石朋用他母亲燕云菲的钱，买了两大车米粮肉菜，给石家族人送去。
反正，用亲亲娘亲的钱，他是半点负担都没有。
他是一个很想得开的人，他不像废帝萧焱那么纠结，总是有个心结啥的。
他就是能吃能喝能睡，有什么毛病睡一觉全好了。
第二天，继续活蹦乱跳，吃啥啥都香。
他老婆偶尔都会吐槽他，说他身上没有半点世家子弟矜贵之气，反倒是像个武将莽夫，或是混街头的人。
也只有一张脸能看。
一张脸，确实体现了世家子弟的优良基因，长得怪好看的，一看就是富贵人家的公子。
他少不得要反驳几句。
只是……
他现在吃住都在母亲府上，妻儿也靠母亲养着，着实有点底气不足。
他想着，攒点钱，买个小宅院也好，租个宅子也好，赶紧搬出去。
他不想和母亲住一个屋檐下，三天两头被唠叨，或是被敲打。
不自在！
石家族人都安顿下来，也都找到了营生。
只是，毕竟是世家族人，真没学过多少谋生技能，大家从小学的就是琴棋书画以及武艺兵法。
到最后，也只能靠这一手本事谋生，做个教书先生。
石朋不由得感慨一句，“到最后，无论是萧氏族人，还是石家族人，都只能做个教书先生谋生。别的谋生技能是半点没有。真是没用处啊！”
做生意，他们真不懂。
因为，过去家族在的时候，生意都是交给管事下人打理，身为主人只需要查账收钱就行了。
家族败落，管事下人都另谋出路，如今事事靠自己，真是不容易。
“听闻定陶的儿子，开了一个笔墨铺子，就在东大街，生意还挺好的。他可是我们当中，第一个出来做生意的人。”
所谓的“我们”，指的就是当初一起被押送到京城的这批人。
“你是说萧步在东大街开了个笔墨铺子？”
“是啊！开业那天我们都去凑热闹，给他凑人气。去了才知道，根本不需要我们出力，他早就和那帮助在东大街赶考的读书人打得火热。”
“当初在建州城的时候，真没看出来萧步还有这本事。这是真人不露相啊！敢情他以前藏拙，如今到了京城，就甩开了手大干特干。果然不厚道！以前他怕石家人找他麻烦，如今就不怕陛下找他麻烦？”
“陛下真不会找他麻烦，相反，还鼓励他好好做。”
“当真？”
“这事是从萧氏宗亲那边传出来的，说是陛下当真朝中重臣的面夸了萧步。还拿萧步做例子，指责朝中臣子尸位素餐，不如年轻人敢想敢干。”
石朋一听，眼睛都在发亮。
“萧步得了陛下的赞许，他这是要腾飞啊！都是亲戚，我得去看看他。”
族人一脸不忍直视，“敢问公子，你和萧步怎么成了亲戚？”
石朋理所当然地说道“魏夫人是萧步的伯母，也是我的姨母。论这个关系，你说他是不是我亲戚。还有，萧步的父亲是凌长峰，我们石家和凌家可是实打实的亲戚，以凌家那边论关系，萧步得叫我一声表叔。”
这关系太乱了！
果然，这个天下，就是一群亲戚打来打去，杀来杀去。
而且辈分乱糟糟。
族人很认可这个亲戚关系的分析，只是……
“萧步未必认你这个表叔。”
石朋哈哈一笑，半点不在意。
“他认不认都没关系，以前不熟，从今日开始，我和他就是异父异母的兄弟。”
他仰天大笑，辞别族人，身上揣着一点钱，跑去东大街找萧步拉关系。
……
萧步对于石家任何人，都没好感，不仇恨就算是大度能容。
若非石家人，他还过着贵族生活，不用绞尽脑汁，自己想办法谋营生。
反正，看着石家人，他就拉着一张脸，不给半点好脸色。
什么亲戚不亲戚，他不认识。
“萧步，你敢装作不认识我？”
石朋一上前，搂着对方的脖颈。
他是武将，力气大得很，萧步哪里是他对手，被勒得喘不过气来。
萧步一边掰开他的手，一边翻白眼。
“谁敢不认识你，南楚小皇子嘛。”
“你随便讥讽，老子不生气。只要你高兴，我就高兴。等你出完气，我们一起喝一杯，我请客。”
萧步灵魂拷问，“你有钱吗？”
石朋一脸不乐意，“放心，我有钱。”
萧步不相信，他怀疑对方蒙他。
石朋那个气啊，直接掏出真金白银，才取信了对方。
他很疑惑，“我就这么不值得信任？我的信用这么差？都说了我有钱，你怎么不相信。”
萧步嫌弃他影响生意，直接将他拉到隔壁茶楼说话。
他说道“我们这群人，一起被押解到京城，大部分人在上半年就被放了出来。
唯独你，下半年都过了一半你才被放出来。我早打听过，你们石家过去在建州城的资产，全部没收。豫州的资产，同样没收。你都没了皇子身份，你哪来的钱。朝廷只返还十分之一不到的资产，你个人名下有钱吗？”
石朋脸都气绿了。
“我个人名下的确没多少钱，但也不至于连一餐饭都请不起。”
萧步给了他一个眼神，让他自行领会。
在楚夫人府上蹭吃蹭喝，一切开销都是楚夫人负担，要说有钱还真有钱，要说没钱那是真没钱。
石朋哼了一声，“我迟早搬出来，不靠我娘，我照样能过活。我下个月十五，就去考武师傅，肯定一次通过。”
萧步拱拱手，“我在此提前恭喜你旗开得胜，心想事成。没别的事情，我先去忙。”
“等等！谁说没别的事情。我今儿特意来找你，就是想问问你那个铺子，到底怎么操作？”
萧步呵呵一笑。
他直言道“你不行！你读书不成，开不了笔墨铺子。还有，你没办法和读书人打成一片，读书人的想法你完全不懂。”
石朋那个气啊！
萧步是故意的吧，一定是故意的。
“我不开笔墨铺子，就问问有没有别的什么生意介绍？”
“你不行！你不是做生意的料。”
一听到不行两个字，石朋气得想打人。
气煞人也！
萧步一张嘴，怎么这么损。
就不能好好说话吗？
他问道“我得罪你了吗？你说话干什么这么冲？”
萧步哈哈一笑，“你这问题真可笑。你们石家没得罪萧氏一族，你是在开玩笑吗？萧氏王朝败在你们石家手里，这可是在史书上明确记载的事实，莫非你还想狡辩。”
石朋蹙眉，“那都是上一辈的恩怨，同你我没关系啊！”
萧步拱拱手，“抱歉，我没你那么大度。告辞！”
“真不给面子？”
萧步感觉很头痛，“那你要我怎样？我会的你不会，你会的我不会。本来我们就不该有任何交集。”
石朋一副推心置腹，拿对方当兄弟的态度。
“我知道你不待见我。可我是真的没办法，没人请教。这么多人里面，就你找到了路子，我只能厚着脸皮来请教你。”
萧步闻言，态度和缓了一些。
“你先安心做武师傅，一边做一边寻思办法。现在找不到路子，不等于半年后，一年后也没路子。凭你的本事，总能找到出路。”
“你真的认为我能找到出路？”
“你要对自己有信心。我也不是从一开始就有了开笔墨铺子的主意，而是在给人做西席的时候，慢慢琢磨出来的。你也可以！”
“好兄弟，借你吉言。有你这话，我就放心了。今儿这一餐，我请，你不准推辞。你要是不赏脸就是看不起我。”
萧步好想说，就是看不起你。
好在，他克制了自己。
勉为其难同石朋吃了一顿酒席。
石朋这人喝了酒话多，拉着对方的手，推心置腹啊，哥俩好啊！
萧步快要疯了！
他因为生父不明，在宗亲内，一直都比较边缘化，平日里根本不会和任何人如此亲近。
就算和读书人来往，那都是吟诗作对，大家都很注意形象。
他算是第一次遇到，类似石朋这般自来熟的人，浑身鸡皮疙瘩都起来了！
太难了！
好不容易一顿酒席吃完，结果石朋醉醺醺，一个人根本回不来家。
怎么办？
萧步强忍着，一边嫌弃，一边叫来马车将人送回楚夫人府上。
本以为，把人往大门口一扔，扔给门房就完事。
万万没想到，楚夫人竟然邀请他进去喝茶。
盛情难却，无法拒绝，只能硬着头皮登门。
“晚辈来得匆忙，两手空空，有失礼数，请夫人见谅。”
“你太客气了！谢谢你将石朋送回来！我留你喝茶，你心头不会怪罪吧。”
“夫人言重！夫人留我喝茶，是晚辈的荣幸。”
他端端正正坐着，就是学堂里面最乖巧的那个学生。
燕云菲温和一笑，“你无需紧张，叫你喝茶，一来是想当面谢谢你。二来，得知你开了个笔墨铺子，生意可好？”
“多谢夫人关心，生意还过得去，能吃上饭。”
“如此，我就放心了。你母亲好吗？”
“家母挺好的，最近多了个爱好，喜欢抄写佛经。”
“这个爱好倒是不错。你和你母亲说，让她有空到我这里来玩。”
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