转眼已至八月下旬，暑气渐消，迎面扑鼻的风虽仍旧略嫌温热，但总算已无酷暑时的烈日浇心，静宜院正屋的窗前，种了株梨花，树高叶深，倒将那残存的热浪皆都遮住，偶有小风吹过，分外清凉。
明萱趴在窗台前用炭笔描画着新的鞋样，自从她嫁过来后接手了裴静宸的衣帽鞋袜，他便再不肯穿针线上绣娘的手艺，罩衫外袍便就算了，连鞋垫都必要她亲手缝制的才肯穿。
她画得认真，乍然听到院子里有些抱怨争吵，不由皱了皱眉头问道，“丹红，外头出了什么事？”
丹红忙出去打听，须臾又进来回复，“是雀好在跟送菜的贺家的在吵嘴，这几日来，贺家的送到院子里的那些米粮蔬菜，就没有一件是新鲜的，先前大奶奶您交代过，要让咱们谨言慎行，雀好忍住不发，可那伙人越发过分了，今日送过来的菜都是烂了根的！”
她神色间很是愤恨，“那贺家的仗着自己是世子夫人的人，都敢公然这样欺负咱们了，大奶奶，这事若是咱们再忍下来，说不得哪天，公中那些该给的分例可都要昧着不给咱们了。”
镇国公府裴家因为房头众多，所以成了婚的子孙皆在院中设了小厨房，除了每月初一十五算是家宴，要聚在一道吃一顿团圆饭外，那些未曾成婚的都由大厨上配菜，其余的却都是各自解决膳食的问题，每日晨起由大厨上的买办派人统一送了新鲜的食材过来。该怎样做却都尽随主便。
因此自入了八月，静宜院的小厨房便就搭建好了开张，这些日子来明萱过得惬意，若是外头没有宴请。她便只窝在自个的小院子中习字作画，刺绣裁衣，有时兴致高了。也会亲自下厨做两个小菜。
可自从世子收用了花影月蝶这两个婢子后，世子夫人杨氏认定是明萱在给她下绊子，因此这几日来，静宜院的一应供给便总有些接连不上，不是短了柴火，就是缺了米粮，现下竟连烂了根的蔬菜也拿了过来。大有撕破脸面的嫌疑。
明萱眉头轻皱，“贺家的还在外头？”
丹红忙答，“雀好让婆子们拉着她不让走呢，还请大奶奶发个话，让我去敲打敲打那老婆子也好。免得咱们不发一声，她还以为咱们怕了她呢！”
高门大户的仆妇，多的是逢高踩低的，如今又是世子夫人当着家，若是大奶奶继续忍气吞声，那以后恐怕不论什么人都能踩着静宜院的人，她晓得大奶奶手头有钱，其实也并不在乎这点东西，大不了想吃什么出去买去就是。
可人在屋檐下。总难免不了和府里其他人打交道的时候，若是走出去还未开口，气势上就比旁人短了一截，那还让人怎么做事？
这道理浅显，明萱又怎会不懂？她是主子，能够不理会外头发生的事。坦然自若地在屋子里当个自在闲人，可柴米油盐酱醋茶，下头的人却得操心着这些，有钱自然什么都能买到，但旁的不说，若是二门上的人故意为难，那出去采办这件事，便就会变得无比艰难。
她想了想说道，“也罢，你带我去小厨房上瞧瞧去。”
从西厢边上的角门绕出去，便是一排低矮平房，小厨房便设在其中，明萱还未进屋子，便听到有中年妇女尖刻的声音从里头传出，都是些粗俗不堪的骂娘脏话，听在耳里让人很有些不舒服。
她皱了皱眉，对着丹红说道，“去，到里头摔几个盘子，让他们安静下来。”
丹红应声去了，不一会儿，小厨房里发出一阵劈里啪啦的响动，那些粗鄙的脏话终于歇了下来。
明萱从围在门口堵住不让贺家的离开的那众仆妇间穿梭进去，看着满地碎裂的瓷器，并翻到在地的一箩筐蔬菜一言不发，看小厨房这个狼狈模样，想来在丹红摔碗碟之前，这帮人便已经动上了手。
她目光犀利，抬头望向左侧被严嬷嬷等制住的一个中年妇人细细打量了一番，沉声问道，“这里是你弄成这样的？”
贺家的一阵猛烈挣扎，她粗着脖子说道，“大奶奶倒是好一副颠倒黑白的本事，我好意进来送菜，是您院子里的这些老虔婆们将我抓住了的，就差拿绳子绑着了，这明眼人一看就能明白过来的事，到了大奶奶嘴里却成了我是罪魁祸首了？”
她双眼发红，表情都有些狰狞了，“倒是敢问大奶奶，我这被束手束脚的，怎么才能砸了您的厨房？”
倒是个能言善辩的婆子，只是口气上实在有些太过狂妄不尊了，倘若不是得了杨氏的授意，凭她一个区区二等的送菜婆子，又怎敢对府上的大奶奶口出狂言？杨氏这是想做什么？故意激怒自己吗？
明萱挑了挑眉，弯下身子从地上捡起一颗白菜，细细掰开看了看，随手扔在一边，又再捡起一个认真瞧，良久，她忽而噗嗤一声笑了出来，“这些菜果真都是公中派给静宜院的？可都烂了呢，这该如何是好？”
她目光微敛，不疾不徐地瞥了眼贺家的，笑着说道，“这些当真是给人吃的？嬷嬷这样糊弄人，也怪不得我的婢女看不过眼去，不肯放了嬷嬷走。”
贺家的脸色一阵青红，狡辩说道，“大奶奶是侯门千金，哪里懂厨房上的事儿？如今是夏季，这白菜啊都是去岁储存在冷窖里的，难免有些发黄干枯，可只要褪去了外头那层叶子，里头的可尽都是好的，您可真是冤枉人，若是烂菜，给我们下头人一百个胆子也不敢送上来给主子吃啊！”
她扭了扭身子，竭力想要挣脱开来，一边却又说道，“不瞒您说，这些可都已经是挑出来的白菜中最好的了，我往平莎堂送的还没有这个好。”
明萱忍不住笑出声来，“嬷嬷您真是……”
这简直是在将人当白痴一样耍，便算她从未入过厨房，难道给她管着厨上的丫头也是不识货的吗？
她双眼微眯，冷笑着说道，“倒真难为了嬷嬷替静宜院着想，只是我们做后辈的，没得世子夫人还未尝上的好东西，倒先入了我的口，这可是不孝的大罪，来人，将这些好白菜都给收拾好了，寻两个粗壮的婆子替我送去平莎堂！”
贺家的脸色平静，像是并不太在意一般，带着几分桀骜说道，“大奶奶，世子夫人这几日身子不太好，这点小事我看您就不要去扰了她清静吧？不过是几棵白菜罢了，您若是不喜欢吃，明儿个开始我便不再送过来了。”
她从鼻腔里哼哼了两声，“您老让人扣着我在这，也不是个事儿不是？我可还要给国公爷的魏姨娘处送食材呢，魏姨娘脾气不好，若是晚了，这个罪过可谁来担当呢！”
魏姨娘是裴相的一房妾室，是先头元配夫人在时提的，虽然并未诞育子嗣，但因跟着裴相的时间久，又是府里唯一一个有名份的老姨娘，裴相爷脾气暴烈，唯独有这位魏姨娘在他跟前还说得上几句话的，因此府里几房夫人们见了她，多少也都要给几分情面。
这是在拿魏姨娘来挤兑明萱。
明萱倒是丝毫不以为恼，反倒笑着说道，“既然嬷嬷都这样说了，自然不好耽误了你的差事，严嬷嬷，松了手吧，放贺嬷嬷走。”
严嬷嬷微微一愣，“大奶奶！”
贺家的却自以为得计，脸上显出得意的笑容来，她一边挣脱开婆子们的钳制，一边昂首挺胸地甩了甩袖子，“还是大奶奶懂道理，您就放了心吧，以后要是有什么稀罕的食材，我头一个便想着给您送来。”
她大摇大摆地撞了几个婆子，正要出门，忽听得身后明萱语气轻快地说道，“你们几个，将这些上好的白菜包了，送去给各个房头，不只是世子夫人的平莎堂，二夫人三夫人四夫人五夫人那里，还有魏姨娘处，都各包一些送去。
就说，贺嬷嬷特地给静宜院准备了的上品白菜，这样好的东西我哪敢独吞？得叫各位长辈都尝尝鲜才好！”
贺家的脚步一窒，忙回转身去，看到丹红几个正听着明萱的吩咐将烂了根的白菜一个个地包好，她腿脚不由自主地有些软了下来，忙结结巴巴说道，“大奶奶，这……这些既是给静宜院的分例，那怎么能拿出去呢？各家房头，皆是有的！”
虽说她是得了世子夫人的授意行事，真闹去了平莎堂，世子夫人总也是会站在她一边的，可其他几位夫人却就不好说了，尤其是三夫人，那是个尽等着看笑话的，到时候世子夫人拍拍衣裳，罪过全在她身上，弄不好，是要丢了现在这个差事的！
而且魏姨娘……
那可也不是什么良善的主啊！
她想着，忙赔笑起来，“其实，这些白菜虽然稀罕，也没什么了不起的，您若是不爱吃，以后我换其他的菜过来给您，今日的事，便算是我的不是，这些白菜，您若是不满意，我让人给您换了，您看，这事咱们就息事宁人，就这样算了吧！闹大了，谁脸上都不好看不是吗？”
明萱眉头一挑，“算了？嬷嬷现在才说这话，有些迟了吧？”（）