此题从来难解。
规则，朝局，旧情。掩耳盗铃，而铃动惊梦终有时。
出挽澜殿，阮雪音一路北行。在纪晚苓的问题上，顾星朗究竟有没有处理，处理到了怎样程度，与段惜润那厢不同，他从来没说过。
他只是叫她放心，说晚苓已成过去。说他对她，和对纪晚苓完全不同。
但人还在，关系也在。帝妃之名，名正言顺，又如何能真的成为过去呢？
纪晚苓如今掌后宫事，一因她擅长此道，二也是对相国府的交代。顾星朗司朝堂，纪晚苓管后庭，场面上好看，更给足了纪家面子。某程度讲亦模糊了披霜殿无宠之实。
已算是最佳安排。放眼后宫，亦没人比纪晚苓更堪当此职。
分工既定，那么今日这样的共进晚膳，在往后漫长光阴里，会一再发生。
如果她打定主意谅解他难处，在底线之上接受祁宫后庭一切局面，也就不得不接受这样的，晚膳黄昏。
而接受往往是妥协的开始。
今日是晚膳。明日呢？
没完没了。她暗叹。历代后庭争斗，那些初时洁身自好者如何兜兜转转最终卷入洪流，恐怕就是从这些时刻开始的。
她及时打住。
暮色笼花色，不远处采露殿的檐顶在将暗天色中划出精致弧度。殿门忽开，段惜润从里面走出来。
阮雪音原地站定。对方多行两步，很快看到了她。
“珮姐姐。”她迎上来，“知道你今日回来，本想去瞧，又怕你刚到要忙，没敢搅扰。”
阮雪音微笑点头，“还好。殿中有宫人们操持，一向无须我费心。”观对方盛装，眉色唇色皆新，向晚天色下亦显得明媚，该是刚下过功夫，“这是要去哪里吗？”
“做了些春夏糕饼，”段惜润赧然，“恰逢君上回宫，便想着送些去挽澜殿。”这般说着，望一望阮雪音过来方向，“姐姐是刚从那边回来？君上此刻方便吗？”
阮雪音想了想，“这会儿该是有事，我刚过去，也没见到。不如先花园中走走，晚些你再去。”
难得对方主动相邀。段惜润颇诧异，点头道好。两人并行，园中花木色被夕阳霞光调得柔和，倒是散步好时候。
“一月间君上曾同我有过一次长谈。”与众宫人拉开距离，段惜润开口。
阮雪音知道是哪次。这话不好接，她默默听。
“君上的意思，我通通明白。如今往来，”她顿了顿，似乎艰难，“譬如此时送糕点，不过尽些义务，我毕竟已经入了宫。”她声量更轻，“姐姐你别介意。”
自然不介意，不该也不能。阮雪音心答。段惜润是四夫人之一，想送吃食去挽澜殿，再正常不过，却莫名其妙在这里同她解释。明明是心意，偏只说成义务。
人人无辜，问题出在自己身上。阮雪音蓦然想。是她要改规则，以至于规则中所有人都要因此主动或被动接受改变。
而改变需要牺牲。竞庭歌是对的。死局之中，从无万全策，自己不想让步，便只能叫别人让步。
她有些头疼，敛下思绪勉强笑回“你殿中的糕点向来好味，又别具新意，君上一定喜欢。”
段惜润展颜，“今年又有新花样，明日我再做些，请姐姐过来一尝。”
阮雪音点头，算是答应。两人绕着圈儿在南御花园溜达。
“上回放神灯，时间太晚，未及详聊。你说这百鸟朝凤筝的传承，难论来源，可能逾两百年，甚至可能都不姓段。”阮雪音稍顿，“如果此筝非段氏传承，还有可能是谁家的呢？程家？”
自然指兆国程家。
段惜润一怔，略回身确认近旁无人，
“姐姐你是知道什么吗？”她低下声量，“这种说法，在白国宫廷一直是有的。但毕竟是前朝，”声量更低，“没人敢明目张胆议论。”
自然是随口猜的，连试探意图都无。阮雪音也觉意外。但既然如此，倒真的可以探一探。
“听过一些传闻。”她答，“包括那些青金色涂料，有说是程氏创制。”
“姐姐师门当真了得。”段惜润眨眼，“关键就在那青金色涂料。单就风筝本身来说，巨大而奇巧，确非工匠大师不可为。但归根到底，其材质、结构都能在当世被找到、被研习以效仿。唯独这个青金色涂料，”
突然站定杵在御花园中窃窃私语，毕竟不好看，阮雪音拉了她入清晏亭。
两人入亭坐下，一应宫人都候在外间，段惜润继续
“不瞒姐姐说，白国扬筝放神灯乃世袭传统，从皇室到民间，有的是人尝试荧光涂料等各种花样。但涂料的寿命是有限的，天长日久，总有褪色失却光泽时。这百鸟朝凤筝上的却不。无论逾了一百年、两百年又或更长，姐姐你也看到了，其上青金色饱满如初。是后世维护补的色吗？至少白国宫廷一百二十余年来，无人调配出一模一样颜彩光泽的涂料，甚至青金色这个说法都是随百鸟朝凤筝传下来的。”
言及此，她忽扬眸看阮雪音，
“姐姐当初来问我，为何张口便道出了青金二字？”
百密一疏。阮雪音自省。但话已至此，无不可说，
“我师门中有一物，其上也有这种涂料，嵌于石间，经久不衰。那晚我乍见百鸟朝凤筝，实有些吃惊，便过来细察，顺道问你。”
“那真是奇了。”段惜润乍舌，“除了百鸟朝凤筝上那些，白国境内，至少据我所知，没有哪处再出现过这种涂料。姐姐所说，是惢姬大人之物？”
“算是吧。”阮雪音答，“蓬溪山有趣的小物件不少，有些是老师的，有些可能不是，我也不完全清楚。惜润你要再想起来或从母国打听到与此涂料相关的细节，可否告诉我？”
“好。”段惜润一口答应。
天色渐暗，阮雪音仰头望，提醒道“你要去挽澜殿，这会儿应该差不多了。”
确实可以了。盖因她说完这句，远远见一抹翠色出现在园中。
纪晚苓也看见了她们，缓步过来，三方见礼。又说起段惜润要去挽澜殿送糕饼，她端和一笑
“这便去吧。晚膳过后，我又陪君上饮了会儿茶，算上方才走过来的时间，到你过去，恰能再进些点心。”
段惜润含笑应了，道别离开。亭中只余纪晚苓和阮雪音两人。
“珍夫人去挽澜殿送吃食，我以为你会不高兴。”纪晚苓坐下，仰头笑望她。
阮雪音无法，只好也坐，“怎会。”
“听雪灯亮，君上独宠珮夫人已近半年。”纪晚苓缓声，“此事朝堂上渐生议论，核心意思无外两点对内，不利皇室兴旺；对外，无益国之邦交。”
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