弘晸失踪后，九阿哥一直留在府邸，公司那边八阿哥让他全权交给自己，“眼下这状况，你也没心思回来上班，先把孩子找着再说。”
可是，孩子又能上哪儿去找呢？九福晋自从弘晸失踪，一直哭哭啼啼，孩子虽然不是她生的，但这么多年一向由她来照顾，就跟亲生的没差别。
九阿哥安慰她，一同失踪的还有三阿哥弘时，并且对方已经送了信，可能会索要一些财物和要紧的朝廷机密。
“运气好的话，他能跟着三阿哥一块儿回来。”
九福晋低头抹着泪，点了点头。
对她而言，眼下处境不妙，丈夫时不时就被新皇呵斥，找茬关押禁闭，经常一连几天见不着，又有风言风语说皇上打算把八阿哥和九阿哥举家迁出京师……
九阿哥不知道怎么安慰妻子，虽然他每次都竭力分辩说，胤禛对自己没有恶意，只是碍于臣子们之间的纠葛，才不得不这么做。他没法把实情都说出来，只叫她不要多想，又说，皇上毕竟是自己的亲哥哥，虽然以前关系恶劣，但他终究不敢做出残害手足的事情。
九福晋红着眼睛，她抬起头来看着丈夫：“八哥如今成天被申斥，要么就被关在家中，爷，咱们这往后，要怎样才能在京城呆下去呢？”
九阿哥望着妻子，他犹豫良久，终于还是试探着问：“如果，我是说……如果，还有一个地方可去，不是在咱们大清，是在……咳，是在洋人的地儿里，在一个完全不同的地方生活，你愿不愿意？”
“完全不同的地方？”九福晋惊恐地望着丈夫，“那怎么成？爷，咱们是大清的人，怎么能离开大清，去洋人的地儿呢？”
九阿哥慢言细语道：“别的地方，也不是不能生存，只不过什么都得自己亲自操劳，也就少了些下人罢了。”
九福晋依然吃惊地望着他：“爷是说，就……咱俩？”
九阿哥艰难地说：“如果弘晸回来，也带上他。”
“那绝不可以！”九福晋说得激烈，眼泪都涌出来了，“爷在想什么啊！这一大家子，几十口子人！爷都不管了？！老吴他们，还有流翠这些丫头们，爷都不管了？！这怎么行呢！爷怎么能这么狠心呢！到什么时候，咱们也得带上他们呀！就这么丢下他们，让他们怎么活！”
至此，九阿哥终于发现自己和妻子的分歧所在。
对妻子而言，重要的不是和自己生活在一起，而是，和这个家族生活在一起，这没什么不可理解的，她在这个家生活了几十年，每天管理着家中的大小事情，无论是资金还是人力，有什么事，九阿哥都会让仆人去找妻子，男主外女主内，九福晋才是这个家真正的总管。
让她丢下赖以生存的这个家，丢下日夜相伴的这群奴仆，只身跟着自己去现代社会，哪怕给她总裁夫人当，九福晋也受不了的。
……可他总不能把吴十七老虞流翠金燕这一大堆人，全都带去现代社会。
想及此，九阿哥轻轻叹了口气，他点点头：“明白了。”
说完，他又伸手握了握妻子的小臂，温和道：“你放心，到什么时候，我都不会置这群人于不顾，让他们干坐着等死。刚才那些算我没说过，我不会再劝你了。”
正这时，有下人来报，说，斯杰潘求见。
九阿哥一愣。
自从他回来，就没见过斯杰潘主动上门的，外头都知道这俩人是多年宿敌，九阿哥跑去斯杰潘那儿一趟，京城里能传上整整三天谣言。
怎么这个时候，突然斯杰潘跑过来了呢？
但他也不便细问，只说，让人家进来。
刚说完，九阿哥又喊住那仆人。
“把斯大人带去我书房里。”
仆人那表情活像吞了个熟鸡蛋，去书房的客人都是八阿哥这种亲密死党，九阿哥今天是怎么发神经，把一个敌人请去了自己的书房？
但是主人命令已下，做奴仆的自然不能细问。
九阿哥回到书房，换了衣服，不多时，仆人把斯杰潘领来了。
已经是掌灯时分，斯杰潘站在书房门口，他目光在室内一遍遍的逡巡。
九阿哥先让人退下去。
“是不是觉得这屋子很眼熟？”他随口道，“甭站门口了，进来吧。”
斯杰潘慢慢走进书房，他四下里看着，半晌，才迟疑地说：“我来过这儿。”
九阿哥笑起来，他何止是来过？十年前，斯杰潘在这屋子住了大半年。
斯杰潘扬着眉毛，看着九阿哥，那意思，似乎是等待他给自己一个解释。
九阿哥却淡淡道：“这么晚过来，有事？还是白天没掐够，还想继续和我吵？”
斯杰潘这才有些不好意思，今天他和九阿哥离开大内，一路还在吵，他要去换俩孩子，九阿哥说什么都不同意，俩人就是这么一直吵到宫门口的。
“我今天来，不是和九爷吵架的。”斯杰潘顿了顿，“是想通知九爷，鬼上身的送信人又来过了。”
他一句话，九阿哥蹭的站起身来！
“什么时候！”
“天快黑的那会儿，皇上在用膳，有个小太监突然被鬼上身……”
于是斯杰潘就把小太监那事儿，和九阿哥说了。
“皇上刚刚把我找去，将详情告诉了我，他说，整个过程不超过十分钟。”斯杰潘说到这儿，抬头望着九阿哥，“正如我之前说的，对方提出了要求：三天之后，午夜零点，柳林堡。我去，孩子们就能回来。”
九阿哥盯着他，好半天，他慢慢坐下来，点了点头：“然后你就打定主意，非去不可了，是么？”
斯杰潘看着他，也慢慢道：“如果有别的办法，我也不愿意去的。”
九阿哥从鼻子里嗤的笑了一声：“你都打算好了，还跑来和我说什么！”
斯杰潘低下头，沉默了一会儿，他突然说：“我这次来，是想拜托九爷。”
“什么？”
“就算弘晸小公子回来了，你也不要责怪他，更不要把我被人抓去的责任，压在他身上。这是我自己的选择，和孩子们无关。”
九阿哥慢条斯理点着头：“明白。你呢，一向是要当圣母的，十年前就差点盖了个圣母院，现在看来，这毛病一点儿没改。”
“并非是下官想当圣母。”斯杰潘的声音依然那么平静，“九爷你无法体会。这样做，对我而言只是个解脱。”
“这叫什么解脱？！去送死吗！”
斯杰潘侧过脸来，他盯着那桌上的蜡烛，往昔模糊的记忆在往上涌，他觉得，那烛光分外亲切，好像他从这个角度，打量过这银烛台很多次。
“九爷你说过，万岁爷是准备离开的，等万岁爷走了，这儿就没有下官的一席之地了。”斯杰潘轻声说，“下官是大清的官吏，离开大清，不会再有第二个去处。虽然是从别处过来的，我也不想再回去，一点都不想。”
九阿哥忽然觉得，自己插不上半句嘴了。
斯杰潘回过神来，他笑了笑：“本来我就在为难，不知所措，正好，从天而降掉下来一个解决办法。因此这有什么不好呢？我的问题解决了，孩子们也能回来了，大家的问题都解决了。”
九阿哥越听越气闷，他皱眉道：“谁说你没有地方去？就算离开大清，你过去又不是去讨饭！”
斯杰潘没有立即回答他，他转过身去，望着空荡荡的墙面，忽然抬起手，指着墙面轻声说：“这儿，原先是有东西的。”
九阿哥一怔。
“……原先，我记得这儿写了一个横幅。”斯杰潘歪着脑袋想了想，“对了，Hello.World。是你亲手写的——九爷，那横幅呢？”
九阿哥呆呆看着他，半晌，才艰难道：“早不知被副本给撕掉，扔哪儿去了……”
斯杰潘点了点头：“你看，就像那个横幅，很多东西，很多事情都被毁去了，再也回不来了。所以不管我在这儿觉得多么熟悉，它也不是原先的样子了。”
九阿哥被他说得愈发无力：“你这样做，就算弘晸回来了，你叫我怎么和他说呢！”
斯杰潘笑了笑：“十年前，他背着小包袱要跟我走，那次我有心无力，没能解救他，这次，我总算有机会了。这就当是……我践行晚了十年的承诺吧。”
知道再无转圜余地，九阿哥只好默默无言。
那晚，他一直将斯杰潘送出来，走到门口，斯杰潘站住，他回头瞧了瞧九阿哥。
“有件事，我这两天一直想问九爷。”
“什么？”
斯杰潘望着他，神色忽然有了几分古怪，好像这句话十分难以启齿，但又有强烈的愿望，逼着他把它说出来。
“十年前，在我失忆之前，我和九爷之间……是不是发生过什么事？”
九阿哥怔怔望着他，他张了张嘴，好半天，才哑声道：“你觉得呢？我们之间会发生什么事？”
一两秒的静默。
然后，斯杰潘努力挤出一个笑容，他摇摇头：“我不觉得我们之间会发生什么。九爷和我……是不一样的。我们是八竿子打不着的两个人。”
九阿哥垂下眼帘，片刻之后，他又抬起来：“正如你所言，我们之间，什么都没发生。”
他的声音非常平静，面庞没有一丝动容，像是在阐述一个事实。(。)