胤禛大病了一场。
下人们都说是那天淋了雨，又没及时换衣服，接下来几天饮食不调，才病成这样。当然也有说是叫皇上给打成这样的，但后一种传言，不太广泛。
这场病来得猛，头几天只是发热，高烧不退，嘴唇蜕皮，整个人的意识都混沌了，身体好像变成黏黏沉沉的一团，被病痛之槌给砸得扁扁的，再放到炉火里去烤。
偏偏在这高热的浑噩中，有个声音却无比清明，一直在胤禛的耳畔回响：“……你休想再见到她。”
康熙的这句话，牢牢扎在胤禛的心上，刺得他血肉模糊。
胤禛这场病来得很沉，一倒下就是大半个月，期间又有过反复，王府里的人都吓坏了，女眷们哭哭啼啼，男人们愁眉不展，胤禛自己倒是从不说什么，最痛苦的时候也没有呻吟过一声。就好像他已经不在乎这具肉体，他好像已经厌倦了这凡尘，不想再呆在这儿了。
胤禛病成这样子，九阿哥他们都很着急，晚间趁着没人瞧见，偷偷摸摸过来看他。
十阿哥和胤禛说，别太着急，至少这几个月里，康熙是绝对不敢动茱莉亚的，只要把肚子里的孩子保住，她就有一个挡箭牌。
胤禛只沉默不语。
“四哥，”十阿哥又试探着，小声说，“那孩子……有可能是俞谨的。”
“那又怎么样？”
“四哥？！”
“就算是俞谨的，同样也是茱莉亚的。”胤禛说，“只要是茱莉亚的孩子，我就认。”
十阿哥听得又难过，又不知怎么安慰他。
却听胤禛垂下头。哑声说：“不能得到她，能得到她的孩子，也可以。”
看他这样，十阿哥难过得直抹泪，他心里知道，外人看着，以为只是这一件事的打击。岂不知这是一连串的打击。这一年来。胤禛和茱莉亚分分合合，每次都是快要能在一起了，就突然被强力给分开了。而且一次比一次令人绝望。
九阿哥也过来探望胤禛的病情，他和胤禛说，八阿哥虽然嘴上没说什么，其实心里很懊悔。当初不该没给茱莉亚解释清楚万寿节的意思。
“错不在他身上，篓子不是他捅的。”胤禛哑着嗓子说。“我想过了，茱莉亚只要到了皇阿玛跟前就没有活路。她早晚得露馅。”
九阿哥沉默不语，他知道胤禛如今没有把全部的怒火发到八阿哥身上，正是因为最终八阿哥放了手。当面承认那孩子是胤禛的。
“是咱们防备的不周到。”九阿哥终于说。
胤禛却摇摇头说：“事情的起因，在那七千两银子上。”
九阿哥听得有些心惊，他试探着问：“四哥。老十四已经知道错了，这两天上门给八哥负荆请罪。八哥都没见他……”
“晚了。”胤禛干巴巴地说，“真可惜，不能早圈禁他十年！”
胤禛话语里那切齿的恨意，让九阿哥都不禁打了个哆嗦！
他没想到，十四阿哥竟然是这样毁掉了自己的后半生。
大病初愈，胤禛瘦得不成人形，他进宫去见康熙，向父亲谢罪，忏悔自己那天口不择言，胡言乱语，他说自己罪该万死，恳请皇阿玛责罚。
胤禛跪在下面，那么大个人，衣服垮在肩膀上，身子单薄得像张纸，一双眼睛也凹陷下去，原本清炯的黑眼睛全没光彩，蒙上一层病气，炎炎的，色泽却更加深黑，像绸缎上烧破的两只大洞。
康熙这段时日，一想起那天他们兄弟几个的发狂表现，就气得心口疼，但是此刻，看见胤禛跪在底下，如同病鬼，眼睛里毫无神采，往昔那股子刚硬的劲儿全都没了，一副丧魂落魄的衰模样，又让他不忍看下去。
到最后，他哼了一声：“你放心，韦氏的身子没什么大碍，太医一直看着她呢。”
从宫里回到王府，胤禛一直坐在书房，就好像言语行动都给冻住了一样。天气渐渐炎热，大家都有点儿受不了，只有他，闷在屋里不出来。
看他这样，九阿哥他们都很难过，他们试图想做点什么，但一来惹怒了康熙，目前他们的状态还是“待罪在家”，二来，茱莉亚如今被关押在宫里，完全不知消息。
后来十阿哥说，这不对啊，茱莉亚的预产期差不多是在年底，可是康熙五十年的年底，胤禛并没有增添任何子嗣，那这孩子到底去了哪里？
九阿哥很不安，他觉得未来，很可能会冒出一大串应对不及的戏剧化事件，可是对此，胤禛似乎全无感觉。
八阿哥他们都以为他泄气了，其实，胤禛没有。
他还不想放弃，这一场突如其来的大病，倒让他想明白了好些事情。他现在，可算是深切体会到八阿哥说的那句话了：戏是假的，刀是真的。胤禛发现，他确实不能直接去抗衡父亲康熙的力量，他拼不过的。
但这并不等于，他不能在私底下动些手脚。
某个深夜，胤禛独自在书房，他焦虑地翻着手上的佛经，他在等待一个人。
差不多二更天，高无庸才悄悄领了个小厮打扮的少年，从外面进来。他低声道：“王爷，十七阿哥过来了。”
胤禛赶紧起身，将那少年领进屋来。
少年身上是普通小厮打扮，还戴着帽子，但帽子摘下来，却是胤礼。
“白天收到四哥的信儿，那时候人多，出不来。”胤礼笑道，“只能拖延到这个时辰。”
胤禛让他坐，又道：“本来我该过去找你，但我一旦随意走动，形迹必定会落在别人眼睛里……”
胤礼倒是成熟老练，他摆手道：“四哥不要介意这些个，我本就是个没人注意的穷阿哥。去各处走走，也不会有人放在心上，我出门比四哥要便利——四哥找我，是有什么事么？”
胤禛欲言又止，他站起身，在屋里踱了两步。然后停住，这才低声道：“老十七。我想请你去宫里。帮我见一个人。”
胤礼看着他，迟疑道：“四哥是说……那位韦姑娘？”
胤禛他们几个阿哥在澹宁居大闹一事，康熙没让任何人知道。就连原本该寸步不离的张廷玉马齐他们，也没留在身边，让他们暂避，事后也只字不提。不让任何人记下来。所以虽然闹了这一通，其实并无多少人知道。
胤礼却是从他母妃那儿听说的。因为茱莉亚就被安置在宫内，嫔妃们不可能完全不察觉。
胤禛点点头：“我已经打听过了，她被关着的那地方，离你母妃住的院子并不远。你刚刚出宫没半年，如今回宫探母的次数多，大家不会觉得奇怪。老十七，你进宫自由。我想让你帮我一个忙，把一封书信交给韦姑娘。”
他原本以为胤礼会迟疑，会因为担忧自身安危而推托，但胤禛却没料到，胤礼一口答应下来！
“四哥放心，此事我一定办到，有时候额娘会留我到很晚，时间上宽裕得很。”
胤禛顿时放下心来。
他忽然想，其实知晓未来也不是完全没好处，譬如当下这种状况，他就非常清楚谁值得信任谁不值得信任，十七阿哥胤礼在雍正朝深得他重用，地位几欲媲美胤祥，现在看来，他果然没瞧错人！
于是他取出书信来，交给胤礼，又嘱咐道：“另外还有一件事，若是韦姑娘告诉你一些话，不管她说得有多么古怪，你只管一字不漏记下来，回来说给我听——哪怕意思弄不懂，你把音给记下来，那也行！”
胤礼点点头：“四哥放心，我一定办到！”
送走了胤礼，胤禛这才松了口气。十七阿哥少年老成，而且脑子十分聪明，人又伶俐，记忆力强大到过目不忘，简直是男版黄蓉。
这事儿要是交给一个愚钝的人，恐怕还办不好。
若是交给胤礼，就不用发愁了。
从雍王府出来，胤礼匆匆回到自己的阿哥府，虽然答应了胤禛，但他毕竟是个少年，还从来没担过这么大的事儿，所以翻来覆去，精神紧张，一夜都没睡好。
可巧，次日就是例行入宫探母的日子，胤礼一早换了衣裳，进了宫，先去给母妃陈氏请安，又和母亲絮叨了一些闲话。
然后，胤礼仿佛不经意般，闲闲提到，听说附近有座宫苑里，住了个神秘的女人。
陈氏一听儿子这么说，也一脸神秘道：“可不是！你皇阿玛叫她住在这儿的，听说这女人和你四哥有关，还和你八哥有关，和好些阿哥有关！”
“咦？那是怎么回事呢？”
“这个就不知道了。”陈氏摇摇头，“但光看这架势，不得了！皇上待她真不薄，吃穿用度都捡好的往里送，还有补品……”
胤礼心想，自己贸然闯过去，一旦被发现，不光自己完蛋，那位韦姑娘包括四哥，都得受牵连，这事儿绝不能莽撞。
他想了许久，觉得此事必须告诉母亲。
于是胤礼悄悄把事情经过告诉了陈氏。陈氏一听，惊出一身冷汗！
“你不要命了！”她责怪道，“若是走漏半点风声，你这辈子就甭指望了！”
“所以我才来求额娘！”胤礼赶紧道，“额娘替儿子想想办法，也帮帮四哥他们……”
陈氏沉下心来，仔细一想，儿子在宫外无依无靠，既无强大的母族支撑，父亲康熙也不是太看重他，他往后的前程，还真的只能指靠年长的哥哥们。
若是能让哥哥们看重，未来胤礼的人生也就有希望了：这种风险投资，有价值！
所以胤禛的要求，确实不能不答应。
她想来想去，只得叹气道：“好吧，我来想办法。”
最后，母子俩商量出一个对策，让胤礼换上屋里小太监的衣裳，跟着陈氏出了她住的院子。(。)