的修士，脸上自然不会多大变化，然而眼中那种沧桑却是无法掩饰的。顾探微仍然记得当年那风华正茂的青年，手执破天剑，将一套逐日剑诀连得出神入化，何等潇洒，何等凌厉！
如果不是后来的变故，如今坐在掌门之位上的，或许不是师尊而是他也未必。即使当不了掌门，至少也可以当一名长老，可现在，连回自家师门都有人攻讧反对。
叹了口气，顾探微很为这位自己少年时期的偶像惋惜。神差鬼使下气息忽凝，一声清鸣，他的龙吟剑脱鞘而出落到手上。
剑随心转，剑锋平平滑出，上挑，下刺，空气中一团剑影咄咄逼人，竟是紫胤真人当年用的逐日剑诀。
这套剑诀乃雪胤真人的独创剑法。顾探微曾见过很多次，悄悄地记在了心上。然而始终不曾认真学习过，好多精妙之处无法领会，招式虽然不错，却是照虎画猫，徒有其形。
练完一整套剑诀，龙吟剑锵然入鞘，他的心情更差了。
“不错！能将逐日剑诀练到这种程度，雪胤师弟该夸你了。”身后响起玉璇真人的声音。
“师尊。”顾探微急忙转身行礼。
“有空让雪胤指点你一、二。”玉璇真人冲他招招手，脚步不停，一径走入厅舍。
接过傀儡奉上的香茗，玉璇真人拨了拨瓷盖，问顾探微：“今天清壬阁的讨论你都听到了？”
“弟子斗胆，请师尊责罚。”偷听长老们议事是犯忌的事。若不是他手里的“顺风耳”是稀罕法宝，可以躲过金丹修士的探查，他也不敢去偷听。但这“顺风耳”是师尊赐给他的，瞒得过别人却瞒不过他老人家。
“你这孩子也不是不知轻重，无非是担忧小师叔心切，这次就算了，下不为例。”玉璇真人并不打算追究此事，话峰一转，问道：“竞技大会之前，你能否突破凝脉进阶？”
顾探微垂下头，迟疑不语。
玉璇真人也不催他，安静地边喝茶别等他的回答。
神色来回变了几次，顾探微终于做出决断，轻声道：“弟子惫懒，请师尊恕罪。”
这句话说得含糊，可玉璇真人却明了其中含义，眼中不免流露失望之色，端茶盏的手竟然抖了抖。
顾探微看在眼中，心中大为不忍，忙双膝跪地，道：“师尊的难处，弟子都晓得，若灵玑和华宁师叔到时仍无法参加大会，弟子自会进阶，绝不让师尊失望！”
玉璇真人定定地注视着他，眼中的失望渐渐转变成无奈的爱惜。
几息之后，他伸长手臂拍了拍爱徒的头顶，露出慈祥的笑脸，道：“探微，你的心思为师怎会不知？一旦你进阶金丹，既要继续修行，又要入长老会参与打理门派事务，还要授徒，哪里容得你再四处云游？好比在你身上套上绳索，你怎受得了这般拘束？”
其实顾探微进入凝脉九层已好几年，以他的天资早该进阶金丹，之所以修为仍停滞不前，非是他不能而是他不愿。
成为金丹修士，在门中的地位待遇自然会大大提高，但相应的责任也会变重，顾探微生性跳脱，平生除痴迷修剑外，最爱的就是四处玩乐，让他呆在鹿湄山当坐班公务员，那真似砍了他的手脚般难受。因此，他故意滞留凝脉期始终不肯进阶。
玉璇真人对这位爱徒了解至深，也因为心内偏爱，一直由他任性妄为。但今时不同往日，竞技大会的名次将决定在九星界内的门派排名，关乎门派的脸面，偏在这个节骨眼上出了偷袭事件，两位金丹修士受伤，无相门的战力大大受损，若顾探微此时进阶，自然可以挽回一部分损失，故师徒二人才有先前那番对话。
顾探微愕然地望着师父，没想到他老人家是这么个态度。随即，他忽然就内疚起来。师父为了无相门可说操碎了心，自己身为亲传大弟子却不能为他分忧，任性太过。
“进阶这种事讲究水到渠成，探微，你光有修为没有心意，也难以进阶。”玉璇真人看出爱徒的心思，温言宽慰道：“与其勉为其难，不若等你心甘情愿再为之。竞技会之事，为师另有计较，你无需担心。”
见顾探微并不太相信自己的话，他捋须轻笑道：“即使灵玑、华宁二位师叔到时不能出战，我无相门难道就真无人了？”
“您是想……”顾探微倒吸了一口气：“让雪胤师叔出战么？”
玉璇真人：“以他的实力可以一战。”
顾探微：“可师祖的遗命……”
玉璇真人：“事急从权。真到了关乎本门名誉之时，为师自有办法说服诸位长老。”
沐阳真人的遗命像一座大山似的，牢牢压住了雪胤师弟，把这位本可成为流砥柱的天才从云端打落尘间，囚困在云绶山不得翻身。
可这遗命来得实在没有道理，既不说雪胤到底犯了何事要受此惩处，也没有任何其触犯门规的迹象，沐阳真人身死道消后，除了雪胤本人和云绶山的主人白镜汀以外，再无人知晓事情的真/相。
这样师出无名的遗命怎能让人信服？
被架在掌门这个位置当烧烤的玉璇真人，很需要这位身怀奇才的师弟。没人比从小把师弟带大的他更了解其价值了。
玉璇真人仍记得当年的雪胤是如何惊才绝艳，二十岁便突破凝脉九层，这在整个九星界都是绝无仅有的。整个无相门都期待着他成为九星界，乃至凌霄境第以高手，沐阳真人更是对他倾注的无数心血和希望。
可是世事难料，不过两年时间，雪胤便被赶去了云绶山。大约是受得打击过大，这十八年来，他只突破凝脉进阶金丹，自此再无精进。
玉璇真人明白，并不是他没有能力，而是同顾探微一样没有心愿。所以玉璇真人毫不怀疑，只要搬开那座压着他的大山，他将重放光彩，不要说赶上静虚那个老鬼，就是成就元婴也是可能的。
最重要的是，玉璇真人与这位师弟的感情十分要好，假如他回归，绝对是掌门的死忠，那个时候玉璇真人修为不够高的短板将会由雪胤来弥补，长老中那些不同的声音将会少很多吧。
“师尊？”顾探微打断了玉璇真人的沉思，“您还在想小师叔的事？”
“嗯。”玉璇真人捋须的手停了停，像是做了什么决断似的，神色间多了一份笃定。他望着窗外远处的云雾，踌躇一笑道：“探微，过不了多久，你便可以向你小师叔详细请教逐日剑诀了。”
***
雪胤真人不在的这些日子，云绶山中虽然每日总会鸡飞狗跳一番，但叶息修行种地却没有落下分毫。
不但灵力修为迅速进阶筑基第三层，师尊留下的拂花剑诀也练得相当纯属，只是暂时没有领会剑意。另外《万像灵识诀》被他修炼到第二层，可以轻易地控制符纸。
不过修行这玩意儿是前易后难，前期提高可以一日千里，越往后越不容易进阶。经历了一段快速提高的阶段后，他开始进入瓶颈期。
尽管修炼出现了停滞，但叶息反倒比以前更加勤奋地练习。通过这一段时间的修炼，他发现《万象灵识诀》除了隔空取物之类显而易见的好处外，对提升灵力、特别是修习发诀都有很大的帮助。
好比他在无人指导的情况下练习拂花剑诀，本来将招式连出样子已经很不错了，可因为练过《万象灵识诀》的缘故，他对剑诀的领悟特别快。
不仅仅是表面舞出架势，而是对剑意的深层领悟，每当他练剑的时候，清竹剑就像有生命一般，每招每式身随意动，他完全不需要去控制手中的剑，只需跟随下意识的引领，便可以将剑诀练完。
这种境界实在太玄妙，好像他与清竹剑已经合二为一，又好像意识全融入剑诀，很有些物我两忘的意思。书里描写的那些武林高手不就是这样的？
叶息不认为自己有这种高bi格天赋，这两年修行进步快，那全是他勤学苦练的结果，突破筑基都费了牛劲，如今一脚踹到高手的门槛，肯定是有别的助力。除了《万像灵识诀》他再想不到其他了。
苦逼的叶息终于被金手指那高冷的光辉沐浴了一小把，照得他通体舒泰，又暗搓搓地做起“登上修行巅峰、找个白富美双修”的美梦——虽然他立志万年蹲守云绶山，但不妨碍他做美梦来调剂枯燥的修行生活。
因为想到了白富美，他对裤/裆里一套三件儿的东西便格外关注起来，每天都要检查一下。
男穿女或是被掰弯找个男人神马的还是不要了，他就想当个安安静静的美（小）男（屁）子（孩）。